第127章 價值
如果這一幕幕也是幻象該多好。
奧利弗終究還是移開視線， 不忍再去看走廊左側的景象。籠子之後的景象變得愈發駭人——那片空間中飄蕩的並不是血腥或者痛苦，而是冰冷和麻木。那些精密的金屬儀器和法陣不是專門為惡意而設，每個細節都充滿了冷靜和條理， 一切有條不紊。
沒有痛苦的吼叫， 沒有反抗的眼神， 只有活物下意識發出的細小哀鳴。這座城堡內的“常理”似乎被重新定義過。似乎如此對待人類是理所當然的事，並不需要做任何思想上的掙扎。
這應該是刻意而為。不管這些人的本意是什麼， 他們的確成功地毀掉了他絕大部分積極情緒。奧利弗開始盯著地面， 灰暗光潔的石質地面被慘白的光照得十分清晰。
他數著石磚的縫隙， 用最省力的方式挪動雙腿， 力圖積攢僅剩的一點體力和心神。
這條充滿折磨的路格外漫長，他可能走了有一百年那麼久，前面殘缺不全的引路人才停住。正在數磚縫的奧利弗差點撞上那人的後背。
殘缺不全的人形物體轉過身，眼下不比枯骨粗多少的手臂一陣搖動，從鬆散的衣服中摸出一個金屬牌——牌子末端吊著個■亮的金屬圓環， 半個巴掌那麼大。除了圓環和牌子之間的細鎖鏈長上一截，它和方才籠中人群所佩戴的沒有任何差別。
那人將金屬牌隨意地向奧利弗身上一丟，牌子末端的圓環活物般動起來，從盔甲縫隙鑽進奧利弗的領子。隨即是鎖骨上的血肉被穿透的劇痛， 伴隨著溫熱血液流過皮膚的觸感——和籠子裡那些人所遭遇的一樣， 它應該同樣圈住了他的鎖骨。
鎖鏈另一頭的金屬牌子還在他的鎧甲前面晃蕩， 金屬與金屬撞擊出細碎的響聲。
“好好看看牌子。”引路的東西從喉嚨裡擠出破碎的聲音， “不識字也沒關係。”
隨即石墻滑開了。
奧利弗還沒來得及看清墻那邊是什麼， 就被一把推了進去。他腳下踉蹌兩步， 最終還是沒力氣保持住平衡，結結實實地摔上地面，差點把骸骨頭盔摔脫。
然後他聽到了呼吸聲。
儘管精疲力竭，長期的戰鬥訓練還是給他留下了足夠敏銳的洞察力。根據聲音遠近判斷，這應該是個挺大的房間，至少容納了五十人以上。他們的視線從陰暗的角落鑽出來，奧利弗能感受到那些冰涼的目光在他身上游移。他沒有選擇立即站起，而是右手握緊劍柄，全身肌肉繃得死緊。
然而除了加重的呼吸聲之外，這片空間中並沒有新增其他聲音。沒有人靠近他，他們在耐心地持續觀察，仿佛藏身在陰暗縫隙中的昆蟲。
奧利弗終於緩緩站起身，握緊那個搖來搖去的牌子。藉著房間中微弱的光，他這才看清大半個房間內的景象。
像墓穴——這是他第一個念頭。
如同用於壘放枯骨的架子那樣狹窄，人們躺在棺材般逼仄的木架夾層中。架子足足有四五層，偏下的層級比上面的空上不少。奧利弗微微抬起頭——也有不少人靠墻坐著，一動不動，他差點把他們當成石雕。
“石雕”裡男女老少都不缺，只不過一眼望去還是以正值壯年的男性為主。除了不到十個人穿著制式的薄布白袍，其餘人的衣著各有風格，武器的寒光不時從黑暗中漏出一點點——看樣子應該是同他一樣，沒有被要求換上其他衣物，也沒有被取走任何東西。
他們正一齊盯著他，徐徐轉動的眼球活像暗沉的石頭雕出來的，沒有半分活氣。奧利弗發誓自己聞到了傷口潰爛的臭味，以及膿液特有的古怪甜腥氣。
奧利弗小心地吸了口氣。他盡量安靜地走動，尋找到一個相對空闊的角落，把自己的後背整個塞了進去——當務之急是恢復體力，剩下的隨後再做打算。
擂鼓般的心跳漸漸平穩，這會兒他能聽清脖子上活項圈讓人牙酸的嘖嘖吮吸聲。奧利弗試圖用省下來的力氣施放個凝水的咒語，可柔和的藍光沒有半點亮起來的意思，洶涌的疼痛也沒有因為過於微弱的法術波動放過他。
但這次奧利弗完全壓住了那疼痛，半點聲音都沒出。
他的喉嚨乾渴得要裂開，腦子在尖叫著焦渴。房間內乾燥的空氣加重了他的痛苦，劇烈的戰鬥之後，他的思維正因為水分的缺失而變得混亂而緩慢。他到底多久沒喝到水了？一天，兩天？
肉體本能的焦躁讓他控制不住地消沉下來。
這樣不行。奧利弗舔舔自己咬傷的嘴角。在這種要命的未知環境，負面情緒如同凶險的沼澤。一旦踏入，不會有沉沒以外的結局。自己必須打起精神，並不是出於某種理想主義者的樂觀——他只能那麼做，那是他唯一的選擇。
就算一切常理在此破碎，至少他還有一種情感在這個鬼地方的影響範圍之外。奧利弗將劍換到左手，右手卸掉了左前臂的鎧甲。
尼莫給他烙下的交易刻印早已失效，此刻它幾乎要消失，只在皮膚上留下極淡的白色痕跡。
黑色鎧甲邊緣因為戰鬥留下了不少細碎的豁口，奧利弗小心地掰下一片薄薄的金屬，順著那些白色痕跡切開自己的皮膚。他藉著不算明亮的光劃著，動作認真又小心，直到那個詭異的印記在鮮血淋漓中再次浮現。
