第八十三章 藏寶
在茶肆稍歇，亥時中，朱厚照起駕返回宮城。
頭頂繁星閃亮，月如銀盤。
燈市人流穿梭，接踵摩肩，火燭光照，仿佛一條長龍。
難得出宮一次，行在路上，目及左右，頗有些戀戀不捨。
「天色已晚，夜風漸冷，不好多做停留。」楊瓚提著彩燈，將一張蔥油餅遞到朱厚照面前，「陛下欲再出行，日後總有機會。」
不能遍覽名山大川，偶爾出宮城一趟，絕不是問題。
歷史上，朱厚照幾次跑出神京，差點住到北疆。現如今，多出楊瓚這個變數，天子未必會偷溜出京，北疆之行仍不可避免。
朱厚照最崇拜的不是親爹，而是太宗皇帝。
想同朱棣一般武功赫赫，威懾草原，韃靼的小王子必須拍扁。
親自拍，遠超借他人之力。
至於朝中的阻力……絞盡腦汁，拉上謝狀元顧榜眼，應該能想到辦法。
無論如何，事先制定計劃，帶著禁衛出行，總比熊孩子偷溜更安全。
「真的？」
「真的。」楊瓚道，「臣可曾在陛下面前妄言？」
「朕信楊先生。」
得到楊瓚承諾，朱厚照心情大好。
接過蔥油餅，咬一口，滿嘴脆香。
「比御膳房的手藝好。」
又是一口，腮幫鼓起，小半張餅已然下腹。
楊瓚沒接話，張永和谷大用記在心裡，回宮之後，必要到尚膳監走一趟。
天子奉行節儉，每日膳食，均按聖祖高皇帝傳下的規矩。
節儉歸節儉，伺候的可不能偷懶。
為宮中奉膳，不好新奇，手藝總該過得去。其他倒還罷了，面食做得不好，也不嫌丟人。尚膳監掌印都該找塊豆腐撞死。
張永和谷大用互相看看，暗中交換過眼神，打定主意，事情趕早不趕晚，回宮就去！
一張蔥油餅沒多大分量，朱厚照幾口吃完，擦擦嘴，道：「朕往奉天門，楊先生同幾位卿家無需隨駕。」
楊瓚幾人拱手行禮，目送朱厚照走遠，卻沒有真的各回各家，而是遠遠的跟著，確定天子進了宮城，繃緊的心弦才告放松。
幸虧天子說到做到，沒有再偷溜，否則，今夜別想安穩。
「謝兄，小弟尚有事，就此告辭。」
提心海圖之事，楊瓚先出言，同謝丕等人告辭。
謝丕顧晢臣決定返家，向楊瓚拱手。
王忠和嚴嵩則需再往燈市，明日罷燈，依照傳統，家中妻兒將繞城走百病，需買兩盞新燈。
「告辭。」
幾人各懷心事，互相道別，在奉天門前分頭而行。
謝府家人分作兩撥，一撥護送謝丕返家，余下拿著銀角銅錢，往幾個精致攤位前購燈。
顧晢臣登上馬車，轉向城南。
王忠和嚴嵩先後走進人群，頃刻不見蹤影。
伯府家人候在茶肆前，見楊瓚行來，立即挽馬套車。
「楊老爺可要回府？」
「不回伯府。」將彩燈交給車夫，楊瓚登上車板，道，「去詔獄。」
「詔獄？」
車夫微愣。
因未跟隨楊瓚行動，他尚不知海圖一事。只曉得燈市內有歹人搶劫，現已被錦衣衛押走。
楊瓚沒有多做解釋，只讓馬車快行。
見楊瓚面帶疲色，車夫雖滿心疑惑，到底沒有再問。
離開燈市，喧囂漸消。
走得越遠，四周越是寂靜。
木質樓閣民居鱗次櫛比，廊簷房角均掛有燈籠，或精美雅致，或造型簡單。
無邊夜色中，燭光在燈罩中閃亮，織就數條光帶，綿延街市兩旁。
馬蹄噠噠作響，車輪滾動，壓出清晰的轍痕。
車廂裡，楊瓚忽感一陣煩躁。
推開半扇車窗，遙望萬家燈火，不安的情緒漸漸沉澱。
思緒漂浮，仿佛要融入古老的神京街巷，隨夜風飄散。
咻——啪！
車夫甩出響鞭，破開瞬間靜謐。
馬蹄聲加快，楊瓚從寂寞中轉醒，收回目光，輕輕擼過眼眶，壓下驟起的情緒。
