第七十一章：回汝陽去
知道老祖宗這是擔心自己，君逸之忙點頭應承道：“孫兒會小心謹慎的
楚太妃歎了口氣，“你父王是個沒城府的，你的事別跟他說，你大哥那裏……若是上頭不讓你說，你也別說。”
君逸之笑道：“孫兒知道。不過老祖宗是孫兒見過最有見識的人，所以孫兒願意跟老祖宗說。”
楚太妃笑著拍了拍寶貝孫子的手，“小馬屁精。”仔細看了看孫子那張俊帥絕倫的臉，驕傲地道：“一時受挫也沒什麼，我的逸之這般出色，總有一天要讓那些瞧不起你的人瞪裂了眼眶子。”
君逸之呵呵地笑，“那到時我請老祖宗看眼眶子瞪裂的把戲去。”
楚太妃道：“眼眶子裂了，眼珠子就會掉下來，那可不好看。”
祖孫倆笑作一團，君逸之便趁勢請求道：“老祖宗，依父王的脾氣，不拉我去賠罪，必定會要讓從文去賠罪，可是從文跟了我這麼多年，一直忠心耿耿，我不想失去這麼個左膀右臂，還得請老祖宗幫忙援手一下。”
楚太妃一怔，逸之不去賠罪說得過去，可是畢竟傷了靜晟世子，若是連個下人都不交出去，旁人便會說楚王府仗勢欺人。
君逸之不待老祖宗拒絕，就抱著老祖宗的腰搖得跟不倒翁似的，“老祖宗，訓練個侍衛要花多少心血，怎麼能隨便交出去？再者說，您也知道孫兒這麼做是為什麼，既然沒有錯，為何要低頭？交下人出去也是低頭呐。”
楚太妃默了默，拍著他的手笑道：“好了好了，別搖了，再搖我的骨頭都要散了，不交了，咱們沒錯為什麼要交人！”
君逸之立即心花怒放地說了一串好話兒，又聊了陣子閑天，才告退回夢海閣。
第二天一早，楚王爺便來同母親商議，要把從文交給靜晟世子發落，被楚太妃罵了個狗血淋頭，“我們逸之又沒錯，為什麼要交人出去！沒見過你這般沒底氣的王爺，那平南侯再勞苦功高，也是侯爵，比你這個親王差了不知多少級，你這般畏懼是為何？”
楚王爺自認為交個下人出去是兩全其美，沒想到一大早地被母妃噴了一臉口水，只得悻悻地出了門，遙指著夢海閣的方向，跟親衛隊長嶽勝說道：“把夢海閣給我看牢一點，若是那小兔崽子再跑出府去，我唯你是問！”
嶽勝大驚失色，正要稟報說“二少爺已經不在府中了”，可惜上朝時辰臨近，楚王爺已經急忙忙地蹬鞍上馬，帶著親衛飛馳而去。
此時君逸之正搖著摺扇大搖大擺地敲開了伊人閣的大門，又大搖大擺地晃進如煙的房間，如煙捏著能滴出水來的嗓音笑道：“昨日二公子被人帶走後，奴家心慌了一整夜呢。”
君逸之磨了磨牙，抖落一身雞皮疙瘩，“少噁心我！”說完便從視窗躍了出去，輕巧地幾個飛躍，從品墨齋的後門閃入小隔間中。
為首的少年一見到他，便調侃地笑道，“假公濟私的君二爺來了。”
君逸之得意地搖著扇子，“非也非也，我只是為了公子的囑託啊。”
少年哂笑，“我只是讓你阻止靜晟接下出使南唐的職務，可沒叫你毀他的容。”
韓世昭也笑道：“就是啊，我以為他會敲斷靜晟一條腿呢。”
君逸之笑得風流瀟灑，“若是敲斷他一條腿，以平南侯爺的精明，肯定會想到這趟差使上去，可是毀容嘛，他就多半以為我嫉妒他。”說著呸了一口，“長著一副小倌樣兒，我會嫉妒他！”
幾人哄笑起來，韓世昭笑得格外不懷好意，“你真不是怕某些小姑娘，一見到靜晟世子的花容月貌就動了心，才故意毀他容的？”
