太子拜在了段朝用門下修道，今日正在修鍊，其實他很想拜自家王伯、宗室第一的朱先見為師，但朱先見不收他，理由是：自古修行為苦事，他們之間為伯侄之親，他這個做堂伯的向來心軟，很難狠下心來調教侄兒，如此一來，反倒是害了他。
不教就不教吧，太子雖是遺憾，但也沒有遺憾到要死要活的境地，段朝用同樣是大鍊師，跟著他修行，也是「得遇明師」。
一天的修行下來，體內又通了一處穴竅，按照段朝用的話來說，就是距形成氣海再進一步，等體內三百六十處穴竅全部貫通，形成了氣海，就真正踏入修行門檻，可授道士籙職了。
正待再請教對面的段朝用幾個問題，東宮屬官送上一封書信，書信后還附帶著本新出的《皇城內外》。太子先拆開信，看完之後立刻將《皇城內外》翻開，單看前幾篇的文章題目，心裡那股火氣就已經嗖嗖往上直竄了，再掃過文章，騰的一下站了起來……
太子感到眼前一黑，腦中暈眩，險些沒有站穩。
段朝用往他背上拍了一記，這才緩解過來。段朝用皺眉道：「早跟你說過，收功要緩，靜心長息之後方可起身。」
太子將信遞過去：「老師請看，黎大隱和趙致然欺人太甚！」
段朝用看罷，問：「賭坊是你開的？」
太子坦承：「不錯，但那是孤為景王之時，而且也被他們查封了！之後孤就沒有再重開過，孤已經不做這個了，可他們卻窮追猛打，不僅不退賠孤被搶去的銀子，還得寸進尺，拿這件事大肆宣揚，他們眼裡還有朝廷嗎？還有孤這個太子嗎？」
段朝用問：「楊一清會幫你認下這件事嗎？」
太子沮喪道：「他若是願意認下這件事，就不會給孤寫信了。」又恨恨道：「楊一清也是養不熟的白眼狼！孤平日里沒少拿銀子喂他，還答允他，去了北直隸后請陛下名，調他出任邊關，節制三邊和遼東軍務，可他倒好，連一點名聲都不願意捨棄，他也不想想，沒有孤，能有他的今日？」
段朝用又問：「那殿下想怎麼做？」
太子心亂如麻，道：「老師，父皇會不會將孤的太子之位廢掉？」
段朝用心下好笑，卻一臉嚴肅道：「極有可能！太子經營賭坊，千古未有之奇聞，當真捅破出來，那可是了不得的大事！」
太子解釋道：「可孤經營這賭坊是八年前，那時候皇兄還在，孤根本想不到會有機會入主東宮，孤以為自己也將擇日封國......」
段朝用道：「可誰會在乎你是之前還是之後？他們只會盯著眼下。」
太子彷徨無計，忽然發狠道：「孤和陳指揮交情莫逆，他是支持孤的，乾脆孤請他出面，把《皇城內外》封禁了！污衊大臣、構陷東宮，如此煽風點火的期刊，就不應該存於世上！」
段朝用問：「有趙致然在，你封禁得了《皇城內外》？期刊可是玄壇宮在編撰經營，他能讓你說封就封？」
太子想了想，道：「那......不如殺了趙致然？再查封《皇城內外》？」
段朝用低頭道：「此非人臣所能建言，當由殿下自決。我這個身為老師的，也只能說一句，無論殿下做什麼，我都會鼎力支持。」
段朝用說到做到，當即給予太子大力支持，朱隆禧很快就趕到了東宮叩見太子：「段院使吩咐微臣前來拜見千歲，但有何事，便請千歲示下。」
太子盯著朱隆禧問：「我能信任你么？」
朱隆禧叩首道：「微臣肝腦塗地，願為殿下效死力！」
太子讚許道：「果然是板蕩識忠臣！有愛卿在，孤可高枕無憂矣！聽聞愛卿是我朱氏遠親？」
朱隆禧當即道了族譜，一算下來，當為太子族叔，太子立刻該口，稱其為「叔父」，朱隆禧連道「不敢當」！
一番拉攏之後，眼見朱隆禧幾乎感激涕零，太子自覺御下之術越發精進，當下滿意的將刺殺玄壇宮方丈趙致然一事交代了下去，道：「聽我老師說，三位金丹法師可力敵一位大法師，趙致然是大法師境，我東宮潛邸供奉了五位金丹、八名黃冠，如今一併交給叔父，這就是六位金丹了，以兩倍之力出手，請叔父帶他們誅除趙致然此獠！惜乎以前還請得一位高手，可惜......」
朱隆禧忙道：「微臣何德何能，敢妄言帶領東宮供奉？微臣願附各位法師之驥尾，一盡綿薄之力。」
太子道：「聽老師說，叔父對趙致然十分熟悉，對他的行蹤掌握得也很透徹，還望叔父不要推辭。」
不管怎麼說，朱隆禧都不願意帶隊，但卻表示定盡全力，太子便不再勉強，由自家東宮一位修為深厚、金丹快要圓滿的芊尋道童為主，請朱隆禧「副之」，大隊人手這才由東宮潛邸——原景王府中出發，前去刺殺趙然。
芊尋道童看模樣是個六七歲的女童，僅有三尺高，但實際已經是個三十好幾的坤道，在東海金丹境修士中算得上是比較有名氣的，擅馭海獸。被景王重金禮聘而來，很快就成了東宮供奉中的領軍人物。
以她為首的一干東宮供奉都是太子這兩個月從東海招募而來的散修，對趙然並不了解，只聽說是要去殺一個十方叢林中的方丈，便都不放在心上。
雖然太子說，這位方丈是個剛剛晉階的大法師，但芊尋道童是個狠人，常年在海外廝殺，沒把殺人之事看得太過重大。自家這邊六個金丹、八個黃冠，以東海修行界的經驗而論，足夠將其搏殺了，哪裡需要什麼「計謀策劃」？以她的想法，當即便要直趨玄壇宮。
但卻被朱隆禧制止了：「且慢，不可莽撞，待人手匯齊再說。」
芊尋道童很是不屑：「已經那麼多人手了，還要匯齊誰？」
朱隆禧微笑不答，只是帶著她們趕到玄武湖南岸的一處院落之中歇腳。
芊尋道童忍了忍，沒法脾氣，太子都說了，要多聽朱隆禧的建議，而且還稱朱隆禧為「叔父」，人家是地頭蛇，自己這邊對京城又不是很熟，那就等一等吧，看朱隆禧能玩出什麼花樣來。
