第92章 威壓
地表確實存在著各種千奇百怪的宗教， 信仰某些古怪邪神的教派也不少。尼莫之前對惡魔不太感興趣，由於深淵教會牽扯對象的特殊，喜愛的萊特先生避開了與它相關的書本。奧利弗則多少聽說過一點深淵教會的事， 可他的了解頂多停留在圖個新鮮的層面——
宣揚末日和毀滅的宗教挺多， 深淵教會是其中最為成功的一個。它沒有像一般邪教那樣見好就收， 一心鞏固自己的小圈子，而是慷慨地敞開懷抱， 決定庇護一切與惡魔牽扯上關係的人類。
這相當於站出來直接和其他正常的地表宗教對著乾。
可他們成功了。不是因為深淵教會的教義多麼合理， 抑或是魔王真的庇佑了他們——上級惡魔們並不希望自己的預備肉體天天被人追殺得屁滾尿流， 他們儘管對人類的宗教興趣寥寥， 卻不吝於偶爾扶持兩把。
惡魔術士的人數不多，勝在質量驚人。零零散散小偷小摸的大批惡魔信徒們也有了主心骨，深淵教會就這樣站穩了腳跟。它在近幾百年甚至做到了與拉德教分庭抗禮的地步。
“……巴格爾摩魯去那種地方做什麼？”見尼莫一臉茫然，奧利弗果斷接下了話茬。“上級惡魔應該不至於尋求深淵教會的庇護。”
“深淵裡少不了這方面的情報。”艾德裡安解釋道，“上級惡魔偏愛‘肉鋪’， 而強大的中級惡魔們在深淵教會很吃香。按照萊特先生之前的說法，巴格爾摩魯的本體是上級惡魔——就算它地表這塊血肉的力量只有中級，它也會在深淵教會裡得到非常優厚的待遇。如果它的運氣夠好，他們說不定有手段讓它恢復。”
“總的來說它還是有點腦子的。”傑西聳聳肩， “除卻逃跑這一點， 這個決定倒算明智。”
“主要目的還是探尋情報， 尼莫隨時可以抽空去和那隻鸚鵡談心。”安瞥了尼莫一眼， 後者似乎還沒反應過來。“任務， 朋友們， 先選個任務——這樣下個月的指標算是有著落啦。”
“等等。”尼莫像是終於消化完了現況，“既然上級惡魔不會隨便光顧深淵教會，那麼我是不是隻能用惡魔術士的身份去？可我的樣子……”
“你又忘記自己是什麼了。”安嘆了口氣，“對於上級惡魔來說這應該不難吧……懷特二世都能做到，你可以向它學習一下。”
尼莫思索幾秒，他鄭重地伸出右手，盯著它——然後把臉憋得通紅。
“……你在做什麼？”奧利弗發現自己無法集中精神看任務表，忍不住問出聲。
“擬態。”尼莫十分認真地說道，然而那隻手還是那隻手，看起來毫無變化。“不過不太成功。”
“我就不問你想擬什麼了。”奧利弗乾咳幾聲，“但……富勒山羊還是算了，好嗎？”
尼莫悻悻地收回手：“我總得找個法子讓自己看起來像個惡魔術士。”
“長出羊蹄子可不是個好主意，看上去太蠢。”安說，“畢竟那是扭曲後的變化……唔，尼莫，你能把你的眼睛變回惡魔的樣子嗎？”
“什麼？”尼莫甩了甩手，挑起眉毛。
“你沒有發覺嗎？”女戰士抱起雙臂，“在娜汀那邊看病那會兒，你的瞳孔變得和西摩爾蠕蟲一樣。”
尼莫按了按太陽穴，他可沒覺得自己發生過什麼了不得的變化。於是他只得屏氣凝神，拼命回憶當初的感覺。
“這樣嗎？”他抬起頭，雙眼的瞳孔緩緩裂開。
奧利弗幾乎在同一秒抽出劍來，微微透著藍光的白色屏障剎那間撐滿了整個房間，房內溫熱的空氣頓時下降了幾度。尼莫不解地看著他的新任男友，努力用表情表達自己的疑惑。
“壓一壓氣勢，尼莫——”奧利弗猛地用劍鞘撐住地面，支撐起了有點搖晃的身體。“洛佩茲也在這間旅店！”
