第85章

　　月高懸在頂，已是深夜。四下寂闃中，霍世鈞盤膝坐在安興城外的那個高高沙隴之上，望著遠處城牆上的點點跳動之光。

　　那是巡城軍士手上火把的光。

　　他舉起手上的酒壺，對著壺嘴喝了一口，仰脖才發覺裡頭酒液已空，搖了一下，順手把酒壺扔掉。空壺沿著沙堆滾了下去，發出一陣古怪而沉悶的咕嚕之聲。

　　“有事嗎？你來了很久。”

　　他沒回頭，卻這樣說了一句。

　　沙隴堆後的月光暗影裡，牽著馬的張若松緩緩現身。他抬頭，望了眼已經枯坐在壟堆頂上許久的那個背影，上了隴，站在了霍世鈞的背後，苦笑道：“還有沒酒？我也想喝。”

　　他是醫者，對人生老病死，早該處之淡然。隨軍將近兩年，更見慣了無數淋漓鮮血的場面。但是這一次，卻慘烈異常。攻城遭到了頑強的抵抗。從昨夜城破之後到現在，他未合一眼，帶著軍醫們忙碌穿梭在痛苦□的受傷軍士之中，到現在，哪怕他已置身四周的黃沙漫漫夜涼如水中，鼻息裡那種傷兵營裡充斥著的濃烈惡臭的血腥之氣還是揮之不散。

　　霍世鈞打了個酒嗝，回頭看他一眼，拍了□邊的地，道：“酒是沒了。不過你若願意，倒可以坐這裡陪我吹下風。”

　　“怎麼樣，崔將軍的傷好些了嗎？”

　　攻城之時，崔載腹部被刀破口，竟渾然不覺，過後解下飽染鮮血的甲胄，才發覺肚腸都露出了一截，卻仍面不改色豪氣干雲，令旁觀諸多將領無不嘆服。

　　“崔將軍傷處已處置妥當，靜養些時候，應該無大礙，”張若松道，“倒是大將軍你，後背傷處也不輕，不該這時候喝酒。”

　　霍世鈞略微一笑，“以後不喝便是。”再看他一眼，“你找我，有事？”

　　張若松躊躇了下，終於坐到他身側，道：“昨日城破，大將軍下令士兵勿擾民。今日卻有一個老嫗找了過來，央我救她兒子一命。”他停了下，又道，“她就這一個老來子，今年才十三歲，是被逼才入的軍，受了重傷，再不救治就要送命，”他頓了下，繼續道，“我去找宋主事，他說問過你的意思再定。我便自己找了過來。”

　　霍世鈞身影巋然不動，沉默片刻，終於道：“醫者父母心，你與我們這些只會殺人的人不同。救不救，隨你自己之意吧。只是你若救，別讓人看見就是。”

　　張若松立刻明白了他的意思。

　　昨日破城之後，不止士兵，很多將領也是群情激動，紛紛鼓動血洗安興，只是最後，霍世鈞卻並未如此下令。虎師治軍極嚴，主帥既有嚴令，下面雖然不滿，也只能照行。對方是羌人，他若出手救治，落入自己人眼中，怕會引起不滿。

　　張若松的眼前浮現出那個老嫗憔悴如樹皮的臉，那是帶了明顯異族表徵的一張臉，只是沿著粗糲面皮落下的母親淚，卻與天下所有的母親一樣，閃爍如靜澈珍珠。

　　他歎了口氣，低聲道：“明白了。多謝大將軍。我告辭了。”

　　“洛京城破之時，你救了我妹子。我一直沒向你言謝。謝謝你了。”

　　他走了兩步，忽然聽見身後響起了個聲音。腳步微微一頓，道：“巧合而已，大將軍不必言謝。”

　　霍世鈞轉頭望著他，道：“人各有命，更要沿循自己當初的抉擇之路走下去。張公子，有一天戰事若是平定，你將何去何從？”

　　張若松道：“天下說大，大至八荒四合。說小，小得不過心田方寸。大將軍如此發問，我只能說，何處心安，何處便是我的去從之地。”

　　“何處心安，何處便是我的去從之地……”

　　霍世鈞重複了一遍，微微一笑，目送張若松的背影下了隴丘，一人一馬漸漸消失在迷離夜色之中。

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　　天興二年十月，赤水南的那場平叛之戰收官，皇帝及其代表的新勢力獲得全面的勝利。鐘一白獲得體面自盡、鐘家昔日黨羽被血洗清肅的同時，皇帝又追封賜諡當年在破城日與城同殉的一干臣子。薛笠諡“忠毅”，追封太子太保，身後無比榮耀。

　　十月中，仍舊駐蹕金京的皇帝昭告天下，三年內全國徭役賦稅減半，天下休養生息。隨後，複此時仍在北方的霍世鈞永定親王爵，世襲罔替，加封一品定國大將軍，並命使臣送去赤金虎符。這是一枚被金京的皇帝下過特命，可以自由調遣全國兵馬的印鑒。

　　十一月初，皇帝再次發昭，加封此時已回洛京的霍世琰為仁孝平中王，饗封延州，命赴王任。與此同時，一支十萬人的大軍渡過赤水，向著北方仍處於噠坦掌控的失地浩蕩而去——皇帝祭天昭告天下，誓衛大元土地，寸土不讓。