幾人都拿君逸之取笑了一番，少年才正色道：“逸之這次辦得不錯，不過為了你的安全著想，還是到外地去避一避比較好。”君逸之挑了挑眉，少年繼續道：“正好有事想要你去一趟湖北。”
一大早，俞筱晚便去給老太太請安，剛到進稍間，便聽得暖閣裏武氏的聲音道：“燕兒是養在我名下的，眼瞧著轉過年便十四了，親事卻沒半分著落，我心裏一點章程也沒有，還得請老太太多操心操心，好歹疼她一疼。”
俞筱晚就頓住腳步，談到親事，她一個未出閣的姑娘，就不方便進去，於是指了指稍間的長榻，示意杜鵑將茶放在幾上，自己先去那邊坐一坐。
暖閣裏老太太也正仔細琢磨著，“是該訂親了，旁人家的女兒都是十二三歲訂親，備上兩三年嫁妝，及笄了便好出嫁。這個張氏，辦事就是這般不牢靠！”
武氏聽得心中一頓，老太太這還是讓大夫人出面的意思嗎？她苦於出身低了，官宦之家的夫人們並不怎麼理會她，不然就會親自出馬幫燕兒尋門好親事，多少也能幫襯著敏兒一點，可若是落到張氏的手中，燕兒的親事可就麻煩了，這才特意求到老太太的跟前，老太太卻是不願多管的樣子。
俞筱晚在外頭聽得也暗皺眉頭，她一直覺得老太太對這兩個庶女比較冷淡，請安也只讓她倆每月的初一十五過來，以前以為是嫡庶有別，可是現在看來，這其中肯定有什麼緣故。她悄悄地招了招手，將初雲喚到身邊，小聲兒地道：“讓豐兒打聽打聽，老太太為什麼不喜歡貞表姐和燕表姐，你跟美景和芍藥也聊聊，別讓她們發覺了。”
初雲應聲退下，俞筱晚聽得裏面的話題轉了，忙示意杜鵑通稟，進去給老太太請安，陪老太太用了早飯，又聊了會閑天，才回到墨玉居。
看到初雲的暗示，俞筱晚就忙摒退了左右，留趙媽媽和初雲說話。初雲小聲地道：“以前老太爺曾寵過一個小妾，差點兒寵妾滅妻了，不過這個小妾只生了個女兒，後來成親了，還給舅老爺下過絆子，就是為了將自己的姨娘抬上來，還好老太太有兩個兒子傍身，手段又高明，就給壓下去了。……所以老太太特別不喜歡庶出的女兒，倒是那位庶出的舅老爺，對老太太十分孝順，所以老太太也一直挺疼敏少爺的。”
原來如此，俞筱晚想了想，這是上代人的恩怨了，可是在老太太的心底裏留了印象，庶出的就是不好，要想改變這個觀念，就得讓燕兒表姐有所表現才是。她前思後想了一番，目光落在那幅小炕屏上。以她的目光來看，繡功是很不錯的，聽說曹中燕的生母以前就是位繡娘，估計是遺傳了些天賦，但是花樣子並不大出彩，很普通的百蝶穿花，喜氣，但是不靈動，若是能有一副好畫，燕表姐應當能繡出一幅好炕屏來，若是送給老太太，應當能讓老太太多看燕表姐幾眼。
趙媽媽對自家小姐這般為一個庶出的表姐打算，表示很不理解，“舅老爺家是人丁單薄，若是人口多些，有些規矩森嚴的人家，都不見得會叫庶出的做表姐，見面打個招呼，也不過就是個面子情。”
這的確是大多數世人的看法，趙媽媽怕她跟庶女走得太近，連帶著被高門大戶的夫人看輕了。俞筱晚卻淡淡地搖頭笑道：“媽媽你想，雅兒會與我同心嗎？我在這個世上，總要有幾位親人，日後才好相互照應。貞表姐就算了，燕表姐是個知道感恩的，小舅母要操心敏表哥的婚事，老太太又說要舅母來管燕表姐的婚事，舅母哪會認真替她選，我若不幫她，就沒人能幫了。
