青丘之主佔據瀛州南島的消息，對於稽查艦隊來說，是一個逐漸認知的過程，從最早的隻言片語，到各種流言，再到零星接觸，到旁觀戰局，青丘之主的力量慢慢浮出了水面。
但到目前為止，雙方還沒有達成過一次正式的官方聯繫，都在互相觀望。稽查艦隊固然在打探和了解青丘一方，青丘一方也同樣在觀望稽查艦隊的動向，他們已經停止了對瀛州東島的攻勢，整頓船隊和兵員，並將一支兵力調動到東島以南的沖鳥島，防備稽查艦隊的意向十分明顯。
瀛州正在進入微妙的三方平衡狀態，不利於道門對瀛州的戰略，趙然帶洪澤叟的目的，就是為了打破這個平衡。
二月二十日，河南號戰列艦和六艘驅逐艦、八艘護衛艦及二十餘艘巡海船、風快船抵達三宅島，加入陳善道的艦隊，使屯積於此的稽查艦隊總兵力大增。他們護送著五十艘集裝箱船，在八丈島上卸下如山的貨物。
陳善道讓河南號戰列艦統帶三艘重驅和四艘護衛艦、十餘艘巡海船和風快船，護送趙然和洪澤叟向西，尋求與青丘一方的接觸。
聽風道人是這支小艦隊的臨時指揮，楊先進是河南號戰列艦的艦長。這都是趙然的老熟人了，都被趙然揉搓過，也可以說是被趙然扳過來的，因為趙然，他們走上了棄暗投明的道路，無法確知他們內心深處是否感激當年的「趙方丈」，但「趙方丈」在他們的人生旅途上留下了難以磨滅的印記，可謂「積威甚重」。
趙然和洪澤叟登上河南號戰列艦，聽風道人和楊先進在前引導，與其說是向趙然介紹，不如說是「彙報」了艦隊和戰艦的情況。
河南號戰列艦也同樣完成了符火炮的換裝，事實上，先期調往八丈島、御藏島和三宅島的，都是換裝完畢的戰艦，是整個稽查艦隊的精銳力量。
單就聽風道人臨時統帶的這支小型護衛艦隊，別看船少，但使用戰列線戰術海戰，以一敵十不在話下。如果再算上陳善道手上的戰艦，不論瀛州人還是青丘船隊，橫掃整個瀛州海面毫無問題。戰術、裝備、體制都存在代差，怎麼打？
因此，聽風道人的任務除了護衛趙然外，還有向青丘之主展示力量的因素。
趙然勉勵了聽風幾句，道：「為道門、為大明效力的同時，也不要忘了增益自身修為，修為上去了，才能更好的服務艦隊。祝願你早日將臨時指揮中的』臨時『二字去掉，真正成為一名值得信任的艦隊指揮官。」
聽風道人恭敬道：「大家都說，方丈是有大氣運的，只要跟著方丈的路往前走，個人修為的提升都不是問題。以前只恨和方丈您離得太遠，如今好了，可以在方丈身前時刻聆聽教誨，卑職的鍊師境界有望了。」
趙然大笑：「什麼大氣運，不要亂說！如今的大氣運在當道諸位真師，納珍天尊降臨本界，元吉天師為起課人，這才是氣運，是道門的氣運，是真師堂的氣運，是元吉天師的氣運！」
聽風道人立刻接話：「這些東西我們是不懂的，我們艦隊官兵只懂得一點，方丈是稽查艦隊的締造者和保護者，全體艦隊官兵的氣運都在方丈您的身上！」
楊先進在後面看不下去了，打出白板：「聽風你不要拍馬屁，沒有必要！趙方丈看中的是能力！好好做事比什麼都強！」可惜趙然、聽風和洪澤叟都走在他的前頭，沒人看見他鄙視的字幕。
趙然笑著搖了搖頭，負手前行：「聽風你越來越像一名艦隊指揮了……這些話不要亂說，說出來害了貧道……聽說你在陳天師座下充任舟師？」
聽風道：「總指揮身邊有五位舟師，卑職得其看重，忝列其一。」
舟師是負責制定航路的高級軍官，是外放艦隊指揮或者戰列艦艦長以前的重要過渡性軍職，聽風道人就經常被陳善道委以「臨時艦隊指揮」的重任，只不過限於修為的不夠，無法真正實任。
趙然道：「那貧道就預祝你早日晉階鍊師，獨當一面了！」
聽風喜道：「多謝方丈！有了方丈這句話，卑職心安了。」
趙然也轉頭向楊先進道：「老楊，也祝你早日晉階鍊師。」
楊先進白板上鄙夷聽風拍馬屁的字幕立刻消失，換上兩個字：「多久？」
趙然失笑：「貧道不是神仙，哪還能說多久就多久？不過貧道祝你和聽風在這場大戰中再立新功，修為更上一層！」
楊先進打出字幕：「多謝方丈！」
趙然一揮手：「走，洪澤老前輩是頭一次來我們稽查艦隊，給老前輩操炮演練一番。」
洪澤叟捋須道：「那就辛苦諸位將士了。」
楊先進字幕招呼傳令軍士：「讓炮官準備，左舷各炮位，三發齊射！」
……
瀛州南島和三島的距離不過一日航程，中間隔著個東島，到了東島附近海面，趙然下令放緩航行速度，最後停留在關門海峽旁的沖鳥島附近。
艦隊的到來，讓青丘一方大為緊張，數十艘船隻離開岸邊，向護航艦隊靠近，離著一里多遠停下來。青丘船隊以為這是安全距離，在法弩的射程之外，豈知早已進入艦隊炮程。聽風道人藉此機會讓各艦炮手做了一次演習，開展了幾輪空炮演練，倒也大有所得。
洪澤叟乘一條風快船駛向東面，趙然站在河南號戰列艦的船艏，向洪澤叟拱手：「老前輩自管去，他們若敢對老前輩稍有不敬，回頭咱們就滅此朝食，為老前輩出氣！」
洪澤叟哈哈大笑，沖趙然回了個禮，渡海而去。
護航艦隊就這麼停在了沖鳥島海面，距島八里，耐心等待著洪澤叟的消息。青丘船隊在護航艦隊的對面監視著，肉眼可見對方船上站滿了各色人等，對著護航艦隊指指點點，更有一些膽大的水手駕駛小船靠近艦隊仔細觀瞧，都被風快船擋在外圍。
河南號戰列艦的身軀太過龐大，給人的震撼力太強，引起圍觀勢所難免，趙然也不以為意，只是不許他們靠得太近。
