第201章 遺失的未來
凌晨四點。
就算熟知傑西·狄倫的古怪性格，艾德裡安還是對他們正在做的事情深感荒謬。
明明離預計的戰場還遠，傑西還是大半夜晃醒了他——與其說晃醒，不如說在他胸口曖昧地摸了把。狄倫的爪子剛打算向下移動，就被金屬弓的弓尖抵住喉嚨。
“哎喲，你醒啦。”金髮青年笑嘻嘻地說，似乎對前任騎士長的反應毫不意外。“我們該動身了，艾德。”
富勒山羊明顯也是傑西·狄倫古怪計劃的受害者。山羊背上背滿了大包小包，看上去明顯超載的雜物，正恨恨地啃著帳篷邊的硬草。本該守衛在帳篷外的士兵已經沉沉地昏睡了過去，不用想也知道誰搞的鬼。
“其實我一個人也足夠的。但你看，我說好了不瞞你任何計劃。”察覺到艾德裡安臉上的無奈，傑西的笑容愈發燦爛。
騎士長沒有多問，他輕輕嘆了口氣，將弓和箭袋背好。
臨走前，傑西·狄倫向加拉赫元帥一口氣討了不少稀奇古怪的東西。直到東西都被運來，艾德裡安才意識到為什麼傑西要富勒山羊跟著。
這混球準是不想自己搬運這堆雜物。
就算沒見到加拉赫的臉，艾德裡安也能透過這堆東西瞧見元帥茫然的表情，看看狄倫都討了些什麼——
結實的金屬絲、麻繩、小鐵珠、草編陷阱、信號彈、用於潤滑車輪軸的混合油脂、演習用的簡單卷軸等物品塞滿布袋，活像搶劫了哪個鄉下雜貨鋪。
甚至還有一捆品質不錯的胡蘿蔔和一袋蜂蜜點心。騎士長不太確定它們的歸宿是戰場還是狄倫的胃——尤其是那袋子點心。
“自己去買這些東西很麻煩的。”檢查完山羊背上的物品情況，傑西嘟嘟囔囔地說道。“我們是在幫我們的小狗元帥辦事，我可不想花我自己的錢。”
艾德裡安麻木地看著傑西往嘴裡塞了塊蜂蜜點心。不堪重負的富勒山羊窒息地咩了聲，聽起來像是在罵人。
他們利用簡易傳送卷軸傳送到了戰場附近。天空還是暗藍色，綴滿繁星。傑西牽著羊向一處樹林走去。
“先布置好這裡，然後我們再去草坪那邊。”傑西打了個響指，山羊背上的布袋應聲而落。
“您打算做什麼？”騎士長終於開了口。
“贏下這一仗。”傑西搓搓，將點心袋子塞進艾德裡安懷裡。“現在還不需要你動，艾德，你看著就行。”
說罷他揮舞雙，如同在指揮黑暗一支看不見的樂隊。
金屬絲和麻繩蛇一般從布袋游出，鑽入黑暗的草叢。有幾段繞上胡蘿蔔，將它們拖上樹枝。一時間窸窸窣窣的聲音拂過灌木叢，穿過樹枝，鑽進泥土。
怪異的準備活動。
艾德裡安抱著雙臂，倚上樹林邊緣的一棵樹，凝視著哼歌的傑西。
把一堆繩子藏進樹林，胡蘿蔔吊上樹枝。傑西拍拍雙，指揮山羊換個地方——富勒山羊咬住袋口，乖順地將剩下的袋子向草地上拖。經過艾德裡安時，傑西伸出，從他提在的袋子裡拿出一塊蜂蜜點心。
“你不餓嗎，艾德？大半夜的，吃點甜食有好處。”
“不怎麼餓。”騎士長皺起眉，“比起這個，您……”
話音未落，甜到膩人的點心就被塞進了嘴巴。傑西的動作太快，直到舌頭嘗到甜味，艾德裡安才反應過來——而就在他打算把點心從嘴邊拿下來時，傑西的臉飛快地湊近，咬走了半塊。
