第265章 魔王城
魔王城
“奧利！”黛比第一個站起， 啪啪地拍了幾下奧利弗的胳膊。
戈德溫禮貌地欠了欠身， 內心五味雜陳——如今他們不再像兩年前那般相像。
奧利弗·拉蒙的時間像是停滯了， 風滾草的團長目光沉穩成熟，五官的輪廓卻還帶著些青年人特有的柔和， 和他們初見時沒有半分區別。
奧利弗的頭髮本身就偏軟，如今又稍稍長了點，讓他整個人看上去透出些無辜的味道。寬鬆的麻布短衫遮住了大部分肌肉線條，比起戰士， 拉蒙先生乍一看更像是哪個水果店鋪的年輕員工。戈德溫不得不承認，比起一頭利落短發、便服貼身的自己， 奧利弗看起來要無害得多。
風滾草的種種可怕傳言塞滿各個情報機構，而那支恐怖隊伍的首領褪去盔甲， 甚至沒有任何人注意到他的到來。
“禮物。”奧利弗露出一個大大的微笑， 衝兩人提了提手中的布袋。
戈德溫瞧見那布袋的形狀，沒忍住露出一個胃痛的表情。
“迅猛毒蜥的尾巴尖。”地平線團長用一種接近窒息的聲音喃喃道，“別告訴我……”
“對，上個任務裡弄到的。”奧利弗拉開凳子坐下， 不好意思地撓撓頭。“就是上個月的那個，五萬隻迅猛毒蜥侵蝕摩耳摩森林的任務。”
“哦， 風滾草一夜之間屠盡五萬隻迅猛毒蜥， 挫骨揚灰。我猜真相不是那樣的，但你們確實上繳了好幾車的毒蜥尾巴——”
“呃， 怎麼說呢，其實我們本不該有這麼多尾巴。”
奧利弗不好意思地撓撓鼻子。
“它們只是在尋找水源， 別無選擇。本來我們跟它們約好，我和傑西聯手架起空間通道，將它們直接送往另一片大陸的荒蕪沼澤。這個任務應該到‘五萬迅猛毒蜥神秘蒸發’為止。如果尼莫在的話，他一個人就足夠啦。”
聽到那個令他神經抽搐的名字，戈德溫磨了磨牙：“所以那些尾巴是怎麼回事？”
“毒蜥們想要表達感謝，我還沒來得及拒絕。傑西他……放出氣勢，嚎了一嗓子。一大半毒蜥當場本能地斷了尾巴。那些都上繳給公會了。”奧利弗比劃，“這根是毒蜥首領離開前主動斷掉的，比較珍貴。我記得你和黛比的皮甲似乎用得上，就留了下來。”
“所以你們花了一晚上撿尾巴，棒極了——估計這情報傳出去，也沒幾個人會買賬。”黛比笑著咽下炸土豆塊。“奧利，這東西可值一大筆錢。你確定不要自己留著？”
“那些任務的酬金非常多。我們也用不到太好的護具，我不缺這條尾巴。”
“謝啦，奧利。”黛比大方地接過布袋，“也替我的團長謝謝你，我猜他不太好意思說。”
“……這頓飯我付賬。”戈德溫乾咳兩聲。
“其實我一會兒就——”
“把店暫時關上！快點！”一個瘦得活像癟豆莢的店員衝進門。
掛上暫停營業的牌子，那店員迅速關好店門。幾盞魔法燈亮度被調低，店內暗了些，客人們頓時一陣騷動。
“各位，抱歉。”
聽店員耳語片刻後，酒館老闆鞠了一躬。
“一會兒我給各位的賬單打個折。我家店員在不遠處的狂歡祭典發現了風滾草的人，而這是附近唯一的酒館。我們不想招惹上麻煩，暫時避避風頭，還請各位理解——”
所有人瞬間安靜下來，幾秒後，又如同沒發生任何事情那樣繼續交談。本來打算離開的幾個客人也坐回位置，揮手要求再點些東西。
“準是傑西……他絕對把克洛斯先生也拖上了。”奧利弗雙手抹了把臉，聲音裡多了點絕望。
“給這位先生加一份燉肉。”戈德溫麻木地招呼道，“再來一大杯淡果酒。”
“安呢？”黛比開始小口小口啃著小羊排上的肉。
“上個任務結束，她就被加拉赫元帥當場抓回去處理公事啦。傑西和克洛斯先生本來該在附近的旅店等我，不過如果有狂歡祭典……唉，傑西從不過錯過狂歡機會，他那張臉又太有辨識度。”
“……”回憶了幾秒傑西·狄倫的身份，就算時隔兩年，戈德溫並不驚奇地發現，如今自己還是有胃痛加重的趨勢。
