第215章 有趣的屍體
傑西·狄倫第一千次唉聲嘆氣，他故意嘆得很大聲。
考慮到不同種族對食物的偏好不同， 為了防止出現什麼氣味過大或者過於驚悚的零食， 傭兵公會總部的附屬圖書館明確規定來客不得攜帶食物。
同理， 喧嘩同樣被禁止， 不愛看書的狄倫先生一次性喪失了他最中意的兩個愛好。
傑西頹喪地趴在光滑潔淨的木桌上， 金髮淌了滿桌，整個人朝四周散髮著無聊到要死掉的氣息。
午後陽光很好， 秋日燦爛的陽光灑上金髮。隨著傑西呼吸起伏，令人目眩的白金色光暈在發絲上不住滑動。
艾德裡安·克洛斯沉默地換了個角度， 防止被那耀眼過頭的光輝閃到眼睛。他將身體微微轉向靠窗的那一側， 繼續閱讀手中厚厚的古書。騎士長借了不少書本， 儼然一副打算在這裡停留到閉館的架勢。
大小不一的書整齊地摞在一起， 在傑西眼裡恍若一座末日堡壘。
“親愛的，你還沒找到嗎？”傑西絕望地拿起書堆最上面的一本《北部地帶魔獸大全》， 胡亂翻看了會兒。
“沒有。”艾德裡安側對著他， 平靜地回答， 頭抬也不抬。“這就是我‘需要耗費大量時間待著， 工作時沒機會去的地方’，狄倫先生。”
“好吧，請繼續。你看書，我看你。”傑西將胳膊肘搭在桌面上，一隻手撐住頭側。
艾德裡安輕輕搖了搖頭， 繼續輕輕翻動著書頁。溫暖的陽光透過窗戶裹在身上， 空氣溫暖得恰到好處。室內很安靜， 只有布料摩擦和翻動紙張的輕響。他能聽到窗外的風聲，以及身邊另一個人的呼吸。
時間變得粘稠而緩慢，他非但不覺得無聊，反而無比享受這種氣氛。
前任審判騎士長心裡清楚，如果他曾接觸過的學者都沒有答案，單憑他自己找不到什麼有價值的線索。可如果真要說心底還殘餘的執著，他只能想到這個。
一個多年來未從心底散去的小小疑問。
可能是被熱愛胡亂折騰的隊友們影響，他下意識做了這樣一個無用又荒謬的決定。憑藉多年前記憶中一個模糊的印象，到世界上最大的圖書館中大海撈針。無論怎麼看，這都是個既沒有意義，也沒有效率的主意。
可此時此刻，他為此感到莫名的放鬆。
“如果您真的這麼無聊，或許我能請您幫我占卜一下？”聽到身邊呼吸變得悠長，艾德裡安小聲問道。
“啊？”傑西飛快地擦了下嘴邊的口水，假裝自己沒有睡著。“占卜什麼？”
“我想要的答案會在哪本書裡。”艾德裡安目光掃過最後一頁上酷似巨熊的怪物，輕輕合上手中陳舊的書本。
“不。”傑西撇撇嘴，“如果你得到答案，八成又要回到旅店房間乾等啦——別誤會，艾德，我很喜歡你在我面前不穿上衣，汗水淋漓的樣子。可我更喜歡被陽光照得清楚點的你。”
艾德裡安揚起眉毛。
“畢竟難得看到你主動想要做點什麼……當然，如果現在你選擇放棄，我們可以一起去喝一杯，然後——”傑西曖昧地摸摸下脣。
可艾德裡安沒上他的當。
挑逗沒能將他的注意力從某個事實上引開——傑西·狄倫一反常態的拒絕了他的請求，連個餘地都沒留，這種情況並不多見。這個請求並不算困難，那麼狄倫是“真的不想”，還是單純“做不到”呢？
【“占卜師”不能主動插手自己的計算，否則插手的事物會永遠變成未知——接下來只能憑直覺猜啦。】狄倫曾這麼說過，結合對方對自己莫名其妙的興趣……
有意思。