安的臉已經變得紙一樣慘白，她咬著牙一矛扎進地板，但還是順著矛身滑坐在了地上。傑西似乎早就料到了這個，他從容地盤腿坐下，一隻手撐住面頰。艾德裡安的反應最大，他倒是勉強站住了，只不過鼻子和嘴角在不住地涌出鮮血。
“可我暫時不知道怎麼壓……抱歉，克洛斯先生。”尼莫被那突然冒出的血驚得呆滯了幾秒，語調裡多了點兒慌亂。“稍等，我想想辦法——”
奧利弗當啷一聲丟掉劍鞘。他大踏步走上前去，一把拽住尼莫的前襟，然後果斷地吻了吻對方的脣角。
事實證明，他們團長的方法十分有效——尼莫的惡魔瞳孔和氣勢一起被嚇回去了。他震驚地凝固在原地，仿佛奧利弗不是親了他一下，而是結結實實給了他一劍。
前任審判騎士長終於找回了自己的呼吸，他用手背抹了抹臉上的血，嘆了口氣。傑西則吹了一聲響亮的口哨，看動作甚至想鼓掌。
“……你在娜汀那裡可沒幹這個。”安撐著矛身站起來，乾巴巴地說道，聲音還有些發虛。“這比潘多拉忒爾那會兒刺激多了，不愧是囫圇的上級。”
“那應該只是泄露出的冰山一角。”艾德裡安還沾著血的臉上露出一個苦笑，“畢竟萊特先生不是在有意識地操控它。”
如果萊特先生有意，他甚至可以僅憑這股子壓迫感殺死毫無防備的他們。艾德裡安用拇指抹去嘴角新滲出的血絲，心底五味雜陳。他之前從未有過這樣的想法，可在那短短幾秒，在他的後背瞬間被冷汗浸濕的那一霎那。那個稱得上懦弱的念頭還是閃過了他的腦海——
十分幸運，尼莫·萊特不是他們的敵人。
“您得控制它，您總不能把拉蒙先生隨身帶著。”傑西倒是不急著站起身，他饒有興趣地打量著耳朵徹底變得通紅的尼莫。“不過我得說效果不錯。雖然‘扭曲’得不明顯，剛剛那樣子像極了惡魔術士。”
同一時間，戈德溫·洛佩茲停住了手中的動作。
有那麼一瞬間，某股強大到離譜的氣勢在他附近暴風般卷過。即使它沒有惡意，那隻能用“不合理”來形容的強悍程度還是有著驚人的威懾力，就連長久浸淫沙場的地平線團長都有一瞬的膝蓋發軟。好在那個瞬間太短——它甚至不足半秒，如同一個突然掠過現實的噩夢，一個冰冷刺骨的錯覺。
聖劍破曉突然發出劇烈的嗡鳴。
不是他的錯覺，那絕對是上級惡魔的氣息。戈德溫皺起眉頭，將劍從劍鞘中抽出一小節。“破曉”美麗的光輝不同於之前的溫暖，其中混雜了些許不祥的血色。
可那氣息消失得實在太徹底，戈德溫努力探知著方圓幾十里的範圍，甚至用上了法陣——但他一無所獲。
不過戈德溫倒是探知到了別的東西。
“進來吧。”他朝房門的方向招呼道，“門沒上鎖。”
“任務報告，團長。”黛比·萊特將一沓羊皮紙雙手遞了過來。“只差結語和您的簽字——您打算怎麼處理？”
“按任務中止處理，歸類到任務目標中途失蹤的那檔。”戈德溫收起劍，簡單地翻了翻那篇報告。“寫得不錯，只不過不夠客觀。對於尼莫·萊特和奧利弗·拉蒙的事情規避得有點多。不要讓私情干擾工作，黛比。”
他們在執行任務之前做足了探知工作，附近最強的不過是一群名為骨節蜥蜴的中級惡魔，它們老老實實窩在沙漠正中，他們暫時沒有專程去打掃乾淨的必要。凱萊布村就這麼大點地方，偏僻得厲害，連只下級惡魔都很難找到。
那麼它最可能的來源只有一個。
“尼莫·萊特……我記得是惡魔信徒？”
“是。”年輕的女法師微微低下頭，“他的使魔是隻鸚鵡形的惡魔，看實力是中級。”
