第七十六章 解局二
皇莊？
朱厚照興奮微減，閉上嘴，半天不出聲。
楊瓚沒有著急，同樣保持沉默，等候天子發問。
滴漏輕響，足足過了一刻，朱厚照才道：「楊先生，此事關乎更大。皇莊之下還有兩宮莊田，每年所出子粒，輸內庫之外俱奉孝兩宮，實不能輕動。」
雙手負在身後，朱厚照面現焦躁，開始在暖閣內踱步。
「朕登基以來，承運庫太監屢次上奏，庫銀入不敷出。往年存下的谷物多充軍糧，所余不足三成。」
朱厚照停下腳步，下頜緊繃。
「此前，朕令龍大伴細查內庫，自弘治十四年，皇莊宮莊上交銀兩便逐年減少，勳貴功臣田稅常年積欠，查抄犯官銀錢稍可彌補，相較輸出銀糧，實是杯水車薪。」
「朕無法，只得再設莊田。」朱厚照面上的焦躁變成苦笑。
「朕為皇太子時，即有莊田千余頃。彼時只好玩耍，不喜讀書，不知政務，更不知農桑。莊田出息多少，每年輸入庫房數額，全不在乎。現今……楊先生，朕的內庫，當真快要見底了。」
早朝之時，朱厚照之所以暴怒，一是朝臣妄圖插手皇家私產，侵犯皇家威嚴。二是想起皇莊減少，功臣拖欠田稅糧不交，內中貓膩，錦衣衛查得清清楚楚。
弘治十六年的田稅拖欠到正德元年，實在有些說不過去。
不交全數，上交五成也是照顧天子顏面。
結果呢？
一粒麥子都不交！
北直隸的皇莊由太監管事，縱使有貪墨，也不敢太過分。各地的功臣莊田，幾乎是明著逃稅。朱厚照正缺錢，如何不生惱怒？
查功臣時，錦衣衛順帶查了朝中文武。看到指揮使牟斌呈送的簿冊，朱厚照差點拆了東暖閣。
「楊先生家中可有祭田？」
「回陛下，有。」
「可有私田？」
「亦有。」
「可交稅？」
「回陛下，楊氏族中田產數俱在官府有案，每年夏糧冬稅不敢少交半斗。」
「楊先生可知，滿朝文武又是怎麼做的？內閣三位相公，六部尚書，五軍都督府的都督同知，家中田產幾何？每年交稅多少？」
「這，」話題轉到這個方向，楊瓚實在沒有准備，「回陛下，臣有耳聞，然知之不詳。」
「楊先生耳聞為何？」
「陛下，臣……」
楊瓚苦笑，這是又給他挖坑？
知道熊孩子不是故意，可踩進去當真要命。
「楊先生不說，朕來說。」
朱厚照握拳，狠狠磨牙。
「無論多少田畝，全部不交稅！」恨聲在暖閣內回響，帶著無法壓抑的怒火，「一分銀子不交，一粒糧食不繳！」
朱厚照臉色漲紅，對朝臣的不滿，飆升到新的高度。
「盯著朕的內庫，妄圖插手皇莊，就差明著說朕縱容內官盤剝小民。卻不能照照鏡子，看看自己臉皮有多厚！三日自省，都省到哪裡去了！」
「陛下息怒。」
「息不了！」
「……」
還是別勸了，越勸火越大。
估計這段日子沒少受氣，否則也不能這樣。
楊瓚垂下雙眼，決定保持沉默，等天子第二波火氣發完再說。
「不提旁人，單是去年查抄的犯官，田畝數便與官衙存檔對不上。」朱厚照咬牙切齒，雙眼冒火，「彈劾廠衛無法無天，濫造冤案，好！朕讓刑部大理寺徹查。結果能？罪名不變，報上的贓銀和田產全都對不上！」
「他們怎麼敢？當朕是聾子瞎子，還是仗著法不責眾，以為朕不敢抄他們的家？」
「寒門學子，為官數載即有良田百頃。自身貪墨不算，更托庇族人鄰裡逃稅。半點不念國事艱辛，只顧中飽私囊，妄稱什麼國士良臣，說什麼一心為國，全都去他……」
「陛下！」
楊瓚不能不出聲。
天子發火無礙，氣急了，讓錦衣衛拿著駕帖抓人也是無妨，爆粗實不可取。一旦成為習慣，離開乾清宮，在朝堂上噴出一兩句，事情怕會不好收拾。
換成聖祖高皇帝或者太宗皇帝，盤腿坐在龍椅上爆粗，對著朝臣的臉噴唾沫星子，也沒人敢出言指摘。