早下定決心，要在這個時空生活下去。
七想八想，不過徒增煩惱，於己無益。
詔獄中，五名壯漢逐一在口供上畫押，分別被獄卒拖走，關進囚室。
囚室內空空蕩蕩，冷意沁骨。
趴在堅硬的石床上，鞭傷疼得厲害，幾道檁子已腫得發亮。放任不管，不去見閻王，也會痛苦難熬，恨不能撞牆。
詔獄很少請大夫，楊瓚是特例中的特例。
獄卒隨身備有傷藥，對鞭傷棍傷相當有效。
手掌長的陶瓶，圓肚細口。去掉蠟封，辛辣味道刺鼻。
壯漢扭頭，只看一眼，差點從石床上蹦起來。
這樣一瓶子粉末，黑漆漆炭灰一般，是傷藥？
毒藥還可信些。
「老實趴著！」
壯漢的心思表現在臉上，獄卒很是不滿。
看著不起眼，聞著刺鼻，實打實是永樂年間傳下的方子。多少犯官被用刑，都是靠它保住性命。
現如今，太醫院都沒有這麼好的傷藥。
不識貨不說，還敢嫌棄？
若不是顧千戶明言，這五人日後有用，一捧草木灰就能對付。管他是不是留下病根，不死就成。
「咬著！」
獄卒放下陶瓶，取出一根竹筷，遞到壯漢嘴邊。另兩名獄卒按住壯漢手腳，手下用足力氣，確保其不會掙扎過頭，從石床滾落。
「忍著點。」
說話間，獄卒疊起布巾，在盆中浸濕，均勻倒上藥粉，招呼不打一聲，直接敷到腫起的檁子上。
卡嚓！
藥剛敷上，竹筷即應聲而斷。
火燒般的疼痛自傷處蔓延，壯漢咬緊牙關，仍沒能撐住，不到兩秒，古銅色的臉膛慘白一片，涕淚橫流。
「出息。」
見多同樣的情形，獄卒不以為意，接連浸濕布巾，重復之前動作。
壯漢開始奮力掙扎。
疼成這樣，能忍住的就不是人。
「按住了！」
眼見布巾滑落，獄卒厲聲喝道：「這點疼算什麼？忍住！」
沒法忍！
哪怕被搶船的同道砍上百八十刀，也好過這樣！
活了三十年，從沒這麼多丟臉過。他算是明白，為何廠衛被視作凶神。落到他們手裡，當真會生不如死。
「真是……」
獄卒終於不耐煩，取下腰牌，咚的一聲，砸在壯漢腦袋上。
選正位置，掌握好力度，不傷人命，只將人砸暈，祖輩傳下的手藝，非一般熟練。
壯漢暈倒，一動不動趴著。
敷藥的過程變得格外順利。
鞭傷都被藥粉覆蓋，獄卒站起身，擦擦手。
「走，下一間。」
不出意外，明早就能消腫。
海盜就這點能耐？
不及成化年的文官硬氣。
「班頭，這邊。」
一名年輕的獄卒舉起鑰匙，打開鐵鎖。
門內的壯漢聽聞弟兄慘叫，強撐著不想露怯。只可惜，蒼白的臉色，縮到牆角的動作，早被看得一清二楚。
「別過來！」
壯漢聲音嘶啞，雙手護在身前。
獄卒齊齊黑線。
至於怕成這樣？
當他們調戲良家婦女？
「抓起來！」
映著火光，獄卒走進囚室，影子在石壁上不斷拉長。
壯漢退無可退，終於被押上石床。
「娘啊！」
痛呼傳出，山崩地裂一般，恍如正遭受非人折磨。
余下壯漢都握緊欄桿，透過木欄間的縫隙，緊盯傳出慘叫的囚室，面色慘白如紙。
隔間內，慶雲侯世子靠在門前，手探入衣領，抓了抓肩膀。
關在獄中幾月，從雲端跌落塵埃，沒瘋就算好的。
唾罵無用，掙扎更是無用。
盼著親爹？
要是能救他出去，也不會等到今日。
周瑛搖搖頭，開始抓背。
對比後進來這幾個，顧靖之對他稱得上客氣。好歹早晚膳食不缺，也沒對他下狠手。
聽著壯漢的慘叫，周瑛收回手，整理一下外袍，望著囚室一角，發出一聲感歎，相當富有哲理。
痛苦和幸福，果真都需要對比。
顧卿取得口供，沒有急著遞送宮中，而是離開刑房，前往關押番商的囚室。
