第131章 本能拷問

　這是奧利弗進入凋零城堡的第四個夜晚。

　這世上還是有地獄的， 他第一次有這樣的想法。沒有設計複雜巧妙的圈套，沒有讓人精神緊繃的利刃。想來也是，每個人的精神弱點各不相同。若是有針對地逐個擊潰， 那守門人的效率絕對會低到可怕。

　他們用的方式非常簡單粗暴——

　沒有食水。

　缺乏食物還好說， 但要是沒有飲水， 人會死得十分迅速。守門人們顯然找到了對策。經過幾乎三天的不眠不休，奧利弗大抵明白了為什麼牌子末端的金屬環要直接打在鎖骨上。

　十分低微的魔力順著金屬流進他的體內， 勉強將肉體恢復到可以存活的水平。但焦渴和饑餓並沒有因此而減少半分， 反而愈發嚴重。他一點都不懷疑， 如果有人這時候將金屬牌子取下， 他絕對會立即因為缺水陷入昏迷。

　守門人做得非常漂亮，用於戰鬥的死囚們接觸不到盥洗室或者任何和水沾邊的場合。一切清潔靠法陣完成，死囚們的大部分代謝機能也隨著金屬環的嵌入而中止。比起人，他們此刻更像是被清理乾淨的人肉機械。

　只有單純的魔力輸入，再無其他。

　想要緩解那份仿佛瀕死的焦渴和饑餓也有辦法， 只要打贏就可以。打贏對手後，守門人會獎賞強效的回覆法術。它會使人的肉體瞬間回歸巔峰狀態，一切不適、疲憊和傷口都會盡數消失。曾有人這樣形容過它的效果——上一秒還在被地獄的烈火灼燒，下一秒就躺在了天堂的雲朵之上。

　只要服從， 只要贏。沒有比本能更能動搖人類信念的緣由。

　只要放棄就輕鬆了。堅持下去除了讓自己變得更加虛弱好殺， 沒有任何意義。

　事到如今， 奧利弗很清楚守門人的意圖。因為此刻那誘惑正趴在他的耳邊低語， 在他腦髓深處吼叫， 在每一處陰影中發出輕柔的呼喚——

　下手輕一點， 不用殺人，只要從他人那裡奪走一百點價值就可以。就算對方會因為價值的損失而更早進入試驗區……可誰又能確定？反正在對方徹底失去價值之前還要經過數場戰鬥，親手斷送對方的人絕對不是自己。退一步說，搞不好對方下一場還能贏呢？

　出手吧，它囈語道。現在你的力量被盡數壓製，和普通人沒有太大區別。這並不是恃強凌弱，畢竟是為了生存，沒人會責怪你。出手搶奪吧。

　可奧利弗很清楚，那將是墮落的第一步。

　他衝身旁空無一物的黑暗低笑幾聲。這會兒他的口腔乾得要命，嘴脣因為乾渴裂開，無法承受肌肉的拉扯。本來已經結痂的細小裂口又被扯開，奧利弗貪婪地舔了舔嘴脣上滲出來的血珠，只覺得自己活像在舔舐粗樹皮。

　他已經太過虛弱，不能再主動製造傷口，好用自己的血來緩解這份焦渴——那只會讓他本來就存留不多的體力流失得更快。身上的傷口還在緩緩滲出血液，已經凝固的部分和裡衣黏在一起，一挪動便帶來扯裂似的痛苦。可他的頭顱正因為極度的乾渴而暈眩發脹，相比之下，軀體上疼痛反而沒有那麼強烈。

　最初難以忍受的饑餓感早已化為痙攣和絞痛，胃酸像是打算把他的胃給消化掉，某種意義上來說好忍耐了很多。目前奧利弗只有一個願望——那些傷口最好不要感染得太過嚴重，眼下他絕對承受不起一場疾病帶來的代價。

　因為在白天等待他的依舊是一整天不間斷的戰鬥，而夜晚也無法安眠。奧利弗抱緊安息之劍，整個人靠進墻角，通過沉重的眼皮瞄著面前的黑暗。

　左前方一陣細微的摩擦聲，奧利弗猛地將安息之劍抽出劍鞘。雪白的劍身上滾過一陣柔和的青光。可那摩擦聲並沒有消失，反而陡然變大。鋒利的鐵刺劃過奧利弗的臉頰，帶起一串血花。

