第268章 幻境之主
幻境之主
擅長於刺探情報的審判騎士帕裡什·舍曼狀態不佳。
在拉德教對深淵教會總部的剿滅戰中， 他親自引燃血肉， 用屍骸坐標為大軍定位。這法術危險至極， 好在寂靜教堂不知道因為什麼緣故沒入地底，沒了老巢的深淵信徒們十分好對付——那場戰役順利得很， 不需要長久指引，他在燃燒殆盡前勉強保住了一條命。
作為為數不多的重傷患，以及唯一的指引者，帕裡什得到了豐厚的嘉獎。
他休養了兩年有餘， 或許受到了傳聞中“戰神奇跡”的影響，原本恢復無望的身體完美地回歸巔峰狀態， 剛巧趕上了遠征。
然而和那群信仰不堅定的傢伙們不同，帕裡什可不打算信什麼“戰神”。就算真的有這樣一個溫柔的奇跡， 那也絕對是譖尼降下的祝福。
不過他剛恢復那會兒， 腦子深處總有點不清楚。那感覺像是前一晚沒有睡飽，或是忘記了某件無關緊要的事情。
兩年間，作為審判騎士的一員，他自然瞥過幾眼風滾草的資料。每當他看到奧爾本的女王安·薩維奇， 以及那個凶名遠揚的“灰燼騎士”奧利弗·洛佩茲，那種遺忘了什麼的感覺愈發強烈。
不說安·薩維奇， 帕裡什總有種奇異的直覺——奧利弗·洛佩茲沒準是個高明的騙子， 刻意誤導了輿論。民眾間流傳的惡名總讓他覺得哪裡不對勁。
然而些許違和感不足以讓帕裡什扔下本職，執著地一探究竟。如今機會來了， 或許在平穩行軍途中，他能更仔細地觀察下風滾草的情況。
話說回來， 有點可惜。
帕裡什將目光從戈德溫後腦勺轉移到風滾草的團長身上前，還是忍不住在心裡悄悄感慨。
自艾德裡安·克洛斯叛教，審判騎士長的位置空懸。候選人的實力差距非常小，再攪上各個派系的明爭暗鬥，如今幾位候選人都在作為名義上的“副手”格外積極地行動。
教皇奎因對這兩年來的位置空缺睜隻眼閉隻眼。橫豎事情沒有絲毫耽誤，解決速度反而快了些。帕裡什簡直懷疑他老人家早就決定看看好戲，趁機梳理拉德教內部百年來積攢的散亂力量。
若是戈德溫·洛佩茲的信仰再堅定些，那該多好。
至少目前看來，無論論實力、風評還是形象，哪怕只是掛個榮譽頭銜，戈德溫都比拉德教內的所有候選人要適合那個位置。
要不是近兩年，戈德溫·洛佩茲對拉德教的熱情程度不增反減，連帕裡什自己都想要試圖游說一下那位了不起的人類英雄。
戈德溫沉靜地騎著他的白色駿馬，暗紅的披風被風鼓起。聖劍破曉的橙紅光暈漫過空氣，隨手擊潰黏成一團，甚至談不上生命的咒術傀儡。
它們由黑影、石塊或塵土黏成，從這死城邊緣到中心，在石塊凝聚成的墻壁上蠕動著落下，數量越來越多。
公正說來，正常的中級惡魔都要更好對付——活物至少還有起碼的恐懼，以及生命的一點點溫度。眼下這些要命的暗殺者卻連呼吸都不需要。
沒有固定形態，它們能輕鬆偽裝成龐大死城的一部分，從隨便哪個犄角旮旯裡緩緩爬出。
幸運的是，這裡不是荒涼而空曠的廢墟，而是迷宮似的石林。這些東西沒用空間憑藉數量碾壓。這意味著對於經驗足夠豐富的勇士們來說，只要利用好地形，這些咒術傀儡不足以成為致命威脅。
但只要他們還在前進，這些東西就源源不斷。
就算開始還好對付，比起不知疲倦的塵土與石塊，血肉之軀會率先耗損殆盡。
看來戈德溫和獨眼矮人的判斷沒錯，這次遠征完全不適合打持久戰。
地平線的副團長戰士維克多迅速得到指令，率領人類精英努力驅散這些動作緩慢的敵人，保證遠征軍隊的先鋒陣型不散。
地平線的首席法師卻少見的沒有隨副團長一同控制陣型。
黛比·萊特這會兒似乎產生了自己是個斥候的幻覺，她的慄馬有幾次險些超到戈德溫身前，被戈德溫充滿無奈地喚回身邊。
精靈們靈巧地鑽進縫隙，帶有法陣的箭雨將蠕動的黑暗牢牢釘在地上。獨眼矮人們立起道道防禦，悶頭前行。巨龍們索性恢復一定身形，直接在腳爪四周繞上侵蝕符咒，毫不留情地踐踏起來。
身處人類隊伍中，金屬與石塊的碰撞聲不絕於耳，法術爆炸聲此起彼伏。比起驟然揚起的血雨腥風，劃破空氣的慘叫，這種沉悶的窒息感反而更加熬人。
