第28章 是斷袖嗎？

　　冉母一夜未睡。

　　她雖然身居內宅，但前院的事，但凡她想知道的，任何一點小動靜都瞞不過她。

　　更何況，冉季秋鮮少頂撞她，但此番僅僅是為了收用丫頭這樣的小事，對她的言語中竟然頗有怨責，這不能不令冉母多心。

　　冉季秋不碰安荷、獨自宿在書房的消息傳到耳中，冉母心裏就如同紮上了一根刺，雖不至於痛徹心扉，但卻足夠令人煎熬，讓她翻來覆去地猜測揣摩。

　　難道她的兒子真是斷袖？這個念頭甫一升起便被她按了下去。

　　不，不可能。冉母安慰自己，或許秋兒只是因為存了上進的志氣，不願意過早沾染女色，致使讀書分心。

　　但他向來聽話，為何會對收用丫頭生出這麼大的反應？冉母轉念又心生疑竇。

　　她也是從年少時候過來的，深知男子到了這樣的年紀，最是血氣方剛禁不住誘惑的時候，若非心虛，秋兒怎麼會這麼抵觸女人？

　　她想了一夜。

　　次日天明，方氏來伺候她起身，一見她就嚇了一跳，慌忙上來攙著她，驚道：“母親可是身體不適，臉色這麼難看？”

　　冉母擺了擺手，扶著她的手慢慢起身。

　　梳頭時，冉母看著鏡子裏蒼老的婦人，突然問道：“你覺得，秋兒像是斷袖嗎？”

　　方氏心裏一驚，手上不小心多用了一點力，連忙穩住心神，“母親怎會如此作想？”

　　冉母闔目不語。鏡子裏的老婦人雖然有些福態，卻並不會讓人覺得慈祥平和，她的嘴角慣常地下耷，拉出一個生人勿近的嚴厲表情。

　　方氏不敢去探問冉母是不是知道了什麼，小心地伺候著她洗漱完畢。待冉季秋前來問安，又一道用了早飯。

　　飯罷，冉母看著冉季秋離開的背影，面上漸漸浮現出一層陰霾。

　　沒有任何解釋。

　　她的兒子，沒有聽從她的吩咐，對此居然沒有半句解釋。

　　她臉色陰沉，心內亦是怒氣勃發。

　　恰在此時，方氏令小丫頭送上茶來，冉母一翻眼皮，抬手就打翻了茶盞，頓時滾燙的茶水潑了小丫頭一身，燙得人尖叫了一聲。

　　方氏連忙令人下去，自己趕上來查看冉母有無燙傷。

　　冉母陰著一張臉，任由她托著自己的手查看，忽而開口：“你去，有一件事，今日之內要安排妥當。”

　　方氏聽她話說到一半，震驚得抬起頭，半晌說不出話來。許久之後，她才回過神來，遲疑道：“母親……這是否有些不妥？”

　　“有什麼不妥？”冉母沉著臉，“他到了這般年紀，天性合該如此。見今我不過是讓他多多開枝散葉，一來豐裕子嗣，二來也可絕了斷袖惡名，一舉兩得。”

　　方氏沉默半晌，道：“……雖然如此，但未娶妻先有妾，終究不妥。”她先前雖然勸過冉母，讓冉季秋身邊多幾個侍女伺候，但那終究是要他自己甘願才能成事，冉母此舉卻……

　　冉母冷笑，“難道冉家這偌大的家業，還養不起幾個女人？”

　　方氏默然。

　　婆媳多年，她深知冉母執念有多深重。

　　當年冉父在世時，冉家頗為風光，來往拜會的人可謂是踏破門檻，再加上兒子年紀輕輕就中了舉人，前途不可限量，小兒子也聰明伶俐、人人誇讚，就連娶個兒媳也是百裏挑一的拔尖人物，當時誰不羡慕她命好，既嫁得好人家，又生得好兒子？

　　那時候，在她的人生中，唯一美中不足的，大約就是方氏給冉家生的是女兒，而不是她所期盼的大胖金孫。

　　誰料想， 如意的日子並不長

　　久，丈夫兒子帶來的榮華竟然一夕之間就能消散，昔日人人羡慕的貴婦人，一朝成了命硬克夫克子的寡婦。

　　這樣巨大的轉變，誰能受得了？

　　偏生冉母又生來傲氣，聽不得一星半點的不好。你要說冉家不好，我就偏要風光給你看。

　　因此，她把所有的心力都放到了小兒子身上。好在冉季秋也不負她一番苦心，不僅人出落得一表人才，讀書更是屢得夫子誇讚。

　　自他考中了秀才，時隔多年，冉母終於又聽到別人說她教子有方，說冉家門楣興旺指日可待。

　　但，她萬萬沒有想到，竟然會有人這麼惡毒，到處宣揚她兒子是斷袖的謠言，敗壞冉家百年書香的清譽。

　　而如果這還只是令冉母憤怒的話，那麼冉明禮當眾說她教壞冉氏子孫、教出斷袖的話，無疑就是勾動她深埋在心底的魔障的引子。

　　——她決不允許自己的兒子成為人人恥笑的斷袖。她絕不容許別人對她指指點點，說她教子無方。她也決不允許冉家百年清譽毀於一旦。

　　為此，她可以做任何事。

　　見方氏神色仍然遲疑，冉母怒道，“秋兒被人害了聲譽，我做母親的，難道要坐視不理嗎？他不懂事，以為我只想著擺弄他，殊不知越是如此，才越是叫那些敗壞他名聲的小人得逞！”

　　她恨恨拍著扶手，只恨如今冉家大不如前，否則，怎麼會有人敢造這樣的謠言？！

　　“你只管去做。”冉母冷著臉一錘定音，“我做母親的，難道還會害了自己兒子嗎？”

　　話已至此，方氏只好應下，心中卻免不了暗歎，忍不住有些憂心——冉母一味強硬，恐怕會招致冉季秋反感，到頭來害得母子離心。

　　但即便如此，她也做不了什麼，冉母向來剛愎，打定了主意之後，任誰也無法動搖，便是她也無法違抗。

　　是夜。

　　晚飯時，冉母特意吩咐給冉季秋上了一盅雞湯，道是他讀書辛苦，要好好補養身體。

　　冉季秋本來就因抗拒母親命令不從而懷著愧疚之心，此時不疑有他，將雞湯喝得一乾二淨。

　　冉母見狀方放下心來，隨即便推說自己身體不適，令冉季秋退下。

　　冉季秋連忙問要不要請大夫，冉母卻只是揮手令他自去，他只好回去。

　　興許是剛喝過一碗熱湯，他披著一身初冬夜裏的冷風走至前院，身上居然還感覺到一陣熱意。

　　他扯了扯領口，讓冷風灌進去一些，隨後走進屋裏，讓人給他倒茶吃。

　　香玉重新沏了一壺茶上來，他一看，便皺起眉頭，“怎是熱的？我要吃冷茶。”

　　吃了幾盞冷茶，他仍然覺得熱。這熱度卻有些不同尋常，似乎是從腰腹處升起，散向四肢百骸，初始尚不覺得，久之就發覺熱氣上臉，沖得頭腦昏沉。