第六十三章：一同出遊

　　俞筱晚叮囑趙媽媽多去注意一下曲媽媽的行蹤，從腰間解下鑰匙，“媽媽多拿些銀子在手上使，該用的地方不用省著。”在曹府辦事多有不便，這些下人都是曹家的，只有用銀子來撬開她們的嘴。

　　曹清儒下朝回到府中，便到武氏的居處順年堂，問武氏年宴的安排情況。如今府裏的家務分給張氏和武氏分管，老太太讓武氏管著廚房和服裝、首飾的採買這幾個大頭，張氏則管著灑掃、修葺這些瑣事。年宴自然是兩位夫人一同操持，但張氏剛又被禁足，曹清儒不想去她那裏聽牢騷。

　　武氏將細務一一稟明，“老太太說要隆重些、奢華些，畢竟爵爺您升了職，吳庶妃也是咱家親戚，睿哥兒又說了親，幾樁喜事，沒有簡單的道理。老太太還說，若是能請來攝政王爺便是最好的。”

　　曹清儒對宴會的安排沒有異議，對邀請攝政王一事，也是興致勃勃，“王爺身份高貴，往常哪裡是我想請就能請的？如今有吳庶妃在，倒是個現成的由頭。”說著輕摟過武氏的肩，欣慰地道：“當初你收留姨妹和吳侄女，實是幫了曹家的大忙。”

　　雖然邀請上司是禮儀，但到底跟攝政王的身份相差大了，以往曹府從不敢邀請攝政王。

　　武氏笑得溫婉有禮，嘴唇上揚的弧度好像是精確測量過一般，“爵爺這麼說真是羞煞妾身了，為爵爺分憂解愁，是妾身的本分。”

　　曹清儒滿意地點點頭，這才是個稱職的曹家主母，寬宏大度不嫉不妒，懂得在夫君面前放下身段低眉順眼，替他管好後院，和妾室好好相處。

　　武氏又溫婉地問道：“老太太免了請安，爵爺可要在此用飯？”這幾日寒流來襲，老太太的身子不爽利，就想多清靜清靜，不讓家人來探望，曹清儒也只敢遣人去延年堂問安。

　　“不用，我要去查看睿兒的功課，晚飯就隨便找個地兒吃了。”曹清儒說完站了起來。

　　武氏現在的一舉一動雖然都符合他心目中完美的當家主母形象，不過太乏味了，感覺還是以前當姨娘時好，時常會撒個嬌、矯點小情……不過已經是二房夫人了，本來出身就低了，再那般柔媚也不象話。

　　武氏恭順地送爵爺到院門口，看著他越走越遠的背影，攥緊手中的帕子，眼中憤憤不平。什麼隨便找個地兒吃晚飯？明明就是想去石姨娘那兒，再順便在那邊休息！爵爺這個月已經在石姨娘房內歇了十幾日了，張氏和玉姨娘處各歇了五六日，她這邊只歇了三四日，想想就氣死個人。

　　曹中敏正好下衙回府，在路上遇到父親，請了安，來給母親請安時，正見到武氏滿目的嫉恨和悲憤，忙快快上前幾步，扶著母親的手一同回屋，“這是大門口，人來人往的，若是被下人瞧見母親剛才的臉色，學給父親聽，可如何是好。”

　　武氏聽著就泫然垂淚，“還以為抬了平妻就盼出頭了，原來不是，反倒比以前還受冷落些了。”

　　曹中敏當然知道父親的作息，只不過身為男人他也能理解父親，哪可能放著嫩得掐得出水來的石姨娘不寵，寵愛幾個半老徐娘的？他於是沉吟了一下，安慰道：“聽同僚說，父親已經呈了請誥命的摺子，有了誥命，就不同了。”

　　聽了這話，武氏也只有這麼高興，“給大夫人請的正二品誥命，我只是三品。”

　　曹中敏就尋思道：“要麼，母親你看，是不是在院子裏抬個通房？”

　　武氏臉色微微一變，思量了好一番，才搖了搖頭，“你父親並不好色，若不是他自己看上眼的，抬了也沒什麼用處。”

