第192章 甦醒
古代的王室和貴族們總會在墳墓存些寶物。萬一他們的後裔沒落，利用傳下去的通行口令，沒用的後人們好歹還能從祖輩的墳墓裡拿出點珍寶換錢。
但考慮到一代代傳下去會導致信息喪失，為了防止墓主後代被誤殺，痛苦之鎖只會模糊的獲取大意。雖然尼莫不清楚艾德裡安是怎麼做到的，他們的騎士長的確獲得了正確的答案——
見眾人沒有前行的意思，痛苦之鎖把自己平鋪成掌厚薄的一層，安靜地貼在冰冷堅硬的墓室隧道。黏膩的肉塊覆蓋了墓道墻壁上精巧的浮雕，數只赤紅的眼球還在盯著艾德裡安。
只不過狹小的通路頓時變得寬闊了不少。
“克洛斯先生，您是怎麼知道答案的？”奧利弗直接開口詢問道。
“推測。”騎士長輕聲說道。“如果你們提供的情報沒有錯誤，那麼梅德思是在索尼婭·拉蒙去世後獨自來到這裡，將自己封在了古墓。加上這隻痛苦之鎖的屬性，我認為值得一試。”
“我沒聽說拉德教那幫老頭熱愛掏人墓穴啊，你從哪裡來的痛苦之鎖情報？”安用指飛快地抹抹貼在墻上的肉塊。
“以您之前的身份，接觸不到很正常。”
艾德裡安垂下目光：“從前底層教會流行飼養改良過的痛苦之鎖，讓民間修士背負著它們苦修。它對於人的痛苦比任何生物都敏感，部分人喜歡稱它為‘不會說話的懺悔神父’。”
“不過這方法屬於民間的偏門邪道，一旦痛苦之鎖長得過於巨大，對人還是有危險，本任教皇上任之後明令禁止了這種做法。如今大概只有偏遠地區還存在這種修行形式。我處理過不少痛苦之鎖失控導致的悲劇。”
尼莫卻不太關心情報的來源：“也就是說，梅德思‘背叛’了奧利弗的父親或者母親？”
“至少梅德思先生自己是這麼認為的，並為此痛苦萬分。”騎士長率先通過鋪滿痛苦之鎖的走廊，硬靴底碾上黏膩的肉塊。“看來他不介意和‘了解自己痛苦’的訪客對話。”
幸虧風滾草擁有可以探知生命氣息的成員，這絕對為他們的探索省下了不少時間——梅德思並沒有把自己關在這座古墓的主墓室。這位亡靈法師顯然不願打攪墓主的沉眠，他從墓穴底層選了一個陰暗的狹窄房間。
當尼莫站到那扇窄門之前時，他甚至一度懷疑了自己的判斷。
“梅德思先生，我們想跟您談一談。”奧利弗嘗試著推了推石門。
幽暗的淺藍色火焰在墻壁伸出的石台上跳躍。身著簡單衣物的骷髏們沉默地遊蕩，各司其職，默契地無視了他們。奧利弗的聲音在昏暗的長廊迴盪，混著骨骼碰撞的■噠輕響，氣氛變得有點兒陰森。
石門沒有回應傳出。
“他的反應太安靜了。”尼莫仔細探查著，“梅德思先生似乎……一動不動，散髮出的魔法波動非常平緩。”
“也就是說我們的亡靈法師在睡覺？”安在渾濁冰冷的空氣打了個噴嚏，揉揉鼻子。
“這門沒鎖。”傑西隨敲了敲厚厚的石板，“你看，拉蒙先生，這才是我該幹的本職工作。”
“梅德思先生，如今有個年輕女孩正苦於特倫特枯萎症的折磨，我們知道您處理過這病症。”奧利弗猶豫片刻，決定先不暴露自己的身份。“您能聽到嗎，梅德思先生？”
然而回答他的依然只有寂靜。