　沉重的流星錘從黑暗中襲來，砸進囚室的墻面。奧利弗在地板上就地一滾動，一手支著劍鞘，另一隻手抓緊安息之劍的劍柄——然而那隻手正在控制不住地顫抖。

　好累。他麻木地想道，再次堪堪躲過砸到眼前的凶器。

　想休息，不想再動。

　奧利弗揮舞手中的劍，一劍斬斷連接流星錘的鐵鏈。他能感受到自己的肌肉尖叫著酸痛，全身軟得不像話。

　求你了，住手吧。

　可是囚室裡依舊充滿著敵意和恐懼。武器被破壞的男人發出一聲怒吼，隨即是第二個對手，第三個，後來奧利弗甚至懶得去數。同囚室的人們攻勢愈發瘋狂，而他只能不停抵禦那些攻擊，並努力不去傷到他們。

　可是他越克制，人們越恐懼，攻擊也越發積極。

　是啊。奧利弗疲憊地揮舞著劍，他能猜到那些人的想法——光是自己那三十萬的價值就足以誘惑其中一部分人鋌而走險。而另一方面，自己的軀體明顯到了極限，若是他的精神防線徹底潰散，決定去尋求舒適和解脫……那麼第一波遭殃的絕對是和他被關在一起的人們。

　那些人們最多也就上千的價值。就算同樣被剝奪了法力，僅能靠肉體力量，戰鬥技巧的差距還是一目了然。

　那麼率先出手將自己殺死就好，明智的決定。奧利弗艱難地喘息著。睡眠不足使他的心跳格外快，但那一絲惱人的修復魔力依舊源源不斷地從鎖骨上的金屬環涌入，他連暈過去都做不到。

　最終還是監獄管理員出面才終結了這個格外漫長的夜晚。只不過他不是來保護“珍貴的材料”，而是通知他們太陽升起的消息。

　白天的廝殺即將開始。

　“又打算打一天平手嗎，三十萬？”拿著流星錘的大漢眼中滿是血絲，“別小看人了。”

　奧利弗在骸骨頭盔下艱難地笑了笑，沒有力氣回應對方的挑釁。的確，到現在為止的上百場短暫的戰鬥之中，他未曾贏過，也未曾輸過。

　可他愈發虛弱，此刻奧利弗真的不確定自己是否能活著回到這裡。

　穿著制式袍子的試驗區死囚在給大漢修復武器，他們大多渾身爬著密密麻麻的縫合線，臉上面無表情。在項圈的限制下，戰鬥區和試驗區的死囚無法傷害對方。為了節約人力，每個囚室都會有那麼幾個統一干雜活的試驗區死囚。

　比如麥卡。鼴鼠般的男人正眼神複雜地望著奧利弗，神經質地撓著胳膊上的縫合痕跡。

　“你早晚會殺人！”他尖著嗓子說道，腦門上汗涔涔的。“你早晚會……你不可能……”

　奧利弗硬撐著掃了麥卡一眼，依舊沒有回應，他低頭看向自己的左腕——

　他的左腕上不再有鎧甲。一個略微潰爛的刻印露在外面，從皮膚上凸起，紅得刺目。

　“嗨。”他咕噥道，“今天我也活到天亮啦，尼莫。”

　說罷奧利弗輕輕嘆了口氣，踉蹌著跟上監獄管理員，一如既往地向多人角鬥場前進。可這一次當他打算一頭栽進入口大門的時候，輕柔的女聲在他耳畔響起。

　“殺掉三千五的那個——就是那個使用長斧，紅色盔甲的胖子。”莫拉的聲音從包裹住面部的白布後傳來，“一般沒人願意上來就挑釁他，而他昨天身體狀況不太好。你的話可以輕鬆殺了他，你得趕緊恢復。”

　“謝謝。”奧利弗努力將聲音擠出喉嚨，“不過不用了。”

　“為什麼？你是狂信徒還是什麼玩意兒，都什麼時候啦！”