趙媽媽想了一歇，認同地點了點頭，卻又遲疑道：“可是老太太的心結也不是一下子就能打開的。”
“能打開就成，燕表姐還沒滿十四歲，女孩兒家十七歲出嫁也不算大，這幾年的時光足夠了。”
說話間到了巳時正，古洪興遞了帖子拜見，俞筱晚照例在二門花廳裏接見。古洪興隔著屏風向東主請安，恭敬地磕了三個頭，俞筱晚坐在屏風後靜靜看他的表情，隔了一歇才含笑道：“快請起，初雪，為古叔安張座。”
古洪興連道不敢，再三推讓，才在丫頭搬過來的小圓凳上側坐下，心中卻是暗暗警醒自己，都說小東主性子溫婉和善，可是今日卻讓我行足了全禮才叫起，可是我做了什麼不妥當之事？
那廂俞筱晚已經沉穩地問上了話，“古叔到我店中任職也有半年了，不知對店鋪熟悉得如何，有何見教？”
原來是要考我，古洪興略安了安心，將自己觀察所得，分了長處和短處，一一細細闡述，末了建議道：“其實京城的綢緞鋪子和香料鋪子有不少，若想做得比旁人出色，一是貨品要好，二是人脈要通。店裏的綢緞都是從杭州孫家進的貨，貨品這一點倒不必擔心;人脈嘛，小的鬥膽自薦，不出三五個月，必定幫姑娘您拿下幾家大戶，讓生意翻上一兩番。只是目前，姑娘一時無法疏通過多環節，不如先做些奇巧的生意，便是不必太多人脈，也能生意興隆。”
俞筱晚聽得眼睛一亮，連連追問，古洪興也不藏私，將自己的想法歸納了一下，“不妨借用金大娘的名氣，在咱們的綢緞店裏，也同時賣成衣。香料那邊，可以多做些雕功精美的香山子、香木擺件，一味的賣熏香用的香料香粉，並非上策。”
俞筱晚聽得連連點頭，笑贊了幾句，隨即語氣一轉，淡然地問，“古叔這個想法，可同文伯和敏表哥談過？”
古洪興一愣，忙欠身拱手道：“因還未與小姐商議過，不敢隨意便提。
俞筱晚輕輕一笑，從屏風的縫隙裏仔細看著古洪興的表情，徐徐說道，“古叔是官宦之家的管事，應是最懂規矩的，有何提案，理應一層一層上報。文伯倒是只管帳房，可是敏表哥卻是幫我統管店鋪的，而且也是官身，按說古叔你應當先同敏表哥商議，再由敏表哥來與我談，你說對不對？當然，我也知道宰相府的門房三品官，原本古叔在這京城也算是有頭有臉的奴才，我店裏這幾個管事，是遠不如古叔的，古叔看不上眼，也是常有的。若是日後你升了總管事，就可以直接來同我商量。”
輕飄〔飄的幾句話，讓古洪興原本多少帶些得色的臉上，得意的表情僵了一僵，額頭滲出了一層細密的汗水，緊張地站起身來，忙忙地解釋道：“小的並未是小視幾位管事，實在是……實在是不知這些策略是否可行，小的以前……並未管理過店鋪……因而……”
古洪興原以為俞筱晚看中他，是為了跟各府打通關系，好將綢緞和香料生意擴大。畢竟京城中的世家望族，採買這些用品，都有固定的店鋪，若是想打開銷路，的確是要有個跟各府管事當家人都熟的人來出面牽線。論到京城各府的人脈，還真沒幾個能與他相比的，有了這層倚仗，他在店鋪中雖沒分配什麼職務，卻多少有些拿大，思考問題也是站在統管的角度出發。