隨後奧利弗將乾裂的嘴脣挨上傷口，吮了吮那些新鮮的血液。濃重的血腥氣讓他一陣噁心，奧利弗知道這樣沒有什麼實際作用，可流過喉嚨的血液多多少少起到了些寬慰的效果。他終於又能集中起精神，再次開始思考。
金屬片十分銳利，在他的控制下沒有留下過於糟糕的傷口。血液很快不再向外涌，只留下微微腫起的印記。
做完這一切後奧利弗閉上雙眼，用力做了幾個深呼吸，隨即用沾滿鮮血的手指捏起那個微微搖晃的金屬牌。
牌子正面是通用語寫就的一串數字，剛好三十萬。不知道是不是昏暗的光線讓他產生了錯覺，那些筆畫好像在輕輕顫動。而端詳那串長長的數字時，他的指腹在金屬牌後面觸到了什麼凹凸不平的東西。
奧利弗蹙起眉，將牌子翻了過來。牌子後面鑄造有短短的幾句話。它們的含義超越了文字本身，直接鑽進他的腦海——
贏得規定戰鬥，可從敵人那裡奪取一百點價值。
殺死他人可獲得一百點價值，外加死者全部價值。
活著失去全部價值的人將被轉至試驗區處理，還請注意。
奧利弗沉默了很久。足足半分鐘後他鬆開金屬牌，只在上面留下幾個血糊糊的指印。他再次將嘴脣湊近那個刻印，只不過這次不是為了血——
他吻了吻它。
隨即他抬起頭，再次面對那些投射而來的目光。
“我會活著出去，尼莫。”他自言自語般地宣布。“……用不會讓你失望的方式，活著離開這裡。”
另一邊，肯雅塔的夜色之中。
尼莫在他的目標建築之上站定，隨後順著最為陰暗的角落溜回地面，動作輕得像熟睡中的呼吸。他本想直接破開那扇脆弱的門，可他的右手的動作在夜色中停滯片刻，最終變為一個禮貌的叩門。
來開門的男人不怎麼高，看年齡四五十歲，瘦得像只營養不良的禿鷲。他的眼睛下面堆著明顯過頭的眼袋，眼睛微微上翻，露出部分眼白，不怎麼禮貌地盯著尼莫。
為了避免看上去太過不自然，這會兒尼莫把遮蓋面孔的黑影散去一些，只露出皮膚白皙的下巴，但那足以讓人看出他的年紀。
“有事嗎，小子？”開門的男人不耐煩地問道。
“您是深淵教會的惡魔信徒吧。”尼莫用盡量禮貌的口氣問道，稍微用法術扭曲了一點聲音。他一向不太喜歡直接下結論的提問方式，這樣的質問有點強硬，可他眼下很難控制脫口而出的話語。“……先生？”
男人瞳孔一縮，他起手速度非常快，尼莫的話音末尾還沒消失，他的手勢已經比完了——
然而沒有任何事情發生。
房間裡個頭不小的惡魔並沒有聽命。它用逃命的速度鑽進桌底，開始非常規律地打哆嗦，桌子被帶的一同抖動起來，■噠■噠地撞擊著地板。
“看來您是。”尼莫有點抱歉地將目光從桌子的方向收回，語速開始控制不住地加快。“我只是想問幾個問題，問完就離開。”
“我和你們這種人無話可說。”男人自知情況不妙，他呲起焦黃的牙齒，往尼莫腳邊的地板上吐了口濃痰。“你又是哪個偽神代言人的狗？”
“我真的只想問幾個問題。”尼莫伸出一隻手，深淵魔法特有的光輝映亮了整間屋子。夜色已深，附近一帶的空氣寧靜而祥和，他卻不明原因的愈發焦躁。“用比較禮貌的方式——”
惡魔信徒驚悚地瞥了眼自己那隻抖得越來越厲害的使魔，他的目光從那些沒有攻擊性的法陣上掃過，最終停留在尼莫露出的小半張臉上。他試圖找到相對明顯的異化痕跡，可他悲慘地失敗了——隨即他意識到了某個可能性。
“他們……他們出動了惡魔術士，還是說……？”惡魔信徒的口氣瞬間軟化下來，“您是哪一位主教下的……”
多說多錯。尼莫沉默不語，不打算再胡亂編造。儘管他清楚，如果自己願意，半秒之內就能從這人身上取走一切自己想知道的信息——但無論用哪種手段，對方的腦子都會在事後變成一團血肉模糊的殘渣。
他並不想那麼做。
“別管那些，我趕時間。路標鎮的枯枝水母是誰召喚的？”尼莫握緊了手中黑霧纏繞的法杖，聲音有點乾澀。“把你知道的全部告訴我。”
“好……好的，尊敬的先生。”
事情明明進行得很順利，尼莫思忖道。他只需要去路標鎮附近找到足夠的證據，順便確認鎮子的安全。然後他可以撕開空間，直接將犯人扔到孤島法庭門口，堂堂正正帶走奧利弗。
可他就是無法安心，甚至沒辦法好好鬆口氣。理論上一切都還在掌控之中，他的心臟上卻依舊插著根冰冷的刺。
尼莫調整了會兒呼吸節奏，再次抬起頭，眼睛死死盯住對方的嘴巴。
快點，再快一點。他的直覺在尖叫——
他必須盡早把奧利弗找回來。
而就在下一秒，灼目的白光毫不留情地劈開寧靜的夜空。尼莫猛地轉過身，望向白光亮起的方向——毫無疑問，那是拉德教的法術。
但那氣息不是他所熟知的任何人。 |
