隆慶二年五月十八日，稽查艦隊於千里岩東南水域捕捉到海寇船隊，全部擊沉，殺敵上百，俘敵八十餘，以捷報奏凱。
陸西星在雞鳴觀議事堂中，當著聯席會議所有參會者的面，將牆上那張三十五人的大名單劃去一個，道：「三金島的程老大被解決了，當時他在船尾操舵，被王守愚麾下先遣艦隊一發重弩打在尾舵上，他本人被打成不知多少塊。此事有多名船上的海寇親眼目睹，戰後從海里撈出來的幾塊屍首拼出了他的上半身，故此戰果確認。」
陸元元一陣噁心，起身道：「我出去一下。」
九姑娘問：「這個程老大什麼修為？東中所和蛤蜊港的事，是不是這個傢伙乾的？」
陸西星點頭：「剛入金丹，二十年前在金華府受過道士籙，拷問被抓的海寇，確實是他們所為，而且是受海寇盟主梧桐道人指派。他們是從嵊泗島以東五十里的水面潛航到北方的，當時是夜晚，所以稽查艦隊沒有發現。」
「他們能夠夜航潛越，其他島主呢？梧桐道人的主力呢？」
「審訊說，他們是單獨北上的，當時海寇主力尚在南邊。據說梧桐道人當時還沒有處理完島主聯盟的內亂……對了，根據審訊結果，梧桐道人又吞併了一座小島——支江島，島主北落師門被斬首示眾……」
說著，陸西星走到島主聯盟名單前又劃去一個：「加上之前從陳眠竹那裡得到的消息，算上被梧桐道人所殺的郎三亮、曹小強，島主聯盟只剩三十一人。」
九姑娘問：「稽查艦隊圍剿程老大的時候，梧桐道人沒有趁勢北上？」
陸西星道：「古克薛駐守嵊泗島，據他發回來的消息，沒有任何可疑船隻北上。浙江、福建沿海一帶，也沒有發現海寇的蹤跡。」
九姑娘問：「梧桐道人到現在還沒有完全駕馭住這個島主聯盟么？」
趙然一直在座位上聽著，聞言轉向顯靈宮的湯耀祖：「湯院使，梁逍游和倫帶娣有沒有這方面的消息？」
湯耀祖道：「他們兩位剛將天妃娘娘神像安設好，立足尚未穩定，這方面不能太過操切。何況落葉島和靈鰲島一向不和，想從他們那邊知道梧桐道人的消息，比較困難。不過好消息是，落葉島用咱們提供的軍甲配備麾下水手，訓練的時候，反饋非常滿意，梁逍游根據他們的反饋，完成了一份我大明軍甲和暹羅、大黎、占城、天竺等國的軍甲對比報告，回頭抄送諸位。」
趙然點頭：「他們伉儷確實不容易，在這方面，不能苛求。」
陸西星道：「黎大隱發來飛符，請聯席會議指示，下一步稽查艦隊應當如何行止？」
眾人七嘴八舌，提出的建議歸結於兩點，其一是北上登萊，入登萊衛水營修整，順便將那裡的兩艘五百料海船也整合進艦隊；其二是立刻回師南下，搶在海寇北上之前扼守嵊泗。
爭論良久，兩種意見相持不下，眾人都望向趙然，趙然沉吟片刻，道：「回師吧，至於登萊的兩艘五百料海船，請陸師兄徵調他們南下，至嵊泗島與稽查艦隊匯合。不知諸位以為如何？」
當意見爭執不休時，大家已經習慣於由趙然最後拍板了，因此，趙然的語氣雖然委婉，其實就是最終的決定。
趙然補充道：「還有一個月，船台上的最後一批戰船就能下水，從現在開始，將是我個人最為緊張的一個月，過了這個月，稽查艦隊的實力將得到極大的增強。在這裡，我請諸位和我一起努力，把這個月挺過去！」
聯席會議的最後，大家一致決定將此功績上報真師堂，同時由《君山筆記》、《皇城內外》、《龍虎山》、《靈寶新說》等期刊同時刊發，提振民心士氣。
道錄司向兵部報功，黎大隱、王守愚等記頭功，催促稽查艦隊上報有功人員名單，為其餘參戰軍士和修士記功三轉。
趙然向主持道錄司的九姑娘道：「宗爵改制一年，剛好騰出一千多個爵位，雖然是無俸祿的爵位，但也是朝廷名爵。此戰東海，我建議道錄司和政事堂諸公商議，不吝於頒賜大批爵位，嘉獎有功！」
九姑娘點頭：「我明日便向夏相建言，立刻召集廷議，拿出個辦法來。」
會議結束后，趙然來到江邊工地上，今夜是江中第一座橋墩的下水之夜，江岸上燈火通明。大橋正式開工已經九個月了，兩岸的引橋橋墩剛剛完成，盤旋而上的橋面也鋪設了龍骨，部分橋段的鋼板也已經焊接成功，從主體工程看，算是完成了三分之一。
趙然抵達現場，孫碧雲問：「都在等你，可以開始了嗎？」
趙然連忙致歉：「讓孫真人和諸位久候了，致然的錯，抱歉！開始吧。」
孫真人點頭，立刻下水，船上待命的建築修士們也緊跟著下水。
杜星衍帶著第七組來到自己的位置，各自做好準備，看著孫真人將法器橋墩取了出來，猛然漲大。
第一座水下橋墩離江邊不遠，水下只有一丈深，水壓不大，建築修士們應付起來略顯輕鬆，每一組下水的時間也久得多。
趙然在江邊看著從水中暴漲出來的巨大橋墩，望著江中掀起的波浪，看著橋墩由搖搖晃晃而最終定住，心中很是喜悅。經過九個月的歷練，道門建築總公司旗下的這些建築修士們已經算是歷練出來了，將是自己開展大建設的骨幹力量。
第七組浮出水面之後，上岸休整，王建國看著趙然在遠處凝望橋墩，小聲向杜星衍道：「杜師兄，聽說海上打了一個勝仗，消滅了劫掠東中所和蛤蜊港的海寇？今天趙方丈好像一直在笑。」
藍水墨插話：「有么？我怎麼覺得趙方丈一直板著臉呢？」
王建國白了他一眼：「觀察不仔細！」
藍水墨有點納悶：「不仔細？有嗎？」
杜星衍道：「可靠消息，消滅了海寇五條船。」
這話一出口，藍水墨、邵虞行、莫不平都圍了上來，七嘴八舌開口詢問，問完之後各自振奮不已。
王建國悠然道：「真想也到艦隊中去，為道門、為大明浴血奮戰啊！」