這兩位馬背上的皇帝當真會殺人，而且一殺就是一片。
朱厚照肖似太宗，到底不是太宗。
即使要罵，也不能過於粗俗。讀書人之乎者也，罵人不帶髒，殺人不見血，或許該找個合適的時間，給天子仔細講解，深刻剖析一番。
至於事情傳出去的後果，楊侍讀聳聳肩膀，全無在乎。
虱子多了不怕癢，已經登上言官的黑名冊，名次提升幾位，也是無妨。
被楊瓚止住，朱厚照沒有繼續說，卻也沒有半分窘態。
「朕口不擇言，楊先生就當沒聽見吧。」
朱厚照的行事風格，楊瓚早有體會。自發現包著《論語》封皮的《鶯鶯傳》，對這位的臉皮厚度就不抱希望。
「陛下怒從何起，臣能理解。」楊瓚道，「然積弊已久，非一朝一夕能夠改變，還請陛下戒驕戒躁，徐徐圖之，必有得償所願之日。」
朱厚照點點頭，悶聲道：「楊先生的話，朕不是沒想過。只是心裡憋氣，痛恨表裡不一，瀆貨無厭之徒！背地裡受賕枉法，殿前還敢振振有詞，真以為朕不知道內情，拿他沒有辦法？」
楊瓚沒有出言。
官久自富，不說百分之百正確，卻能概括現下廟堂風氣。
嚴刑峻法，滅不除貪婪。
舉起屠刀，殺不盡貪官。
聖祖高皇帝殺了半輩子，照樣沒有多少效果。若泉下有知，知道滿朝文武身家，估計會被再氣死一次。
「說朕縱容內侍無法，朕就一切依祖宗之法。」朱厚照哼了一聲，道，「楊先生不在京中，應不曉得，單是上月，就有不下二十名京官及家眷違法，被下詔獄。」
「陛下欲復行聖祖高皇帝之法？」
「對。」
「為給朝官一個教訓？」
「楊先生果然知朕！」
「……」
楊瓚忽然發現，自己遇到的坑還不算太深。
「對了。」
朱厚照忽然轉頭，「楊先生要和朕言皇莊之事，怎麼會說到這裡？」
「……」是他願意的嗎？
「如朕先時所言，內庫無銀，皇莊實不可廢，更不能交由戶部掌管。」朱厚照道，「朝中文武多不交稅，庫房裡的金銀怕是比朕都多。將皇莊交給他們，朕等著要飯吧。」
楊瓚苦笑。
朱厚照說話當真是百無禁忌。前頭攔住，後頭又出岔子。好在殿中只有兩人，劉瑾丘聚都在門外守者，否則，天曉得明日早朝會是什麼情況。
「陛下，臣之意，並非裁革皇莊，是請宮中重新調派莊田管事。」
「哦？」
朱厚照起了興致，顧不得發火，忙道：「楊先生快說。」
「臣遵旨。」楊瓚道，「皇莊內管事職責，臣並不十分了解，只知一人獨管，不如兩人共管；兩人同理，不如三人分權。增設兩名管事，不敢言萬全，彼此牽顧，總會有些作用。」
「三人分權？」
朱厚照眸光微閃，沒有急著發問，讓楊瓚繼續說。
「荀子語，人生而有好利。」楊瓚道，「世人皆有好利之心，為名，為權，為錢。」
防意如城，人己一視，正因少，才顯得珍貴。
晉身朝堂，在仕途中打滾，能達到這個高度，不能說沒有，實是鳳毛麟角。
「廟堂之上如此，山水之遠亦如此。」
「臣年少之時，終日苦讀，不知田畝稼軒，若將稻麥放在眼前，恐都分不清楚。如要臣做文章，可幾息書就。下田耕種，實在是為難。分不清種子，不識得節氣，待秋收之日，怕是會顆粒無收。」
「楊先生分不出稻麥？」
楊瓚誠實搖頭。
「朕卻是知道。」朱厚照很是驕傲，昂著下巴道，「每年年初，父皇都要祭祀先農，下田耕種。朕撿過稻穗，扶過車犁。今年起，將親祀農神，楊先生隨駕，不妨仔細認認。」
「是。」
楊瓚無奈。
和朱厚照說話，稍不注意就會被帶歪，當真要小心。
依朱厚照的形貌，幼時必是個白胖娃娃，玉雪可愛。穿著縮小版的大紅盤龍常服，提著竹籃，跟在弘治帝身後撿拾稻穗……不能想了，掐皇子什麼的，很是大不敬。