此時聽了俞筱晚的話，才驚出一身冷汗，他原就是官宦之家的奴才，怎麼不懂做奴才的規矩，最忌諱的就是拿大，不論他多不甘心，他現今的主人是屏風後的這位小姑娘，她若是願意用自己，自己好好努力，還是能重回往日的風光，若是她不願意用自己，那他就只有漸漸埋沒，淡出世人的視線了
不過，他至少是的確在為姑娘打算，目前看來，所想的營生策略，姑娘似乎也挺滿意，只要他日後盡心竭力地效忠，應當還是能得重用的。
因而古洪興的神情從驚愕到緊張再到慌張，最後終於拿定了主意，露出一抹沉穩，神色也更為恭謙。是個識實務的，俞筱晚這才滿意地笑道：“原來如此，那古叔一會子不妨去店裏先找文伯，敏表哥下了衙，也會去店裏看看，你們三人再仔細協商一下，若是有了明確的章程，我再來拿主意。”
古洪興連聲應“是”，俞筱晚示意初雲端杯茶水給他，然後含笑道：“今日請古叔來，還有一事相詢，這裏沒有外人，還請古叔直言不忌。”
看到那杯茶，古洪興便知道自己今日算是過關了，剛鬆了口氣，又聽得俞筱晚是問如今朝堂裏的局勢，而且還要知道各府之間的關係，他便不由得一怔，東主一個小姑娘家，為什麼要知道這些？
儘管心中各種疑問，古洪興還是將目前朝堂上的各方局勢歸攏了說明，力求精簡清晰，免得小姑娘聽不懂，“如今皇上年幼，攝政王監國，韓丞相、平南侯、楚王、晉王、秦國公、越國公六位大臣為內閣大臣。越國公的嫡長女就是攝政王妃，自是向著攝政王的;韓丞相在朝中聲望不錯，也聯絡了許多大臣，同攝政王爺……嗯，也不是作對，就是監督著王爺。”
有些話，真是不好直接說出口，說得隱晦了，又怕小東主聽不懂，古洪興小心翼翼地看了看屏風後，見那個朦朧的小腦袋點了點，才又繼續道：“楚王和晉王都是皇族，太后、楚太妃和晉王妃是三姐妹，自是幫著皇上的;就是秦國公與平南侯，從不與人交往。秦國公與平南侯曾因兒女結親的事鬧過一場，關係並不和睦……”
俞筱晚好奇地打斷道：“是怎麼個鬧法？”
“那時先帝還健在，秦國公想將女兒許給靜晟世子，找人委婉地傳了話，越國公也有這個意思，平南侯更看中憐香縣主些，卻又沒將秦國公這邊推掉，就這樣兩邊吊著，事後不知怎麼的，讓秦國公給發現了，平南侯就稱兒女尚小，不急著定親，卻請了保山去越國公府說項……就這樣鬧起來了，也沒鬧多大，畢竟兩家都沒臉的事，但是私底下的交情就惡了。”
原來如此，俞筱晚又問道：“靜晟世子長得如何？”
“龍章鳳質、一表人才，嗯，聽說他與靜雯郡主生得十分相像。”
那不就是男生女相？俞筱晚撇了撇嘴，靜雯郡主生得十分美豔，若是男人生成這樣，不就跟個小倌差不多？她想了想又問，“平南侯為人如何？”
“小的沒見過平南侯爺的真容，只是聽說他性情剛烈、脾氣躁，但遇事還是十分沉穩的，也十分護短。”古洪興仔細想了想，又補充道：“帶兵打仗的人，脾氣差點倒是正常，但肯定不會急躁。兵家最講謀略，只怕是個胸中大有溝壑的。而且平南侯把握的軍隊，旁人是輕易插不進人手的。”
俞筱晚聽得眼睛一亮，軍隊不讓旁人插人手進去，說明平南侯是個有所圖的人，他又不是尋常的小官，太后和攝政王肯定都在拉攏他，可他這樣兩邊不靠，不論是想擁兵自重，做個逍遙土皇帝，還是想挾天子以令諸侯，都不會讓太后和攝政王放心，難怪君逸之劃傷了靜晟世子的臉，還有人幫其說話，原來平南侯府早就成了眾矢之的。
