第138章 愛與枷鎖
試驗區的管理人給自己倒了杯水， 推了推眼鏡。
光屏上的兩人終於正兒八經戰鬥起來，他說不清自己心裡是什麼滋味——並非出於對那戰場上兩人的同情或愧疚，更多的是擔憂， 對於蘭迪·潘瑟輸掉的擔憂。
蘭迪·潘瑟， 桑丘的灰狐。作為殺手來說戰鬥技巧絕對一流， 可歸根結底他的魔力儲備不算特別出色。就凋零城堡處理過的材料中，這位殺手勉強算得上一級品， 但離頂級還有相當一段差距。
而奧利弗·拉蒙不一樣。他的力量詭異地翻了幾倍後， 已經完美地達到了地表生物的能力上限——
並且是個真正的戰鬥天才。
在雙方的魔力全被封住並且自身狀態不佳的狀態下， 他的攻勢反而越來越凌厲。拉蒙的劍法不再規整， 而是像是一隻終於遵從獵食本能的野獸，招式無拘無束，極為自然漂亮。
天生的戰士。
現在他能理解自己提出申請後戰鬥區管理臉上那副見到殺父仇人似的表情了。如果拉蒙的意志力再脆弱點，自己是無論如何也搶不到這麼完美的材料的。
現在是緊要關頭，眼鏡管理小口小口地咽著水。如果拉蒙殺了桑丘的灰狐， 那麼他馬上就會被調去流動軍營訓練，從自己的手心溜走——畢竟一旦一塊頑石有了裂縫，攻克起來就會變得格外容易，這可是流動軍營的拿手絕活。三十萬一點都不貴， 如果拉蒙真的能被調。教為優秀的死囚戰士， 他絕對能成為以一當千的稀有武器。
最近奧爾本正好不太平， 如果戰鬥區的傢伙們將他訓練好了賣回去， 絕對能得到三千萬甚至更高的價碼。
……不敢冒險的短視蠢貨們。眼鏡管理再次推了推鼻梁上的眼鏡。
戰鬥區的人只會看到穩定的利益， 向來缺乏前瞻性。沒錯， 奧利弗·拉蒙的確有相當高的風險死在血肉熔爐之中，就像之前那一千三百二十六人。但他幾乎是有史以來狀態最好的樣本，他們手上有兩個選擇——選擇成功率百分之百的三千萬金幣，或者選擇成功率百分之一的無價之寶。
畢竟沒有人能為神明級別的毀滅性武器定價。
血肉熔爐的試驗進行了很久了，這還是他第一次有機會踏上這條偉大而崇高的探索之路。他的前輩們在漫長的歷史中小心地挑選了上千人，但無一成功。可他們從未懷疑過這條路的正確性。
畢竟他們的依據是個明確的事實——但凡是地表生命，能力皆有上限。一個不自然的天花板。
對於絕大多數生命來說，生命力與精神力的強度和魔力成完美的正比。可一旦那魔力超過某個界限，增長幅度會趨於平緩，無限趨近於一個確定的數值。開始他們認為那是生物肉體的對於魔力的承受極限，可是當人與巨龍的極限都完全相同時，這件事就變得微妙起來——就像有什麼東西給所有生物加上了簡單粗暴的力量上限。
那麼打破它會怎麼樣？
血肉熔爐需要投入活物進行維護，而他們從來都不缺活生生的材料。
千百年下來，熔爐已經熔進無數生命，其中的力量應該足以製造一次衝擊——只要他們扔下的“核”有超越力量天花板的資質。那麼在理論上，被當做“核”的人或許能從當前存在限制的魔法體系中脫離，展示生物真正的可能性。
那麼就只剩一個問題。
接近力量天花板的生物不多，但也絕對不是千年一遇。問題在於可控性。一旦被剝離出當前魔法體系，而他們的推測恰好又是對的，那麼他們會製造出一個真正的怪物，一個不受法則限制的人造神明。守門人們可不打算為了理想獻身，留給地表這麼一個大麻煩——他們必須確保這個造物是絕對可控的。
而答案也很簡單，摧毀“核”的意志就可以。在他或她被剝離出魔法體系的同時，徹底湮滅那個生命的精神。使其變為不受法則限制，又乖乖聽從一切命令的終極武器。