“傑西說得對，這門沒鎖，而且不像有陷阱的樣子。”尼莫吸了口氣，“奧利，他好像還是沒有醒……我要進去了。”
尼莫指揮黑影鑽進石門的縫隙，隨著石頭摩擦的巨大聲響，石門緩緩滑開。出乎他的意料，門縫裡透出一點點昏暗的亮光，如同有人在黑暗的房間內放了支將要熄滅的蒼白蠟燭。
“我先去探探。”這次尼莫的聲音透出一絲不容置疑的味道，奧利弗沉穩地點點頭。
努力無視擂鼓般的心跳，尼莫把牙一咬，雙攥住法杖，小心翼翼地擠進了這間不大的房間。
然後他整個人原地哆嗦了下。
石室內部散髮出強烈的違和感——
這間房間大概有五十平米左右，分之二的地方是正常的磚石地板，而離門口最遠的分之一卻被個長方形深坑占滿，其密密麻麻地羅列著無數具白骨。
地板上的部分則正常得多，一張簡單的石床，一張可以用作書桌的石台。石台上還摞著厚厚的羊皮紙，白色的羽毛在陰影若隱若現，早已乾透的墨水瓶鑽出古怪的腥味。
緊鄰石台，兩個枯骨搭建的床頭小櫃靜靜地躺在床邊，其一個上面還擱著個糙土花瓶，裡面的花朵早已乾枯。樹枝改成的衣帽架靜靜立在白骨坑邊，上面鬆散地搭了兩件樣式看不出差別的暗色長袍。
屬於“正常房間”的部分，散髮強烈異常氣息的事物有樣。
這裡的照明物件不是魔法燈，而是在空氣緩慢漂浮的顱骨。這些顱骨沒了下顎，倒懸在空，顱腔盛滿液體似的銀光。它們在房間上空幽靈般漂浮，說不出是液體還是固體的“光芒”隨顱骨的動作緩慢搖動，卻沒有從顱骨的眼孔漏出或滴下。
這發光物質有點微妙的眼熟，和克萊門學院禁閉室記載思想的書本極為相似。
另一個難以解釋的東西是兩口暗沉的石缸，尼莫能嗅到裡面飄出的怪味——聞起來像是某種醃漬物，卻不時發出被攪動的水聲，甚至還有某種輕微的搏動。
他決定暫時不去細想裡頭的內容。
最後一樣便是梅德思本人了。
或許說“本人”不太確切，躺在石床上的東西和正常人類沒有任何相近之處。那具骸骨散在石床上，慘白的骨骼上寫滿咒。顱骨空洞的雙眼透出一點點微弱的紅光，呼吸似的明滅不休。
風滾草其餘四人探尋地將腦袋伸進室內，尼莫趕忙打了個勢，讓同伴們將頭縮回去——這房間著實太過詭異，他決定先把梅德思叫醒，確定下對方的情況。
“梅德思先生。”尼莫有點猶豫地伸出，輕輕戳了戳骷髏的肱骨。
石床上的骷髏微微顫動一下，可骨頭們沒有半點聚集起來的意思。
“梅德思先生，您好。”尼莫提高了聲音。
終於，那雙眼散髮血紅光芒的顱骨轉了過來，裡面的紅光閃爍依然微弱。它的下頜微微張開，吐出一句話。
“……再睡五分鐘……”錫兵的亡靈法師模模糊糊回應道。
尼莫：“……”
他做了個深呼吸，索性下敲了敲剛剛戳動的肱骨：“梅德思先生，我們有要事前來拜訪。”
“別找我，團外事務去找弗林特。我再睡……”這回梅德思話剛出口，便自己清醒了過來。散在石床上的骨骼自行飛起，組成一具完整的骨架，顱骨眼洞的紅光大盛——
巴爾薩澤·梅德思醒來了。
“哦，來訪者。”醒來之後，他的聲音空洞了不少。“有何貴幹？”
“有個年輕姑娘得了特倫特枯萎症，目前她的病情被壓製住了。我們了解到您治療過類似的病例，所以前來……”
