顧美玉帶著馬小樂出來轉悠，小攤上瞧瞧看看，一會兒買個糖葫蘆給馬小樂吃，一會又弄點爆米花塞到馬小樂手裡，弄得馬小樂還有點沾沾自喜，嘿嘿，到底是老大姐啊，知道疼人。
走了一會漸漸遠離了鄉政府，也沒啥燈光了，顧美玉的腳步似乎凌亂了起來，老是歪歪扭扭地朝馬小樂身上靠。馬小樂哪裡不明白的道理，可是他不能有啥反應，只得裝傻賣愣。
顧美玉一看這法兒不奏效，也不好再怎麼樣，畢竟得有點矜持。
時間過得不慢。
兩天的會開完了，顧美玉琢磨了件事，懷疑馬小樂真是想傳言的那樣是軟蛋，但也沒法說，只有悶著，得慢慢試探。
回去了，到了村頭。馬小樂道：「顧大姐，你回吧，我得到村裡村外的走走，兩天沒回了，也不知啥情況，要不我這個做村長的也說不過了。」
沒等顧美玉回答，馬小樂一溜煙地跑開了。
馬小樂說這話也不純粹是為了撇開顧美玉，他心裡也確實惦記著那些大大小小的蔬菜大棚，還有那些雞鴨鵝養得是不是肥嘟嘟的，下起蛋來個個都賽著。
馬小樂的這股熱情一直持續了一年多。
這一年多，馬小樂是俯下了身子，他對村長肩上的這個職責看得很重，因為全沙墩鄉的幹部都說，小南庄村的村長是鄉里，乃至整個榆寧縣裡最年輕的村長，有幹頭，沒準以後還能弄個更大點的官。
就為這話，馬小樂每天都被一種精神鼓舞著，一直絞盡腦汁地要把小南庄村整得欣欣向榮，好在鄉里冒尖出頭。這股子幹勁，甚至讓馬小樂忘記了自己那不爭氣的傢伙，當然，也忘記了女人的味道，只是在顧美玉偶爾的挑逗下才有些個蠢蠢欲動，不過他都以村裡不合適為由擋開，爾後找機會讓柳淑英來幫幫忙……就這一點，馬小樂是打心眼裡覺著柳淑英好，那種不求回報的付出讓他幾欲要她做他的女人了，馬小樂暗暗決定，以後只要柳淑英有需要他的地方，他不會有半點的遲疑，任何事情都這樣。
馬小樂對村裡貢獻的執著，理所當然地迎來了收穫。短短一年多時間，蔬菜大棚成倍地增長，成了沙墩鄉一個叫得響的牌子，還有雞鴨鵝的養殖，規模也不斷擴大，竟然有外縣的收購商都跑過來上門收購雞蛋，還買走了大量的鴨子和鵝，說可以做成烤鴨和鹽水鴨什麼的。
這下，小南庄村火了，沙墩鄉把小南庄村樹成了「示範村」，隔三差五的就組織外村的村幹部集體來參觀學習。由於大棚菜和雞鴨鵝的養殖並不需要多少技術，所以各村參觀學習的成效還不錯，多少也搞得有點模樣，總的來說都賺錢了。由此，小南庄村在沙墩鄉算是一個擦得亮叫得響的牌號子了。
沙墩鄉每次上報，都把小南庄村作為典型呈送到縣農林局。縣農林局很滿意又向主抓農村工作的副縣長錢奮發作了彙報，錢奮發說那得去看看，看沙墩鄉的這塊牌號子是怎麼把一個鄉的農業經濟給盤得那麼有活力。
深秋已過，冬意漸濃，頗為閑暇。
錢奮發決定要成行了，去沙墩鄉看看。
又是一行人，錢奮髮帶隊，農林局大小領導陪同，來到了沙墩鄉。沙墩鄉黨委書記莊重信出差了，鄉長馮義善全權負責接待，好吃好喝不說了，去小南庄村參觀是必不可少的。
馮義善讓韓旭趕緊去小南庄村通知馬小樂，讓他好好準備下，等待迎接錢副縣長的到來。
這次馬小樂聽了並不怎麼驚奇，這是他早就盤算過了的，按照他的預想，小南庄村這麼紅火，必然會得到更上一級領導的重視，既然重視了，理所當然地會來瞧瞧。
不驚奇歸不驚奇，但在重視程度上，馬小樂是半點也不含糊的。尤其是在戴高帽子這件事上，馬小樂更是有著清醒的認識，給沙墩鄉的領導戴上高高帽子，把功勞朝他們頭上按，是絕對不能有一絲一毫馬虎的。馬小樂知道，只要鄉領導高興了，他的日子就會好過。