“既然你不餓，我就分一點走啦。”傑西含混地說道，臉上透出絲惡作劇得逞般的笑意。
艾德裡安這下扔也不是，放回袋子也不是，只得皺著眉吃完了那半塊點心。
“您為什麼要做這些？”小心地拂去自己嘴角的點心渣，騎士長望向正在用法術挖坑的傑西。
“為了贏呀。我猜你不喜歡血肉飛濺的戰場，所以我決定用更乾淨點的方式。”傑西理所當然地說道，“現在你看到我做的所有事情了——放心，等到明天，你就清楚啦。艾德，到時候我需要你來合作。”
“……可您沒有布下任何法陣，面對全副武裝的軍隊，這種程度的東西起不到太大作用。”
傑西設下的都是些不起眼的小玩意兒，放置的地方也很是零散。艾德裡安想不通對方打算靠這些粗糙的陷阱達成什麼效果——按粗糙程度來看，它們甚至稱不上陷阱，更像是某種惡作劇。
“驚喜總是伴隨著懸念的。”傑西哼著小調。
一個多小時後，傑西用光了布袋裡的所有道具。
金髮青年將羊拴在一顆細瘦的樹上，在草坪最鬆軟的地方一屁股坐下，隨後含情脈脈地拍拍自己的大腿：“成了，準備工作就這些。艾德，你要不要再睡會兒？”
他把大腿拍得山響。
艾德裡安幽幽地瞄了他一眼，莫名覺得傑西這動作活像在召喚家裡的寵物。他沒有理會啪啪拍腿、一臉期待的狄倫先生，徑自選了塊草坪躺下，警惕地縮起身子，開始小憩。
傑西悲傷地抽抽鼻子，把自己挪過去，然後強行將大腿塞到了騎士長腦袋底下。
艾德裡安：“……”
“這樣軟一點。”傑西的語氣很是誠懇，“別跑，好嗎？”
這語氣像極了哄貓。騎士長好笑地發出一聲輕嘆，他本想起身離開，一股莫名的熟悉感卻阻止了他。
傑西·狄倫身上有股非常好聞的味道。
和他浮誇的外貌不同，金髮青年沒有用過嗆鼻子的香水。靠得夠近時，那股細細的香氣便會出現。極淡的香氣，甜美而溫暖——如同剛熟透的漿果，溫水衝過的蜂蜜，或者帶有肌膚溫度的絲綢。
讓人莫名地……懷念。
克萊門大教堂的那一晚他雖然也有察覺，可那淡薄的香味很快被汗水的曖昧氣息遮掩了去。而此時此刻，在這靜謐的凌晨，它幽靈般出現，變得分外真實。
溫熱的指伸進他的頭髮，輕輕按摩著頭皮，艾德裡安終於還是閉上眼睛，沒有離開。
“這沒有意義。”他小聲說道，“您是占卜師，您看得到未來，不是嗎？”
傑西的動作一頓。
“這就是最有的事情啦。”漂亮的金髮青年垂下頭，喃喃自語。微涼的發梢掃過艾德裡安的臉——騎士長的呼吸逐漸變得均勻綿長，他睡著了，睡得很熟。
而傑西只是注視著對方的睡臉，冰藍色的瞳孔在夜色變得晦暗不明。
“你在很久、很久之前就沒有未來了，艾德裡安·克洛斯。”
第二天傍晚，加拉赫的軍隊到達了可能爆發衝突的戰場附近。就算兩個被指派的黑章半夜失蹤，士兵們也不會因此停住前進的步伐。
目標城市就在不遠處，他們已經能看清那高高的石墻。敵人正在接近，塵土與旗幟一同飛揚。馬跑過樹木稀疏的樹林，前方廣闊的草地很適合交戰——
只不過草地上有兩個人，外加一隻白色的山羊。
那兩個黑章在那裡搞什麼？
