第242章 地底日出
地底日出
那感覺相當奇妙。
意識仿佛漂浮在半空， 諸多雜亂無章的記憶斷片龍卷般環繞著自身旋轉。相比較下， 意識所在的中心反而有種奇異的平靜。
說來諷刺， 原本他的自我該在有條不紊的記憶之海中迅速消失，如同融入沸水的碎冰。而弗林特·洛佩茲按照尤裡瑟斯的授意取走魔王的頭顱， 直接導致魔王的記憶仍舊混沌一片，讓他得以勉強維持住理性。
這還只是單純的記憶回歸，尼莫苦澀地心想——如果這具身體被破壞，意識直接回到本體。在去除感情的壓力下， 自己很可能連一秒的掙扎機會都沒有。
尼莫擁緊自己的回憶，像溺水的人那樣掙扎。他的腳踩不到實地， 無望地撲動手臂，卻能夠在這無邊的折磨中偶爾探出水面， 獲得一口寶貴的空氣。
抵抗在繼續。
尼莫粗暴地排斥腦海中不住涌動的記憶， 拼命否定著。這些記憶不屬於自己。尼莫心想，他是路標鎮的尼莫·萊特。
他擁有短暫的人生，和一個深愛的戀人。
但正如體力限制下，溺水者無法永恆地掙扎， “尼莫·萊特”也無法永遠這樣抗拒下去。在幾乎被焦灼與絕望撕裂之前，他揪住了這麼一個閃爍著點點微光的線索。
如同在緩緩壓來的銅墻鐵壁上找到了一個薄弱點——
【去地表？】記憶中的歐羅瑞好奇地回應。
【一個理論， 我記得向你提過。我沒有給它取名， 地表的智慧種族稱它為伍德拉夫定理——跨越空間的雙向連接一旦成立，只能按照規律自然消亡。連接本身無法被破壞。】【我不明白。】
【簡單點來說， 如果我的計算沒有錯誤……你可以分出一點血肉，附上意識。然後趁地表生物召喚時， 隨下級或中級惡魔一起前往地表。接下來，你需要用這血肉和地表生命達成契約，讓他們“固定”住你——你的本體在這一段，血肉被安置在另一端。這樣的狀態會非常穩固。】當時的自己十分冷淡地繼續。
【我拿我自己的血肉嘗試過，下級惡魔完全無法承受我血肉的力量。接下來，我會繼續嘗試，換成中級或許可以得到不同的結果。柯瑞文扁蛇就是不錯的試驗對象。現在回答我，歐羅瑞。你要去嗎？】【為什麼是我？您製造了很多沒有思維的遊蕩者。】【這樣的試驗很安全。】
【不是安全的問題，為什麼是我？】
那時的尼莫無法理解對方追逐的答案，於是他只能耐心地解釋。
【一方面，你擁有神智，可以獲得的資料更多。】接收到他平靜的思緒後，那隻不怎麼能動彈的年輕盲蟲蜷起身體，傳來一絲委屈不滿的情緒。
【……另一方面，你可以感受一下自己未曾有過的能力。比如視力，自由活動的能力，諸如此類。你能理解的信息更多些，我們的交流會更加容易。】那絲委屈不滿霎時消失。
【好。】提燈盲蟲的情緒瞬間高昂起來。【但是……但是我可能很久都不會回來，您……】【你長大了，身體能夠本能地進食瘴氣，我會定期帶來食物。】【不，我是說，如果我不在，只有您自己……】【有什麼問題嗎？】
【……沒有了，父親。】
【我不是你的父親，不過隨你喜歡吧。】之後過了幾年呢？
歐羅瑞回來了，回來得很快。對於一個上級惡魔來說，或許速度過快了。
惡魔興奮地講述著在地表所見的一切。令人愉快的，令人厭煩的，令人喜愛的，令人憎恨的。以及令人眷戀的。
魔王聽不太懂，他在那愈發龐大的提燈盲蟲身邊平靜地傾聽，努力地從其中提取有用的情報。在百年左右，對方第五次捨棄血肉，回到深淵之底的本體時，尼莫提出了反對。
【試驗早就結束了，歐羅瑞。】尼莫相當理智地表示道，【目前你頻繁捨棄地表血肉，回歸本體。就算我可以治療，注入力量的血肉損耗仍會使你變得虛弱。從結果上說，最近兩次你給我的情報重複度很高……你可以選擇地表或深淵長期停留，不需要繼續這種沒有意義的行為。】【您在擔心我嗎？】