這一點，馬小樂做得很到位。當馮義善點頭哈腰地陪著錢奮發到來的時候，馬小樂竟然先極其熱情地伸手沖著馮義善去了，「哎呀，馮鄉長，你又來指導工作了啊，我們按照你的發展思路搞了，效果還真是不錯，你看，現在村裡到處是一派興盛的氣象，人人安居樂業，生活很有奔頭啊！真是太感謝你了，馮鄉長！我們全村人民都感謝你啊！」這句話一出口，很多人都對馬小樂刮目相看：小小一個村長，說話還蠻有水平。其實這話是馬小樂從電視新聞上學來了，他幾乎每天都看新聞聯播，還專門找了小本子，聽到中聽的話就記下來，沒事就拿出來背背。每次背下來后，馬小樂就自嘲地笑一番：馬小樂啊馬小樂，上學時要用上這樣的功力，還愁考不上大學么！
再說馮義善聽了馬小樂這麼一說，稍稍愣了一下神便大笑起來，「哎呀，馬村長，瞧你說的，這些都是我應該做的嘛，身為父母官，不盡好自己的責任，那可是說不過去的！」說完這些，馮義善趕緊為馬小樂介紹錢奮發和縣農林局的一干人等，馬小樂很虔誠地伸出手一一握了，爾後就當了嚮導，帶著他們從蔬菜大棚走到雞鴨鵝養殖場，介紹得相當詳備，還說下一步要引入科技含量，提高效率和檔次，把各項生產提到一個新的高度！這話說得不但讓馮義善感到意外，就連錢奮發也覺得馬小樂有點水平。
看著錢奮發和馮義善的表情，馬小樂暗暗發笑：看來學習到底是個好東西啊，就新聞聯播上的幾句話，就能把大小領導給震住！
錢奮發的參觀知道快中午的時候才結束，之後，馮義善帶著一干人等回到了鄉政府。
中午的酒席安排在沙墩鄉鄉政府招待所，接待規格是按鄉里最高級的。
馬小樂也被邀請了過去，是馮義善特地點的名，說馬村長幹得不錯，要犒勞犒勞，還破例地讓他坐上了主桌。
酒桌之上，幾杯酒過後說話就隨便了些。錢奮發說馬小樂有前途，年紀輕輕就這麼有頭腦，將來憑著自己的本事，一定能有所作為。
馬小樂對自己制訂的「高帽子」方案是執行到底不拐彎，一聽錢奮發這麼說，趕緊又借力打力，把馮義善推上來，「錢縣長，真是謝謝你誇獎了，你的誇獎是很好的鼓勵，但同時也是壓力，不過正是因為有了壓力，我才能幹得更好，可是不管我怎麼干，比我們馮鄉長也是要差兩個檔次的！」
「呵呵，馬村長，你別拿我開玩笑了，咋就比我差兩個檔次呢，你們年輕人的未來是不可估量的啊！」馮義善呵呵笑著，知道馬小樂又再恭維他，心裡很是舒服。
「噯，馮鄉長，這話我可不是瞎說的。」馬小樂嘿嘿笑著，「你看啊，我姓『馬』，你姓『馮』，這『馬』字不是比『馮』字少亮點嘛，這一點就是一個檔次，不管我馬小樂怎麼努力，總不能多長出兩點來啊！」
「哈哈……」一桌人都大笑起來，說馬小樂嘴巴巧，死驢也能給他說活了。
這些人當中，笑得最開心的莫過於馮義善，他覺得馬小樂這傢伙簡直就是個人精，有頭腦有能力，而且也很乖巧，還是很值得培養一番的。
所以酒席結束，送走了錢奮發后，馮義善把馬小樂叫到了鄉長辦公室，還破天荒地給馬小樂倒了杯水，「小馬，坐吧！」馮義善很爽快地說著，脫了外套要掛起來。馬小樂一見，連忙躥上前，「馮鄉長，我來！」伸手接過衣服，理得平平整整掛了起來。
