第22章 情報交換
“你聽說過艾德裡安·克洛斯嗎？”尼莫費力地搓著頭髮上的血漬，大聲詢問浴室外的奧利弗——奧利弗先一步把自己洗乾淨了，這會兒估計已經癱在了床上。
正值盛夏，規模不大的旅店懶得把水燒熱，只提供了幾大桶陽光曬溫的涼水。尼莫小心翼翼地往身上澆著水，生怕洗乾淨前就把水用光。清理血漬和污泥的過程無趣極了，他忍不住要找人聊上幾句。眼下奧利弗正是個合適的對象。
“沒有……”門外傳來奧利弗的聲音，那聲音有些模糊，他似乎把臉悶進了被子或者枕頭。
儘管話題沒有展開，尼莫還是心神激盪了幾秒。有被子和枕頭可以躺，他此刻想象不出還有什麼比這更美妙的事情。儘管它們算不上乾淨，還帶著點微妙的霉味兒。只能說人的適應力著實驚人——尼莫之前的生活儘管清貧，可也算活得乾淨利索。短短幾天過去，他對生活質量的要求稱得上是斷崖式驟降了。
尼莫惆悵地把一小塊惡魔的皮肉碎片從手臂上摳下來，嘆了口氣。他看向自己的雙臂——皮膚蒼白光滑，甚至沒有留下任何疤痕。他努力扭了扭手臂，試圖找到點變異的地方，可惜一無所獲。沒有奇怪的骨節凸起，也沒有奇妙的潰爛或不屬於人類的部分長出來。
他倒完最後一勺水，將浴巾草草圍在腰間，推門而出。
奧利弗正如他所想的那樣臉朝下趴在床上，他套著新換的寬鬆短衫，一動不動，像是睡著了。尼莫猶豫幾秒，伸出濕乎乎的爪子拍了拍對方的脖頸——奧利弗幾乎立刻從床上彈了起來，尼莫驚得後退一步，險些滑倒。
“抱歉，我以為……”
“不不，是我的問題，我應該先打個招呼——奧利弗，我想請你幫個忙。”
“你……你先等等，我記得我把衣服放在浴室的木架上啦，你是不是——”
“一會兒再穿。”尼莫誠懇地打斷了奧利弗的發言。“如果巴格爾摩魯真的是上級惡魔，我準有哪兒發生了異化。洗澡的時候我稍微確認了下，沒什麼異常——除了背後，我看不到自己的背。”
本來挺簡單的事情，尼莫這麼一形容反而透出了點兒恐怖的意思。奧利弗咽了口唾沫，屁股蹭著床單向後挪了挪——面對長相怪異的惡魔是一回事，同伴背後長出奇怪的東西就是另一回事了。
尼莫赤著上身，表情凝重地轉過身去。
奧利弗舒了口氣。
尼莫的背很正常，並沒有多幾張臉或者什麼不該出現在那裡的怪異器官。窗簾拉著，屋子裡的光線有些昏暗——黑髮青年蒼白的脊背甚至給人一種微微發光的錯覺。尼莫撩起還在滴水的頭髮，露出整個後頸。他背部的皮膚光潔完整，儘管蒼白卻絲毫不顯病弱。而肌肉並不像戰士那般誇張地隆起，也足以稱得上結實漂亮。
“很正常……沒什麼特別的。”奧利弗揉揉鼻子，語調中突然多了點微妙的不自在。
“看來問題只能出在內臟上啦——或許我多長了個心臟之類的。” 尼莫鬆開攥住的頭髮，甩甩手上的水，看起來安心了些。“挺好，至少不容易被發現。”
隨即他輕快地溜回浴室，麻利地換上裡衣和長袍——它們的布料普通得很，和奧利弗的短衫不同，毫無疑問是法師袍的樣式。
可他連法杖還沒捂熱，就將它丟在了邊境森林裡面。按這個耗損速度，他倆估計接一輩子任務也還不清欠安的錢。尼莫用浴巾猛擦頭髮，剛好轉的心情又苦澀起來。
“你……過來下。”奧利弗坐到床邊，有些猶豫地招呼道。
