黎大隱實現了他的承諾，用時一個月完成了船隊的收購，八艘五百料福船，二艘三百料廣船，這十艘大船將構成雞鳴觀稽查艦隊的主力。

此外，還有十二艘二百料、百料不等的中小型船，一共耗費六萬九千兩。

趙然都不得不驚嘆於黎大隱的辦事效率，說實話，換做他自己，要用一個月的時間完成這麼多海船的收購，他自己都感覺無從下手。要知道，這可是正月！

這些船現在就停泊在龍江船廠的民用船廠里——新江口船廠正在批量建造集裝箱船和戰船、巡海船，沒有船台改造它們。

船廠的匠師和配備的船廠修士、水手正在緊張的忙碌著，修補更換船上損壞的板材，清掃船艙，檢查纜索，塗刷漆油。

這些工作完成後，還要安設裝備，包括聚靈符台，法弩重炮等等。這些裝備都已經從五軍營的大庫中拉到了船台邊。

因為收購來的這些船隻船型各異，所以需要分別規劃和布置，五百料的船隻安裝兩到三台法弩重炮，一台水舞龍，甲板面積大的，再加一台火龍炮。三百料的兩艘海船只能在一前一後各安放一台法弩重炮。更小的船隻則只能在船頭安放一台。

硬帆船是橫帆，在擁有操帆容易、節約人手、易於修補等優勢的同時，也存在各種缺陷，比如它是橫帆，在炮位的布置上，比縱帆要少很多。

不過在東海海面上行駛的都是硬帆船，倒也沒什麼太大的問題。如此武備，其實已經算是很強了。

海上形勢比去年更加嚴峻，所以趙然乾脆也向水師借船了。由陸西星背書，雞鳴觀通過兵部行文，將松江鎮的船隻和水軍全部借了過來。

松江鎮有三艘五百料戰船，二百料以下船隻三十八艘，這些船可以在松江就地整備，等應天的船隻完成武備，再開過去和他們匯合。

到時候，雞鳴觀稽查艦隊將擁有十一艘五百料海船、兩艘三百料海船、五十艘二百料以下中小船。如此規模的艦隊，雖然依舊遠遠不及島主聯盟，但也可堪一戰。至少護住長江口應該是有把握的。

二月中旬，船隻整備完畢，一百五十名修士和兩千六百名水手、軍士入駐龍江船廠，隨時準備登船。

但一直到出發前夜，雞鳴觀議事堂中依舊燈火通明，聯席各方始終沒有決定出，到底由誰來出任稽查艦隊的總指揮。

依著趙然的意思，從根源上來說，東海局勢的變化，是由他而引起，他若是不想為道門爭取這片大海的控制權，就不會引發島主聯盟的成立，這件事情理應由他來了結。

但其他人不這麼認為。

趙致星首先反對，他的理由是：「應天需要趙方丈主持。」他列舉了現在正在開展的事項，應天長江大橋的建設、宗室爵祿制的改革、稽查船隊最新船隻的大規模建造、小額銀票的發行、文昌觀的佈道，然後大聲疾呼：「離開趙方丈，哪一項還能正常運轉？」

趙然正要表態，告訴大家世界離開了誰都能正常運轉，剛說了個：「能……」

就被趙致星兇狠的堵了回去，趙致星斬釘截鐵道：「不能！」

與此同時，黎大隱、陸西星都對趙致星的發言表示嚴重同意，並且以熱烈的掌聲給予回應，把趙然聽得一愣一愣的。

最後補刀的是陸元元，她在如此嚴肅的會議上為趙然找了一個很不嚴肅的理由，證明趙然確實不是艦隊總指揮的合適人選：「趙方丈成親還不到半年，孩子都沒有，就這麼領軍出征，不合適。」

這樣的理由居然引起了與會各方的一致共鳴，令趙然很是驚詫。

接下來是對總指揮一職的爭奪，但如此「爭權」的場面，卻令趙然很是感動。誰都知道島主聯盟船多勢大，更兼常年在海上爭鬥，優勢極為明顯，此時此刻願意挺身而出，絕不是為了爭權搶功，這是真的把腦袋別在褲腰帶上去拼啊。

爭搶最激烈的是陸西星和黎大隱，兩人已經拍案而起，雙手拄在桌子上，鼻子都快碰到了一起，互相瞪著對方。

「我是朝天宮的宮院使！」

「你沒上過船！」

「我們朝天宮是雷霄閣的在京分院！」

「你沒上過船！」

「這是海戰，是打仗！我們雷霄閣專門干這個的！」

「你沒上過船！」

「我是鍊師，比你修為深，活命機會大！」

「你沒上過船！」

「你應該去搞修行球比賽！」

「你沒上過船！」

……

後來，黎大隱講了幾句話，他說：「諸位，就在兩年前，我三茅館還是欣欣向榮的局面，我家師祖是道門堂堂大天師，我家老師是真師堂的坐堂天師，那個時候的我，意氣風發啊，覺得世間的一切，都沒有難得住我黎大隱的！可是如今呢？我師祖做了什麼，老百姓不知道，普通修士們不知道，但諸位都是知道的。我老師為此沉淪頹喪，也不知還有沒有振作的機會，我三茅館上上下下，都在彎著腰做人……」

說到這裡，黎大隱几乎哽咽了：「就讓我去吧。我知道形勢不好，我知道困難重重，但至少，這是一個為三茅館贖罪的機會，這也是一個證明我黎大隱的機會，更是一個讓我三茅館弟子直起腰的機會。為了這一天，我黎大隱從來沒有落下一天訓練課，所有學員的名字，我都記得，海上試航演練的時候，從來沒有叫過一聲苦！在這裡，我鄭重懇請諸位，給我這個機會，給三茅館一個機會！」

聽著他的懇求，陸西星緩緩坐了下來，湯耀祖、衛朝宗等人也不說話了。

沉默片刻，趙然開口道：「真要論起帶船出海，這裡沒有一個人能自稱比老黎強，表決吧，同意老黎出任稽查艦隊總指揮的，請舉手！」

所有人都舉起了手，包括黎大隱自己。

艦隊是在半夜起航的，趙然等人目送船隊駛入夜幕之中，黎大隱在最後一艘海船座艦上向著趙然等人揮手，終於鑽進了江上的水霧中。

良久，趙然轉身，向身旁的陸西星道：「咱倆明天去巢湖。」