第15章 最後一課
灰鸚鵡被藤蔓捆成了個紡錘，看著可憐兮兮的。
它似乎受了什麼重大打擊，畢竟誰都不認為正常藤條能困住一隻中級惡魔。可它就那樣老實地晃蕩著，一聲不吭，兩眼發直。
“專家？”尼莫把灰鸚鵡在法杖頂端掛牢，在衣服上蹭了蹭手心的藤蔓碎屑，試圖繼續話題。
安沉默地目睹了尼莫打包灰鸚鵡的全程，這會兒還有些發愣。“哦……哦我是說，你得找個經驗豐富的聖職人員問問。惡魔信徒只了解自己使役過的從魔，也有會搶奪別人從魔的傢伙，你的從魔比較稀有，可能會有麻煩。”她瞅了眼散髮著了無生趣氣息的灰鸚鵡，“而且我沒聽說過契約中的惡魔還能襲擊主人。”
天知道他們之間的契約還有沒有效，尼莫抹了把臉。
“聖職人員不會直接幹掉我嗎？”他小心翼翼地發問。
“海拉姆有懺悔教堂。”安說，“奧爾本傳播最廣的是拉德教的舊派，他們對惡魔的敵意最大。但加蘭比較盛行沃登派，他們會給惡魔信徒懺悔的機會——畢竟有些人並不是自願和惡魔合作的。”
比如我，尼莫苦澀地想。
“今天要是順利，明天你們可以挑個海拉姆附近的任務。海拉姆是首都，交通還算方便——不過你們得注意，第一個任務也是測試的一部分。如果第一個任務失敗了，你們只能下個季度重新參加測試。”
“什麼？！”尼莫叫出了聲，奧利弗則把臉埋入掌心。
“我的建議是挑個簡單點的，到時候我會搭把手。”安在個相對開闊的草坡上停住腳步，活動起肩膀。“在這裡歇會兒吧。”
她這句話跟重力咒似的，最後一個詞兒還沒落地，尼莫和奧利弗就齊齊癱在了地上。有些變形的法杖被尼莫隨便地插進草地，灰鸚鵡仍舊被捆成一團，挨著法杖晃蕩，活像夏天吊在樹枝上的蟲繭。而背包也被他甩在了地上，靠背的地方早就被汗水浸得透濕。
安打開背包，拿出幾份葉子包好的乾餅。纖長漂亮的手指劃過空氣，幾個水球在她面前凝結。她把灰不溜秋的乾餅在水裡沾了沾，被水潤濕的地方透出些棕黃。
“吃點東西。”她說，轉頭想遞給尼莫，卻發現對方已經睡著了。
尼莫整個人倒在草地上，睡得很熟。他的短馬尾幾乎散掉了，半長不短的黑髮黏在腮邊，透出些許屬於學者的柔和氣息。
“讓他睡會兒吧。”奧利弗輕聲說道，挪了挪身子，自然地用手拂開尼莫黏在臉上的頭髮。
“你不睡？”安眨眨眼，把餅子塞進自己的嘴巴。
“我習慣五點起床了，畢竟家裡是……”奧利弗說到一半，怔了怔，沒有繼續。
“家”這個詞已經成為了一根卡在喉嚨的魚刺，每次提到就開始隱隱作痛。他總是不小心忘記這件事——他已經沒有家了。
他對安勉強笑了笑，埋頭啃起來乾餅。
“我很遺憾。”安喃喃道，“那滋味兒一定挺不好受。”
“如果他們不是堅持我惡意謀殺了他，我願意去坐牢。”奧利弗說，眼睛沒有看向安。“我確實是個殺人犯。”
“太理想了。”安苦笑，“要我說，幸虧你沒有傻乎乎地自投羅網。但凡有人發現你的實力，你這牢絕對坐不安生。”
奧利弗停住了咀嚼，微微皺起眉，露出個禮貌的詢問表情。
“你會被戴上詛咒項圈扔到戰場最前線的，相信我。”安說，“就算能活下來，你也不會再是‘你’了，那種地方就是地獄——所以我真的沒想通，明明這世道亂成這樣，為什麼你父親還能忍受你放棄這份天賦。”
“是我自己選的路。”奧利弗說，低頭看著自己的雙手——他的手掌因為常年勞作覆著厚厚的繭子，手指修長有力，可那並不是戰士的手。
“願意聊聊嗎？”
“無所謂。”奧利弗說，“我之前提過吧？除了最後……我就見過父親用過一次法術。”
“嗯哼。”
“那是我的最後一課。那個時候我大概十四五歲吧，父親說要教我些新東西。”他說，“他帶我去了邊境森林邊緣的一個山洞，我們的秘密基地，然後在我面前踹出一個人——一個得有三百斤的男人，那股子狐臭味我現在還記得。父親扔給我一把劍，叫我殺了那人。那男人哭得稀裡嘩啦，拼命求饒，還尿了褲子。”
女戰士啃完一塊餅子，搓了搓手上的餅渣。“然後呢？”
“父親說那個男人親手殺了自己的妻子，把屍體用藥劑化成了渣。按照奧爾本的法律，他的行為絕對夠得上死刑。”
“你動手了嗎？”安拿出水袋灌了兩口。