“虧你們能找來這裡，嗯哼，我先穿個衣服。”梅德思■噠■噠地張合著下頜骨，乾脆地打斷了尼莫的話，不過聽起來倒沒有多少怒意。“我不喜歡在赤身露體的狀態下和人談話。”
尼莫無言地轉過身體。
分鐘後。
“如您所見，這裡沒有給客人坐的椅子，也沒有茶。”梅德思穿好長袍，雕刻有錫兵標記的徽章在袍子上閃爍。“坐那邊吧，年輕人，您的同伴也可以進來坐——既然你們能夠來到這裡，我不會對你們出。”
他端起架子乾咳了幾聲：“但你們得做好失望的準備，我的確對特倫特枯萎症有所研究。但我從未找到治愈它的方法。說實話，年輕人……如果我沒有估計錯，現在外頭能做到的頂多也就是壓製它的發作。”
“您怎麼知道的……”尼莫的眼神還一個勁兒往白骨坑的方向飄，而他的同伴們如同擠出洞穴的土撥鼠那樣挨個擠了進來。察覺到風滾草全員都擠進了房間，尼莫下意識將視線投向奧利弗。
奧利弗站在陰影裡，衝他露出一個微笑。
“因為我是個天才，並且從未停止過對它的研究。”梅德思則絮絮叨叨地回答了尼莫的問題，聽起來頗為自豪。“行啦，別瞧那堆骨頭了，那是我從主墓室收集來的陪葬屍體，不是新鮮的——如果你在擔憂這個的話。現在告訴我那小姑娘的狀況吧，讓我看看有什麼我能做的。”
“她說她一天喝九次藥劑才能活下去，特倫特枯萎症的發作被固定在了傳染階段。”尼莫還沒來得及開口，安就出了聲。
“……如果你們想要的是治愈，我沒什麼可以幫她的。雖說我的研究是另一個方向，不過如果你們裡有那藥的配方，我可以把服藥次數消減到次或更少，讓那小姑娘少受點罪。”梅德思用指骨敲了敲腦殼。“特倫特枯萎症就是這麼可怕的東西，一旦沾上，沒人能逃脫。”
“有人曾經逃脫了。”角落裡的奧利弗沉穩地開了口。
“那多半是謠傳。”梅德思不耐地擺了擺，“從這病出現的第一個年頭開始，就有這種打著治愈旗號四處招搖撞騙的騙子。”
“不，我是說我自己。我曾是病人。”奧利弗上前一步。
梅德思第一次將目光轉向奧利弗的方向，盛放銀光的顱骨湊近奧利弗，照亮了他的臉。
隨即他沉默了很久。長久的安靜後，赤紅的光芒在枯骨空洞的眼洞不住明滅：“你的名字？”
“奧利弗·拉蒙。”奧利弗嘆了口氣，扒拉開站在自己身前的傑西，站到了亡靈法師面前，行了個標準的戰禮。
“……或者說奧利弗·洛佩茲。弗林特·洛佩茲和索尼婭·拉蒙的獨子。梅德思先生，很抱歉我們一開始沒有說明全部來意——除了特倫特枯萎症的信息，如果可以的話，我想知道當年發生了什麼。”
梅德思沒有回答他。
亡靈法師身上慵懶、張揚和不著調的感覺剎那間消失，他只是盯著奧利弗。早已沒有皮肉的臉上看不出任何情緒。
與此同時，他們頭頂上方不遠處發出一聲巨響，尼莫連忙展開探查——
那隻痛苦之鎖的大小比他們初見時暴漲了足足倍，直接填滿半個走廊，甚至撐裂了堅固的岩壁。
“譖尼在上。”梅德思嘟噥道，他的聲音在哽咽，失去肉體的骨頭卻沒能流出眼淚。
“……當初我錯得是多麼徹底啊，團長。” |
