第176章 災厄之始
傑西哼著小曲走近臨時搭建的帳篷，用掀開布簾，大大咧咧地鑽了進去。
這應該是地平線臨時搭建的休息處，通常會提供給在行進受傷或患病的虛弱人士。此次地平線走了安全路線，沒有成員受傷，這帳篷應該是為那幾個學生準備的。
只可惜學生們堅定地賴在風滾草那邊不挪窩，眼下帳篷空空盪蕩，只有一個看守的戰士和正在低頭讀書的艾德裡安·克洛斯。前任騎士長倒沒有被綁緊或銬起，一個拘束法陣在他腳下若隱若現。旁邊的地平線戰士並未因此輕敵，大塊頭男人渾身緊繃，血管在肌肉表面凸出，整個人活像根被捶進泥土的長木釘。
“我回來啦，艾德。”傑西衝椅子的艾德裡安飛了個吻，發出響亮的嘖聲。
前任騎士長抬起頭，臉上平靜無波：“哦。”
“那幾個學生都沒事，地平線已經確認了這一點，你可以安心了。唉，團長估計只把你當劍術導師看，你何苦還掛念著顧問的活兒呢？風滾草早就沒什麼名聲啦，你不用老實地留在這裡當人質，維護我們不存在的信譽。”
“誠懇的態度還是很重要的。”艾德裡安合上書本。
“你的學生正在和戈德溫·洛佩茲打著呢，不去看看熱鬧？”
艾德裡安思考了一陣，從簡單的木製椅子上站起。地平線的戰士渾身一抖，金屬鎧甲摩擦出幾聲鈍響，他舉起的劍。“十分抱歉，克洛斯先生。團長的命令還沒有下來……”
“學生們很安全，我們的人也沒跑。我留在這裡不再有任何意義。”艾德裡安·克洛斯輕聲嘆息，“我有更重要的事情需要確認，希望您能理解……失禮了。”
戰士用眼角瞥向傑西，似乎在估計他衝上來攻擊救人的可能性。可金髮青年只是抱起雙臂，口吻溫和而挑逗。“要我救你嗎，艾德？”
艾德裡安不為所動，他將合上的書本端正地擺在椅子上，隨後挪動腳尖——準確地碾壞了法陣的處關鍵回路。閃爍微光的拘束法陣驟然熄滅，小小的爆炸揚起低矮的飛塵。戰士剛想動身進攻，那個方才還安靜得如同死物的黑色身影瞬間消失，隨即而來的是後頸的鈍痛。
沒有魔法波動，對方沒有發動任何形式的魔法，然而……
他的視野剎那間黑了下去。
艾德裡安沉默地扛住倒下的戰士，將他小心地放倒在地，確定暈過去的戰士不會因為磕碰而受傷。做完這一切後，他撣了撣黑色修士服上的浮土，安靜地向帳篷口走去。
“你可真是一點兒都不客氣。”傑西吹了聲口哨，“我還以為你會乖乖等戈德溫放人呢。”
“我需要時刻確認拉蒙先生的品性，戰鬥和廝殺是非常好的觀察渠道。”
“哎呀……可剛才你攻擊的動作毫不遲疑，你骨子裡還是有那麼一點點壞的。”
艾德裡安少見地發出一聲哼笑，其沒有多少譏諷，無奈的情緒占了絕大部分。傑西像只大號蜜蜂那樣有意無意地繞著對方兜圈，看起來情緒異常高昂。
只可惜他們只趕上了戰鬥的尾聲。
石台基本已經被破壞殆盡，殘火之劍不知所蹤，他們的團長正很沒出息地向石台邊緣跑去。戈德溫從腰包裡掏出一頁羊皮紙，利落地用魔法引燃。治愈法術的柔和光輝掃過他的整個身體。朦朧的光輝消散後，地平線的團長的精神看起來好了不少。
戈德溫·洛佩茲原地猶豫了一陣，看樣子在掙扎要不要再次拔劍——最終聖劍破曉還是乖順地躺在劍鞘裡。他沒有擺出戰鬥姿勢，相對放鬆地跟上了奧利弗。
奧利弗看上去就沒有那麼平靜了。他用某種莊重而不失禮節的風格……逃跑著，一路越過安，跑回尼莫身邊。
“我們得完全統一口徑，一點岔子都不能出。”停下腳步後，奧利弗小聲說道。
尼莫還攥著灰鸚鵡，整個人沉浸在傑西小故事的震撼。他茫然地看向奧利弗，嘴裡無意義地呃了幾聲。
“一定要堅持住惡魔信徒的說法，畢竟凋零城堡的事情鬧得那麼大，戈德溫可不好糊弄。現在我的行為還能用緊張解釋。”奧利弗語速飛快。
“嗯……那就用這傢伙變強了作為藉口。”尼莫搖了搖還在瑟瑟發抖的灰鸚鵡。“外、外加那根法杖，應該能行。”