　　曹中敏也不知說什麼好了，平妻到底不如嫡妻，出身又不如，在行為舉止上，母親就更要端莊，可一端莊就乏味了，比不上年青貌美的姨娘，沒辦法的事。

　　再說曹清儒，二十七日那天麻著膽子邀請了攝政王，攝政王雖然以公務繁忙為由拒了，但卻在當天就下達了敕封兩位曹夫人的誥書，算是領了曹清儒的人情。兩位夫人都封了誥命，都能出席宮中的年夜宴，對曹家來說的確是無上的光榮。

　　跟何家的親事也談得差不多了，何家雖然沒有主動上門來催促，不過曹家的納采禮和媒婆才上門，當日就配了八字，急切之情溢於言表，還暗示著希望曹家能早日請期畢竟何語芳過年就算二十歲的人了，而曹中睿才不過十四，隔兩年再成親的話，怕夜長夢多生出變故，只要過了門，就是曹家婦，這名份是不會變的了。

　　這個要求讓曹家十分地為難，一方面覺得曹中睿身邊有個知冷知熱的人照顧是件好事，一方面又怕曹中睿少年熱血、把持不住，早早地泄了精元，無心讀書……張氏簡直是要哭斷腸，幾次欲拉著爵爺哀求，都被曹清儒給躲了開去，不得已請自家大哥大嫂來勸說，還借用張側妃的嘴，暗指這樣的弟妹真是丟臉，先拖著，日後由她來想辦法退婚。

　　哪知適得其反，曹老太太發了脾氣，我家孫子的婚事你張家人插什麼手？當即拍板，反正要娶的，晚娶不如早娶，拖來拖去，王爺還以為咱們曹家要陽奉陰違呢！

　　這些林林總總的小道消息，都由美景打聽到了，興致勃勃地學給俞筱晚聽。許多事，俞筱晚就當是笑話聽了，尤其是聽到曹中睿的婚期就定在二月十五，距今不過一個半月，直笑得前仰後合，難怪睿表哥最近跟霜打的茄子似的，腦袋就沒抬起來過，只可惜舅母不出院子，不然也想看看她的臉色有多綠。

　　展眼到了年宴那天，俞筱晚早早地去給老太太請了安，見老太太精神頭極好，就陪老太太多聊了幾句，才回屋換衣裳，今日是曹府擺宴，她必定是要見客的。

　　趙媽媽和初雲初雪花了一番心思，將小姐打扮得漂漂亮亮的，雖然還是素色衣裙和銀質首飾，但是搭配得秀麗雅致，配上她沉靜大方的氣質，如純白的蓮花一般高貴清華，令人心曠神怡，卻又不敢褻瀆。

　　趙媽媽不無驕傲地道：“再過幾年，京城裏就沒人能比得上小姐了。”

　　初雲初雪也是一臉驕傲，跟著這樣出色的主子，她們與有榮焉。

　　此時客人們已經來齊了，張氏使出渾身解術，笑盈盈地與客人們一時聊起時新的髮型、首飾，一時聊起育兒育女心經，長袖善舞、左右逢源，一副當家女主人的派頭。相比之下，武氏就顯得黯淡得多，許多貴夫人並不大想同她說話，兼之張氏認真陪客，管事們就只能來她商量事兒，忙得腳不沾地，跟個總管事差不多。

　　待杜鵑過來請人，俞筱晚便來到延年堂的中廳見客。因著上回晉王妃對她青眼有加，這些精明的夫人們就格外留意俞筱晚，一個一個地拉著她的手親切問候。俞筱晚耐著性子一一回答了，眾夫人見她神情安詳氣質恬靜，說話又乖巧甜糯，一時都想，難怪連最挑剔古板的晉王妃都看得上眼，這通身的氣派，放眼京城之中，還真沒幾個能與其望肩的。

　　曹中雅之前也被夫人們捧著，俞筱晚一來就被冷落了，終是耐不住，便笑著向張氏道：“這麼多人擠在廳裏也悶得慌，不如由女兒請小姐們去花廳裏坐坐吧。”

　　張氏立即贊同，“正是，你們小姑娘只怕已經無聊壞了。”眾夫人也笑，“那就麻煩俞小姐和幾位曹小姐了。”

　　小輩們行了禮，跟著曹家姐妹和俞筱晚去花廳聊天。

　　這不過是曹中雅的第一步，才在花廳坐下，上了茶，她便邀請小姐們到自己的翡翠居去耍，說準備了馬吊、雙陸、象棋等許多好玩的事物。俞筱晚還在孝期，若是明說了去玩耍的，就不好參與，便婉拒了幾位小姐的邀請。