不知趙榆用了何等手段，三個番商皆老實跪在地上，問什麼答什麼，半點不敢摻假。
「這幾人確是大食後裔，祖上卻不是黑衣大食，而是白衣大食。」趙榆站起身，面上依舊帶笑，道，「據說還有王室血脈。」
「白衣大食？」顧卿蹙眉。
「顧千戶不曉得？」
顧卿搖頭。
「難怪。」趙榆道，「白衣大食在黑衣大食前立國，末代王朝距今，少說有四五百年。」
「趙僉事如何確認？」
「本官先祖曾隨船隊出海，中途遇上過大食的商船，往來經過均有記載。」
顧卿沒有多問，取出壯漢的口供，翻過兩頁，道：「五人祖籍徽州，三人為農戶，兩人為軍戶。弘治二年隨商隊輾轉至江浙，私結番商走私貨物，其後更淪為盜匪。」
「海盜？」趙榆收起笑容，「可同倭賊勾結？」
「沒有。」顧卿道，「五人招募的海匪均同倭賊有仇。海上遇到，無論真倭假倭，必斷頭沉海。」
趙榆神情微緩。
「這三名番人，居我朝日久，表明經營雜貨，實從事走私行當。手中握有兩艘海船，同倭國暹羅等貿易。市貨之外，暗中繪制海圖，為倭人傳遞消息。」
顧卿說話時，三名番商跪在地上，抖如篩糠。
「據言，三人私賄寧波府衙官吏，多行不法。」
「賄賂何人？」
「因做得機密，外人皆不知。」
「不知？」
趙榆冷笑，轉向面如死灰的三名番商，道：「爾等在這裡說，還是想到刑房再開口？」
「我、我……」
目睹五名海盜的慘狀，三名番商均已嚇破膽，不敢隱瞞，當即招認，用金銀珍珠買通寧波府通判，為走私大開方便之門。幾處沿海衛所，也有文吏被買通，暗中傳遞消息。
「衛所？」
趙榆顧卿同時臉色大變。
江浙福建衛所俱有錦衣衛鎮撫，這麼大的事，竟無人回報？
「爾等所言確實？」
「回大人，千真萬確，不敢有半句虛言。」
番商抖抖瑟瑟，汗不敢出。說話時，牙齒互相磕碰，聲音清晰可聞。
派駐各衛所的鎮撫，俱出自北鎮撫司。若真出現問題，自牟指揮使以下都要吃掛落。
趙榆斟酌片刻，沒有當場深問，壓低聲音，交代顧卿兩聲。後者立即喚來校尉，飛馳往北鎮撫司，將此事報於牟指揮使。
「事起何因，暫不好猜測。未必如你我所想。牟指揮使遣人之前，南鎮撫司不會馬上插手。」
「多謝趙僉事。」
「不必。」
此事按下，顧卿展開海圖，請趙榆幫忙，同番商核對藏寶之地。
番商不敢隱瞞，將何處藏有金銀珠寶，原因為何，一股腦全都說了出來。
原來，番商不只從事走私，更同倭賊海盜交易，獲利巨大，胃口也越來越大。
借登島交易之機，暗中查探，記下海盜行船路線，推測出幾處可能的藏寶地點，繪制在圖上。只等日後有機會，親自前往一探。
「爾等不懼海盜報復？」
「回大人，海盜之間常有廝殺，占據這兩處的盜匪，均為另外一股盜匪吞並，沉船海中。」
「小的獲悉此事，原想著，離京後即前往查探，未料……」
簡言之，藏寶的海盜團滅，此處暫無人接管。三名番商知情，計劃趕在其他海盜發現之前，先一步前往尋寶。
找到了，自然好。
找不到，也不損失什麼。航程歸來，繞到倭國貿易，同樣能大賺一筆。
「銀礦又是怎麼回事？」
「銀礦……」
三名番商咽了口口水，略有些遲疑。
「說！」
「是，小的說，小的這就說！」
「倭國之地，銀貴金賤。小的乘船市貨時，常備有金銀，作價交換。」一名番商抖著聲音，小心道，「弘治十七年，小的運綢緞至石見，同船的佛郎機夷人知曉如何勘探礦藏，一次外出歸來，告知小的，該地有銀礦脈，儲量很是不小。」
