第105章
崔燮投入了極大的熱情在花水事業上。
六分銀子一斤的梔子花，連蒸帶泡，足足折騰進了幾十斤，豈止小院裏，他們左右鄰居家出門都帶著香風。
做出的花水味道也不算太差，雖是聞著青澀沉悶，細品品倒也沒什麼不好的味道，他就當男士香水灑了。剩下那幾瓶一時用不了，放著又怕腐壞了，還叫人買了冰堆到地窖裏，倒方便了廚下做點心的，省得日日出去買冰冰牛奶。
連他給陸舉人交的功課，都寫的是：「月下蒸梔子，明朝滿院香。金甑傾碎雪，玉露結輕霜。入口初疑澀，沾衣更覺涼。花開能幾日，未若萃清芳。」
這首詩可比他寫的思親詩有進益了。
先是句子節奏就靈巧跳脫不少：首聯出句以二一二節奏開頭，對句則是二二一的節拍。尾聯出句用了個問句，聲調自然拔起，自問自答，又比單純敍述到底更有力。用字也一改從前只用平上去三聲，少用入聲之病，句中「月」「結」「玉」「入」「覺」「若」皆是入聲，首尾聯都有三音輪轉，聲韻錯落有致。
詩中起句平易又生動，對句工整，尾句結得有力有情，比他那文章改成似的思父詩高明了許多。
陸先生也是讓梔子香熏了幾天的，看著他的詩就聞到滿鼻子香氣，極有代入感。看罷了詩便誇讚道：「今日之詩竟是首真詩，不再似前頭那樣拼摘文字，湊韻湊句的劣作了！就按這個寫，要有真情才算詩！」
他托著詩句看了又看，歎道：「實在比你那首思父詩做得好。進境這般快，我固知你是有天份的！」
那倒未必是有天份，可能是他跟崔參議感情太差，光克制著別寫出首「送瘟神」來就耗了不少心力，哪兒還能寫出什麼感情來？
崔燮想是這麼想，卻不敢說，便附和著陸舉人說：「學生這些日子也是常常揣摩先生所講的東西，記在心裏，寫時便注意了些。只是沒注意入聲字又用得略多了，總不能三聲均衡。」
陸舉人本想再敲打敲打他，不意這個學生挺能做自我批評，絲毫不因作詩有進步，受了先生表揚而自滿。因見他這麼謙虛上進，陸先生便不再挑毛病，倒是鼓勵了他幾句：「這回作的已算是不錯了。只消你記著詩格，練個一年半載的，就能放開手任意寫了。」
崔燮受他的教誨，回去又做了兩首志學、侍親的詩。雖沒有十分的情感，卻從史書裏摘了幾個典故化用到詩中，顯得詩文厚重了不少。陸先生又指點了幾處不足，叫他化用典故時用詞再精簡些，別因辭害意，可也別因意害辭，把詩寫成了古文。
反正陸先生就在家裏住著，崔燮也不用攢多少功課再請他指點，什麼時候靈感來了，寫出一首半首的便去請他指點。他的詩作進步的倒快：最初時一首詩改個七八回還讀著彆彆扭扭的，恨不能推倒了重寫；寫了幾篇後就熟悉了韻部格律。內容暫不提，至少不必邊寫邊背格律，自己心裏想出的句子就是合轍押韻的，只需再精煉字句而已。
他雖是學著詩，倒也沒太影響作文。
約摸是那些詩本身就不風流輕盈，像文章多過像詩的緣故，他寫散句議論時的手感也還像寫議論文，論點、論據、論證清晰地在腦中列著，層層遞進。只是寫到八比出句、對句時，作詩的平仄四聲規律就偶爾冒出來，引得他不由自主地斟酌著想把「上」「去」「入」三聲間隔著用。
幸好他還沒作詩作入迷，自己意識到後就有意克制，以免在這上面花費太多時間，影響寫文的速度。
但這種講究格律的手法終究是在文章裏留了痕跡，監裏的博士、助教都是專家，月考時見了他的新卷子，一眼就看出來了。
林監丞見他的文句略合音律，還以為他是聽了自己的話，回家鑽研了《曲律》，一面判卷一面跟幾個同房的助教說：「這個卷子斷乎是崔和衷的，我看他議論的口氣就認出來了。他果然聽了我勸導，精校了文章，你看這兩句『民安矣，猶若阽於危也；道盛矣，猶若阻於岸也』四聲流轉，如按管弦，頗有韻味。」
哪個老師不愛聽話的學生！