“艾德。”傑西沒管身後靠近的友軍，“是時候啦，瞄準那個蘿蔔……我是說，瞄準那個蘿蔔上的繩子，我給你看個有的演出。”
艾德裡安無奈地搖搖頭，拉滿弓——傑西指的那個蘿蔔幾乎遠到看不見，就算是前任審判騎士長，也得藉助簡易法陣才能看到。
利箭破開空氣，準確地射斷了那根脆弱的麻繩。
新鮮的胡蘿蔔從樹梢落下，在簡易監視法陣的幫助下，騎士長能看清遠處發生的一切細節——
敵方騎士正驅馬向這邊衝，從天而降的胡蘿蔔讓一匹馬停住了。
從這一刻開始，整場戰鬥都變了味道。
加拉赫元帥的軍隊已經擺好陣型，準備等敵方騎士衝出樹林，便立刻向前——可半天過去，沒有一個騎士衝出來。
“怎麼回事？”負責指揮的將領皺起眉頭。
“您……您自己看。”斥候將附有監視法陣的單片眼鏡遞給將領。
敵軍正在崩潰。
一切滑稽又詭異。
對面一個騎士因為馬匹的反常被身後的隊友撞了個正著——那位置十分巧合，正好在兩棵樹之間。他身後的同伴無法轉向，馬匹直接撞在一起。
緊接著是一串連鎖反應。
兩位騎士似乎摔斷了骨頭，隨軍的治療師和護士匆忙趕上。結果兩位跑得太急，不知道被什麼絆飛了出去，腦袋剛好磕上石頭，直接暈了個徹底。旁邊的士兵趕忙去取治療卷軸，結果發現卷軸不知道什麼時候被摔脫到附近的石坑——而在那可憐人試圖帶著卷軸爬上來時，坑邊的石塊剛好松脫，士兵卷軸沒取上來，自己倒是又摔昏在坑底。
而這僅僅是一處。
馬匹受驚，摔斷了不知道幾條腿。騎兵相撞，被友軍的武器戳傷。治療似乎捲入了某種命運迷宮，總是在感到前出現亂八糟的事故。在最後的治療師勉強趕到傷者最多的地方時，一根枯朽的大樹突然倒下，直接砸傻了一串。
突發事件讓對面的陣營開始混亂，在遇到真刀真槍的拼殺前，他們率先遇到了另一個強敵——莫名其妙的厄運縈繞不去。
衝出樹林的敵軍足足少了分之二。從他們的陣型可以看出，對面的騎士明顯也對自己的處境感到驚疑不定。
而等待他們的卻也不是正常的戰場。
馬腿戳進土坑，騎士被甩飛。盾兵不知道為什麼滑倒在地，被重盾砸斷肋骨。同出一轍的滑稽悲劇在重演，剩下寥寥無幾的敵兵反而開始後撤，不願意衝到“荒原狂犬”的軍隊前貿然送死。
“這是詛咒……不，這是邪術。”加拉赫元帥的將領忍不住打了個哆嗦。
他們的軍隊還沒動，對面就率先自我毀滅。他跟隨加拉赫元帥不少年頭，從未見過這麼荒謬的戰鬥。
最後一個敵人的身影逃進樹林時，夕陽剛好觸到地平線。
“這……這是人為的嗎？”副將咽了口唾沫，“不，這是人類能做到的程度嗎？”
沒有任何引導法陣爆發的跡象，那應該是純粹的物理陷阱。可是就算是憑藉計算，靠連鎖反應將它們觸發，也不可能做到這種地步。沒有突然刺出的鋼刺，或者精密的械關。只看陷阱的材料，對方受到的干擾說實話不該太大。
通常就算率先設下這種程度的絆子，也最多能使得對面一兩個人受傷。沒有哪個腦袋正常的人會採取這樣碰運氣的對敵方式——如同將錯綜複雜的因果作為武器，將命運作為利刃一般。
所有因素的隨性強到可怕，這早已不是人類的計算範疇。