　　曹中雅狀似遺憾地道：“那……表姐就先回屋休息一下吧，以後還是有機會的。”眼裏的得意怎麼也掩飾不住。

　　這種小手段也好得意？其實曹中雅不支開她，她也不便在中廳久留的，她只需要時常露下臉，讓外人知道有自己這麼號人物就成了，在孝期還是不便大出風頭，免得落人口實。俞筱晚對曹中雅實在感到無力，送了小姐們出花廳，便返回自己的墨玉居休息，待臨近晌午，才去席面上應酬。

　　雖然沒有什麼皇親國戚，但赴宴的客人十分多，朝中絕大多數的官員都攜了家眷前來，曹府的年宴終於獲得了圓滿的成功，送走了最後幾位客人，一家子都累得雙肩耷拉下來，老太太就打發眾人回各自屋內休息。

　　趙媽媽一邊為小姐更衣一邊輕歎，“武夫人還是差在身份上了。”不是武夫人不會應酬，而是別人根本不要她應酬，原還想著武夫人若是能獨當一面了，日後小姐的婚事就著落在武夫人頭上，現在看來，還是不行。

　　俞筱晚笑了笑，“這樣也好。誰知道她將舅母擠下去後，會是什麼光景？”武氏根基不穩，她們才有合作的可能。

　　趙媽媽想一想也明白了，心裏卻更替小姐難過，旁人家的小姐這般大的年紀時，只須承歡父母膝下，無憂無虞，何須這樣步步謀算？

　　她按著小姐瘦弱的雙肩，鄭重其事地道：“小姐，若您受了什麼委曲，一定要告訴媽媽，媽媽就是去衙門裏滾釘板，也要幫小姐討個公道的。”

　　俞筱晚的眼眶一紅，反手握住趙媽媽的手，哽咽著道：“我不需要媽媽滾釘板，只要媽媽能永遠陪在晚兒身邊就好了。我如今只想好好經營田莊和店鋪，自己有了家底兒，什麼事都不用怕了。”

　　還是老話說得好，誰有都不如自己有，就是出嫁的媳婦，若是嫁妝豐厚，在婆家的腰杆都硬得多。

　　趙媽媽用力點了點頭，又想到這回宮中採買的事兒，“到底是成不成？

　　俞筱晚淡然地道，“敏表哥去問了，金大娘也托人回了我話，的確是太后和惟芳長公主喜歡吃，內務府才採買的，可是我總覺得有人在算計著什麼，就沒有應下。若真個有什麼緣故，日後還是會來店裏採買，咱們店的醃果賣得很好，不愁銷路，我不做宮中的生意，急的是設局之人。”

　　轉眼就過了年，大年初五那天，家家迎財神。俞文飆也早早地帶了幾個管事，邀請上曹中敏和俞筱晚，到店裏去敬財神。

　　凶迎財神的儀式不算複雜，俞筱晚坐在一旁仔細觀看，待眾人都給財神敬了香，她也添了三柱香，儀式就結束了。

　　此時沒有哪家店鋪開了門，街上的行人都少，曹中敏便問俞筱晚，“晚兒妹妹可有什麼地方想去？”

　　俞筱晚搖了搖頭，“沒什麼地方去，還是回府吧。”

　　話音才落，就聽得店外一陣馬蹄聲，一列精兵護著一輛豪華寬大的馬車停在店鋪門口，曹中敏在詹事府任職也有兩年多，一眼就瞧出馬車上的皇家暗標，忙低聲提示表妹，帶著她一同出來迎接貴客。

　　“晚兒，是我啦。”車簾挑起，一道嬌俏的聲音就穿了出來，惟芳長公主清秀的小臉也露出半邊，朝她笑咪咪地道。

　　俞筱晚不敢托大，仍是深深一福，才笑著道，“進來坐嗎？”

　　惟芳長公主直朝她招手，“上車，快上車，我們到潭柘寺玩去。”

　　俞筱晚眼尖地發現惟芳長公主身後半隱半現的一張風華絕世的俊臉，是君逸之，他也在馬車上，她就‘笑了笑道：“好啊，我坐自己的馬車。”

　　“你那馬車不行。”惟芳長公主一臉嫌棄的樣子，“我這車暖和、平穩還跑得快，別囉嗦了，快上來吧。”