那才算是真正的“超越真理”，人類真正的進步和榮耀。
他們已經準備好了一切。相對正直的人最容易被摧毀，而找到一個精神足夠強韌的傢伙比找到接近實力天花板的生物還難。前面的一千餘人裡，有好幾百個是他們通過試驗手段強行提高過力量的，但他們統統沒有成功撐到最後一刻。
不奇怪。試驗區管理捏緊杯子，有點喪氣地心想。畢竟他們布下了放大負面情感的法陣，之前的所有“核”統統崩潰得太早，無一例外。那些不知變通的蠢人們，要麼無法面對熔爐中真正的絕境，自己結束了生命；要麼在力量衝擊完成前便精神崩潰，徹底放棄了自我——最終全部化為血肉熔爐的一部分。
來吧，眼鏡管理望向光屏中那個黑色的身影。來讓我看看你的堅持。
奧利弗頭有點暈。他的劍比思緒還要快，血液活像變成了沸騰的金屬。仿佛有另一個人主導了他的身體，他的速度沒有因為受傷而減緩，反倒越來越快。
他沒有思考死亡，沒有思考痛苦，眼裡只有劃破空氣的劍刃。奇異的暢快感攀上奧利弗的神經，時間在變慢，對方的動作在變慢。骨劍劃破蘭迪的肌肉，下一刻那讓人厭惡的觸感才傳到他的掌心。而奧利弗已經麻木得什麼都感覺不到了，有限的意識在不斷重複著破碎的簡單句子。
擊敗，必須擊敗對方。
蘭迪則第一次感到了寒意。
當初遇到這個有點死腦筋的年輕人時，他只當對方是個身手不錯的一流冒險者。可能是因為對方的行為太過正直，戰鬥中只是一味地防守和躲避，他並不知道對方認真起來後的程度。
現在他寧願自己不知道。
蘭迪從未想過自己會輸，他的狀態比對方好了太多。目標明確的殺戮又是他的專長。可對方似乎喪失了痛覺，動作靈活得嚇人，猶如鬼魅。他手中的盾越發沉重，身上的傷口越來越多，對方卻愈發游刃有餘，攻擊像幻影那般難以捉摸。
不帶有任何感情的視線正黏在自己身上，冰冷而專注。奧利弗·拉蒙在以一個驚人的速度分析自己的攻擊模式，吸收並化為己用。
隨著時間流逝，蘭迪甚至無法再次擊中對方。而他對面的古怪騎士仿佛有用不完的力氣，那柄慘白的劍詛咒一般無法甩脫。滿懷信心的獵人終於淪為被狩獵的那一方。
怪物。
這念頭剛劃過殺手的腦海，他的重盾便被利落地踢飛，手腕發出不堪重負的清脆折裂聲。對方沉重的金屬靴踹上蘭迪的腹部，高大的殺手眼前一黑，終究沒有維持住平衡——隨即被牢牢抵在地面，無法挪動半分。
安息之劍的劍尖抵在了殺手咽喉之上。尖銳的白骨刺破了蘭迪脖頸上的皮膚，殷紅的血珠順著皮膚滾落，留下一道扎眼的血痕。蘭迪試圖掙扎了幾下，可被奧利弗的膝蓋死死壓住胸口。他的盾摔在遠處，手腕被扭傷，健壯的身上布滿傷口。那些劍傷外翻著，溫熱的血液不斷滲入深黑色的土地。
可蘭迪沒有放棄。
蘭迪伸出手，試圖用拳頭猛擊奧利弗的頭顱，卻被對方輕鬆擋開。殺手用盡最後的力氣，一次又一次攻擊，結果卻越發讓人絕望。幾番反抗過後，蘭迪發出一聲極輕的嘆息，那雙眼睛終於黯淡下去。他側過頭，殺氣漸漸消散。
奧利弗知道蘭迪在試圖看什麼，或者說在尋找什麼。
他認得那份悲傷。他的敵人眼裡沒有恐懼——蘭迪意外的平靜，只是看上去有一點兒少見的難過。鋼灰色的眸子終於不再注視劍尖，而是投向某個空無一物的方向。
莫拉應該在很近的地方等著蘭迪回去，奧利弗昏昏沉沉地想道。她此刻又在想些什麼呢？
可是尼莫也在等自己。
他即將為了私慾，用生於祝福的劍奪去他人的性命。安息之劍下，第一次要出現無法安息的亡魂了嗎？
