第79章 被寫好的命運
那不是什麼重要的信件， 至少看內容不是。
字裡行間全是零碎的瑣事，字體笨拙，混著不少涂改痕跡和錯別字。沒有任何文法可言， 活像寄信人本人衝信紙嘮叨， 而那些嘮叨一字不差地化作詞句。可女巫屏氣凝神， 嘴角掛著一絲笑容，聽得非常認真。
信件很短， 尼莫不一會兒就念完了。女巫衝他感激地點點頭， 她扶了扶眼鏡細細的鏡架， 開始寫自己的信。
“剛剛說到哪兒來著， 哦，是的，洛佩茲先生。”她一邊寫著，一邊小聲說道。“我得寫一會兒，你倆先找個地方坐吧。櫥櫃裡還有盤蜜餞， 你們可以嘗嘗。”
尼莫老實地坐下，而奧利弗仍然站在原處。女巫背後長了眼似的，她扭過頭，衝他嘆了口氣。
“如果您還想著阻止這一切。”她輕聲說道， “沒有必要， 真的。您不欠我任何東西。我大概能猜到委託人是誰， 他們絕不會改變主意， 而現在地平線有義務保護他們。你倆是黑章不是嗎？萬一衝突起來……地平線可以按照規章殺死你們， 不需要負任何責任——我的生命註定要到盡頭， 但你們還能活很久。”
“我只是在想……還有沒有別的辦法。”奧利弗乾澀地說道。
“奧利，我不覺得地平線的團長會……”尼莫小心地提示。
“我知道，我沒有任何立場和他交涉。”奧利弗依舊沒有坐下的意思。“他的消息應該比我靈通得多，他早晚會知道我和他的關係——可血緣不代表交情，我想我們對彼此的印象也不怎麼好。我是說別的辦法，我……”
“父親死的時候，我還很小。”女巫突然開口，打斷了奧利弗的話。“他不是個好爸爸，軟弱又無能，被母親控制得死死的。我想兩位大概能猜出東部魔女的‘教育風格’，母親巴不得我早點覺醒，好讓她再尋找下一個獵物，製造下一個犧牲品。我當時想逃走來著，她就差拿根鏈子把我鎖墻上啦。”
否定。扭曲。侮辱。虐待。可能是肉體太過衰老，那些記憶中的傷口不再透出綿延的疼痛，變得麻木而模糊。女巫手上寫信的動作沒有絲毫停頓。
她的母親是位真正優秀的東部魔女，人類所憎恨的魔女典範。而她那懦弱的父親只敢遠遠瞧著，稍作抗議便會被藤蔓抽得抱頭抽泣。她嘗試著哀求過，尖叫過，可沒有任何愛意是與生俱來的本能。她的母親耐心地用痛苦和絕望澆灌，等待著她轉變的那一天。而她沒有讓母親等待太久——年幼的女孩粗糙的皮膚開始變得白皙光滑，原本枯黃的頭髮變為燦爛的金色。
憎恨的花蕾開始成長。
那麼還差一步，最後的一步。當時的她已經隱隱知道會發生什麼，她的母親會實行所有東部魔女最喜愛的收尾——讓她的父親被人類所毀滅，斬斷她對人類最後的依戀。
然後她果然失去了他。
一個醜陋而弱小的人類男人，一個會在暗室裡偷偷給她塞塊糖的父親。她在那短短幾秒之內，才嘗到那麼一點點被當做活物對待的甜味。那甜味就像幻覺。
荊棘開始在她的皮膚下游走。
只要主動殺一個人，只要讓它見血，她就可以獲得壓抑在血脈中的全部力量。她可以開始她的復仇——向母親，向凶手，向從沒有善待過她的命運。她的母親安排好了仇恨的種子，而她差那麼一點就如她所願。
“對不起。”弗林特·洛佩茲，錫兵傭兵團的團長，撩開披風半蹲下身。他的語調認真，眼睛濕潤而痛苦。“儘管我知道這改變不了任何事，對不起，年輕的女士。”