「臣舉此例，實為稟奏陛下，讀書人善筆墨，習武者慣用刀槍，管農桑者本應識田。如臣一般，不識稻麥，不認稼軒，必不能管理農桑。」
朱厚照收起輕松神情，面現沉思之色。
「皇莊出產逐年減少，天災是一則，管事不識農事，未必不是因由。臣相信，派遣至皇莊宮莊的中官，為天子信任，必也對天子忠心耿耿。但是，」楊瓚話鋒一轉，「如其不能識人，不曉稼軒，被莊頭等欺瞞，縱有赤城之心，也愧負身擔之任。」
「楊先生是說，管理莊田的中官被下人欺騙？」
「臣只是做比。」楊瓚道。
管理皇莊的宦官不貪？
楊瓚腦子發抽才會作此保證。但他相信，再貪也有限度，大頭依舊屬於天子。
宦官不同朝官，後者事發，還能在刑部大牢掙扎一下，千方百計保住性命。前者惹來天子怒火，詔獄都不用過，分秒被捏死的命。
楊瓚舉出此例，目的不是為讓朱厚照治貪，而是為下邊要說的話做好鋪墊。
思考片刻，朱厚照點點頭。
「楊先生所言有理。管理皇莊之人，應選擅農者，否則被騙都不曉得。」
「陛下聖明。」楊瓚笑道，「另外，皇莊出息不豐，同所種稻麥糧種怕也有關。陛下不妨下令，選老成扶犁之人，篩選培育良種，分出莊田耕種。得高產稻麥，一可豐皇莊出產，奉孝兩宮，二可濟貧弱小民，彰天子仁德。」
說幾句話，就要順毛拍上一拍，真心累。
「朕明白了，可還有？」
「漢時，朝廷曾遣使臣出使西域，帶回瓜果菜蔬及香料種子，被民間廣泛種植。太宗高皇帝年間，船隊出海也曾載回紫檀等良木。」
終於要道出真實意圖，楊瓚頗有幾分緊張。
「臣歸京時，曾在城中見到多名番商。可見，國朝雖未遣使，番商卻從未曾斷絕往來。」
「楊先生是說？」
「臣曾聞，海外有糧，畝產高於稻谷黍麥。可許番商以利，令其遍尋糧種，於皇莊內試種。如能尋到豐產良種，解軍餉之急，民生之困，陛下當功比漢武唐宗，必為萬世稱頌！」
估算現下年月，美洲的金銀和作物應已開始流入歐洲。土豆需要改良，玉米的話，有種子就能成長。
楊瓚對農業不熟，但後世的高產作物，卻是知道幾種。
在燈市見到的幾個大胡子番商，不似歐洲人，更像是往來海上的中東人。有錢能使鬼推磨。由他們做中間商，效率遠高於組建船隊，自行出海。
重要的是，短時間內，用不著和滿朝文武打嘴仗。
如果說動朱厚照，提前將高產作物引入大明，應對後續的天災人禍，多多少少，總能多幾分把握。
必須感謝彈劾皇莊的王御史，不是這位仁兄，楊瓚還想不起這件事。只能說機緣巧合，無心之下，給楊瓚送上梯子。只要牢固不斷，借力向上爬，已是必然。
朱厚照被楊瓚說得熱血沸騰。功比漢武唐宗，為萬世稱頌，想想就很激動。
自外邦引入糧食倒不是難事。難的是，如何在皇莊耕種。萬一走漏消息，又會被言官噴口水。
看出朱厚照的猶豫，楊瓚上前半步，如此這般，這般如此講述一番。
朱厚照舒展眉心，眼睛越來越亮。
「楊先生以為有用？」
「臣以為有用。」
「好！」
朱厚照痛快拍板，就這麼辦！
「陛下英明！」
楊瓚行禮，告訴自己，放心還早。只是邁出第一步，其後必有更多阻力，必要振作精神，才能同某些愛好挑事的同僚大戰三百回合。
熊孩子犯熊，冒險陪上一回，又有何妨。
為胸中僅存的熱血，楊小探花握拳，拼了！
正德元年，正月庚子，楊瓚回京第三日，天子駕臨奉天殿。
受夠西角門的逼仄，接到換地早朝的口諭，文武群臣無一人反對。
御階前，站著一身蟒服的谷大用。
