第184章

　　崔燮把劇本外包給了翰林院的詞臣名士，自己又安安分分地回去上學了。

　　前些日子因李老師下了詔獄，他成日價忙著救人，丘祭酒也體諒他為人弟子的心情，給他連放了幾天假。如今李老師與兩位禦史都出了詔獄，他也得努力把之前落下的功課補回來了。

　　他回到國子監，簡直就像「詔獄三君子」親臨，受盡了同學的追捧。

　　這些監生都是年輕學子，胸懷忠義，都看不慣內裏婦寺弄權。因知道他這些日子在為營救三位叫太監誣陷的清流名士奔走，都恨不能也跟著他去奔走救人，或是索性集體叩宮門訴冤。

　　雖然有祭酒、司業按著沒讓他們去，但眾人也都時時關心此事。

　　「詔獄三君子」出獄時，不知多少人結伴出去喝酒慶祝。那三位大人不會來國子監，崔燮這個「三君子」之首的弟子回來，自然被他們拉著問了許多詔獄詳情，還有不少人要請崔燮吃酒席。

　　不過崔燮現在學業為重，能拒的都拒了，只在課間坐在廊下給大夥兒講了三君子在詔獄中的情形——

　　譬如謝鎮撫待三位大人十分禮遇，除了入獄之初的例刑，都不肯用刑。甚至有幾次強抗太監之命，拼著去職的風險，與宮裏派來的使者依理辯論，終於保護住了三位君子。

　　再譬如詔獄的牢房在謝鎮撫管理下收拾得特別清潔舒適，三君子受傷後立刻就有烈酒殺毒、傷藥敷紮，傷口好得極快。謝鎮撫還私下通融，許他們家裏人送吃喝、衣被、書籍進去，也能隨意寫詩作詞，沒人翻看、收繳他們的筆墨。

　　又譬如詔獄中的理刑千百戶、鎖頭、獄卒在謝鎮撫管束下也都知禮儀，明進退，侍奉三位君子時禮儀甚嚴，從不敢狎昵言笑……

　　眾人聽他講著謝鎮撫義抗內侍，保護三君子的故事，都聽得心旌搖盪，比在外頭茶館裏聽人講話本還激動，為謝鎮撫而喜而憂，竟忘了梁、韋二人的下場，擔心地問道：「謝大人這樣硬拒太監，不會被宮裏當權的中貴人記恨吧！」

　　崔燮是站在鬥爭第一線的男人……身後的男人，自然把握全局，含笑安慰他們：「無事。謝鎮撫是孤忠之臣，行事全在天子眼裏，豈是那些亂政的宦豎能陷害的？如今權宦已除，他自然無事，往後朝中正直大臣們也都不會再受害了！」

　　只要撐過明年，萬妃和憲宗一死，太子就登基了，太子可是個史書上寫明的好皇帝！

　　監生們雖然不知道要換皇帝，卻也都覺得錦衣衛清正如斯，擅權的宦官也都剷除了，朝中往後自然會越來越清平。

　　眾人這才安心，帶著一肚子令人滿足愉快的消息離開。唯有張齋長雖然也和其他人一樣關照他，還拉著幾位同窗記了這些日子講學的詳細筆記，但並不像別人那麼單純地為三君子脫劫歡喜，眉間總有些隱憂。

　　崔燮跟他關係不一般，便揀了清靜的時候問他：「張兄似有憂色，莫非侄女參選的事有變？」

　　張齋長看了他一眼，搖搖頭說：「並無什麼大礙，小女前幾日就到大興縣搭的彩棚初選，當時就通過前兩場，叫人帶進宮了。這兩天進宮的人越來越多，車轎如龍，我現在只擔心她不習慣宮裏的日子，又怕她是個監生之女，在宮裏教人看低……」

　　崔燮想安慰安慰他，一時卻無話可說。

　　若張齋長姓別的什麼，他都可以打包票說必定選不上，安慰他過些日子就能迎回女兒。可偏偏張齋長姓張，孝宗皇后也姓張——雖然此張不一定是彼張，也不一定就不是！

　　他輕輕歎了口氣，勉強安慰道：「張兄家素有家法，令嬡聰慧賢淑，熟習禮儀，便到了宮裏也能顧得周全，沒人能挑得出不是。她在宮裏終究只要住一個月，若能中就要做上青宮元妃，不中也能父女團圓，在外頭另選佳婿……」