　　曹中敏也發覺了君逸之，雖然不知惟芳長公主怎麼這麼沒忌諱，但是俞筱晚是寄養在曹家的，若是傳出什麼不好聽的流言，對曹家的名聲也不好，便在一旁深深一揖，朝惟芳長公主稟道：“還請長公主見諒，男女七歲不同席，實在是多有不便，還是讓舍妹坐我家的馬車吧。另外，微臣也必須跟隨在側，以盡兄長照應之職。”

　　惟芳長公主氣惱地瞪他一眼，“你是誰啊，假道學！逸之是我的晚輩，有什麼關係？”

　　君逸之不由得抽了抽嘴角，這話是什麼意思，難道想讓姓俞的丫頭當我的長輩？

　　曹中敏恭敬地說道：“回長公主的話，微臣是晚兒表妹的表兄，有照顧表妹的責任。車上的公子雖是長公主的晚輩，但並非是舍妹的晚輩，還請長公主體諒。”

　　惟芳長公主把眼一瞪，“本宮想跟晚兒說幾句，一定要跟她同車。”

　　君逸之暗拉了小姑姑一下，坐起身子，將臉探出車窗，含笑道：“反正車中寬敞，不如曹兄也一同上來吧。”

　　這樣就好象是兩位兄長帶自己的妹妹出遊，不會落人口實。

　　曹中敏倒是不介意，但也得惟芳長公主同意不是？他就沒出聲，等長公主表態。

　　惟芳長公主等了一會子，見這男人還是站著不動，就急了，“真沒見過這麼龜毛的男人，你到底是上不上來？”

　　曹中敏給說得十分尷尬，卻也只能跟晚兒一起登車，又使人回府回話，說二人陪長公主進香，中午不會回府用飯了。

　　惟芳和君逸之是去找智慧大師下棋的，惟芳想著自己一人在一旁觀棋太沒意思，這才想到拉上俞筱晚一起。

　　智慧大師見到諸人，先不與惟芳和君逸之打招呼，而是向著俞筱晚深深一鞠躬，口宣佛號，“多謝女施主賜藥方。”

　　俞筱晚忙側身避了禮，謙虛道：“大師言重了。”

　　君逸之鬱悶得要死，嘟囔了一句，“藥方明明是我給你的。”

　　智能大師不理他，請了幾人上座，又叫小沙彌將棋盤擺好。

　　惟芳長公主也喜歡下棋，就拉了俞筱晚一起下。原本那邊是君逸之對智能，曹中敏在一旁觀看的，後來不知怎麼的就變成了曹中敏對智慧，君逸之踱到了她們這一桌。

　　俞筱晚是個臭棋簍子，惟芳公主卻是個高手，她已經有些招架不住。君逸之看了一眼，就一屁股坐到俞筱晚的身邊，指點道：“放在星目上。”

　　俞筱晚隨手就將子放在星目上，仔細一看，果然局面挽回了半分。君逸之用兩人才能聽到的聲音輕聲道：“看你平時挺機靈的，怎麼下棋就這水準

　　俞筱晚臉一紅，啐他道：“觀棋不語真君子。”

　　君逸之就真的不出聲了，任由俞筱晚連走兩步臭著。俞筱晚發現惟芳長公主只要有棋下就行，對手是誰都無所謂，就扭頭看了君逸之一眼。

　　君逸之心裏得意，面上卻不顯，漂亮的鳳目只盯著棋盤，好似沒發覺她求助的目光。俞筱晚又不好意思開口求他，手捏著白子，一下子虛點這邊，一下子虛點那邊，就是落不了地，看得惟芳這個急性子滿頭大汗，“晚兒你到底要下在哪裡？”

　　俞筱晚臉紅，沒什麼底氣地道：“我再想想。”以她這種水準，也看出來再不挽救，這盤棋死定了。

　　又等了一盞茶的功夫，惟芳公主徹底絕望了，“你慢慢想，我去摘幾枝梅花。”

　　說罷真的帶著侍女出了禪房。

　　君逸之卻動也不動，仔細“欣賞”棋局。一旁下棋的曹中敏抽神瞟了一眼，意味不明地勾了勾唇角，俞筱晚不大自在地往旁邊挪了挪，君逸之挑眉道：“不用讓地方，我不會幫你下的。”

　　俞筱晚摸著棋子不說話，君逸之拿眼角閃了她幾眼，忽然冒出一句，“對不起。”