兩位將領看著草坪央兩位黑章的背影。
這場鬧劇的起因只是一箭而已，如果這一切都是事先計劃好的……
奔向樹林的最後一個盾兵被絆倒在地，他像是觸發了什麼關，一排信號彈升上天空，在逐漸暗下的天色炸開一片金色的光屑。光屑像戲劇謝幕時落下的紙碎那樣，一時間飛滿夕陽染紅的天穹。
艾德裡安沉默地望向面前的金髮青年。
“你看，幾袋子破爛能解決的問題，我才不要用力量呢。沒人死掉，你喜歡這樣，不是嗎艾德？”
騎士長靜靜地注視著對方，用波瀾不驚的表情掩蓋住心底的驚濤駭浪——這是他第一次徹底領教傑西·狄倫這個人的可怕之處。
那是與尼莫·萊特完全不同的恐怖。
可不知道為什麼，他半點都怕不起來。在飄蕩的光屑，傑西張開雙臂，臉上帶著不懷好意卻純粹至極的笑容。
“獻給你的喜劇，我的星辰。”金髮青年抬高音調，聽起來很是愉快。“喜歡嗎？”
“我們回去吧。”騎士長做了幾個深呼吸，又一次掃了眼厄運纏繞的樹林，努力壓下因為震驚而加快的心跳。
“喜歡嗎？”傑西沒有動，他不滿地鼓起臉，像個沒討到糖果的惡劣男孩。
“……嗯，我很高興這不是我熟悉的戰爭。”騎士長轉過身去，開始向加拉赫元帥的軍隊那邊前進。
“那麼今天呢？你今天更喜歡我一點了嗎？”傑西依舊沒有動。
艾德裡安停住了腳步，回過頭去。
傑西·狄倫站在原地，長長的金髮被風微微吹起。夕陽正停留在他身後，那張沒有瑕疵的臉使得他整個人看起來有點不真實。他臉上滿是笑意——狡黠又滿足，還帶著一點點期待。
艾德裡安無法理解對方的執著。
他自認是個無至極的人，甚至沒有多少特殊的“性格”可言。無論是容貌還是性格，這世上有的是比自己更為優秀有的人。之前他還能憑藉力量立於地表之巔，可如今他連那份力量也失去了。
如今的他只是一個為贖罪和承諾遊蕩的幽魂，艾德裡安對這樣的命運並無怨言。卻有人硬要把他往血肉裡塞，提醒他，他還作為一個“人類”活著。
那是個蠻不講理、自我至極、固執、幼稚卻又強大到恐怖的人。
騎士長本以為對方是懷著獵奇的心態接近自己，那麼那一晚後，達成目的的傑西·狄倫本該開始喪失興——可對方的興明顯越來越大。
無論是出於何種目的，如果狄倫想要的是一段發自真心的感情，艾德裡安堅信對方會失敗。
他沒有一顆會因為戀情和愛意熱烈跳動的心臟，又怎麼可能把它給出去呢？
“不。”於是騎士長一如既往地回答道。
“噢。”傑西看起來並不氣餒。
“那你笑一笑吧，不然作為一個喜劇劇本作家，我會很受傷的。”金髮青年隨意地說道。
傑西一拽著山羊的韁繩，一勾上艾德裡安的脖子。他們踏過沒有鮮血的草地，用剩的小鐵珠在夕陽下閃閃發光，像是遺落在草叢間的珍珠。
對方的體溫貼過來，陌生而真實。
艾德裡安下意識僵了僵身子，偏過頭，看向對方嘴角無憂無慮的笑容。他的心臟突然一陣發酸，那不是挫敗，而是某種……更接近空虛和茫然的疼痛。陌生的情緒攫住了他，它纏繞上他的舌頭，讓他忍不住想要說點什麼。
“……但我不討厭你，狄倫。”
他說。 |