艾德裡安收回目光，拿起那本《北部地帶魔獸大全》，開始認真閱讀。不出意外，這本書中也不會有他想要尋找的那隻野獸。
記憶裡的巨獸擁有柔軟雪白的長毛，形貌介於狐狸和狼之間。時至今日，他已經不記得那動物頭頂古怪長角的形狀，只記得它大得驚人。
像是只會在宗教傳說中出現的美麗生物。
隨著時間流逝，艾德裡安開始記不清它的樣貌，甚至分不清那記憶究竟是現實還是幻覺。但他記得那雙眼睛，漂亮的冰藍色眼睛，就像……
有一份重量倚上了他的肩膀，沒得到回應的傑西兀自打發了會兒時間，再次陷入沉睡。只不過這次狄倫先生故意把腦袋倚了過來，靠上艾德裡安左肩。
柔軟的金髮滑過那張漂亮過頭的臉，散在黑色的修士服上，如同熔化的黃金。
他應該向右挪一挪，冷酷地讓這個傢伙靠個空，然後把自己摔醒——可艾德裡安猶豫片刻，沒有挪動。
或許是陽光太好，他忍不住伸手將那惱人的金髮輕輕撥回對方耳後，讓那顆沉重的腦袋就這樣停在自己的肩膀。隨即騎士長將視線轉回書本，繼續安靜地閱讀紙頁上的內容。
只不過動作幅度輕了些許。
此時此刻，風滾草的另外兩位就緊繃多了。
為了不引起戴拉萊涅恩的注意，奧利弗不得不把他的教皇大人留在旅店最不引人注目的馬廄角落，並且對那匹馬重複了至少一百遍“求您不要用魔法”的請求。
也不知道素來高傲的教皇大人聽沒聽進去，不過眼下他們更需要擔心的是面前的傢伙。
“唔……也許我該說‘好久不見’，兩位。”
張揚的紅發，精緻的圓框眼鏡，鏡片後的眼睛是和奧利弗完全不同的灰綠色。白錫鑄成的徽章在皮甲上閃閃發亮，一個狼頭標記被精細地刻在上面。
奧利弗抽了口氣。他們認得這個標記，也認得這個人。
黑章測試時的監視人員之一，安的老熟人——芬裡爾·特洛伊所屬“鋼狼傭兵團”的一員。
“索恩。”年輕英俊的紅發傭兵推推眼鏡，微笑著做了個自我介紹。“這具身體的名字。”
兩人一言難盡地望向他。
“現在讓我們拋開重逢的感動，談談生意。”戴拉萊涅恩拍拍手，對兩人的複雜表情不以為意。“我很高興你們願意滿足我的好奇心，但我不得不說，拉蒙先生——您給出的情報真是少得可憐。”
“哦。”奧利弗乾巴巴地說道。
“但我的確對弗林特·洛佩茲的發現充滿興趣，是個好情報。說到這個，既然我們決定在這次交易中盡量保持坦誠——我相信兩位都清楚肉鋪的基本信息了。”
等的就是這句話，尼莫在心裡翻了個白眼。深淵賢者永遠不會停止他的試探。
“是。”魔王先生趕忙把從鸚鵡那裡取得的情報搬了出來。“肉鋪不是集中的某個組織，是四散的介紹人制。如果謠傳是真的，最上面的管理者是傳說中的歐羅瑞。有需要的天才和法師們會通過各種渠道找到這些介紹人，從他們那裡取得惡魔信息。”
“雙方達成一致後，上級惡魔會趕去深淵最表層的指定地點，將血肉附著在中下級惡魔的軀體上，再由施法者召喚這些中下級惡魔。”奧利弗竭力憋出深不可測的表情，隨意補充道。
尼莫肩膀上的灰鸚鵡小聲嗤了聲。
“是這樣。”戴拉萊涅恩掃了眼鸚鵡，摸摸下巴。“聽您的描述，您的父親顯然不是惡魔術士，那麼他當初要的可能是其他服務——比如用知識和情報換取回收而來的惡魔血肉，或是特定深淵法術。”
“比如上級惡魔的‘支配’。”奧利弗閉上眼睛，小聲說道。