“我不敢，我第一次見人怕成那樣。就像……就像只動物那樣哀鳴，對著個十四五歲的小孩，什麼奉承話都說得出口。他拼命強調自己是無罪的，是他的妻子先動的手，他只是自衛。”
“我下不去手，因為他還活著……我形容不出那種感覺。我正猶豫那會兒，突然有個小女孩揪著追蹤符咒衝了進來，大哭著求我們不要殺她的爸爸，一個勁兒尖叫媽媽才是壞人。我當即丟了劍，完全沒了主意——畢竟父親從未對我說過謊，當時我根本無法理解他的想法。”
安用手托著腮，挑起眉毛。
“不一會兒跟進來幾個士兵，一個上來護著女孩，另一個去問父親發生了什麼事——士兵說男人長期用深淵魔法控制妻女，妻子掙脫了魔法想帶女兒逃走，目前下落不明。他想要男人妻子的情報，聲稱找不到屍體無法定罪。我以為這次瘋狂的教學要結束了，結果當他們要離開的時候，父親卻突然拾起劍反手殺了那個男人——一劍正中胸口，血噴得到處都是。你知道嗎？有那麼一瞬間我覺得父親帥氣極了，他幹脆利落地殺了個法律無法懲治的混蛋。”
“去探男人心跳的士兵突然喊了起來，指出屍體頸窩慢慢浮現的魔女徽記。你應該聽說過……東部魔女喜歡誘騙男人。她們在女兒到了合適的年紀後就會詐死脫身，並把罪責推到丈夫身上，好讓孩子積攢起足夠的痛苦成為新的魔女。也就是說那個男人沒有說謊，他一開始就是無辜的，但是……”
“按理說那東西出現得不會太快，”安撇撇嘴，“你老爸沒被抓走？”
“沒有。”奧利弗低下頭，安看不清他的表情。“當時我慌得要死。突然士兵消失了，小女孩也消失了，只剩那具屍體還瞪著眼。然後父親問了我那個問題——他問我，你懂‘殺死’是什麼意思了嗎？”
“‘這只是一個人。如果你願意，我可以教你怎麼一口氣殺死成千上萬的人。但你真的懂得那意味著什麼嗎？’他當時是這麼說的。”
是的，他記得每一個細節。當時他正值少年，對自己的力量有些小小的自滿。常常忍不住幻想在壯烈的戰爭中抵禦千軍萬馬，當一個夠格面見國王的英雄。
但這一切都終結於那個陰暗的洞穴。
“奧利，你要知道，現實不會給你時間去調查每個敵人的無辜與否。女孩不會來，士兵也不會來，徽記更不會被發現。很多時候當你殺死了一個人，你就殺死了這世界的一部分真相。”記憶裡的父親語調有些冰冷，“告訴自己他們都死有餘辜是最簡單的方法。如果這樣騙不過自己，那就拼命強調自己多麼悲慘——啊，悲慘的遭遇，最有效的自我麻醉。當然，如果你連悲慘的過去都沒有，就只好到處宣揚自己本無惡意了。記住，這都是懦夫們常見的做法。”
“殺戮本身永遠不值得贊頌，它應該是你最後的手段，不應當是炫耀力量的工具。而且很遺憾的，當你發現自己錯了的時候，你就是要一生背負著這個錯誤，沒有逃避的方法。你所能做的只有負起責任。”
“而且更糟的是，出於善意的行動不一定會促成理想的結局。那些閒人傳頌的鮮花和榮耀或許永遠不會出現，你要面對的可能是惡意、愚蠢或者冷漠。這個時候你手握著讓他們臣服的力量，你能控制住自己嗎？”
“如果你拿起劍，那麼這都是你註定會經歷的。大家喜歡說作惡有代價，我現在告訴你，行善也有。能理解這份痛苦的人才有資格被稱為‘英雄’，我可不希望你對那些傻了吧唧的歌謠照單全收，然後又擅自對現實失望。”
“現在回答我，奧利，你要拿起這把劍嗎？”
他揚起劍，劍身上還沾著那個男人的血。
“所以你怎麼回答的呢？”安的問話將奧利弗扯出了回憶。
“我說我無法想象。”奧利弗平靜地答道，“所以我放棄了。”
“因為害怕？”
“不，因為我知道自己多麼自私和無知。我只能從保護身邊的人開始慢慢努力……我想這應該不需要能瞬間殺死千萬人的力量。”
“難說，萬一有天你要為了珍視的人和大多數人為敵呢？”
奧利弗思索了片刻。“……我可以帶著那個人一起逃走。”
仔細想想，那應該是他唯一一次見到父親嚴肅的樣子。在他們離開洞穴之前，他也問了父親一個問題。
“所以這一切都是假的？”他看著岩石上男人漸漸消失的屍體。
“不，曾經是真的，我只不過調快了一點節奏。”派博爾·拉蒙的臉上並沒有笑意，“我很高興你沒有動手，奧利。這一點你不像我。” |