帕裡什緩緩吐了口氣，向東南方向放出一小群腹部嵌著晶石的蟲傀儡，警惕地注視著手中水晶的反饋狀況。
每個人都在忙碌，除了不遠處的奧利弗·洛佩茲。
風滾草的團長連劍都沒拔，他悠閒地騎在黑馬上，正和身邊側身坐在山羊背部的麻花辮少女交談。眉眼間全是戀愛男人特有的笑意。
自己那個“奧利弗·洛佩茲沒有那麼糟糕”的想法終歸是錯覺。帕裡什把牙齒咬得咯咯直響。
無盡的傀儡軍隊將他們包圍，魔壓駭人的十九代魔王就在遠方——整支軍隊在晃動的死城中繃緊每一根神經，連沒必要的呼吸都不敢多喘一口，這混球還有心思和女人調情。
不止是無關人士的死活，風滾草的團長顯然連自己人都不太上心。
畢竟就在不遠處，那隻讓人兩腿哆嗦的巨蛇惡魔高聲嘶吼，粗壯的尾巴掃過死城，石筍坍塌砸出的煙霧猶如森林火災的煙氣。叛教者克洛斯正運用著那份不知道從哪裡偷回來的力量，嘗試用強光來限制那惡魔的行動。
巨蛇繃直軀體，在地上用力碾了幾周，地面頓時一陣震顫。
沉悶的聲響順著靴子攀上，直衝腦門，帕裡什不再去觀察奧利弗·洛佩茲，警惕地壓低身體重心，移向隊伍的另一側。
直到那條巨蛇在他們的視野中消失。
奧利弗·洛佩茲卻在此時直起腰，不再擺出那副閒散的欠揍樣子。不知為何，帕裡什總覺得他看上去有點緊張。
下一秒，異變突生。
頭頂的天空依舊黑暗，飛舞照明的惡魔顱骨突然加快了在石筍間的穿梭速度。
人們腳底冰冷的沙地變為草坪與石路，溫度驟然上升不少，周遭的寒意不再那樣讓人難以忍受。
毫無預兆的，那漆黑的死城就此復活。
黑色石塊如同恢復水分的皺縮草葉，逐漸膨脹，變得平整，擁有了規則的形狀。隨即色調明亮的塗料與瓦片從平整的表面上漫出，構成地表各種族所熟知的建築。
本不該存在於此的巨樹拔地而起，從屬於各個種族、風格各異的建築物怪異而融洽地融合在一起。在有限的光照中望去，像是地面上最為繁華的城市被切出小塊，然後被巧妙地捏在一處。
可那景色越是熟悉，頭頂黑暗和漂浮顱骨帶來的恐怖感就越發明顯。
審判騎士帕裡什悄悄咽了口唾沫，拔出劍，警惕地掃向四周。
哪裡不太對勁，這裡是不是……太安靜了？
意識到這一點的瞬間，帕裡什後背炸出一片熱汗，把盔甲內的裡衣打得透濕。
由風滾草的兩個惡徒控制住，被遠征軍甩在身後的巨蛇本應還在掙扎，此刻卻悄無聲息。而那明明該遠在天邊，離他們還有好一段路程的第十九代魔王的身影……
魔王不在它本該在的位置。
他們被死城幻化出的故鄉樣貌分散了注意力，犯了個足夠致命的錯誤。
就在變化結束後不到一秒。
鋪天蓋地的魔壓轟擊而下，本身不算弱的審判騎士硬生生吐出一口血。碩大的異獸頭顱從不遠處的黑暗中伸出，光是那頭顱，就足足有巨龍原身的一半大小。
鐘樓般粗細的尖利獠牙在黑暗中閃爍微光，毫無感情的冰冷眼眸緊緊鎖住面前突然顯得渺小的遠征軍隊。漆黑的鱗片細密厚實，邊緣滾過流光。帕裡什有點不太確定——或許自己這把劍整個兒戳進去，都無法戳透那鱗甲。
事實比他們想象的還要糟糕。
他們被徹徹底底算計了。
那條巨蛇，這座城，絕對都是陷阱的一部分——第十九代無疑是個陰險又聰明的傢伙。經過巨蛇的驚擾，他們下意識認定那是魔王的護衛，以為魔王會像傳說中那樣，乖乖在城市正中等他們前來。
這一代的魔王在兩年前刻意模仿尤裡瑟斯的氣息，恐怕也是個陰謀。那不是炫耀力量，而是在引他們做下錯誤的判斷，以為它和尤裡瑟斯不相上下。
帕裡什沒有接觸過尤裡瑟斯，但就他所記得的尤裡瑟斯的資料，面前的新魔王要整整大上十幾倍。
……尤裡瑟斯尚能將地表精銳盡數毀滅四次……
會死在這裡。
本能的想法不受控制地從心底鑽出。在那仿佛無邊無際的魔壓衝擊下，帕裡什久違地顫抖起來。
而他不是唯一一個人，審判騎士很確定自己聽到了幾聲絕望的啜泣。
上次遠征僅有兩人生還，而奧利弗·洛佩茲殺死了其中之一。目前唯一擁有遠征經驗的只有穆尼教的卡拉潘，絕大部分人並不清楚直面深淵主人是怎樣的感受——