「佛郎機夷人？」
趙榆和顧卿表情都些古怪。
本就是番人，喚他人為夷狄，豈不可笑？
番商壯起膽子爭辯：「小的久居華夏，受文明教化，不敢自比大國之民，卻也不是這些佛郎機人可比。」
提起佛郎機人，三名番商臉上都閃過厭惡。
常年不洗澡，頭上爬虱子，一身的味。見到米飯沒命的吃，連話都說不好，簡直是沒開化的野人。
不是會打鐵看礦，有一把子力氣，早扔進海裡喂魚，省得浪費糧食。
「銀礦在倭國？」
這倒是不太好辦。
「稟大人，倭人的一個什麼將軍死了，現正打仗。」
「哦？」
「小的和倭人打過多年交道，」見趙榆顧卿臉色驟冷，番商硬著頭皮，打著哆嗦，繼續說道，「掌管石見之地的大名實力弱小，正四處購買武器，只為不被周圍大名吞並。」
「接著說。」
「是，」番商不敢放松，繼續道，「只需少量兵器，即可換得藏銀之地。」
確定銀脈存在，番商就打定主意，借倭國生亂，大肆漁利。換得山地後立即開采。在事情洩露之前，采多少是多少。
幾乎是無本的買賣，得多少都是賺。
番商的口供，由趙榆顧卿親自記錄。
聽到番商的計劃，兩人都是筆下一頓。
和這樣的做生意，不被坑才是出奇。
口供錄完，囚室門關上，趙榆沒有馬上離開。
算算時間，前往北鎮撫司的校尉應該抵達。得知消息，以牟斌的性子，必會馬上趕來。
兩人在二堂用茶，半刻不到，即有力士來報，有馬車停在詔獄門前。
來人不是預想中的牟斌，而是翰林院侍讀學士楊瓚。
趙榆放下茶盞，笑道：「本官早聞楊侍讀大名，神交已久，可惜總不得見。機緣巧逢，還請顧千戶幫忙引見。」
「自然。」
顧卿頷首，嘴角掀起一絲笑紋。
趙榆有幾分好奇，顧卿的脾氣，南北鎮撫司上下都曾領教過。這位翰林院侍讀到底是何等能人，可與之相交莫逆？
詔獄外，楊瓚躍下車轅，半點不知，除了顧卿，還有一個錦衣衛大佬在等著自己。
學士府中，謝丕提著彩燈，抱著竹筆，快步穿過回廊，前往後廂。
夜闌人靜，風過無痕。屋脊上的瓦獸似也陷入沉眠。
整座府內，除守夜的家人，靜悄悄不聞半點聲響。
剛行過隔窗，邁步走進五廳，謝丕立時頓住。
廳堂內，數盞戳燈點亮，明晃晃，照得室內仿佛白晝。
山居圖下，茶香裊裊。
身著圓領袍，頭戴烏紗帽的謝遷，坐在上首，面前擺開一張棋盤，盤上棋子縱橫交錯，似已等了許久。
「父親。」
謝丕不敢繼續發愣，忙放下彩燈，拱手行禮。
「回來了？」
謝遷神情淡然，捻起一粒白子，落在棋盤右上角，道：「來同為父下完這盤殘局。」
「是。」
謝丕領命，行到桌旁，坐下之後，執起一粒黑子。
「去燈市了？」
謝遷又落一子。
「是。」
謝丕跟上。
「同行何人？」
「幾位同僚。」
「哦？」
謝遷掃過謝丕，目光頗有些意味深長。
謝丕額頭冒汗，說與不說，實在難以決斷。
說了，陛下那裡不好交代。不說，日後消息走漏，親爹必會讓他好看。
咚。
一聲輕響。謝丕走神的時候，謝遷連吃數子，勝負已定。
「心不靜，力有未盡。抄錄資治通鑒漢紀，後日交於我看。」
說完，謝大學士起身離去，高情逸態，很是瀟灑。
謝郎中獨坐廳內，已然石化。
漢紀足有六十卷，後日抄完，還要查閱？
望著謝大學士的背影，謝小學士淚流滿面。
親爹？
果真是親爹？
謝遷回到正房，撫過長須，哼了一聲。
和他藏心眼，不說實話，小子還太嫩。 |