　　十二月，霍世鈞和他的虎師已經將噠坦的主力趕向了涼山之南的華州。

　　華州是個標誌性的地方，一旦奪回，這場持續了兩年多的收復失地的艱苦戰役也將獲得完全的勝利。

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　　北方的冬天，冰雪覆蓋大地。漆黑的夜裡，虎師主帥大帳中，一身戎裝的霍世鈞坐於帳中，若有所思。對面的氈簾忽然被掀開，隨了進來的人，湧進一陣夾著雪片的狂風，風卷過桌案之上的燭火，照得霍世鈞的臉色也如那燭火一般，明滅飄忽。

　　來的人是宋篤行。

　　他坐到了霍世鈞的近旁，看了眼置於桌案一角的金色虎符，說：“我剛得探子消息，金京的大軍在與韃坦殘部打過幾場遭遇戰後，日夜行軍追了上來，與我們的部隊在二十裡外的平丘遭遇，雙方發生了衝突，所幸被及時制止。大將軍，你怎麼看？”

　　霍世鈞抬起眼皮，看了眼宋篤行，沒有說話。

　　金京的嶄新皇朝，在平定了內亂之後，此刻亟需一場足以向大元子民展示他們抵禦外族能力與決心的重大勝利。所以他們日夜行軍，想搶在虎師的前頭到達華州。

　　“讓出道吧。傳令下去，我軍停止北上，原地駐紮。”

　　霍世鈞慢慢道。

　　宋篤行聽到這一句話的時候，心裡忽然湧出一種複雜的滋味。仿佛松了口氣，卻又像是淡淡的失望。

　　“大將軍……”

　　他想說些什麼，卻不知道該說什麼好，定住了。

　　面前，這個如潭沉、如岩礪的男人，他已經不是十幾年那個前曾毫不眨眼地坑殺萬人的意氣少年了。

　　“大將軍，我不服！”

　　氈簾忽然再次被掀開，崔載沖了進來，一臉一頭的積雪，似乎在外候了許久。

　　“大將軍，我們辛辛苦苦打了這麼久的仗，終於到了最後關頭，噠坦人已經成了驚弓之鳥，打下華州，全地便得光復，這一天指日可待，為什麼要把功勞算在他們頭上？”

　　他顯得非常激動，以致于連該有的禮節都不顧，徑直大步到了霍世鈞的面前。

　　“崔將軍，不得無禮！”

　　宋篤行急忙起身制止。

　　霍世鈞道：“崔將軍，打了這麼久的仗，也該讓你，還有別的將軍和眾多軍士們歇歇了。”

　　“大將軍！”崔載雙目圓睜，鼻翼翕動，“你怕什麼？只要大將軍你一句話，我崔載甘願萬死不辭。別說這小小的華州，就是整個天下，我都能替你打下來！”

　　“崔將軍！休得胡言亂語！”

　　宋篤行厲聲喝道。

　　霍世鈞不以為意，略微擺了下手，道：“崔將軍，我問你，你的麾下軍士們，餓了，吃摻沙粒的飯，嚼僵冷的餅，渴了，抓一把雪裹成團下嚥，甚至餓著肚子也能跟著你一路打勝仗，為什麼？”

　　崔載一怔，囁嚅了下唇，說不出話。

　　“那是因為他們打的是侵佔了我國土的北蠻。滿腔熱血，毫無怨言。如果讓他們掉轉槍頭，去與曾經是兄弟的大元士兵們打仗，他們還會這樣奮不顧身勇往直前嗎？”

　　“崔將軍，如果今日一切，發生在十年之前……不說十年，就說數年之前，我或許，也會與你有同樣想法……”他頓了下，緩緩站起來，看向宋篤行和崔載，“他會是一個牧天下的皇帝，我一早就知道這一點。旁人未必能比他做得更好。你們跟我這麼久，沒有你們，也就沒有今天我經久夙願的實現。我向你們保證，至少十年之內，我霍世鈞能保你們富貴榮華。”

　　“大將軍！”崔載猛地跪地，身上戰甲嚓嚓而響，“士為知己而死。我崔載不求榮華，唯大將軍馬首是瞻。往後大將軍去哪，我就去哪！”

　　“好兄弟——”

　　霍世鈞到他身前，雙手托他而起，“我霍世鈞可以不爭天下，但還是那句話，就算為了你們這些曾經共同出生入死的兄弟，別的，無論如何也會爭上一爭！”

　　“好事不能都叫我們占了。傳我的令，叫兄弟們原地整修，把華州讓給遠道迢迢而來的大元將士兄弟們。他們想必也很想嘗嘗刀頭沾上侵略者鮮血的味道！”

　　崔載霍然而起，大聲道：“遵大將軍的令。這就叫兄弟們殺羊宰豬，好好歇息！”

　　崔載離去之後，霍世鈞步出大帳，站在漫天飄灑的雪花之中，看著漫山遍野星星點點的火把，聽著此起彼伏的一陣陣的歡呼之聲，仰天長長呼嘯一聲。

　　冰冷的空氣鑽入了他的咽喉。這一聲呼嘯，仿佛也排盡了他胸中所有的積鬱濁氣。

　　“這裡交給你。我該回去看看了。”

　　他回頭，對著站在他身側的宋篤行，微笑著這樣說了一句。