【這不是“擔心”，這是合理的建議。】【我願意回來……如果您真的覺得這樣的行為沒有意義，您不會聽到最後。現在我要去地表了，父親。請您將我的血肉送到指定的惡魔身上。】……
【父親，您不會憎恨地表嗎？上次遠征，他們的手段實在是……】【疼痛是無所謂的事情，它只會幫我判斷受傷程度。比起疼痛，對方的弱小更讓我厭煩。地表最近沒有什麼新的突破，翻來覆去就是那幾種手段，令人失望。】【我明白了。】
……
【父親，您有什麼願望嗎？】
【願望？我沒有願望。硬要說的話，我想要去地表一趟，不過至今還沒有發現有效的做法。目前的遠征太過頻繁，我沒有太多集中思考的時間。希望下次地表派來的軍隊能夠強大些。】【您是說，強大的地表生物可以讓您沉睡得更久？】【理論上是這樣。地表生物越強大，帶來的情報與知識價值越高。我需要更多時間去分析，然後再凝聚新的軀體。】【我明白了。】
……
【父親，我……】
【怎麼了？】
【沒什麼。】
……
現在的尼莫能夠理解歐羅瑞沒有說出的話。
千年的時光流逝，提燈盲蟲逐漸衰老。歐羅瑞正在步向生命的終點，而沒有必要的血肉消耗加速了這個過程——歐羅瑞在地表生活，活在能夠自由活動，能夠看到一切的世界。而後他親自毀去自己在地表的血肉，將意識帶回深淵，向自己講述地表的見聞。
循環往復。
一次又一次講述，一次又一次對話。隨著那隻盲蟲力量日漸衰竭，歐羅瑞往返的間隔越來越長，同時也越來越沉默。
終於有一天，他喂養的那隻惡魔再也沒有回來過。
魔王並不意外。在當時的他看來，哪怕歐羅瑞在第一次登上地表就一去不復返，在理智上也完全能夠理解。
深淵之底黑暗而荒蕪，並不適合擁有情感的生命久居。
以歐羅瑞從自己這裡聽來的戰鬥和魔法理論，他在地表不會有太多敵手。歐羅瑞完全可以憑藉最初的血肉持續生活，直到深淵之底的本體死去。
按照正常邏輯，那隻惡魔早該這麼做了。
魔王依舊定期喂食歐羅瑞逐漸衰老的本體，幾千年下來，這幾乎成了某種習慣。偶爾，只是偶爾。一個沒有價值的念頭偶爾會冒出來——
自己所飼養的那隻提燈盲蟲，如今怎麼樣了？
明知道對方不會再帶來任何情報，自己為什麼要繼續這種飼喂行為？
不，他知道的。現在的尼莫非常清楚。
獨自誕生於虛空，他的生命中從未存在“親人”、“同伴”的概念。感性不利於他的存活，然而“感情”的侵蝕在很久之前就開始了，只是自己完全無法理解。感情不是簡單的“有”或者“無”，只有“產生”和“消逝”。
是的，這就是曾經的他所擔心的。尼莫甚至有點想笑。如果必須嚴守本能存活，那麼思考本身都毫無意義，他早該清楚這一點。
尼莫沒有猶豫太久，他在意識中攤開四肢，放鬆精神，徹底放棄了抵抗。
沒有否定，沒有恐慌。
這些是他的記憶，而他現在有了一個名字。有個人類用祝福為他命名，希望他活下去。哪怕涌上來的記憶碎片充斥著混亂、殺戮和血腥——
不是失去自我，尼莫冷酷地想道，自始至終他並沒有變過。現在的他可以理解，可以從黑暗中捻出那一點帶有情感的脈絡。
然後去支配。
記憶的龍卷靜止了。
先是與歐羅瑞相關的記憶，而後是尤裡瑟斯、上一代、再上一代——記憶不再雜亂無章地衝撞他的理智。理性的壓製下，它們乖順地歸位，如同在感情細枝上靜止的樹葉。
無非是痛苦，尼莫心想，任憑血腥和記憶裡無數次“死亡”的疼痛掠過腦海。
這都是他的東西，無論是過去的，還是現在的——他並非是它們的敵人，他是它們的主人。如果連他都畏懼他自己，那麼一切無從開始。
痛苦還在延續，恐懼卻停止了。