再者說，君逸之和靜晟世子也是為了爭小倌才打起來的，說起來的確是兩人都有錯，靜晟世子如今也在軍中任職，還打不過一個京城聞名的紈絝子弟，不是讓人笑掉大牙嗎？若再摻雜上這些政治因素，君逸之這回必定是有驚無險的。想到這一層，俞筱晚的心中大定，神色也輕快了起來。
古洪興又說了些世家之間的恩怨，俞筱晚想著今日也差不多了，便打發了他回去。
回到墨玉居時，曹中燕已經在東廂房裏等了好一會了，俞筱晚忙讓芍藥將人請到東稍間來，不好意思地陪笑道：“方才跟店鋪的管事談事情，怠慢表姐了。”
曹中燕紅著臉搖了搖頭，小聲地道：“沒事。”連客套話都不知道說。
俞筱晚暗裏輕歎了一聲，難怪燕兒表姐嫁出去後那般不幸福，一來是舅母選的親事就是個外甜內苦的，二來也是她自己太不會爭取，不會討巧了。
俞筱晚拉著曹中燕坐到竹榻上，笑道：“一會兒做完針線，就是晌午了。雖是入秋了，可是晌午還是有些暑氣，表姐不如在我這兒一道用飯，歇了午再走。”
曹中燕訥訥地道：“太打攪了。”
“沒事。”俞筱晚也不待她再推辭，直接吩咐初雲去廚房交待一聲，“燕兒表姐的飯食也提到墨玉居來。”
初雲應了一聲，拉著果兒親熱地出了門，兩個小姑娘就坐在一起繡手帕。俞筱晚也沒藏私，將自己的心得一五一十細細道來，繡花的針法十分繁複，各家繡樓都有絕活，可是在金大娘的嘴裏，能繡出好圖面來的就是好針法，花裏胡哨的東西不頂用，關鍵還是看構思，看配色，藏針匿線。一幅繡品若想要栩栩如生，首先就得不露線痕，否則，就算你的花樣再精美、配色再自然，繡面後面一堆的亂針腳，也只能作下品論。所以這段時間俞筱晚只跟著金大娘學了如何藏匿針腳，讓繡面看起來乾淨清爽。
曹中燕認真仔細地聽了，邊繡邊琢磨邊請教，一下子便心領神會。兩人安安靜靜坐在竹榻上，繡了大半個時辰，一條精美的手帕便繡好了。俞筱晚繡的是朵玉蘭花，曹中燕繡的藍粉蝶，再細看背面，也跟前面差不多，再沒了淩亂的針腳，曹中燕忍不住露出甜美的笑容。
俞筱晚笑贊道：“燕兒姐姐真漂亮。”
曹中燕小臉一紅，極難為情地道：“哪裡及得上表妹。”
芍藥帶著幾個婆子提了午飯進來，安置在西稍間裏，又進東稍間來請人。俞筱晚就挽了曹中燕的手臂，先到後面的淨房淨手。初雲和果兒幫主子挽起袖子，俞筱晚便一面淨手一面同曹中燕道：“我不假作謙虛，但表姐也別妄自菲薄，須得知曉，老話有說，各花入各眼，世人都愛茶花，可是照樣春賞桃花秋賞菊，夏慕荷花冬慕梅，可見，花兒呢，只要知道綻放自己的美麗，就會有人欣賞。”
曹中燕不聲不響地聽了，若有所思地垂眸不語，俞筱晚點了一句，也就不再多說了，有些事得她自己慢慢去領悟，旁人再心急，幫忙想得再多也沒用。
兩人淨完手，一同過去西稍間，吃了一頓氣氛溫馨的午飯，不得不說，芍藥服侍起曹中燕來，殷勤程度不少於對俞筱晚。俞筱晚看在眼裏，歎在心底，跟曹中燕歇了午，待太陽沒那麼烈了，便讓芍藥送燕表姐回順年堂，同時讓芍藥給武氏帶幾句話。這個時辰，敏表哥差不多要下朝了，機會給了芍藥，能不能把握住就看她自己了。
俞筱晚看了會醫書，芍藥果然沒有即時回來，想是尋了藉口留在順年堂，到時辰該給老太太請安了，她便帶上初雲初雪去往延年堂。