被士兵們無視的骯髒棄兒哽住了，睜大眼睛瞪著面前的男人。偷來的符咒冊還在她的口袋裡，而細幼的荊棘偷偷纏繞在她的指尖。她隨時可以抬手——只要一抬手，她便能讓荊棘穿透這個男人的脖子，然後……
她知道他是被利用的，那又怎麼樣？仇恨總要有個目標。
可是她沒有動手，焦躁蠕動的荊棘刺破了她的手指，滲出小小的血珠。被當“人”對待的感覺太好了，她想多感受幾秒——只要他露出一點敷衍的表情，只要讓她嗅到一點危險的味道，她就立刻動手。年幼的魔女如此下定決心。
幾分鐘，幾小時。
“您有所有理由恨我，我能理解。我不會祈求您的原諒。”第一傭兵團的團長說話時永遠會蹲下身，平視她的雙眼。“但請允許我負起這個責任，我一定不會讓您無家可歸。”
幾天。
“凱萊布村有我的熟人——一對脾氣很好的老夫婦，他們是很優秀的法師，您會被照顧得很好。”他輕聲說道，“那是個很漂亮的村子，娜汀小姐。”
她沒有回應過弗林特·洛佩茲的任何一句話，她只是惡狠狠地盯著他的雙眼，然後是喉嚨，最後回到雙眼。她像條受傷的幼狼般使勁嗅著，從每個細節裡尋找惡意的味道，可她只聞到了懊悔。
她所想象的控制沒有來，囚禁也沒有來。弗林特·洛佩茲離開了，而那對老夫婦的確是溫柔到骨子裡的人。她有了溫熱的食物和乾淨的衣服，沒再找到出手的理由，只好在院子裡用荊棘戳著沙鼠。被那過於異常的美貌震懾，沒有人願意接近這裡——但這樣也不錯，她曾這麼想過。至少她有人可以交談，還能見到陽光。
只有那一天的記憶格外清晰。
女巫停下筆，筆尖在紙面上顫抖。
“母親做得很成功，我覺醒得非常早……而弗林特·洛佩茲只是那個剛好撞上她陷阱的倒霉蛋，可他當時要傲慢點兒，你們就不會在這裡看到我了。”衰老的女巫繼續說道，凝視著奧利弗那雙與記憶中別無二致的綠色雙眸。“他殺了我的父親，我永遠無法原諒他，這一點不會改變。可他將我送到了這裡，給了我一個真正的世界。衝這一點，我向他致以最深的謝意。”
回憶裡的那天天氣不錯，一個完全稱不上漂亮的小腦袋費力地探過欄桿。女孩的頭髮短短的，四處亂翹，平平無奇的圓臉上沾著泥巴。那會兒娜汀剛把一隻沙鼠開膛破肚，她警惕地挪了挪，用身體遮住血淋淋的沙鼠屍體。
“你真漂亮！”陌生的人類女孩驚嘆道，“哇，比我見過的所有東西加起來都漂亮，你願意和我做朋友嗎？”
她更加警惕地瞪著對方。
“你叫什麼名字？我叫麗薩……哎，你等等。”人類女孩的腦袋從欄桿上方消失，她飛快地跑遠。就在娜汀剛打算將那隻慘死的沙鼠毀屍滅跡的時候，她又回來了——
“你看！”她將一大堆野花扔進只有碧綠草坪的前院。“這樣才對嘛——雖然我找不到能襯得上你的花。我還能來看你嗎？”
娜汀趕忙用花擋住了血跡和內臟，她緊張地看著自稱麗薩的女孩，一言不發。
“……那好吧，我就……嗯，偷偷地看你！”麗薩委屈地降低嗓音，“如果你不介意的話。”
“……我不介意。”當時的她小聲回應道，小心地向那女孩踏出一步。
女巫寫不下去了。衰老本身帶走了她的大部分視力，而那些回憶讓她的視線更加模糊。好在這封信已經寫到末尾，她不至於在這件事上拖延太久。
“說到底，這只是我和弗林特·洛佩茲兩個人的恩怨。這仇恨不會延伸到您身上，拉蒙先生。”她壓抑住聲音裡的細小顫抖，盡量平靜地總結道，一邊小心地封起信封。枯黃的荊棘從她的指尖伸出，慢慢纏繞成一隻瘦小的雲雀。它叼起信封，向窗外直直衝去。“你們再幫我做一件事就好……做完之後我得開始配藥，還有不少人的藥方沒調呢。”
