第253章 瀕死
瀕死
【您的故事有一個問題， 魔王大人。】聽完講述後， 潘多拉忒爾疑惑地團成一團， 漂浮在魔王身邊。
“嗯？”
【如果我聽家人的話，沒有過來。您真的會召喚出， 呃，剛剛說到的巨大怪物，攻擊您的愛人嗎？】“……”
尼莫垂下目光，他的嘴角依舊帶著笑意。
雖然還是她所知曉的人類樣貌， 內裡卻有什麼不一樣。潘多拉忒爾將自己團得更緊——魔王的那份溫和並沒有消失，但其中多了點冰冷的無機質感。
“會， 這是我們的約定。”他緩緩說道，“這世界還未到毀滅的時候， 我們需要確保這一點。無論是他來殺死我， 還是我出手傷害他，其中沒有區別。我有我的責任。”
【可您說過，他從不會讓您失望……】“是的，他從不會讓我失望。”
尼莫站起身， 習慣性地伸了個懶腰。
“……所以我才願意為他退至我最後的底線。”
他現在知道奧利弗想要怎樣做了。
“真是有趣的新回路。所以你打算什麼時候見我呢，奧利？狡猾的傢伙。”
數日之前， 加蘭首都附近， 離海拉姆城不遠的沙漠之中。
時間已至傍晚。夜色正順著這世上最大的沙漠攀爬，天還沒有徹底暗下去， 蒼白的月亮已然升起。沙漠泛著奇異的紅色，其中矗立的尖銳巨石猶如腐爛的牙根。
一人一獸在對峙。
“我準備好了， 兩位隨時可以開始。”艾德裡安嘆了口氣，沒有多說什麼。
自打他從死亡中復生，體內的魔力如同終於衝破堤壩的洪水，一發不可收拾。他花了不少時間，才得以完全掌控這股力量。
他從未想過，他第一次使用它，是作為一場生死戰的守衛。
傑西·狄倫沒有動用“真實樣貌”的打算，就算無法在戰鬥上與兩位匹敵，艾德裡安相信，自己至少有力量確保兩人的戰鬥不會波及到普通民眾。
城墻般的光盾在他身邊亮起，層層疊疊向外推進，最終圍出一片頗為廣闊的荒漠。過於濃郁的力量驅逐了所有擁有意識的生命，哪怕是最老道的冒險者也不會在那力量下選擇窺探。
將從安那邊借來、用於施法的貴重巨劍插進泥土，艾德裡安望向戰場中央的方向——
“最後再確認一次。”
奧利弗率先開口。
“魔王的確已經醒來。地下活動的血肉，不是尤裡瑟斯，就是人形的尼莫。”
“這是我們抵禦風險的方法，外置血肉永遠是第一道防線。”巨獸肯定了對方帶有疑問的敘述。“就算你直接攻擊我的本體，眼下受傷的也會是‘這隻動物’。”
“你曾說過，你在地表的這塊血肉，極限與尼莫幾乎相同。相對龐大的尤裡瑟斯，承受力則會比尼莫強很多。”
“沒錯，你到底想說什麼？”傑西舔掉鼻頭上的沙子，聽上去情緒不高。
“我需要你的幫助，傑西·狄倫。”逐漸變冷的空氣中，奧利弗呼出一口白氣。“我需要進行一次試探。”
其實這棋盤不像他想象的那樣朦朧。若世界之柱還是先前那樣謹慎到可怖，世界早該毀滅了。
目前的可能只剩兩個。
其一，世界之柱吸收尼莫的情報，正觀察自己的反應，評估利用感情單獨除掉自己的可行性——飛向太陽固然最為保險，但這樣它可以避免浪費眼下還有觀察價值的文明、從頭開始。
然而誰都不知道世界之柱什麼時候會完成評估，可能在明年，也可能就在明天。
其二，世界之柱保有尼莫的心，所以才沒有攻擊。
至於腳下巨獸是否願意運用一點類似感情的東西，考慮記憶中奧利弗·拉蒙的“克制”，將其視為無害因素。那是對方需要作出的決定，自己不出手就“不會犯錯”，然而……
他不會祈禱。
最佳選擇其實只有一個，奧利弗心想。
“狄倫，不，傑西。我會盡量輕地汲取力量，就像尼莫還在。”
“至於汲取量，我會控制住，不超過你和尼莫兩人的地表血肉力量——我將在這個限度內，試著用法術建立自己的魔法回路，召喚眷族並獲取力量。”
“這和我有什麼關係？你該不會是想……啊哈，你真的是個瘋子。”