尼莫很難說清楚自己此刻是什麼感覺，那感覺很新鮮，像是昏昏沉沉的頭腦瞬間清明。喜怒哀樂都變得淡薄，他曾見過寂寥的黑暗虛空，也曾見過花朵的紋路。他曾見過燃燒的太陽，也曾見過人類瞳孔巧妙過渡的顏色——
漂亮的、翡翠般的綠色。
回憶徹底被整理完畢。厚重的黑暗出現了一個小小的裂口，隨著過去和現在的情感匯合，那裂縫越發寬大。
他贏了。
“第十九代”魔王真正意義上地甦醒過來。
哪怕這短暫的“自我”將會在被尤裡瑟斯處死後逝去，那也是自己接下來需要煩惱的問題。現在他也算是成功踏出了第一步——沒有被龐大的回憶衝垮，陷入瘋狂。
尼莫動動手指，發現自己終於取回了些許身體的控制。
然後他睜開了眼睛，雖然在黑暗的地底，這個行為起不到什麼實際上的效果。
接下來他聞到了血腥味。
“歐羅瑞。”尼莫開口說道，撥開對方抵在自己額頭上的冰涼手指，坐起身來。“好久不見。”
“萊特。”對方的聲音聽起來不太穩，混合著帶有氣聲的喘息。“我有話要說，請你聽我說完。至於在之後，你殺了我也無所謂。”
尼莫沉默地揚起手，治愈法術爬上歐羅瑞殘破的身軀。可惜歐羅瑞的氣息已經太過微弱，他僅能靠這樣的做法延緩對方的死亡——眼下的惡魔殺手太過虛弱，甚至連同類的血肉都無法再收為己用。
被尼莫·萊特的治療驚了一下，歐羅瑞望向對方那雙在黑暗中閃閃發光的銀灰色眼睛，皺起眉頭。
但他知道自己的時間所剩無幾，他不想耗費太多時間在萊特先生的動機上。歐羅瑞深吸一口氣，用盡力量吐著詞句。
“如果你能回歸地表，務必告訴地表那些人，這一代魔王非常危險。我想你應該可以感受到這個’尤裡瑟斯’的強大。如果要遠征，請務必在百年之後進行……”
哪怕即將死去，他或許還能再爭取一點時間。
“我並不真的關心你是否願意忠於深淵，萊特。只有這一件事……剛剛看你的表現，你打心底在乎洛佩茲家那個小子。就算為了他……”
尼莫·萊特沉默不語。
“我把你從尤裡瑟斯那裡搶了過來，等我死去，你最好在這裡多躲藏一陣，盡量壓製氣息。然後逃向地表，我可以告訴你路……”
“我無法離開。”萊特終於開了口，口氣有點詭異的熟悉感。
歐羅瑞下意識皺起眉頭。
“現在的我無法離開。”萊特又重複了一遍。
惡魔殺手發出一聲悠長的嘆息。他撤去手臂的力量，任憑它墜上冰冷的沙地，發出輕響。
“……那麼就這樣吧。”歐羅瑞疲憊地說道，“至少我嘗試過了，很不幸，我們都將死在這裡……萊特，如果你想要追究偵察隊的那場戰鬥，現在你可以動手了。”
尼莫·萊特伸出手，那隻蒼白的手上閃爍著某種光輝。歐羅瑞眯起橘紅色的眸子，平靜地望向那隻手。
可它沒有帶來疼痛與死亡。
它只是撫上了自己的頭頂，下一秒，漆黑的深淵之底突然亮如白晝。
歐羅瑞一陣恍惚。
頂級幻術瞬間撐起。如同世界真正轉換，他們兩人此刻正處於地表某條平凡的街道。
歐羅瑞——或者說塔爾博特·萬斯認得這裡，這裡是曙光酒館所在的邊城諾埃，傭兵公會分部所在的街道。
太陽還未升起，天空中還殘留著稀疏的晨星。行人三五成群，在凌晨的街道上走著。清脆的鳥鳴從遠方傳來，攤販推車的木■轆在石子路上吱呀作響，空氣中混合了炊煙和清晨特有塵土氣息。
本該背靠惡魔屍體的自己正坐在街道邊，某間還沒有開門的麵包店台階上，連指腹下的塵土都無比真實。尼莫·萊特半跪在他的對面，右手還擱在自己頭頂，目光十分認真。
“……你在做什麼？”歐羅瑞咳嗽兩聲。事情有點奇怪，哪怕是戴拉萊涅恩，也無法做出這樣完美的幻境。“萊特，把你的手拿開——”
“最後那一次，你想告訴我什麼？”
“什麼最後？”