“但在海拉姆的越獄事件裡，有人說他‘自稱惡魔術士’。”戈德溫的口氣十分平淡，“我不喜歡僅憑謠言和臆測判斷，目前沒有這方面的證據。黛比，你是地平線非常重要的一員——告訴我，他是嗎？”
“準確地說，我不清楚。但我個人認為不是。”黛比咬住嘴脣，語調誠懇。“我還是那句話，團長。如果您需要，我可以用我的名譽來擔保他的人格。”
“我知道了，不用緊張。”戈德溫平靜地說道，翠綠色的眸子再次掃上報告紙頁。“我無權也無意限制你和親人的會面，黛比。”
沒有敵意的上級惡魔氣息，有意思。戈德溫微微眯起雙眼。
黛比看上去松了口氣——他們的法師儘管聰敏強大，感情上的確還是個十足的小姑娘。尼莫·萊特看上去沒有惡魔術士的扭曲，如果那氣勢來源真的是他……
上級惡魔向來可以輕鬆取得宿主的記憶，黛比似乎從來都沒有考慮過自己的兄長或許已經“不是本人”的可能性。不過這也只能是個猜想。戈德溫將報告放在桌子上，一隻手揉揉額角。
他沒有證據。
“我會補充一下報告，你不用重寫。”戈德溫的表情十分平靜，“去休息吧。”
在房間的門發出關閉的聲響後，地平線的團長沉思片刻，在任務報告末尾補了幾筆。
他的筆尖頓了頓。將“友好”劃掉，改為了“態度尚不明確”。
相距不遠的另一個房間。
黑章小隊就“如何正常偽裝又不至於掀翻隊友”的主題折騰了一下午，完全把選任務的事情拋到腦後。壓迫感風波過後，剩餘的幾位對“完整的上級惡魔”意味著什麼有了全新的認知——為了表達人類方的敬意，尼莫獲得了當晚睡沙發的權利。
安則獲得了唯一一張床鋪，艾德裡安·克洛斯非常坦然地在地板上躺下。傑西差點被所有人趕出了房間，他再三保證自己會親自施加靜音法陣後，他們才勉強在靠窗的地板上給他劃了塊地方。
尼莫睜著雙眼，定定地注視黑暗中的天花板。他現在已經知道如何在保持住惡魔瞳孔的時候控制住氣勢，可他生怕一醒來忘掉控制要領，只得在睡前玩命練習。
一隻手在黑暗中輕輕拍上他的胳膊，尼莫差點又把上級惡魔的氣勢給炸出來。
“嘿。”奧利弗輕聲招呼道，趴在沙發邊緣。“白天的事情……抱歉。”
“抱歉什麼？”
“擅自親你的事。”
“得了，你又不是十三歲。”尼莫翻了個身，臉正對著對方，努力維持著瞳孔的惡魔形態。“也虧你不怕。”
“……那會兒我忘了害怕，”奧利弗小聲嘟囔道，在月光中微微挑起眉毛。“而你慌得汗都下來了。”
“克洛斯先生看起來要噴血。”尼莫果斷抗議，“我怕我真的弄傷他，好吧？”
“所以你希望我怕什麼呢？”
尼莫注視著對方愉快的綠眼睛，他能感覺到自己嘴角抑制不住地翹起：“那您證明一下吧，拉蒙先生。”
他不甘示弱地拍了拍沙發，將身體往裡縮了縮。“這裡擠得下兩個人。”
奧利弗從善如流地擠了上去——他一隻胳膊自然地搭了上來，額頭貼上尼莫的鎖骨，動作沒有一絲遲疑。找到一個相對舒適的位置後，他模糊不清地小聲說了些什麼，隨即很快睡著了。
溫暖的呼吸噴在胸口，尼莫很清楚那不是偽裝的平靜。這次他理直氣壯地將手指插進那柔軟的淺棕色頭髮，低下頭嗅著對方發間的味道。對方的體重和體溫十分真實，他突然有些恍惚。
尼莫沒能睡著。
夜色轉濃，隨即慢慢變淡。窗外響起稀疏的鳥鳴，新的一天即將到來。沙發不大，睡兩個人稍嫌擁擠，奧利弗卻睡得十分沉穩，甚至沒有怎麼翻過身。
而沙發上的另一個人一直沉默而柔和地注視著他，沒有移開過視線。 |