“我聽到了，是風滾草的叛教者和毒蛇傑西。”坐在隔壁桌的人壓低聲音。“說實話，現在我還是覺得艾德裡安·克洛斯這人……有點可惜。他的力量好像恢復了？唉，如果他願意向譖尼懺悔，吃幾年苦，教皇陛下肯定還願意接納他。”
“是啊，毒蛇那張臉的確挑不出毛病，但怎麼說也是個高大男人。如果克洛斯只是貪圖美色，等他回到教廷高位，絕對少不了想要爬上床的美人兒，真不知道他腦子裡在想什麼。”
“說不定人家就喜歡無法無天的危險味道。說句難聽的，本來譖尼就不會祝福那種喜歡男人的貨色——你瞧，反正教都叛了，玩個漂亮罪犯也不是什麼大事。”
奧利弗極度尷尬地咳嗽了幾聲。
旁邊桌的人立刻止住話頭，發現咳嗽的是個二十出頭的小夥子，幾位壯實客人很不客氣地瞪視回來。好在他們的注意力很快轉移到即將開始的遠征上，不再興致勃勃地聊那個令人窒息的話題。
戈德溫一聲不吭地嚼著小圓餅乾，半晌才嘆了口氣。
“克洛斯真的懺悔過嗎？”幾秒後，戈德溫乾巴巴地發問。
“大概有一次吧……克洛斯先生把傑西準備用來製作點心的奶桶倒了個光，它聞起來有股酸味，他以為它餿掉了。不得不說，事後克洛斯先生的道歉還挺真誠的。”
戈德溫肅穆地望向酒館天花板，試圖以此保持內心的平靜。
“……不過說回來，這次遠征裡有風滾草，真的沒關係嗎？前幾個月我聽人說，他們一直和深淵裡面的東西有來往。”隔壁桌的幾位又開始醉醺醺地閒聊。
“噢噢，我知道這事——他們那隻鸚鵡，是吧？有人瞧見它將包裹帶進了深淵，那會兒風滾草所有人都在外頭，天知道他們在和什麼東西聯繫。讓這種危險隊伍加入遠征，嘖嘖嘖。”
“這次遠征也有地平線，希望戈德溫·洛佩茲能盯緊點風滾草。唉，要是真的想維護地表，地平線應該趁機做掉他們。”其中一個男人在脖子邊上比了個粗魯的手勢。
“說不定呢，戈德溫·洛佩茲不是和奧利弗·洛佩茲關係很差嗎？”
“話是這麼說……”
“哥。”奧利弗小心翼翼地抿著果酒，“要不還是我來付賬吧。”
“就像我真的能把你怎麼樣似的，吃你的。”戈德溫煩躁地將自己面前的甜點推過去。
“那個包裹是怎麼回事？”黛比豎起耳朵。
“給尼莫捎帶的東西。”奧利弗十分自然地答道。
“……等等？！你一直沒去見他，我以為——”
“以為什麼？”奧利弗停止了咀嚼，聲音有點緊張。
“以為我可憐的大哥和可憐的你分隔兩地，正在上演一場愛情與思念的悲哀戲劇。”黛比捂住胸口。“只有惡魔能通過屏障，傳達一些口頭信息……諸如此類。”
“啊。我向他保證了嘛，下次見面就要為他戴上戒指，把他接出來。”奧利弗有點尷尬地回答，“我們倆現在頂多算分隔兩地，分別工作。上周我還給他寄去了最新出的書本和零食，還有魔法相片……”
“……你做得對，奧利，憋著不見面挺好的，至少他還有個念想。就他那個身份，如果你也這樣時不時下去一次，尼莫很可能懶得回地表了。”
黛比思考幾秒，認真地點點頭，口氣重了幾分：“千萬要把他揪出來，我說真的。”
“現在我們可以談談遠征了嗎？”戈德溫虛弱地插嘴道。
“當然，當然。”奧利弗連忙點頭。
“首先，是我們兩年前說好的事情，現在我可以告訴你們全部的真相——我們馬上就要開始合作，你們有權知道真相。”
風滾草的團長聲音嚴肅下來。
氣氛陡然凝重，戈德溫和黛比對視一眼。
“還是先談談遠征吧。”戈德溫的聲音恢復了平靜。
奧利弗微微抬起眉毛。
“唔，關於所謂的真相，我和黛比的態度一樣。”
戈德溫·洛佩茲往嘴裡丟了塊鹹餅乾，當年那絲讓人喘不過氣的威懾感散去不少。
“答案在那裡，不意味著我們必須去了解。既然知道之後改變不了任何事情，只是徒增煩惱，那麼就這樣活下去也蠻不錯。雖然是個‘不夠上進’的想法，但現在我的確這樣想。”
