第276章
這場會試崔和要下場，崔燮為避兄弟之嫌，是不能當考官的。也因此他敢公然把兩個考生留在家裡，不怕人彈劾舞弊。
放榜那日，崔燮點卯後就翹班溜達出翰林院，親自抄了榜單︰會元位置上高高填的是倫文敘。崔和跟徐經都沒上榜，不過崔和在副榜五十名內，可以到國子監做舉監。唐寅在三十四名，已經算是考得不錯了。
畢竟在原本的歷史上，這科連唐伯虎都沒考中，唐徐二人都是在房師一關就直接被刷下去的。
不僅沒上榜，還因為應對上了程敏政學士所出的一個極偏極冷的知識點，又跟徐經到處招搖，宣稱必中狀元，被人抓住了把柄誣告他們作弊。徐、唐二人都下了獄，還被屈打成招，牽扯出了副考官程敏政。
事後錦衣衛雖然查出並無買題行賄之實，可科場舞弊四個字誰沾上誰毀。程敏政從獄中出來幾個月就因傷病而亡，徐、唐二人名聲全毀，前程也沒了。唐伯虎後來又卷進了寧王造反案，後半生更零落淒苦……
如今會試平平安安地熬過去了，只要再把殿試熬過去，應該就沒事了。
他到路邊找了家茶鋪，遞上幾錢銀子，叫小二把這名單送回家，免得家裡關著的那三位考生苦等。
其實他本來也想叫三人出來看看榜的，可考完回家那天，唐、徐二人就又犯了狂傲自負的毛病。
會試最後一場策問題中的第三題，是一道超綱的難題，從場出中來的舉子幾乎個個都不知道其出處。和哥自然不知道，只能按著題面的意思胡亂答了，唐徐二人卻因家中藏書極豐富，看過前元名儒劉因的《退齋記》，知道那道題出自何處。
那是劉因借著批評道家學說，暗譏當時的大儒許衡屢次因志不伸而辭官退隱，又在隱居之後復出為元廷做事，刺其以退為進，通過隱居而求官的文章。
如只看題面，論的是學者在學習聖賢文章時如不能審明細辯，則表面上學的還是孔孟之道，實際上已落入了伯夷、柳下惠、禪宗、老子等偏離於正道的學說中。而若以原作通篇之意觀之，就該知道這道題的落點在於批評許衡學孔孟、以儒道自居，而實則行老氏「以術欺世」之道。
徐、唐二人都看過此書，這道題真是撞到他們手裡了。出考場後又聽到那麼多舉子都抱怨不識此題出處，兩位滿腹詩書的才子更是要讓這本《退齋記》給漲圓了，互相吹捧起來沒完。
唐伯虎更是在晚膳時宣稱︰「今科我必為狀元！」
徐經賣力捧場，崔和羨慕地看著他們，來蹭飯的祝枝山也跟崔燮大誇唐寅之才。
昏暗燭光之下，卻沒人看出崔燮的臉色微微變了。他抿了抿唇道︰「果然有志氣。我記得當年守仁賢弟也曾寫過一篇《來科狀元賦》，誓要在下一科取中狀元，其父王學士欲成其志，便全力輔導他讀書，後來果然如願。伯虎既然也有此志向，我雖不及王學士高才，卻也少不得要盡一盡心意，這幾日幫你好生準備殿試。」
唐寅那副躊躇滿志的神氣頓時散盡，猶如霜打了的茄子似的，吱唔道︰「我們已經模擬了許多篇策問，眼看著殿試在即，是該放開文章，養養精神了……」
崔燮垂下眼，冷然一笑。
從那以後，或者說從進了崔家以後，徐、唐二人就沒再出過門。崔燮親自出了十餘道時務策問，打著幫助唐寅考上狀元的名義，把他們倆人關在家裡接著模考。
如今會試榜發下，三人中有兩人沒中，家裡的氣氛也是有點凝重。
他回到家後，和哥低著頭悶悶地見禮，徐經神色也有些悵然，就連唐寅也不似放榜之前那麼傲氣，帶點失落地說︰「枉我與徐兄做對了那道題目，竟還不如那些沒讀過《退齋記》的人麼？」
徐經也道︰「是我小覷了天下才子。原來不只我們……」
崔燮擺了擺手，再不跟他們客氣︰「你落第不在策試，而在七篇制藝。你的時文做得文字精當、布局中規中矩，一言一句都極合乎經義。擺到童試、解試考場上，都是能叫考官眼前一亮的好文章。」
「那怎麼，」徐經訝然道︰「難道崔大人早看出我的文章是取不中的？那為何又一直逼著我做模擬……」
崔燮搖了搖頭︰「我又不是考官，怎麼知道你的文章能不能取中。我只是看出了你的文章有一點毛病，卻不是憑讀書做文能改過來的——你的文章裡寫的都是先賢之義、與你來往的才子之意，卻缺了你自己的意思。」
徐經聽得怔住了，唐寅也不由自主地傾耳聽著。
崔燮直言道︰「你家出身巨富、藏書又多，你平日就只讀書、結交才子，並沒有真正看過民生疾苦、國有缺弊。所以寫的文字多是從別處看來的，文中少了一股發自本心的『氣』。文無氣猶人無骨，寫得再精當，和三千五百名與你一樣有才學的舉子同場相爭，怎麼能打動考官呢？」