馮義善越看越高興，覺得馬小樂比韓旭要靈光多了，韓旭是也不錯，跟著他勤勤懇懇任勞任怨，可和馬小樂比起來，就是缺少點靈性。馮義善想來想去，覺得應該把馬小樂弄到身邊做跟班秘書，不過韓旭還在，得找機會給他安排個好位子，做領導的不能讓下屬寒心哪。
最後，馮義善決定先把馬小樂弄到政府辦鍛煉鍛煉，再找機會弄到自己身邊來。「小馬，跟你商量個事，不知道你願意不願意。」馮義善看著馬小樂，笑眯眯地說。
「哎呀，馮鄉長，你看你說的，有啥事還不一句話么，跟我還有啥好商量的！」馬小樂恭恭敬敬地回答著。
「呵呵。」馮義善一笑，「小馬啊，小南庄村村長，大小也是個官兒，不過我想把你調到政府辦來磨練磨練，你看如何？」
馬小樂一聽，一個眩暈，差點從沙發上栽了下來，「馮……馮鄉長，你說啥，要我到鄉政府辦？」
「是啊。」馮義善超然大度地朝沙發椅子上一靠，很有把握地而又戲謔地問道，「怎麼，不願意？」
「不不不，我求之不得呢！」馬小樂經過短暫的眩暈之後鎮定了下來，「馮鄉長，我都不知道說什麼好了，能到政府辦來工作，那可是我燒香磕頭都求不來的呢！」
「哈哈，小馬，不用你燒香，更不用你磕頭，就我一句話！」
「那我就先謝謝馮鄉長了！」馬小樂站起來朝馮義善鞠了個躬，「馮鄉長，不過我擔心到政府辦能力不夠啊。」
「呵呵，你的能力不夠？」馮義善笑了，「你的能力不夠我能把你弄過來？」馮義善本來想說之後還要讓他做跟班秘書呢，就跟韓旭一樣，在沙墩鄉，到哪兒都昂首挺胸的，可馮義善覺得還不能透露太多，走一步看一步，情況總會有變化。
馬小樂感恩戴德千恩萬謝地出了馮義善的辦公室，腳下像踏了雲彩一樣，飄飄悠悠的。
這種感覺在回到小南庄村后，一連幾天都沒消失。
小南庄村村委會給了馬小樂最高的待遇，擺了最豐盛的酒席。范寶發說，馬小樂你有出息，到了鄉政府可不能忘了小南庄村，以後有啥好處，可得想著村裡的老少爺們。馬小樂二話沒說，端起酒杯「咔咔咔」連干三個，然後拍著胸脯說他馬小樂絕對不是那種忘恩負義的人，大小在小南庄村長大，不管到哪兒都不會忘記自己是小南庄村的人。
一切都很好，馬小樂很滿意，除了和顧美玉之間的事。顧美玉也為馬小樂高興，高興之餘想更高興。無奈馬小樂自知能力不夠，死活不肯，搞得顧美玉很有意見，說他到了鄉里就看不起村裡人了。
馬小樂對此感到很委屈，但除了無奈的沉默也別無好法子。
好在一周之後，馬小樂便收拾了鋪蓋，去鄉政府報道上班了。不過到鄉政府辦公室也並非是他想像的那麼舒順。和吉遠華一個辦公室，能好到哪兒去。馬小樂對吉遠華是無比憎恨的，可他是個新人，除了用忍辱負重來安慰自己外，一時也無所施展。
倒是吳儀紅不出意料地給了他些許安慰和鼓勵。吳儀紅私下裡告訴馬小樂，吉遠華是縣人事局局長的侄兒，剛來辦公室就很拽，沒辦法，人家上面有關係，據說他省裡頭還有親戚呢，他之所以到沙墩鄉，就是為了做做樣子，下過基層，將來肯定要提拔的，所以不管吉遠華怎麼擺譜，還是要壓住性子。
聽了吳儀紅的一番告誡，馬小樂多少也解了點悶氣，誰叫人家有關係的呢。可是馬小樂很不服氣，有後台就牛筆嘛，事兒還不是人干出來的。先埋下頭來好好乾段時間，瞅著機會翻了身，也他娘的讓吉遠華受受悶氣！
馬小樂的想法的確很有志氣，不過在想法實現之前，卻總是遭受吉遠華的擠弄。這不，縣裡組織了一場千**冬泳，各級黨政機關單位都要派人參加，他們政府辦有兩個名額，吉遠華猶豫了一陣，指著馬小樂不容置疑地就說算他一個。