地平線的團長挑起嘴角：“光是你那枚戒指就讓我頭痛了小半年。等什麼時候，我真正追上了弗林特·洛佩茲的心境，我們可以再聊聊這個。”
他用了兩年來確定這世上的確存在無法超越的人，無法做到的事。而如今，他終於不再需要過分苛求自己——這是個艱難的改變，不過戈德溫還挺喜歡這樣的結果。
“……在那之前，我願意幫你完成你的計劃。奧利弗·拉蒙。”
至少比起多年前，眼下他這句話可以稱得上心平氣和。
深淵深處。
尼莫將又一張魔法相片貼在幻境圖書館的墻面上。雖然那張相片的內容讓人摸不著頭腦——風滾草的三位成員杵在一堆蠕動的毒蜥尾巴中間，用斷掉的尾巴投擲或抽打對方。艾德裡安·克洛斯則站在畫面邊緣，正在狠捏眉心。
確定位置合適後，尼莫滿意地拍拍手，退後兩步，往嘴裡扔了顆奶油糖果。
整面墻幾乎被信件和相片貼滿，木桌上被送下來的留音晶石正向外吐著調子輕柔的歌曲。在幻境的陽光中，尼莫伸了個懶腰。
“等等，萊特。”
停留在幻境書架上的灰鸚鵡嚴肅地開了口。
“我突然有種感覺，你們是不是在把我當信鴿用？是不是？你竟敢——對不起，拉蒙竟敢——”
“沒有的事。”尼莫趕忙否定，“這是突破地表和深淵的信息交換，你是有史以來最偉大的傳信人，巴格爾摩魯大人。”
“這還差不多。”灰鸚鵡仰起頭，吞了一小塊杏仁餅乾。
“你可以吃這個，我從我那條……呃，不知道是什麼東西的造物上刮下來的，我試過，效果和骨玉差不多。”尼莫將餅乾罐抱在懷裡，給灰鸚鵡盛了一小碟子黑鱗碎片。“給我留點餅乾，這裡可是吃一塊少一塊。”
“我會送新的下來！雖說鱗片也不錯……”
“畢竟很占地方，上次你不是被人看到了嗎？”
“呸，那是那群人類的錯！”
“但是——”
“你甚至還趁我不在，養了只潘多拉忒爾。你看，我抱怨過嗎？啊？”灰鸚鵡使勁拍打翅膀。
“她有自己的族群，只是偶爾——”
“我不管！她只是蹭吃蹭喝，我還給你送信！”
尼莫沉默地把餅乾罐還了回去，灰鸚鵡這才收起尖利的哭腔，一口餅幹一口鱗片地大嚼。
“我先出門了。”尼莫將視線從即將見底的餅乾罐上移開，心疼地抽著氣。
“今天也要繼續嗎？”
“嗯，畢竟奧利沒有偷懶，我也不能給自己放太久的假。”
“去吧去吧，等吃完了這裡的餅乾，我就回地表那邊。”灰鸚鵡理了理羽毛。
尼莫將散開的黑髮草草扎起，拿起靠在門邊，早已被修好的法杖。
深淵之底，路標鎮的幻影被魔王那美麗的造物圍起，維持著不變的晴天。而在那沉睡的生物外側——
寒冷的荒漠和屍堆毫無蹤影。漆黑的怪石相互交疊，山峰般高聳，構成了一片漫無邊際的噩夢之城。樣式粗糙，結構輕巧，一看便不是天然形成的，如同某種東西的巢穴。
和之前“每一代”魔王都不同，“第十九代”即將擁有一座傳說故事中的魔王城。
尼莫閉上眼睛，咂咂嘴裡還沒化完的糖果，在心裡計算片刻這座龐大死城的設計圖。隨後他面帶笑意，微微抬起手中的法杖。
地震般的震顫開始，隆隆巨響中，平凡的一天再次開始。
這或許是他漫長記憶中第一次期待遠征，魔王心想。
“來吧，奧利。”
無數黑色巨石浮上空中，快速排列，而後重重砸下。
“……讓我們好好打上一架。”
作者有話要說：
奧利：地表努力跑業務賺錢並且黑自己（？），做一個稱職的業務員。
尼莫：吃著外賣，收著快遞，瘋狂搬磚。
……兩位在很認真地為對方打造未來（×
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傑西：啊，等酸奶做好了，我就做點酸奶點心……（甩尾巴）
艾德：這奶是不是壞掉了，給他換桶新鮮的吧。（倒掉）
傑西：……
艾德：……對不起。
傑西：躺好再說一遍，我就原諒你。 |