武氏卻是坐在延年堂內，老太太拉著俞筱晚在自己身邊坐下，也沒避著她，就問武氏，“吳庶妃還沒有信兒嗎？”
武氏的眸光就黯淡了下來，眼看著張君瑤就要生了，都說看肚子象個男胎，孟孺人孔孺人也懷了幾個月了，可是吳麗絹卻依然沒有一點消息。老太太只得安慰道：“過個一年半載才懷上身子的多的是，沒什麼大不了的。”
話雖如此，可是到那時，就怕生兒生女都不帶長字了，又是庶出的，幫襯不到曹家一星半點。
這樣的事俞筱晚只能在一旁聽著。曹老太太聊著聊著，不由得咳了幾聲，俞筱晚忙她順著背，一面不著痕跡地握著老太太的手腕，為她扶脈，一面關切地問道：“老太太您怎麼了？”
老太太笑了笑道：“沒什麼，就是秋躁，痰多，愛咳，人老了，便是這樣的。”
俞筱晚仔細把了脈，確定是一般的秋咳，這才放下心來，叮囑了一番養生之道。老太太笑著摟緊她，感歎道：“到底是孫女貼心，哪象男孩兒……”說著聲音有些哽咽，忙止住了話頭。
這是說曹中睿，覺得老太太逼他娶了何語芳，心中不滿，這大半年來每日請安只是來點個卯，老太太問什麼答什麼，多的一個話也不說，再沒得往常的親熱勁兒。
俞筱晚不好接這話頭，便轉了話題道：“燕兒表姐今日送了個繡屏給我呢，我瞧著真好看，便想著給老太太也繡一幅，選了幾個花樣，老太太您挑一個？”
老太太頓時就開心了，俞筱晚忙讓初雲把自己畫的幾幅畫拿來給老太太挑，若要問她的興趣，其實就是畫畫，雖然沒得過名家指點，功底不足，但是勝在十分有靈性。給老太太的畫都是老人家喜歡的喜慶畫，仙鶴、青松這類代表長壽的。老太太仔細地一張張看過，挑了張仙鶴的，笑問：“這幅不錯，繡起來應當不會太費眼力吧？”
原來老太太是怕她傷了眼，俞筱晚心中一酸，便笑著拉出那張鶴梅圖，“老太太若是喜歡仙鶴，您看這樣怎麼樣？”
老太太推了一番，終是拗不過真心喜愛那張畫，便應下了，叮囑道：“慢慢繡就是，夜裏別繡，天光若暗了也別繡，眼睛壞了可沒處補去。”
俞筱晚含笑應下了。
武氏笑看著這祖孫倆選花樣，一時又笑道：“說起來，以前老太太的衣裳都是石姨娘做的，石姨娘的針線也極好，不如讓石姨娘幫著繡一些。”
老太太笑道：“不必了，讓她好生伺候爵爺便是，若能生個一兒半女的，為曹家多添些人口，我就開心了。”這個人口，指的也是庶子。
武氏便蹙了蹙眉道：“說起來，爵爺正當壯年，石姨娘又是花一般的年紀，怎麼一年多了，卻也沒見個信兒。”
俞筱晚的眸光閃了閃，老太太聞言聲音也沉了下來，“你沒差人請個大夫給瞧瞧？”
武氏忙低了頭，目光閃躲，“請是請了……”
老太太盯著她問，“請的誰？如何說？”
“唔……請的是聖手堂的孫大夫，說石姨娘身子結實著呢，就是有些寒
俞筱晚知道，寒宮就是不足之症。一是先天體弱，二是後天受凍挨多了，尤其是身上來的時候下冰水，就容易造成寒宮，三嘛，就是誤服藥物或食物造成的。既然石姨娘身子結實，就不可能是先天的，可是後天嘛，石姨娘一開始當差就是在老太太的院子裏，十指不沾陽春水的主兒，怎麼可能受凍？那就只有第三種可能了，但石榴跟在老太太身邊這麼多年，什麼東西女人要少吃，難道會不知道？