　“因為我能想象到更加痛苦的情況。”奧利弗摩挲著因為感染而微微腫起的刻印，“如果我在這裡為了逃避痛苦而放棄原則……我無法再相信自己。”

　如果真的有那麼一天，他需要親手殺死尼莫，那一定會比現在痛苦數百倍吧。但如果事情真的到了那個地步，他必須下得了手才行——在這個承諾的基礎上，現在的尼莫才能在審判騎士長的眼皮底下擁有平穩生活的資格。

　是啊，要是連現在的痛苦都無法忍受，他要如何相信自己能做到“對尼莫下殺手”？

　“如果我自己都無法相信自己，我又怎麼說服別人相信我呢？”

　他必須守住那條底線，除此之外沒有其他選擇。畢竟他和克洛斯先生約定好了，那是一個絕對不能被打破的承諾。

　“那你就去死吧。”莫拉的聲音冷酷而平靜，“如果你再衰弱下去……隨便一個價值幾百的都能殺了你。”

　“我知道。”奧利弗將劍拔出劍鞘，他已經能聞到場中仿佛永遠也散不掉的血腥味道。“可我現在還活著。”

　偽裝成監獄管理員的女殺手輕嗤一聲，聽上去有些煩躁：“不知好歹。”

　奧利弗衝她微微鞠了一躬，拎著劍走入廣闊的角鬥場，嵌著金屬的巨大木門在他身後悄無聲息地合上。

　角鬥場地下更深的地方。

　“那個堅持平手的小子，你們聽說了嗎？”身著紅色長袍的守門人成員推了推眼鏡，“骨頭夠硬的，要不要額外處理一下？”

　“那是戰鬥區需要操心的事情，你一個試驗區的管理操什麼心。”另一個穿著同樣式樣長袍的老人嗆聲道。

　“他的項圈讀數太驚人了，您沒看到嗎？那小子不是一般的強。瞧瞧他的意志力，說不定是絕好的材料。”

　“先不說他能不能撐住，就算他撐住了，你還記得之前的失敗吧？血肉熔爐的剩餘空間不多了，我們得謹慎。”

　“放那個瘋子去試試他？我去和戰鬥區的打個賭，如果他殺了那個瘋子，那麼正好順了戰鬥區的意……但如果他被那個瘋子殺了，我們就去把屍體討過來。”

　“……如果他沒殺那個瘋子，而且還沒有死呢？”新的聲音加入了他們——一個邋遢的中年人從書堆裡伸出一隻手，無力地擺了擺。“您說得太絕對啦。”

　“怎麼可能。”戴眼鏡的管理人員叫道，“那我們更該把他要過來啦——不過你怎麼會講這種不合邏輯的話？這不像你，戴拉。”

　“唔。”癱在書堆裡的中年人漫不經心地應道。“是我睡暈了頭。”

　才怪。戴拉萊涅恩望向手邊的數個光屏之一——

　出於興趣，他一直默默關注著奧利弗·拉蒙的身體數據。沒過多久他便有了一個極其有趣的發現。如果放在從前，戴拉萊涅恩絕對要第一個蹦起來把拉蒙討過來解剖。

　但考慮到萬斯對尼莫·萊特奇怪的態度，外加某種模糊的預感，戴拉萊涅恩並不想太積極地摻和這件事。要下手就讓別人先行下手好啦，反正到頭來自己還是能研究一番。

　他又瞟了眼光屏上跳動的符文和閃爍的圖像。奧利弗·拉蒙的心臟毫無疑問帶著詛咒纏繞的痕跡，那是特倫特枯萎症的獨特反應。就數據看來，緩緩蠕動的詛咒至少存在了二十年以上。

　那個人類的心臟應該完全無法搏動才對。特倫特枯萎症會從心臟侵入人體，率先破壞大腦，然後慢慢侵蝕神經，麻痺內臟。眼下拉蒙的身體雖然衰弱得要命，卻絕對談得上健康。就是心跳方式和正常人類的完全不同——

　就像是有某種外力在強迫它跳動一樣。

　他還是第一次見到從特倫特枯萎症中存活下來的人類，那個生於深淵詛咒的絕症明明已經消失了數百年之久。