“嗯，我會同時對你們兩個出手。”
“可以，如果你做得到。我不會留手，你也會傷害我。這很公平。”
奧利弗低頭行了個嚴肅的戰禮：“謝謝你，傑西。如果你這塊血肉到了極限，請務必提醒我。”
“為什麼？”
“我必須適可而止。這樣對於‘尤裡瑟斯’來說，得知‘我相信尼莫還在’的情報，付出的損傷又可以承受——無異於捨棄一塊奶酪，放上捕鼠夾。這樣好的觀察機會，他不會視而不見。”
巨獸吸吸鼻子，抬起下巴，用眼神示意奧利弗繼續。
“‘尼莫’則不同，我的汲取可能導致他本體暴露，到時他絕對會為了保護地表攻擊我。在那之前，我需要極限提示。”奧利弗聲音很是篤定。
傑西沉默了一會兒，走近兩步，略微垂下頭。
“……但我必須告訴你，拉蒙。如果世界之柱決定提前反擊——你無法同時承受我們兩個的攻擊，你絕對會死。”
“我知道。”奧利弗摩挲著安息之劍的劍身。
“這不是開玩笑。”傑西皺起鼻子，露出尖利的牙齒。
“我想過。”
奧利弗笑了笑。
“回路法術由我主導，假設‘尤裡瑟斯’確認我懷有惡意，它無法保證法術反噬會殺死我——它會重傷我，立刻捨棄誘殺我的可能，直接飛向太陽。對吧？”
“我警告過你，是。”傑西語氣不悅。
奧利弗雙腳踏入細沙，灰霧開始飛向天空，延展出複雜的法陣線條。
“那麼在你們的合擊下，我的死亡會消去世界之柱的擔憂。如果最輕柔的汲取他都無法接受，我不會有機會強到殺死他的地步……對於地表來說，這是最好的做法。”
傑西沉默地注視著站在對面的人。
奧利弗·拉蒙正用自身性命作為計劃的一部分，語調極為平靜，殘酷得如同另一隻世界之柱。
“如果‘尼莫’決定反擊呢？”傑西不打算無視這個殘酷的可能性。
“我同樣考慮過。這是一場貨真價實的戰鬥，不是遊戲，我明白。”
法陣以奧利弗為中心，開始向四面八方延伸。灰霧擰成的線條細到看不清，凝聚著力量，開始逐步填滿空間。
“我知道他會痛苦，我知道他會疑惑。這是單方面的攻擊，是我在這世上最不想做的事情——傷害他。傑西，這不是我第一次傷害他。我曾經親手將尼莫送向懺悔教堂，親眼看他被長劍刺穿。”
“我向他保證過，我絕對不會真的做出這種事。再之後我承諾，如果事情到了無法輓回的地步，我一定會親手殺死魔王。”
“如今，我不認為事情已經無法輓回。”
奧利弗的表情十分平靜。
“我有自信控制力量的汲取精度，除了我死去的瞬間。如果因為這個原因導致汲取過度……在尼莫正式反擊之前，我便會死去。”
“要是他遠在到達極限前，就決定提前攻擊呢？”
“如果那是我的‘尼莫’，我相信他。”
這是風滾草的團長開戰前最後一句話，隨即而來的是貨真價實的廝殺。
不眠不休的無盡嘗試，對力量的控制如同心跳般的本能。應對著傑西狂風驟雨般的攻擊，奧利弗有種奇異的錯覺——自己如同在布滿刀尖與陷阱的舞台上跳舞，還要保證正端在手中的燭火不滅。
隨著灰霧絲線拓展，獨屬於他的魔法回路正在緩緩成形——以他的求生本能為燃料。
一旦開始，無法停止，半途而廢得不到任何結果。回路誕生需要力量，汲取的動作肯定已經驚動了世界之柱。
他的機會只有一次。奧利弗繃緊每一根神經，更加用心地戰鬥。
自從加入風滾草，傑西·狄倫頭一次認真起來。
天空布滿陰雲，沒有雨，雷霆卻在灰暗的雲層中滾動，隆隆雷聲直接讓內臟也一同震動起來。天地之間，無數光棘連接起來，只需輕輕觸碰，便會撕下一塊血肉。
白色的野獸在這致命的白光荊棘中來去自如，而奧利弗步履維艱。
灰霧依然堅持不懈地向四周散去，流下的血液越多，它擴散的速度反而越快。
“就是這樣。”傑西頸子邊的毛微微炸起，巨大的爪子深深地踩入砂礫。“只要你保證‘只屬於你’的回路法陣沒有錯誤，道路暢通。掠奪會隨本能而來，越瀕臨死亡，它會變得越清晰、越強大。”