林監丞愛的方式，就是叫人把他的卷子工工整整抄了，接著貼在學堂外供人欣賞。
崔燮已經有過一回進了國學就想化身黃花魚，溜邊兒走的經驗。這回再聽到同學遠遠喊著「崔和衷」的名字，已然淡定許多，連面也不遮，穿辟雍走彝倫堂，在花樹掩映下輕鬆如意地進了學堂。
同窗們紛紛恭喜他再度上榜，張齋長仿佛與有榮焉地說：「我看和衷與費解元的文章也在伯仲之間，年紀還小他一歲，可說咱們北直隸的神童也不輸與南邊兒的神童嘛。」
同窗們都是北方人，往年總叫南人打壓，自有一股不服輸的心氣兒，都笑著應和：「正是！都說南方多才子，待三年後春闈，那些南監的舉子進京時，倒可推崔和衷與他們比比！」
他們敢吹，崔燮可沒那麼大臉敢認，連忙擺了擺手：「我哪里算什麼神童，都是各位兄長抬愛，若比真才實學，我卻比不過前輩們。」
眾人正想勸他別那麼客套，他卻起身拱了拱手，十分懇切地說：「愚弟讀書日短，懂的甚少，正有事要請兄長們説明了！」
眾人紛紛笑道：「豈敢豈敢，和衷但有所問，我們自必盡力解答。」
崔燮微微垂眸，說道：「本不該拿這等閒事勞動各位，只是小弟思來想去，平生認得的人中，沒有比這國學中更英材濟濟的，若不求助兄長們，又能求誰呢？」
他便把居安齋七夕日要辦選美賽，會上要請人評詩公證，選三國第一美人之事說了。
幾位監生原以為他是有什麼學問上的東西要問人，不想竟是為了這事，眼裏頓時冒出幾丈長的精光，抻長了身子問道：「果真是七夕會上請人？要請多少？我們可是這們些人，都去得了麼……」
崔燮道：「只怕到投票時詩文太多，評委看得眼累，所以想多請幾位。若是到時候票少，兄長們便公推幾人作評委，剩下的他們店鋪也安排了茶水點心，就當是去看看七夕夜會不好麼？」
好！起碼能白玩兒一趟，要是能當上評委就更風光。
眾人紛紛答應，還給他出主意，要替他請監裏文名最盛的幾位監生，和那對江西來的費氏叔侄。崔燮一一謝過他們的好意，記了要去的人數，回去好叫居安齋準備特邀嘉賓的席位和吃食。
張齋長看了他一眼，特地問道：「若是我們又帶了家眷去，可有地方坐？」
堂中也有幾個有親眷想去的，跟著湊到他面前問這些。崔燮拊掌道：「我回頭到那家主人說說，他們自然會設彩棚，叫婦女孩兒在棚內坐的。投票都是白日投，晚上咱們多去些人，宵禁前足以把第一美人評出來了。」
五美大會既然能辦起來，周圍的香皂也得趁熱度出一批了。
小崔啟前些日子就給他送來了五種梨木刻的模子，裏頭雕著服飾不同的簡筆美人。崔燮按著模子內刻的香皂大小，打了五張比皂體稍小、與香皂外廓一樣的畫框，可著畫框畫了五張美人圖給他們。
正方形的有兩份，一張大喬、一張小喬。老版三國裏的大喬並不是出名的演員，崔燮有些不記得了，索性改畫成許晴。兩人都是同一時代的美人，名字又相似，他自己畫的時候有一種很微妙的趣味。
做《三國》廣告時，為了符合書裏內容，二喬多是穿孝衣，畫包裝可不能畫白的，不然讀者嫌晦氣，怕是不肯買的。所以書裏反倒畫成了兩張婚禮的豔妝，大喬微微低頭，蓋頭半垂在額上，端莊溫婉；小喬微側著臉向上看，目中含笑，像是正在聽周瑜說話。
兩種香皂本身也有點區別——大喬代言的是在方子裏添了牛骨髓的潤膚皂，小喬代言的是添了生蜜的鎖水皂。
貂蟬用的則是圓形皂模，包裝畫成了雙手合什的拜月之姿，添上冰片、薄荷，製成清涼皂。
孫夫人和甄夫人用的都是長條形模具，人體可以畫完全。甄氏上的是洛神賦的造型，淩波微步，身姿楚楚；孫夫人則懷抱阿斗，添了個求子的意頭。兩位夫人都是差點兒當上皇后的，所以包裝的肥皂也和那三人的方子不同，是慈禧用過的加味香肥皂。
但那香肥皂裏方子裏足足擱了三斤檀香，一斤檀香要五錢五分銀子，比旁的香貴出二十倍去！崔燮算了算成本太高，怕賣不動，便把檀香抹掉二斤半，皂角粉按比例減少，改制了個輕奢版的「神女玉容皂」。