“它變強了？”奧利弗狐疑地打量了幾秒努力將自己縮成一團的巴格爾摩魯，“唔，好像是有點，之前我沒有注意到。”
灰鸚鵡發出委屈的小聲悲鳴。
“您不需要跑那麼快，拉蒙先生。我沒有幹涉您感情生活的資格。”戈德溫走近，語調十分平靜。背對戈德溫的奧利弗乾笑兩聲，他轉過身，緊緊抓住尼莫那隻沒有攥著鸚鵡的。
“怎麼說呢，你剛剛有一瞬間看起來特別像我老爸。畢竟尼莫的身份，呃，有點特殊，但他絕對不是那種傷害他人為樂的人——”
尼莫則配合地保持沉默，乖乖站在原地，只是目光依然有點飄忽。
“您在說什麼？”戈德溫挑起眉毛。
奧利弗瞬間閉上嘴，警惕地盯著戈德溫的嘴巴。
“我知道他是惡魔信徒。說實話，我不認可您的選擇。先不說這個，我方才吃驚是因為……聽狄倫先生的說法，您是喜歡男性的嗎，拉蒙先生？”
根本沒想過對方的第一注意點是這個，奧利弗的目光變得和尼莫一樣茫然：“大概是。”
“並且您是認真的。”戈德溫的目光掃過那兩隻交握的，語氣裡沒什麼疑問的意思，但還是有幾分驚疑不定的味道。
“是。”奧利弗的語氣瞬間堅定起來，尼莫也安靜地點點頭。
“婚姻程度的……認真？”
尼莫下意識將視線轉向奧利弗。濃烈的未知正擠壓著他的心臟，他渾身僵硬，無法給出一個關於未來的肯定答案。
“我們戀愛的時間還不長。”奧利弗有點不好意思地撓撓頭，“我不知道我們能不能走到最後，但我肯定是要往那個方向努力的。”
果然，尼莫在心底嘆息。奧利弗絕對也考慮到了他的身份問題，是啊，或許等他們發覺真相——
“我是說……兩個人要一起生活的話，習慣必須要磨合。尼莫或許還沒來得及發現我讓他無法忍受的缺點。”奧利弗的攥得更緊了，“誰都沒法保證會沒有摩擦，對吧？但至少現在，我找不到任何不喜歡他的地方，我希望他也一樣。”
“……”
即使朝夕相處了這麼久，即使在他們經歷過這麼多後，他堅信自己已經摸透了對方的為人。奧利弗·拉蒙永遠都會讓他吃驚，並且沒有一次，哪怕一次，讓他失望過。
濃烈的未知沒有因此散去，心臟那種被擠壓的痛苦卻不復存在。尼莫鬆開的鸚鵡，直接扳過奧利弗的臉，給了對方一個足以窒息的深吻。
“我也一樣。”兩人氣喘吁吁地分開後，他低聲說道。“一向如此。”
戈德溫的臉有點發青，他還不是特別習慣看長相與自己相似的人和另一個男人激吻。地平線的團長髮出一陣劇烈的咳嗽，硬是打斷了兩人黏糊糊的對視。
“按照拉德教的教義，譖尼不會唾棄你們，但也不會祝福你們。不過您的選擇就是您的選擇，拉蒙先生，我無權多說什麼。”戈德溫乾巴巴地說道。
戈德溫總不至於追上來就為了聊這些，令人汗毛直立的喜悅過後，奧利弗能感覺到自己的心臟在飛速跳動。果然，下一句重頭戲就來了。
“按照習慣，我本應和萊特先生戰鬥一場，探探他的底細。根據他的履歷，我只能確定他還不是上級惡魔。他的行動完全不符合上級惡魔的特徵。”
戈德溫銳利地盯住尼莫銀灰色的眼睛。
“是的，我是惡魔信徒。”尼莫表情僵硬下來，方才的氣勢半點不剩。他撿起癱在地上的灰鸚鵡，將它提到戈德溫面前，語調平板地嘟囔道。“這是我的使魔。”
巴格爾摩魯一雙小眼睛看向面前的地平線團長，目光從聖劍上溜了一圈，聲音和它的主人一樣平板。
“我是鸚鵡。”它說。
尼莫、奧利弗和幾步外的安同時看向它。
“不，我是級惡魔。”灰鸚鵡瑟縮了下。“走……走神啦，不好意思。”
見對方毫無緊張感，戈德溫忍不住也有點泄氣。面前這隻鳥形惡魔完全沒有強者特有的魄力，反而更像一隻凍傻的鷓鴣。“我不會攻擊萊特先生，但我需要您的誓言，拉蒙先生。”
奧利弗咽了口唾沫。
“如果您願意立下誓言，保證萊特先生絕對不是惡魔術士，保證他不會傷及無辜。那麼我可以……不再追究他的具體情況。”