奧利弗喘著粗氣，抬起尚完好的左臂，無數灰霧凝成冰刃，直直向傑西戳去。而在他動作的同時，灰霧細絲的動作分毫不亂，精密得嚇人。
他還能堅持。
細絲以沙漠為中心，向地下的深淵鑽去，向周邊的地表擴張。它先覆蓋了海拉姆城，而後向整個加蘭蔓延。
還不夠。
太陽升起又落下，白晝的高溫與黑夜的寒冷交替來襲。戰鬥持續著，沒有休憩或停頓。
胸口的黑甲被擊碎小半，金屬片崩入胸口，鮮血淋漓。奧利弗無心去管，堪堪躲過傑西另一次襲擊——碗口粗的光刺從地底刺出，數道光棘隨即繞上，險些把他攪成肉泥。
他的回路法術還沒有完成。
這是第幾天了？
冰墻在他身後海浪般涌起，伴隨灰霧，硬生生將無數道光棘攔腰斬斷。在讓人眼前發黑的劇痛和疲憊中，奧利弗持續不斷地接下來襲的攻擊。
灰霧構成的立體法陣堅定地繼續遠去。
傑西咧開嘴，白色的長毛沾染上鮮艷的血跡。隨著灰霧細絲在天地間的擴張，巨獸的腳步有點發虛。
“這本應該是個簡單的問題。”鮮血染紅了巨獸的獠牙。“是死，還是死前成功完成你自己的回路——但是，拉蒙，如果只要我和尼莫‘兩人份血肉的力量’，你的舉動過分了。”
“我沒有多拿，也沒有粗暴地搶奪，你應該很清楚。”
在光棘的作用下，奧利弗的右臂幾乎不剩什麼血肉，白慘慘的骨骼混著鮮血，直接暴露在外。可他巋然不動，聲音平靜得駭人。
“你的灰霧已經覆蓋了加蘭、奧爾本和威拉德，並且還沒有停止！”
傑西發出一聲屬於野獸的咆哮，滴著鮮血的爪子伸出尖銳的指甲。
“我不知道深淵的狀況……至少這是屬於我的地表，你光是汲取這三個國家，就足夠取得我這份血肉的力量。你在想什麼？”
野獸的毛徹底炸起，無數慘白的雷光輻射開來：“事到如今，如果你在欺騙我——”
“如果我告訴你，你真的會覺得我瘋了。”
灰霧裹住血流不止的手臂，強迫它繼續活動。安息之劍沾滿鮮血與塵土，它的主人臉上卻帶著笑容。
冰盾驟然立起，擋下那些蒼白的火焰和雷光。
“還不夠。”他輕聲說道。
“瓦爾頓、普萊朵、哈特菲爾德。半個世界了，奧利弗·拉蒙。你的貪婪會殺了你。”
傑西的聲音開始嘶啞，尖耳朵的耳孔也開始滲血。和尼莫不同，作為被贈予的那方，他對自己接管種族的掌控本身就不強，因而尤其敏感。奧利弗·拉蒙的確沒有取走約定以外的力量。
可是這個影響規模，如果拉蒙想……
事已至此，除了好好完成這場戰鬥，傑西想不出更好的做法——畢竟自己已經在攻擊奧利弗·拉蒙了，而他的對手如今瀕臨死亡。
汲取仍然輕柔，不緊不慢。和對面被血包裹的人影相對比，這份克制讓他不寒而慄。
傑西第一次感受到恐懼。
於是攻勢更加強烈，被光盾包圍的沙漠幾乎沒能餘下多少沙子。白光擠壓著、燒灼著、吞噬著。
戰場正中，那個人類的身影顯得有點孤寂。
“屬於我的回路……還差一點點。”
奧利弗嘆息道，身周冰盾開始崩毀，可他的聲音仍然平穩。
強光下，那雙綠色的眼瞳中毫無陰霾。
帶血的冰盾一次次豎起，哪怕在下一秒便被蒼白的火焰吞噬。奧利弗堅定而決絕地拖延著時間，微弱的力量順著灰霧，以令人恐懼的規模運行起來。
傑西能感受到軀體中骨骼在斷裂，這樣貌原本就由人形幻化而成，如今甚至很難再維繫下去。喉嚨裡塞滿鮮血，他看向奧利弗的方向，目光複雜。
自己這具身體馬上要到極限，然而很遺憾。
奧利弗·拉蒙還是晚了一步。
無論拉蒙到底想要做什麼，眼下看來，那計劃都沒能成功。而就像他們事先說好的那樣，自己出這塊血肉作為賭注，而對方出性命作為抵押。
是時候了，真的很遺憾。
“我警告過你。”傑西嘟噥道，聲音有點悲傷。
“……我明明警告過你，什麼都不做是最好的選擇。”