兩樣方子試出來後都交給了崔庭，叫脂粉鋪的夥計趕工試製，給計件工資。那群夥計原聽說要加班時都是一副半死不活的神氣，聽見能得錢，頓時就有了動力，散工之後也肯合藥面合到半夜。
崔庭寫月度報告寫得心花怒放，看著那一排排上工時間，准知道自己的月報表能得公子滿意，穩穩壓過綢緞鋪的崔金枝了。
崔燮一面叫他們趕工，一面流水地給書齋下了訂單和預付款，叫他們多做皂模，加緊印包裝紙。
計掌櫃收著錢還要勸他：「都是咱們家的買賣，先記帳就是了，公子可別虧了家裏的用度。」
手心手背都是肉，哪兒有虧了這家補那家的？何況脂粉鋪實際是屬於崔家，只要崔參議回來，整個兒權力就都要移回他手上，書店才是他自己的，沒的用自己的產業貼補別人的財產。
他邊看著新送來的月報表邊說：「你們這邊兒人手不足，紙也貴，索性送去遷安叫那些老匠人斟酌著印。反正這個不比書，印得稍差些客人也不計較的。」
計掌櫃問道：「那可要描個大圖張掛在他們店外？咱們賣書開店公子都給畫一張，這賣皂的倒也不必你費心，我店裏正好有描圖的匠人。」
計掌櫃成長的很快嘛，這就懂得推新產品要先出代言人海報了！
他欣然點頭，讓人把包裝圖描成跨頁大小的貼在店外招牌上。轉念又想到：「不然再刻幾個極小的模子印出各式小肥皂，我這邊正式賣新品前，買三國的就隨著書贈一塊，紙上寫上不同皂名叫他們試用著。若有人問，你就說咱們兩家關係好，我先前已經同窗說了此事，七夕大會又要請他們來點評文章，這點關係倒不需瞞著。」
提到七夕大會，計掌櫃也不由想起當初《聯芳錄》第一美人選舉的盛況，臉上浮現出又驕傲又期待的神色——這回他們是在京裏辦，要能叫京城這些見慣場面的權貴看著也新鮮的，自然要比在他們縣裏的更盛大、更張揚，他可預備已久了！
到了第十三卷《六才子版三國》正式出版的日子，新方的美容皂也晾成一批，跟著書一同出售了。
五種香皂扣了不同模子，外麵包上印美人的厚紙，還送一套亮錫肥皂盒，精細無比。店外大板子貼出招貼畫，圖旁用墨色筆寫下不同香皂的名字，打出了「古法漢方宮廷皂」「海外仙方玉容皂」的招牌。
漢方宮廷皂賣四錢銀子一塊，海外仙方皂賣到八錢。每塊肥皂重四兩，就都是檀香末合成的都不值一錢五分銀子。
許多客人一面唾棄著胭粉鋪過度包裝，香皂不值錢，賣的純是彩紙，卻又忍不住掏錢集齊五種包裝。他們家裏的女眷們用了皂，卻能感覺得到這種肥皂裏擱的都是真材實料的藥品，不添麵粉，洗後肌膚細白滑膩，香氣長留，自己也仿佛能洗成畫上的美人兒，自然要回購。
脂粉鋪與書齋兩家聯動，互推產品，又一塊兒炒熱五美大選，鬧得倒跟個節慶似的。不少書生甚至跑到脂粉鋪，問包肥皂的紙能不能也題上詩當作票投，卻是都被婉拒了，只好悻悻地去買畫箋。
崔燮那堅持不懈的花露還沒什麼進境，制皂事業倒是高歌猛進，索性也把重點轉到了香皂上。
過了五月梔子就漸漸少了，他在院兒裏倒曬了不少乾花。原是為了繼續蒸露的，如今對花露略有些心冷，看著那曬好的乾梔子，覺得味道不錯，又想起花瓣也能入皂，索性碾了幾兩，合進藥料和皂粉裏試做成肥皂，倒也香氣清雅，比蒸花露省心多了。
他自己試用了幾回，覺著泡了水也沒有陳腐味兒，反倒比那些濃烈複雜的合香香皂更好聞，便用點心模子磕出好看的圓塊兒，曬乾後一半兒自家用，另一半兒用素箋裹好，送去了謝府。
謝瑛很快叫人還了一封書箋、幾色內造點心回來。箋上謝了他的香皂，又說七夕那天散值不會太早，恐怕晚上才能去居安齋的三國五美會給他家捧場，先在此預祝他們那大選辦得順利了。
噯……他初七白天也要上學，其實也只能晚上去啊。 |