“你最後離開深淵，沒有回來的那一次。”尼莫·萊特的黑髮散在臉頰邊，長袍破破爛爛，看起來十分狼狽。清晨略嫌渾濁的微光映亮了那屬於人類的精緻五官，和記憶中的沒有任何差別。
可他的氣質卻微妙的不同了，哪怕是見面不多的自己，也能察覺到有哪裡不對勁。
那是某種上位者的壓迫感，歐羅瑞下意識向後瑟縮了下，隨即察覺到了這份恐懼中混有怎樣可怕的熟悉。
“你……”
“我明明告訴過你，就算我可以治療你，注入力量的血肉損耗仍然會使你變得虛弱。現在哪怕是我，也沒有辦法救你，歐羅瑞。你早就不該再回來。”
那蒼白的年輕人嘆了口氣，徹底放開氣息，而後立刻收回。
“現在你應該能認出我了。就一瞬間，如今的你承受不了太強的魔壓。”
“父親……”
歐羅瑞翕動嘴脣，他微微仰頭，望向眼前地表的景象。他的眼眶發酸，有什麼溫熱的東西從眼角滑下。
多麼滑稽可笑。
和戴拉萊涅恩一同推演無數次，他們已經確定了地底的“尤裡瑟斯”是新出現的魔王。可尼莫·萊特此刻所散髮的氣勢絕無虛假——和之前完全不同的，充滿野性與支配的冰冷味道。
記憶可以複製，感情可以作偽。但歐羅瑞絕對不會認錯魔王的氣息。
是這樣啊，不久前萊特的記憶喪失，原來是這麼一回事。看來弗林特·洛佩茲將魔王頭顱取上地表，未必是真的出於對榮耀的渴求。
您終究還是找到了登上地表的方法嗎，父親？
而自己不知道，是啊，他當然不知道。數百年前，在上一次遠征發生之前，自己就拋棄了魔王。
就像他的族群當初拋棄他那樣，沒有事先告知，果決而乾脆，把對方留在那冰冷孤寂的黑暗之中。
事實上，就在這次登上地表前，歐羅瑞還相信自己會像往常那樣，等時間合適時返回。
可他實在是太老了。
這一回成功登上地表之後，歐羅瑞反倒開始動搖。如果回歸深淵，他是否還有力氣離開那裡？上級惡魔的臨終甚至可以長達百年，他將失去視野，失去行動能力，就那樣在黑暗之中慢慢等死。
他開始恐懼。陽光越是燦爛，他越是懼怕那黑暗中的死亡。
並非什麼“惡魔殺手”，歐羅瑞顫抖著攥緊拳頭。他只不過是一個懦夫，一個背叛者。或許向來冷酷的魔王壓根不會在意他的存在，可歐羅瑞無法真的將這一點當做藉口。
他毫無慈悲可言的父親，會給自己取一個那樣溫暖的名字——幾千年的相處下來，他很清楚。魔王的確擁有著極為微弱的情感，一顆捉摸不定，但確切存在的心。
【大家都不喜歡被丟下。】
曾被拋棄過的自己，理應深深理解這種痛苦。而如今他做出了一模一樣的事——因為恐懼，拋下了自己的親人。
歐羅瑞無法原諒自己。
他明明還想要再見魔王一面，而不是停留在地表，做些彌補的事情，讓自己不至於被內疚壓垮——
他傾盡全力教導弗林特·洛佩茲，使洛佩茲成長為地表第一的強者，然後理所當然地參與遠征。按照父親曾告訴他的，這是不是能讓父親沉睡得更久些，不至於被頻繁打擾呢？
他教訓那些試圖將地表化為焦土的蠢貨，使森林依舊碧綠，河水照常流淌。如果有朝一日父親能夠來到地表，他可以將自己所見過的美麗景色原原本本保留給父親……父親是否還記得他那些囉囉嗦嗦、毫無章法的描述呢？
可這些只不過是他一廂情願的贖罪，自說自話的空想。
歸根結底，他需要的只不過是一句話的時間，他還有一句話沒有來得及告訴魔王。就算無法被理解，他本應該認真而鄭重地傳達給對方……
然而自己總想著下一次，魔王說不定能夠理解。下一次，下一次的下一次，直到他被恐懼擊敗，徹底失去說出口的機會。
“……父親。”歐羅瑞抓緊尼莫的手腕，眼淚終於不住涌出。
這樣懦弱的自己重新擁有了一個機會，這或許就是奇跡吧。
“我不是你的父親，”這一回，萊特露出一個半是尷尬半是悲傷的微笑。“……不過隨你喜歡吧。” |