奧利弗·拉蒙在回路構建完畢前就顯露敗相，雖然他對這個人類很有好感……
約定就是約定。
一根格外粗壯的光棘率先擊破並穿過冰盾，結結實實穿過奧利弗·拉蒙的胸口。隨即是第二根，第三根。
那個人類似乎愣了愣，緩緩倒了下去，冰盾瞬間全數破裂。
野獸發出一聲低沉的嗚咽，搖搖晃晃走上前去，等煙塵散開。
奧利弗·拉蒙安靜地躺在沙子上，整個人身軀殘破不堪。若是個普通人類，他早該是一具屍體了。沒有心跳，沒有呼吸，只有血液不住滲入泥土。
和艾德裡安不同，奧利弗早已不是自己的眷族。就算是自己，如今也做不了任何事。
加上世界之柱的變數，傑西已經無法計算任何人的命運，但他仍可以憑藉經驗去推測，得到十分可靠的結果。他料想過這個可能，只是他本以為……
傑西用鼻子拱了拱對方的肩膀。
身軀在潰散，他實在是無法維持獸形。同樣重傷的人影出現——傑西·狄倫穿著幻化而成、破敗不堪的簡陋長袍，跪倒在地，大口咳出污血。長長的金髮上滿是塵土。
最後那一下，拉蒙失控了一刻。正如他所說的，那是垂死的失控。
而自己的軀體本該隨之崩碎，好在他的本體就在地表之上，及時的補充讓傑西堪堪維持住了這塊血肉的完整。
等等，有哪裡不對勁。
就自己所見，奧利弗·拉蒙的確已經死去。可那溫和的汲取沒有隨他的死而終止。儘管越發微弱，汲取仍然在繼續。
傑西皺皺眉。
確定奧利弗已經沒有意識，他直接將血肉連上本體，快速恢復這具身體的體力。那汲取無法傷到他分毫，如今法陣失去了主人，就算世界之柱想要反擊，也會比自己更快地發現這一點。
像是回應他的猜想，世界之柱依舊安靜地蜷縮，沒有任何動靜。
怎麼回事？
圍繞沙漠的光盾消散，白色的披風裹了下來，緊接而來的是一個清潔咒。傑西側過臉——艾德裡安·克洛斯單膝跪地，正在查看看起來毫無疑問已經是具屍體的奧利弗·拉蒙。
“我很抱歉。”傑西僵硬地說道。
“不。”騎士長伸出手，蓋住奧利弗那雙碧綠的眼睛。“我想拉蒙先生選擇你而不是我，是有原因的。”
“現在的我會猶豫，會動搖。而你絕對會遵守約定，不會因為他的慘狀而住手。”
艾德裡安頓了頓，聲音中並沒有悲傷。
“他的回路完成了，在你的最後一擊之下。”
“可是他——”
“我聽到了那個召喚，你和萊特先生身為同級的生命，聽不到也是情理之中。奧利弗·拉蒙還活著。雖說這種狀況的人類必死無疑……”
“可我想，現在的他已經不算是人類了。”
作者有話要說：
家裡很有錢的世界之柱，是位兢兢業業的社畜。
然後某一天，他發現自己胃里長了個微痛小腫包。
情況一：【沒有尼莫記憶，沒有感情的世界之柱】缺乏對這個腫包的了解，無從判斷良性惡性。
世界之柱：乾啦，我這就請假開刀（毀滅世界）切掉它！雖然會花不少錢，耽誤工作，不過還是命要緊。
情況二：【擁有尼莫記憶，沒有感情的世界之柱】擁有這個腫包的最新化驗結果，發現它雖然還存在，持續吸取自己的營養，但很可能是隨便吃點藥（誘殺）也能解決的良性類型。
世界之柱：說不準會不會癌變哦，那就先吃點藥看看。如果吃藥不管用，我再請假切掉。不必要的損失還是要考慮的。
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奧利對不起！（破音）
但如果世界之柱確實消解了尼莫的感情，對奧利的邏輯的確類似於這樣。所以只是因為世界之柱沒有立刻動手，並不能說明尼莫的意志還在。
個人覺得是利益最大化的決策?（：?」∠）?
傑西的提議，翻譯一下其實就是：你看他知道你可能是無害的哦？如果你不想搞死你自己，那就不要變強，不要吸取營養，不要讓他不適。說不定他會繼續社畜下去，決定不開刀呢。
奧利對不起！！！（再次破音） |