　　張齋長曾經有意叫他當這個佳婿，當初事情沒成，現在說這個也有些尷尬，便打斷了他，主動問道：「和衷曾為東宮講學，必然親眼見過當今太子，不知太子是何等樣人？」

　　太子是個好人，還替李老師他們三位向皇上求過情，不幸被禁足東宮。幸好梁、韋二太監倒臺後，皇上消了氣，又把他放出來了，不會耽誤選妃。崔燮微一思索，便說：「太子人品端方，聰敏好學，容貌氣度更是俊雅溫文，令人傾心。我說一句冒犯的話，將來也必定是世間第一位的好夫婿。」

　　上下五千年唯一一個沒置後宮的皇帝，但凡嫁個皇上，還有比這更好的嗎？

　　張齋長如今有什麼好消息就願意信什麼，雙手合什，念了聲彌陀，感謝地看著崔燮：「我其實也知道女兒不能選中，就是總有那麼點兒擔心，怕她萬一……來日小女成親，和衷一定要來我家當個貴客！」

　　崔燮笑道：「到時我必定要去恭喜齋長得一佳婿。」

　　張齋長心情略略散開，崔燮也把前陣子落下的講學補上，繼續做著老師留的題目。他順便還給崔老爺寫了封信，告訴他自己為了救老師散盡家財，取淨了綢緞鋪櫃檯上的銀子，還欠了客戶二三百兩。崔參議如有成親的打算，希望能再拖個一年半載，等這邊把銀子周轉回來再寄過去。

　　他今年雖然送不出什麼像樣的年禮，但能送一個朝廷清平，三君子無恙的好消息，想來父親也該和他一樣高興。

　　崔參議接著這份家信時，先叫那上千兩潑水一樣花出去的銀子晃花了眼，恨不能沖回京裏教訓一頓敗家子。可偏偏他還不能罵，因為他兒子是為了救朝中清流君子而散盡家財，李東陽三人入獄又出獄的事盡坻報上，整個布政使司裏，都在讚揚三君子。

　　他只能忍著心疼裝出一副與有榮焉之態，出去和同僚「不經意」地說：「近日得小兒家書，知他為救三君子奔走，幾乎散盡家財，我這做父親的也老懷堪慰啊！」

　　但同僚叫他拿出信來，讓大家看看李學士的近況，也好共同慶賀一番時，他卻沒法拿出來——那封信裏崔燮根本沒寫自己是如何努力營救老師的，從頭到尾提的都是銀子、銀子、銀子，還勸他暫緩成親，等家裏有了銀子再寄來供他花用！

　　這樣的信怎能給別人看！人家看了，得以為他是什麼樣的人？

　　可拿不出來，同僚們意味深長的目光也實在難捱，崔參議只能寫信催促崔燮再寄一封信來，信中寫出來他奔走救師的詳實內情。

　　叫這一封信攪合的，他連年都過不好了！

　　崔榷這一年下都過得鬱鬱的，只能關在值房看文書，京裏的百姓卻是一派歡喜。不為別的，倒為居安齋又要出新書，而且是抱石居士、水西先生他們那一閥才子同出的，仍是寫錦衣衛的書！

　　圖集還沒賣出之前，消息最快的「清茶」鋪裏就傳出流言，說是當初寫《王窈娘琵琶記》的才子們不悅自己的戲本和戲中人物被庸人胡亂借用、點汙，欲出一本真正的錦衣衛戲畫本。這畫本是請了真正名家畫圖，諸才子共寫文稿，定要寫出那些人真正的精彩形象，掃蕩市面上這些俗物。

　　在「清茶」喝茶的客人一傳十，十傳百，自然都盯著各教坊胡同，戲樓酒樓，只等著說書人上新話本。

　　錦衣衛們巡街時都要在「清茶」連鎖鋪子裏歇腳，更是最早就聽到了風聲，丟了碎銀子給夥計，問他們究竟能寫出什麼話本，以哪位千戶為主的。

　　夥計把銀子塞回去，神秘兮兮地說：「我只跟你老人家說，那些俗人我們都不告訴他們——這回的畫本可是十四所千戶都要出來亮相的，一頁一畫，真正的畫本，外頭那些繡像本子遠比不了這個畫本好看。你老要想看，就留心著居安齋的消息……」

　　那校尉問道：「還有那樣的書？這也能寫得出故事來，還寫的是個教十四位千戶聯手辦的大案？你可莫騙我，我們錦衣衛從未辦過這等大案！」

　　夥計笑道：「爺只管信小的。那大案不大案的小的不懂，小的只知道畫本肯定好看。是有同鄉在居安齋裏做夥計，聽他說那些才子們送來的稿子真好極了，看得人一時隨他們高興，一時想淌眼抹淚兒的。可惜小的不得見，只能等著印出來再看了。」