那是沒有摻雜任何雜質的，純然的恐怖。
作為忠誠於神明，信仰堅定的審判騎士之一，帕裡什甚至都分不出一點思緒去祈禱或懊悔。
這次依舊是戈德溫·洛佩茲先動了手。
正如宗教傳說中的所有英雄，地平線的團長似乎缺失了“恐懼”這種感情。
法陣的強光亮起，那匹白馬踩踏著虛幻的法陣，在主人的授意下，直接朝面前的可怖異獸衝去——
伴隨著差點讓他落淚的敬仰，帕裡什終於從驚駭到無法動彈的狀態下恢復，並下意識將視線轉向另一個洛佩茲的方向。
黑馬之上卻只剩下那個麻花辮少女的身影。
不知道在什麼時候，奧利弗·洛佩茲不知所蹤。多半是見情況有變，勝算不大且無利可圖，便悄悄溜走了。
去他媽的奧利弗·洛佩茲。
帕裡什徹底拋棄那絲莫名的寬容，在心底痛罵一聲，然後隨身邊的先鋒隊伍擺開陣型。
手心滿是冰涼的汗水，亮起的防禦法陣終於讓他能夠再次呼吸。後續的遠征軍隊迅速跟上，陣型在不斷補完。
在戈德溫的帶領下，針對第十九代魔王的遠征之戰正式拉開序幕——
沒人注意到在黑暗中偷偷摸摸飛過的一隻灰鸚鵡。
“拉蒙！……哎呀，原來你打算走過去。”
巴格爾摩魯在幻境的一條石路上空停住，喜悅地拔高聲音。
“怎麼樣？剛剛我的表現怎麼樣？”
“很厲害。”奧利弗抬起手臂，讓鸚鵡停在自己的腕甲上，笑著戳了戳那蓬鬆的鳥羽。
“克洛斯和狄倫繞路先走一步，他們已經開始準備啦。”灰鸚鵡用鳥喙熟練地理理羽毛，吧嗒著嘴。“戈德溫也已經動手了……要不是得找個安穩地方停住本體，我肯定會更早找到你！”
“沒關係。”奧利弗臉上的笑意越來越濃，“我知道路。”
腳下的石路兩側立著令人汗毛倒豎的路燈——它們新舊各異，樣式來自於諸多文明與時代，卻齊齊發出冰冷的白光。
如同夢魘中的景象，它們逐個亮起，像是在為他指路。
“呸。”鸚鵡不滿地啐道，“我不管你了！偉大的巴格爾摩魯大人準備回山羊那裡。反正戴拉萊涅恩會把它帶回地表，對吧？……告訴我，你們沒有趁我不在，吃光所有的杏仁餅乾。”
“別擔心，還剩兩袋。”
“哦。”巴格爾摩魯傲慢地抬起頭，“那我也先走一步。”
“地表見。”奧利弗輕輕彈了下它的腦袋。
很快，他又變回孤身一人。
起初奧利弗趁人們被幻象吸引，直接打通空間隧道，迅速脫離了隊伍。雖說做不到像尼莫那樣瞬間轉移，他也能給自己弄出條高效而安全的通路。
可那讓人懷念的氣息近在眼前，奧利弗卻忍不住慢了下來，選擇憑藉雙腳緩步前進。
手中緊握著安息之劍，奧利弗一步步踏在石板路之上。這讓人毛髮倒豎的扭曲道路似乎沒有盡頭，卻讓他的心跳越來越快。
終於，路到了盡頭，燈不再亮起。
這裡是死城中心，被刻意劃出界限的空地規整空曠。在顱骨灑下的細微光明中，一個人影安靜的佇立在空地正中。
在相聚還有十幾步時，奧利弗停住步子。
粗糙的黑袍，破損的法杖。在他面前，真正的魔王抬起目光，眼中全是笑意。
“晚上好，奧利。”他輕鬆地招呼道。
奧利弗嘴脣微微發抖，他本應同樣輕鬆地給出回應，可積壓已久的思念卻比他所想象的還要濃稠。
沉默許久，奧利弗舔舔發乾的嘴脣，終於開了口：“尼莫，考慮到要保證戒指的完好。在我把戒指給你之前——”
“嗯？”
“我可以請你跳一曲嗎？”
已然不算人類的騎士沒有伸出手，他將劍抬起，灰霧驟然蕩開，滿是戰意。
“當然。”
尼莫的聲音同樣浸透笑意，法杖一橫，無數黑影從他腳下騰空而起，數不清的影刃直直朝向愛人的方向。
“……我可是等了兩年呢，奧利。”
作者有話要說：
打tiao架qing！！！
不過會是認真的對決啦，原因下一章講XDDD————
奧利：（≧ω≦）我要去見尼莫啦！
黛比：（≧ω≦）是哦，大哥要回家啦！
戈德溫：我努力了，真的怕不起來，我真的努力了……有這麼兩個傢伙在旁邊，真的毫無緊張感！?（：?」∠）?
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奧利：（≧ω≦）我要去見尼莫啦！
戴拉：……閉嘴吧。 |