徐經雖然覺得自己的文章不少什麼，可聽崔燮說他的經歷，說得活像認識了他半輩子一般，心裡模糊著有些信服，便問道︰「前輩的意思是叫我養胸中浩然之氣？那我該如何做呢？我家是梧州大戶，積善之家，也一般施粥施米，修橋補路……」
「那你可曾親自接觸那些窮苦農戶？可曾出行千里，見見異鄉風俗，百姓民生？」崔燮對著他微微嘆息︰「人道『讀萬卷書，不如行萬里路』。你家裡已有萬卷藏書，你讀過的比別人多得多了，缺的就是行萬里路的經歷、為國家、為百姓讀書的志氣。」
趕緊到處走走，培養家人旅游的習慣，別耽誤了著名旅行家徐霞客成才。
點撥完徐經之後，又嚴厲地對唐伯虎說︰「倫文敘能於三千五百人中取中會元，必定是個文才器量絕佳之人。伯虎如欲問鼎殿試，須得更加用功了！」
人家倫文敘可是拍過電影《倫文敘老點柳先開》的名人，今科狀元肯定就是他的。唐伯虎雖有才名，雖然是個解元，可全國兩京十三布政司，每三年能出十五個解元，解元真沒會元那麼值錢。
唐伯虎也叫會試成績打擊了一下，沒有那麼心高氣傲，老老實實地讓人架著走了。
崔燮對考中的嚴厲，對落榜的就以安慰鼓勵為主，帶著徐經跟和哥吃了幾杯酒，勸他們放開心胸，三年後再來就是了。
王守仁這個狀元尚且落榜過一回，何況他們倆呢。
崔和想開了，決定去國子監跟他二哥一道坐監；徐經也想開了，反正這科沒考上，還有三年時間可以浪，他決定回家時不走水路改走旱路，見識見識沿途風物人情。
落榜的人畢竟安份了許多，主動就不願意再出去現眼了。不夠安份的也被逼在家裡日日模考，把學習量加得比會試時還重，滿心都是怎麼富國強兵。熬到三月十五廷對，崔燮派家人送唐寅赴考回來，聽說他在舉子間表現沉穩，沒說什麼「狀元必是我唐伯虎」之類的狂言，總算是徹底把這件事翻了過去。
唐伯虎再狂傲也不要緊了，倫文敘會教他做人的。
不過他也只在兩試前後多關注了唐、徐二人一點，真正打進京後就盯著他們，防住了二人作死的還是謝瑛。
崔燮半夜裡提著酒去跟他道謝，終於說出了在別人面前不能說的實話︰「總算把唐伯虎這樁科場舞弊大案糊弄過去了。這些日子全虧了謝兄縝密布置，從進京起就把這兩人堵在家裡，不然只要他們見程學士一面，送些薄禮，這事就說不清楚了。」
謝瑛喝了他哺過來的一口酒，從喉嚨到心口都熨得舒坦開，含笑應道︰「這不過是我的本行，有什麼為難的。他們文人家裡絲毫沒有防備，隨便安插進去幾個人，折騰些小毛病叫他們出不了門，都是易如反掌。」
崔燮笑道︰「我不管難不難，我只謝你為我托付的事這麼用心。其實我自己都想過，臨考之前給這兩個人下點藥，叫他們進不了場，也就一了百了了，誰知道你這麼用心。唉，也不知道是誰要害程學士，不然咱們照著凶手下手就行了。」
謝瑛隨口答道︰「左不過是禮部、吏部那幾位堂上官，多半是禮部。程學士怕是有望入閣，礙了別人的路。」
徐閣老在弘治十一年致仕了，如今內閣只有劉、李、謝三人，程敏政做了翰林學士，兼詹事府詹事、禮部右侍郎，只差一個名份就是閣老。
他今年才五十四歲，謝遷、李東陽更比他年少，首輔劉健雖略年長，也只六十幾歲，身體又極好，眼看著再幹個八、九年都不一定肯致仕。他若進了內閣，補齊了四個人的名額，後面的人還熬得到入閣那天嗎？
崔燮想了想，搖頭嘆道︰「不過是為了進內閣，竟做出這麼個千古冤案……人家王恕、馬文升、劉大夏也沒入閣啊，還不是接著任勞任怨地為國盡忠。」
謝瑛只覺著他這心思乾淨得可愛，抱著他親了親，憐愛說︰「就連百姓們都知道『千里做官只為財』，世上哪兒有幾個我們燮哥這樣心裡裝著國家百姓的人。」
那是，我們從小就是共‧產‧主‧義接班人哪。
崔燮叫他親得有些癢，縮起胸膛躲了躲，笑嘆道︰「歷史書上雖然沒寫是誰，不過我估計閣老們心裡有點數，不然怎麼後頭就沒再添閣老了，一直劉、李、謝三位學士主持朝政呢。嘖，都是歷史上的錦衣衛不行，要是咱們日審陽、夜審陰的謝鎮撫……」
謝瑛差點叫他笑死，趴在他腰間緩了半天才說︰「日審陽就罷了，夜審陰做什麼？我夜裡審問崔翰林愛不愛我還來不及，誰有工夫審那些鬼魅。」 |