小舅母這時提到此事，莫非是知道了什麼？俞筱晚轉眸看向武氏，忽而想到，今日舅母張氏還沒來請安，難得一次只有小舅母陪在老太太身邊……
老太太似是也想到了這一層，便沉著氣問，“你就沒問問原因？”
武氏支吾著道：“大夫說應當是服用了些性寒的食物。”
老太太眼中精光一漲，“能確定是食物不是藥物？”
武氏便道：“能確定。”遲疑了一下，再想說些什麼，一抬眸，就看見俞筱晚輕輕地朝自己搖了搖頭，武氏便立即住了嘴。
老太太也沒再問，可是握著拐杖的手卻暴起了青筋，顯見是在強壓怒氣
沒多大會兒，曹清儒就攜了張氏、曹中睿夫婦和曹中雅前來請安。俞筱晚忙起身見禮，才又依次坐下。
張氏近幾天又開始神輕氣爽起來，走路都帶著一股風，她一坐下就開始眼觀六路，不難發覺武氏的眉宇間有絲輕愁，便顯擺地向老太太道：“老太太，正有一件事要請您示下。張側妃眼見著就要生了，我備了份禮單，按府中的慣例擬的，老太太您看合適不合適。”
曹老太太“嗯”了一聲，接過張氏遞來的禮單，仔細看了看，又交還給她，和藹地道：“既是按府中的慣例擬的，自然不會有錯，就這樣吧。”
張氏一口氣悶在胸口，臉色變了幾變，強壓著脾氣，小聲道：“老太太您看，要不要再添點什麼？”
俞筱晚暗暗好笑，舅母就是想讓老太太主動添賀儀的，可是老太太不上當，也只得自己說出來了。
曹老太太溫和地道：“以前送各家王府也是這些禮，若是越過去了，旁的王府會如何看待咱們？就這樣吧。”
張氏頓時又覺得胸肺間又鼓了一團氣，嘔得生疼，哼哧了半天，才嚅嚅地應了。精神萎靡了不過片刻，又抖擻起來，笑盈盈地道：“媳婦邀請了韓夫人到府中來賞蓮吃蓮子羹，正是時節，韓夫人已經應了。”
老太太笑著點點頭道：“是該多辦些宴會，貞兒、燕兒年紀不小了，她們的婚事你也該上心些。對了，廚房上的管事是姓劉吧？”
張氏不知道話題怎麼從庶女們的親事跑到廚房管事身上的，忙應道：“是姓劉，是媳婦的陪房。”
老太太道：“我想再提拔三個副管事上來，跟著她多學學。你看，貞兒燕兒的婚事定下後，你就得準備她們的嫁妝和陪房了，這位劉媽媽既是你是陪嫁，必是信得過的，自然要跟著雅兒嫁去夫家才好，提拔上來的三人，其中兩人跟著貞兒和燕兒，餘下那位就在府裏任管事。”說著就說了三個人選，都是曹府的家生子。
安排得合情合理，可是卻將張氏的人從廚房裏拔了出去。自古以來廚房就是重地，一應飲食都是從廚房出來的，沒個自己人在那地兒，張氏如何放得下心？當下就想拒絕，“只怕是不成的，何必讓劉媽媽跟去當陪房，說起來，沒幾家會讓媳婦的陪房當擔廚房的管事……”
老太太含著笑看向張氏的眼神裏就帶著絲嘲諷，張氏這才意識到自己說了什麼，不由得訕訕地閉了嘴。旁人不會讓媳婦帶的陪房擔當廚房的管事，那她的陪房憑什麼當廚房管事？
老太太沒再理張氏，笑問起爵爺今日的差事是否順利，曹清儒恭敬地回了話，老太太又笑道：“這陣子你多半是宿在石姨娘那兒，姨娘的份例少，你又是時常辦差辦到深夜的，若是餓了，可記得讓廚房著緊著做了送去。”
曹清儒忙道：“多謝母親關懷，其實苑兒早就想到了這一層，時常差人送些補湯過來。”