戈德溫決定信任自己，將這份責任遞了過來。奧利弗認為自己應當感動，可他此時卻哭笑不得——他的堂哥剛打算對他伸出友好的，他就要當面鑽空子了。
嚴格來說，尼莫的確不是惡魔術士。
不過另一方面，他也的確會確保尼莫不會傷及無辜。
“我發誓。”奧利弗做了個深呼吸，“我以我所擁有的一切發誓。”
“很好，那麼現在我們該商議下武力分配，我們需要盡快離開這個地方。”戈德溫面無表情，有點脫力地點點頭。“按照上次的經驗，我們最好提前劃分好至少五支小分隊，循環作戰。我不知道您對這個空間的了解有多……”
“關於尼莫的事情，謝謝你，戈德溫……不，哥哥。”奧利弗突然低頭行了個禮，打斷了戈德溫的話。
對方似乎被這個稱呼衝擊到了，一時間看起來有些茫然。
“安，我不知道你是怎麼進來的，但我猜我們不能用你的路線出去。不然你早就來提議了，不是嗎？”奧利弗望向數步之外看上去明顯心事重重的女戰士。
“嗯。”安掃了眼戈德溫，簡單地點點頭。“人太多，絕對會被立即發現，而且那條路很容易被控制住。”
“剛剛和戈德……哥哥作戰時，我探查了一下這裡的空間結構——這裡是由數個立方空間堆積而成的大立方，而那個球是這片空間的心，應該是這樣沒錯。可能是因為最近迷宮在重構，某部分空間特別薄弱。”奧利弗清清嗓子，用比劃了一番。“我想試試看，或許我有辦法。”
“這傢伙不要緊？”安向戈德溫的方向揚揚下巴，戈德溫有點狀況外地眯起眼。
“我現在不想瞞他。”奧利弗輕嘆一口氣，他剛剛向戈德溫許下一個誓言，一個和對艾德裡安·克洛斯的承諾相近的誓言。或許他將來需要向更多人保證這件事。
以及用實力來證明這個保證絕非虛言。
奧利弗抽出一直掛在腰間的安息之劍，沉默了十數秒，然後向某個方向用力揮去——
灰霧隨著劍氣激射而去，眾人面前的空間發出冰塊被咬碎似的喀嚓聲，歪歪斜斜地裂開一道口子。安輕飄飄地看了那通道一眼，神色如常。遠處的學生們大多已經坐在地上，只剩倫納德一人堅挺地站著，頗有點蹦起來鼓掌的意思。
和尼莫做出的空間裂縫不同，奧利弗似乎沒有講兩片空間直接黏在一起的能力。他更像是轟出了一條貫穿各個空間，直接通向外界的隧道。嶄新隧道懸在半空，周邊是湍急得要命的氣流。奧利弗湊近，伸出按了按那隧道的內壁。
“可以走路。”他喜悅地宣布，“成了，我們可以從這裡出去。哥，你可以把你的隊伍帶來啦。如果你不放心，我們可以先走。”
戈德溫臉色蒼白，一言難盡地看著自己的堂弟。奧利弗·拉蒙就這麼用暴力破解了地表最難解的謎題，但那喜悅看上去卻更接近用鐵簽成功串起了幾塊肉。
掃了眼站在一邊假裝什麼都沒看見的尼莫·萊特，地平線的團長有點窒息，各種意義上的。
“現在伊薩梅爾大迷宮還在進行空間重組，它就算暫時是穩定的，也可能會被接下來的空間挪動拗斷。”戈德溫揉著太陽穴，決定從最實際的角度出發。
“噢，我想您不用擔心這個。”傑西從遠處走近，漂亮的臉上露出個有點牙痛的表情。“它的空間結構已經不會再變化了。”
“您怎麼能確定——”
傑西表情複雜地指指那個巨大的龍息石球。雪白的石球上出現無數密布的細碎裂紋——
而後猛地崩碎，落下的石屑猶如雪片。他們腳下的土地微微震了震，那是巨物落地特有的震感。
“……對不起。”奧利弗喃喃道。尼莫沉痛地看向自己的戀人。
“現在看來。”奧利弗虛弱地咧咧嘴，向學生們的方向看了眼。“這下那個賭注能把獎池都贏空啦，埃爾默該請我吃頓飯。”
“……”不，這或許不是重點。但戈德溫的腦子已經懶得轉動了。
“你真的在災厄輪盤下注了。”尼莫的關注點則和風滾草的團長高度一致。
“是啊，反正我們肯定沒法回頭領錢。我投了點錢，隨便那麼一寫，然後簽的埃爾默的名字。”
“你賭了什麼？”
“任務等級，無確定任務，自由活動。地點，克萊門皇家軍事學院。影響……極大。”
“……” |