深淵賢者點了點頭：“召喚上級惡魔的客人信息會被登記，並在肉鋪所有介紹人間共享。非常遺憾，兩位，這種次一級的交易……恐怕只有介紹人本身才知道內容。交換而來的知識不是強制共享的，這是作為介紹人的甜頭之一。”
“但你能搞到情報。”尼莫盯住鏡片後那雙灰綠色的眼睛。
“當然。”戴拉萊涅恩的聲音中充滿理所應當。“根據拉蒙先生的情報——我們的弗林特恐怕是和肉鋪介紹人做了兩次交易，而那位介紹人八成是守門人的成員。交易時間為二十三年前，地點在奧爾本首都，這些線索足夠縮小範圍啦。”
奧利弗擰起眉頭：“兩次？”
他原以為只存在一樁交易——從梅德思的說法看來，弗林特·洛佩茲僅僅是用惡魔血肉修復了手臂。
“對，兩次。”戴拉萊涅恩前進兩步，一隻手伸向奧利弗，半途被尼莫不動聲色地推開。“……好吧，我只是想說，僅憑一個純粹的人類，是無法在特倫特枯萎症的侵蝕下保住一個新生兒的命的。啊，前提是您沒有特地用假情報騙我。”
“親愛的大英雄弗林特啊。”
戴拉萊涅恩從喉嚨深處發出兩聲低笑。
“他全心全力向嬰兒輸送力量，肯定無法顧及別的方面，人類的幼崽可沒有那麼容易成活。我猜他第一次去奧爾本首都是想和肉鋪交易，換取遏制詛咒、節省精力的小技巧。”
“不巧被梅德思先生告發後，他失去了右臂，於是一不做二不休，我們的弗林特乾脆來了第二次交易——一條惡魔的右臂，一點深淵法術，無疑讓您更順利地長大了，拉蒙先生。”
“情報。”尼莫冰冷地開口打斷，將話題扯了回來。
“是，是。”紅發傭兵取下眼鏡，悠閑自在地擦了擦鏡片。“二十三年前負責奧爾本首都，同時出身守門人的肉鋪介紹人，我還真知道一個。不過我很久沒有他的消息了，據我所知，他從沒有提交上來過任何有含金量的知識或情報。”
尼莫後背滾過一陣戰慄，他終於意識到，答案到來的速度很可能比他想象的還要快。
半天后他便收回了這個想法。
三人一鳥正站在廣袤的邊境森林深處，一幢破舊的三層木屋跟前。根據這片地區住民們的說法，那位“怪脾氣的居住者”失蹤已久。但沒有人會在意一個不常出現的獨居老人，更沒有人會沒事前來這片危險森林的深處。所以誰都不知道那個可憐的老頭兒是早就搬走，還是成了林中野獸的晚餐。
夜幕早已降下，面前雜草叢生的木屋裡沒有一絲燈光。夜風穿過木板縫隙，發出哭泣般的嗚嗚聲響。早就損壞的窗戶內部一片漆黑，連個傢具的輪廓都看不到。
裡面半點生命氣息都沒有。
奧利弗和尼莫艱難地對視了一眼。
這明顯不太正常，哪怕這裡真的早已無人居住，至少廢屋裡會有蟲蟻、蜘蛛或老鼠的反應。可那片黑暗包裹著真正的死寂，一片荒蕪。
風滾草的兩位咽了口唾沫，往後退了一步，幾乎同時出聲：“您先請，戴拉萊涅恩先生。”
上級惡魔用頗為意外的目光掃過兩人，隨後搖搖頭，利落地推倒腐朽的木門，進入室內。
奧利弗和尼莫沉默地站在屋外，他們甚至不用去特地感知，吱呀作響的木地板時刻為他們指示著戴拉萊涅恩的位置。
一樓，二樓，而後是最高的閣樓。
“我找到他了。”深淵賢者推開狹小的窗戶，伸出一隻手，做了個手勢。“上來吧，兩位。”
那隻惡魔的聲音裡充滿純粹的喜悅。
“……這真是我見過最有趣的屍體。” |