可是自己別無選擇。奧利弗大口大口地喘著氣，明明空氣十分充足，他的肺也沒有被肋骨刺傷，呼吸卻使他萬分痛苦。只要手腕輕輕使力，將安息之劍向下釘去——
不，他真的別無選擇嗎？
他曾經也堅信自己會死。就在不久之前邊境森林的黑章測試，就在他面對潘多拉忒爾的那一瞬。他所愛的人那時面臨著一樣的選擇，合乎情理的保住自己的性命，抑或是踏出那一步……
他愛上的人真的非常溫柔。
骨劍被用力刺下，劍刃埋入蘭迪頭側的泥土。殺手下意識睜大了眼睛。
“如果沒有尼莫，我估計早就動手了吧。”奧利弗給了對方一個虛弱到極點的笑容，“……堅持可真難啊。”
殺死保護過自己的人，親手轉嫁這份失去摯愛的痛苦。自己或許永遠無法真正回到尼莫身邊，他的餘生將被囚禁在這個瞬間，他無法再理直氣壯地握住對方的手。
“如果真的殺了你，我大概也會做一輩子噩夢。為什麼我的對手是你呢？”
蒼白的骸骨頭盔之後，那個年輕人笑得非常悲傷。
“……又為什麼偏偏是我在這裡？”
為了愛人拋棄一切，背叛一切，與全世界為敵，聽著是有幾分絕望的浪漫。或許蘭迪和莫拉真的能做到這一點，奧利弗心想。自己的墮落或許能被同類理解，但身為真正的上級惡魔，尼莫的敵意只會招致混亂和無法消散的恐懼。
一旦踏出那一步，他所愛的人不會擁有一個回頭的機會。他深知這一點。
自己絕對不能成為那個動搖尼莫的人。
他曾經多麼希望自己能夠成為對方的鎖鏈——阻止對方失控，阻止對方墜入懸崖。那麼他可以驕傲地為對方擋住一切質疑，他們能夠一起繼續活在陽光之下。
他想為對方成為更好的人。然而……
“等你從這裡逃走之後，去找風滾草的尼莫·萊特。”奧利弗喃喃地說道，他鬆開了對殺手的束縛。聲音嘶啞，帶著些微的顫抖。“把這裡發生的所有事情都告訴他。”
如果讓這一切還能留下些意義，他的確還有能做的事情。非常殘忍，但是如果對方會因為自己的離去，像此刻的自己一樣痛苦的話。他的確還有成為枷鎖的機會。
——成為將對方囚禁在陽光之中的枷鎖。
“告訴他，我沒有為了他放棄原則，我希望他也不要這麼做。”
“告訴他，他總會找到最合適的解決方法，我永遠相信他。”
“告訴他，我發自內心地愛……”
“……不，告訴他，對不起。”
面對困境之時，我每次都會慢一步，尼莫。每次都需要有人先衝到我前面，我才能鼓起勇氣跟上去。
這一次，輪到我先走一步了。
“我認輸。”奧利弗挺直脊背，垂下目光。
蘭迪知道自己應該趁機取走對方的性命，可他沒有動。他安靜地支起上身，看向自己凶悍到不合常理的敵人——駭人骸骨後的眼圈微微發紅，可那個年輕人仍然是笑著的。
殺手喉頭滑動了下，他想回答一個“好”。可帶著血腥氣的泥土瞬間波濤般揚起，徹底遮蔽了他的視線，而當幾秒後它們再次回歸地面時——
那個黑色的身影已經徹底消失在原地。
光屏在不怎麼明亮的房間中時明時暗，試驗區管理終於擱下手中早已喝空的杯子，長長舒了口氣。
乾得漂亮，拉蒙最終沒有放棄。命運果然還是站在他們這邊的。
如果奧利弗·拉蒙能夠應對“真正的絕望”，他們這次說不定真的能夠成功。畢竟最讓人絕望的不是被迫打破原則，也不是為了堅持原則，選擇拋棄希望結束一切。
千百年的試驗和觀察，他們比任何人都要熟悉人性——
真正的絕望存在於那一瞬的勇氣之後，做好面對死亡的覺悟之時。勇士們懷抱著對於世界最後的眷戀，準備為堅守自我獻出生命。
然後發現自己無法就此安息。 |