尼莫瞬間以為自己哪裡真的出了問題，他繃緊肌肉，老老實實走了過去。濕噠噠的頭髮還在滴水，把淺色的衣領滲得深了幾分。
“稍微低個頭。”
尼莫僵硬地照做。而奧利弗站起身，伸出雙手虛按在尼莫腦袋兩側，像是要捂住他的耳朵。尼莫感到柔和的暖意從那雙手傳來，溫水似的拂過他的頭髮。濕潤的水汽在蒸騰，他卻沒有感到分毫令人不適的灼熱。
漆黑的發梢從濕潤的一縷縷變得蓬鬆，再沒有水滴滑進尼莫的脖子。尼莫把頭抬起來，用發繩熟練地束好頭髮，正好對上奧利弗的視線——兩個人站得太近了些，他抬起的胳膊差點撞上奧利弗的肩膀。
“多謝，”尼莫退了半步，露出個大大的微笑。“你比我更適合穿這身——我們該多弄兩件法師袍。話說你肚子餓了嗎？我記得安說過……”
啪的一聲。
兩個人差點擺出戰鬥的架勢。奧利弗率先發現了聲音來源——灰鸚鵡一頭撞上房間的玻璃窗，正順著玻璃窗緩緩滑下。
“哎，回來了啊。”尼莫打開窗戶，灰鸚鵡則狼狽地拍著翅膀，東倒西歪地飛進房間。
“……它看上去不太好。”奧利弗盯著鸚鵡亂糟糟的羽毛。
鸚鵡一反聒噪的常態，縮在尼莫肩膀上，默不作聲。
“你去哪裡了？”尼莫嘗試跟灰鸚鵡對話，而後者嘴巴閉得死緊，半個詞都不說——真正的灰鸚鵡好歹還能學人說幾句話。
“……算了，先去找安吧。”
時間差不多剛到中午，他們在過去一天內並沒有正兒八經吃過什麼扛餓的東西。可饑餓感像是遺忘了他們——至少尼莫完全不覺得餓，他的胃仿佛消失得無影無蹤。他本以為只是大家一起去吃頓簡單的午飯。結果當他們看清桌子旁邊坐著誰的時候，奧利弗重重地咳嗽幾聲，而尼莫臉色發白，差點倒走向門口——好在安及時地揪住他的前襟，把他按在了最近的椅子上。
芬裡爾·特洛伊挑起眉毛。
“這就是你的新隊友？”他說道，饒有興趣地打量尼莫肩頭神情木然的灰鸚鵡。
“是的，我上輩子可能欠了他們一個國庫的錢。”安神采奕奕，估計用了什麼額外的回覆手段。她換了新的皮甲，大大咧咧坐下，給自己灌了一大口蜂蜜酒。
“這位是……你的朋友？”奧利弗小心翼翼地問，右手緩緩捂住別在左胸的黑章。
“談不上。我們偶爾做做生意，孽緣而已。”安聳聳肩，“鋼狼傭兵團團長，芬裡爾·特洛伊。我想你們已經見過了。”她毫無誠意地補充道。
芬裡爾鷹隼般銳利的目光在兩人之間掃來掃去。奧利弗下意識挺直脊背，而尼莫低下頭，開始數桌布邊上的刺繡針腳。
“兩個小孩子而已，別嚇著他們。”安用胳膊肘撞了下傭兵的胳膊，芬裡爾終於收回了視線。“有話快說，菜馬上就要上來了——我現在餓得能吃下一頭熊，過會兒可能沒工夫用嘴說話。”
“潘多拉忒爾的事情，你知道多少？”傭兵側過頭，直盯向安琥珀色的眸子。“那群流民基本都嚇破了膽，一問三不知。通緝犯看見我就跑，抓住了也是滿嘴屁話——但你應該不至於一無所知，薩維奇。”
尼莫屏住呼吸，更加用力地數著針腳。
“我確實知道一點兒。”安臉上沒有半點緊張，“老規矩，誠實咒言，情報換情報。”
“你想知道什麼？”
“艾德裡安·克洛斯的事情。”女戰士的語調十分平穩，“我需要些流言外的情報。”
“成交。”