昨日，楊瓚上請完畢，順帶又抽劉公公一頓。讒言惑君，不將天子帶向正道，兩罪並罰，抽得比上次更狠。
朱厚照沒有阻止楊瓚。
經過楊侍讀的一番剖析，朱厚照驟然發現，在胳膊不夠粗之前，嘗試和群臣掰腕子，實在不是個好主意。就算贏了，也會疼上十天半個月。
身為天子，本應是操控棋局之人，擼袖子親自下場，實在不夠明智，完全是傻到冒煙。
不承認自己犯熊，錯的必須是旁人。
想到劉瑾幾番「進言」，朱厚照差點親自動手。
無論從哪個角度看，劉公公這頓抽都是「實至名歸」，半點也不冤枉。
於是乎，「短暫」間隔之後，噩夢成真，劉公公二次臉腫，復成豬頭。
據言，因樣子過於淒慘，司禮監王提督都生出惻隱之心，對下邊的人發話，在消腫之前，輕點收拾。
輕點下手，而不是不下手。
劉瑾關在屋裡，對著牆角垂淚。
想干點壞事，怎麼就這麼難？
姓楊的是他今生最大的克星，沒有之一！
「天子升殿，跪！」
比起劉瑾和張永，谷大用的聲音少去幾分尖銳，聽著還算順耳。
楊瓚隨群臣跪拜，起身時不小心按到前臂，好懸沒有呲牙咧嘴。
抽人是個力氣活，想要可持續發展，必要勤加練習。
大殿之上，文武皆以為將繼續昨日「議題」，要麼天子暴怒甩袖，要麼又有幾個倒霉蛋被大漢將軍拖走。
不料，朱厚照改換作風，雷厲風行，不給群臣開口的機會，先一步令谷大用宣讀聖旨。
「天子敕：召前總鎮兩廣地方太監韋經還朝，查貪污稅銀，依律嚴懲。」
「召鎮守江西太監董讓，鎮守薊州太監劉琅還朝，交司禮監法辦。革鎮守山東太監朱雲，鎮守陝西太監劉雲三年祿米。」
「命錦衣衛嚴查各地鎮守太監，凡有貪酷擾民，斥而不改者，俱押解還京，別選廉正者代之。」
首道驚雷炸響，群臣尚來不及反應，谷大用已開始宣讀第二道旨意。
「敕刑部大理寺，聯合錦衣衛東廠，嚴查選婚太監違法之事。各府州縣，凡有女子舉送，當地選婚太監，衙門官員，俱要嚴查。證據確鑿，當究治其罪，絕不姑息！」
聖旨宣讀完畢，谷大用退到一側。
俯視群臣，朱厚照開口道：「皇莊乃天家私產，管事放縱下人違法，收取過往貨稅，朕已下令錦衣衛徹查。凡參與者，內侍法辦，余者交送當地府衙。」
不等群臣出聲，朱厚照拋下又一顆驚雷。
「昨日，聞王卿家所言，朕甚感民生之艱。」
故意頓了一下，等眾人的心提到嗓子眼，朱厚照才接著道：「自今日起，凡皇莊所在，留內官三人管理莊田內事。另設校尉十人，力士數名，由南北鎮撫司調撥，盤查寧晉、靜海、永清等縣官道。凡私設關卡一律廢除。濫收貨稅路稅盡皆交還，涉事之人嚴懲不貸！」
殿中落針可聞，朱厚照嘴角差點咧到耳根。
楊先生不說，他還不曉得，各地官府衙門，除正稅上交朝廷，雜稅多留庫房自用。
皇莊向來往商人收稅，的確不對。府州縣衙門雁過拔毛，不只商人，農人的幾個銅板都不放過，更是大過。還有臉說朕昏庸？
彈劾皇莊管事不法，好，朕處置！
向往來客貨收稅觸犯律條，好，全部廢掉！
只是朕不收，皇莊所在地的官衙也要仿效而行。誰敢收，被錦衣衛查到，統統剁手！
哭窮？
朕不管。
誰上疏彈劾的找誰去。
站在文臣隊伍裡，楊瓚低著頭，表情肅然，目光清正。對於給天子出了這樣的主意，全無半點負擔。
事實上，如果不是下手有點狠，抽得劉公公無法見人，他倒想推薦劉瑾出任寧晉縣皇莊管事。
一來，把這顆釘子從朱厚照身邊啟走。二來，以劉公公的手段和韌性，對付當地官員當是綽綽有余。
甭管是好是壞，只要用處得當，都能發光發熱。
無奈，下手有點太快，劉公公有段日子不能見人。
楊瓚抿了抿嘴唇，頗有些遺憾。 |