女巫努力抻直腰板，將工作台前貼著的羊皮紙卷揭下來，一張張收好。她撫著那些字跡，露出個模糊的小小微笑。接著她從工作台邊緣的抽屜裡摸出一個玻璃瓶，裡面裝著小半瓶石塊似的東西。
“萊特先生，您……您應該會操控系的法術吧？”
“會的。”尼莫上前兩步，幫女巫拿起那個看起來不輕的瓶子。事實證明他的直覺十分準確——它的確重得驚人。
“那就好，洛佩……拉蒙先生，您能幫我拿上噴水壺嗎？”
兩人隨女巫來到房子的後院。
和生機盎然，花團錦簇的前院不同。後院一片荒蕪，土壤甚至有點沙化的跡象。女巫揮了揮拐杖，尼莫手中的瓶子自己吐出了軟木塞。可裡面的小石塊剛晃晃悠悠飛起，就又落回瓶中。
“……抱歉，看來確實得請你幫這個忙了，萊特先生。”娜汀低下頭，“將它們埋入土裡，五公分深……然後澆一點點水。喏，大概就這麼點。”她在空中比劃了下。
“這是什麼東西？”尼莫捻起一顆石子，那不自然的重量讓他差點松了手。
“地海蘭的種子。”娜汀艱難地蹲下身，捻著沙土。“它們只在沙漠里長。”
“……可它們不是已經滅絕了嗎？”尼莫回憶了會兒那本大部頭，作者至少用了整整十頁來哀嘆這種珍奇植物的消失。
“是啊，但這些種子還保留了一絲生命力。我也是植物，我知道這一點。”她說，“它們幾乎無法發芽了，但……不是絕對。早些年我收集了很多，現在只剩這麼點兒了，都種上吧。”
而他們面前的土壤中沒有一點綠色，顯然她從未成功。
尼莫沒有吭聲，黑影幾乎瞬間鋪開，將沉重的種子送到的指定的位置。而奧利弗沒有去管那個噴水壺——凝結的水球精準地澆上種子。
“年輕人做事就是利索，十分感謝。”娜汀扯扯嘴角，站直身體，小心地拍了拍裙子上的灰塵。“別看這片地這樣，有幾次我可是差點就成功啦——有兩株發過芽，可惜還是後勁不足，很快就枯死了……至少它們還能發芽，希望這次……”
她沒說下去，嘆了口氣。
她的確不覺得遺憾。娜汀抬起頭，看著面前透過眼鏡還嫌模糊的景色。遠處的綠意在她的視野中混成朦朧的一團，面前的沙地則融成一片金黃。她盡力了，她想。她成功堅持到了最後一刻，沒有毀掉任何人的人生。
上一代的生命吸取會在後代成年後開始，這意味著沒有後代的東部魔女會在成年後不久開始衰老，並且老得越來越快。
“你要去旅行？……真厲害！”十七歲的麗薩仍然頂著一張平凡的臉，並沒有奇跡般地變成美人。
“……你要不要和我一起走？”她沒能成功憋住這句話。
“我不行，我可做不到。我得繼承家裡的旅店——我會一直等你回來！你要記得給我寫信啊，娜汀。”麗薩還是那副大嗓門。“要不要一起拍張照？不然我會想死你的。”
“好。”
“你什麼時候回來？”
“不知道。我不是一直在找我的親人嗎？我最近找到了我的祖母，她還很健康。”她喉嚨哽得發痛。“等……等過幾年，如果我還沒有回來的打算，我會讓我的祖母來幫我照顧房子。我都安排好啦。”
“那就好，其實我不介意幫你打理，我——”
“我會給你寫信的。”她打斷了對方的話，“我會……一直給你寫信的。”
……直到結束的那天為止。
而那個日子即將到來。 |