說罷芬裡爾掏出張空白羊皮紙，兩人毫不遲疑地伸出拇指咬破，在上面共同畫了個複雜的法陣。法陣完成後，兩條細細的血絲從陣心探出，分別纏上兩人的手腕。
“開始吧。”安毫不在意地說，“你先來。”
尼莫終於不再專心致志地數針腳了。他禁不住抬起頭，好奇地打量空氣中微微飄動，仿佛隨時都會斷裂消失的血絲。
“誠實咒言。”他興奮地朝奧利弗小聲嘟囔，“我還是第一次見。”
“第一個問題，你怎麼知道那是潘多拉忒爾的？”
“我從書上讀到過。”安不假思索地回答，“它的特徵很明顯。”
“……上級惡魔的情報可不多，你到底是從哪裡……？”
“這和你要問的事情無關吧。”安平靜地應道，“怎麼，你打算用誠實咒言刺探女性的個人隱私嗎？”
芬裡爾磨了磨牙。他無計可施——血絲沒有斷掉，安並沒有說謊。
“好吧，好吧。那麼，你們在擊退蠕蟲後是否回去過？有沒有看到其他人接近？”
“都沒有。它不是被潘多拉忒爾扯爛了嗎？”安揚起眉毛，“難道它在那之前就出了什麼問題？我想想……什麼人重傷了它？不對，看來什麼人弄死了它。”她張大漂亮的眼睛，死死盯住芬裡爾的瞳孔。
“現在是我在提問。”傭兵的臉色陰沉了下來。
“不好意思，請繼續。”
“潘多拉忒爾出現後做了什麼？……詳細點，直到它消失為止，全部都告訴我。”芬裡爾從座位上站起身，手撐住桌面，血絲危險地晃蕩了幾下。
“它散開了，四處屠殺——它一貫的做法。”女戰士的語氣多了絲寒意。“然後它突然聚了起來，像是被什麼束縛住，沒過多久就……”她比了個散開的手勢，“啪地消失了。”
“束縛？”
“是的，被黑色的東西纏住了，鬼知道那是什麼玩意兒……至少我從沒見過。”
“有人主動接近它嗎？”
奧利弗攥起拳頭，而尼莫在桌下抓著長袍的手緊了緊。
“我可沒看到有人接近它，”女戰士用空閒的手拿起酒杯，又抿了幾口。“當然，也沒聽見誰說要對付它。它和那個黑色的東西纏鬥得厲害，可能剛好遇到什麼天敵了吧。”
“那可是上級惡魔，不是普通野獸。它們在地表沒那麼容易遇到天敵，至少我沒聽說過哪個審判騎士團剛好路過。那麼除非有惡魔術士在場……”傭兵坐回椅子。他的目光從安身上移開，再次刺向尼莫，尼莫登時頸後一冷。“……否則沒有什麼能制住它。”
“我說過，我不清楚——說回來，沒發現測試者裡混了惡魔術士，本來就是你們的問題吧？你要對那個黑色的東西感興趣，我倒是可以給你畫個示意圖……不過我離得不算近，可能會缺點細節。”
“……好。”芬裡爾嘆了口氣。“這小子呢，他到底什麼身份？”正當尼莫以為詢問要告一段落的時候，那傭兵直接問了出來。
“惡魔信徒，就我知道的是這樣。”安哼笑道，答得毫不遲疑。“你看他那副樣子，你站著不動，他估計都做不到給你一刀——要是什麼危險人物，你覺得我會蠢到帶來見你嗎？”
安仰起頭，臉上滿是自信。芬裡爾衝她手腕上的血絲眯起眼——殷紅的細線游動著，依舊沒有斷開。
“一會兒把示意圖給我，我暫時沒什麼要問的了。現在輪到你了，薩維奇。”
安臉上的笑容淡了下來，她思忖片刻。
“艾德裡安·克洛斯，‘輝光的啟明星’……我只知道他確實被拿掉了審判騎士長的頭銜。特洛伊，告訴我，他真的叛教了嗎？” |