老太太就含笑看了張氏一眼，“難得你這媳婦賢慧啊。”
張氏的眼皮就是狠狠一跳，表情頓時不自然起來。
到了晚飯時分，老太太將人都給打發了回去，獨留下俞筱晚陪自己用飯，用過飯又打發了丫頭們退下，拉著她的小手問，“你可知我今日為何要將劉媽媽架起來？”
俞筱晚佯裝想了想才道：“莫不是這個劉媽媽不可靠？”
老太太長歎一聲，“我告訴你，女人最要注意的就是吃食，若東西吃得不好，很難懷上孩子，懷上了也難得保住。若是沒個一兒半女的依靠，到了晚年，就只能孤獨終老。”又一點不避忌地說起張氏的打算，“不用問，給你舅父送去的補湯裏，一定是下了藥的。你舅父正寵著的石姨娘，怎會不與她分享？石姨娘再怎麼精明，也料不到張氏敢在丈夫的湯裏下藥性寒的藥也不利男人生育，不過張氏已經四十多了，不可能再生了，所以巴不得你舅父也不能再育了才好。”
俞筱晚裝作才剛剛知道的樣子，驚訝道：“那老太太為何不教訓一下舅母呢？”
老太太歎得更重，搖了搖頭道：“女人難為啊。當正妻的若不防著點妾室，這位置可就坐得不穩當，石榴是個有心計的，又正是年青貌美之時，若你舅母不壓著，我還嫌她沒手段，所以這般作為，我不想說她什麼，不過我曹家子嗣不豐，我也不能由著她。”
這樣矛盾的心理，俞筱晚也不知道該如何接話了，又聽老太太絮絮叨叨地教導了她一番當正妻應有的手段，就悶悶地告辭了。
趙媽媽見小姐悶悶不樂的樣子，以為是張氏沒受到處罰，她心有不甘，忙寬慰道：“老太太也是沒辦法，下回一定會處罰舅夫人的。”
俞筱晚搖了搖頭，“舅母不可能休的。”能休舅父也不會休，她與舅父本就是一體的，當初害她的人中，何曾少了舅父的身影？說不定一切都是舅父指使的，舅母只是個執行人而已。
俞筱晚想了又想，若真要想報復舅母舅父，一來要弄清楚當初的真相到底是什麼，二來，也必須等她出嫁，與曹家脫離開了關係，否則的話，覆巢之下，焉有完卵。
越想越覺得氣悶，她忽然很想回家鄉，於是頓住腳步問道：“媽媽，你說我如果想回汝陽祭拜父母的墳塋，老太太會答應麼？”
趙媽媽愣了愣，“小姐您想回汝陽嗎？可是，既不是清明，又不是周年，這時節回去，卻是說不上個理來。”
可是這個念頭一旦生出來，就開始瘋長，俞筱晚彷彿一刻都忍不住似的，立即轉回身去求見老太太，磨了許久，說是祭拜父母，同時看一下莊子，免得那起子奴才不認得主子了，終於讓老太太答應她過幾日就出發回去。
俞筱晚興奮異常，出了延年堂就開始交待趙媽媽和初雲初雪等人收拾行囊，一路嘰嘰喳喳著回了墨玉居。
待她的身影消失於門簾之後，墨玉居院中的一株大樹上，兩道黑影閃電般地射出圍牆，離了曹府。
君逸之差點將摺扇搖出花來，喜滋滋地道：“我要離京，她也要離京，而且我們還正好同路。從文呐，你說這是不是就叫做緣份呐？”
一個到汝陽，一個到湖北，不完全同路好吧！何況時間上也不同！從文抽了抽嘴角，“您說是就是。”
君逸之心情太好了，沒介意他敷衍的態度，心裏贊了自己不知多少次英明，她總窩在曹府，小姑姑請了她幾次都沒請動，已經有半年沒見了啊，明日要出發，他實在是忍不住心中的衝動，偷偷潛入曹府，就為了能再見佳人一面，卻沒想到，竟得知了這麼個好消息。 |