　　那校尉將信將疑，回去便和同僚說了，他們千戶正是中所李千戶，卻沒有崔燮搞的人設那麼智計百出，而是豪氣地揮了揮手：「這怕什麼！你們拿些銀子，去居安齋先定他百十本，回來咱們十四所分一分，占個鮮！」

　　他立刻叫人去家裏拿了銀子，趁巡街廛押了一百兩銀子在櫃上，訂了一百四十套畫本。計掌櫃卻撥了五十八兩還他，笑道：「這套畫本極便宜的，只要三錢銀子一本，大人給多了，剩下的且請收回去吧。」

　　李千戶驚訝道：「怎麼這麼便宜！這還是你們居安齋的書嗎？莫非不帶彩頁的？」

　　計掌櫃笑道：「裏面的圖是墨稿，封皮裏還是有幾張彩頁兒的。不過這書印得小，也薄，所以比尋常的便宜。」

　　這又不是科考做弊的書，印得又小又薄的做什麼？李千戶納悶不已，拎著找回的銀子又回所裏操練，還跟同僚們說了居安齋印出極便宜的新話本，自己提前預訂之事。

　　不管是大是小，是貴是便宜，都是講他們錦衣衛的故事，當然得訂了！

　　各衛所千戶、副千戶、百戶……都掏些銀子訂了書，又去居安齋和清茶鋪打聽故事，一面等著新書印出來。

　　到得十一月中，居安齋門口便擺上窈娘、封雲兩大鑲邊主角的立牌，正式開始宣傳新畫本。但這回的宣傳總帶點神秘色彩，不像做《水滸》時直接把回目都寫出來，而是半遮半露，除了兩大鑲邊主角，只擺了兩個畫著人物背影的牌子，一個上面寫著「智計如諸葛」，一個上面寫著「少年多奇志」。

　　十四位千戶輪流去看，也沒認出來畫上畫的到底是他們當中的哪一位。

　　那排子隔不幾天就要添上一位，都只畫著人物背影，衣裳穿得異樣俏氣，身材也都高挑精悍，比之市面上錦衣衛戲裏一應的綠曳撒、大披風，卻更勾人眼球。

　　進了臘月，居安齋便在簷下支起大牌子，簡簡單單地寫了一句：「本店最新出品，龍泉隱士、郁洲生、枯筆生……力作，連環畫本《錦衣衛之風起雲湧》即將於臘月初八日一早發售，每本需銀三錢。抱石居士、水西先生將為此畫本創作新雜劇，來日亦盼請各位觀看。」

　　連環畫本是什麼東西？難不成書裏全是畫兒，就像春……咳咳，圖集一般？那樣的東西怎好託名錦衣衛賣！

　　誒，不過程錦衣衛身材樣貌都好，畫出來確實好看。

　　讀者們恨不能一天遛他家一趟，就連婦女們都不禁要從居安齋門外經過，看看他家印出的是什麼畫兒。

　　居安齋卻是自從掛出了那幅大牌子就不再有動作，直拖到臘八。

　　臘八佳節正日，全城清茶鋪都在茶鋪半條街外搭起棚子施粥，請了順天府府軍在幫忙維持秩序。順天府軍在粥鋪管著討粥的，錦衣衛軍卻都站在了居安齋外看著買書人——《錦衣衛之風起雲湧》正式開售，人流幾乎擠斷了街，他們生怕擠出意外來。

　　幸好居安齋早有準備，在店門外拉了幾條木柵，叫排隊的人順著木柵分成數隊，進了店裏又有粗繩在店中分開隊伍。櫃檯後分列幾個嚴陣以待的大夥計，手邊各是一摞書，手底下一屜零錢，各自負責一隊客人。

　　買書的卯足了勁往裏擠，只怕進去晚了書都叫人買光了，買著的抱著書邊走邊看，也捨不得等到回家。

　　唯有在外頭巡察的錦衣衛們個個淡定，領隊的正好又輪到了李千戶，坐在馬上含笑指著排隊搶書的人：「這得多麼麻煩，擠得連轉身都轉不過來，也容易踩踏。還是咱們錦衣衛有成算，提前訂下，昨天坐在家裏就等到人送書來了。」

　　隨行的校尉們早上已見著了他拎到千戶所的連環畫，略翻過幾眼，還沒來得及細看，卻已是領略了人物的俊秀英偉，見著了飄逸如仙的打鬥畫面。他們回味著畫兒，連聲稱讚道：「還是千戶想得周全，千戶又肯憐惜孩兒們，叫我等也跟著受用。」