第107章 　　 “雖然是同年，可我和薛大人來往並不多。”安瓚回憶著往事，“我是陝西人氏，他是江南人氏，言語不甚相通。”這也容易理解，同年有一百人呢，哪能個個都親厚，總是性情相投、利益相近的來往多些。

這位薛大人官話說得不好？ 解語暗暗思忖。 這個時代並不是所有的官員都能講流利的官話，有些人終其一生，只會說自己本鄉本土的方言。

“我記得，薛夫人是楊樹胡同瘐家的姑娘。”譚瑛也在回想往事，“我雖沒見過，卻聽說過，薛夫人是位難得一見的大美人兒。”那些年自己雖是深居簡出，卻也聽過薛夫人的芳名。

那就對了，所以小白長得這麼好。 解語興沖衝建議，“把肚兜和玉鎖拿去給瘐家人看看，萬一認出來了呢？”採說肚兜做工很精細，沒準兒是薛夫人親手做的，娘家人看見就眼熟。

“不急。”安瓚微笑說道：“咱們只知道是楊樹胡同瘐家，旁的一概不知，直接上門未免冒昧，還是先打聽清楚再說。”譚瑛和解語都覺有理，“極是應該”又不認識，總不能冒冒失失上門吧。 三人整理好邸報，出了書房，回到廳中。 無限好文，盡在晉江文學城 沈邁已回來了，正抱著阿大眉開眼笑哄著：“叫祖父，叫祖父”什麼時候阿大這小子能開口叫自己一聲“祖父”啊？ 做夢都盼著這一天。 門簾掀起，解語等人進來，沈邁幽怨的看了解語一眼。

沈邁今兒又是被解語支出去“會友”，未免心中憤憤不平：解語真霸道女孩兒家一點兒也不溫柔。 唉，如果有個聽話孝順的小女兒就好了，不會這般對阿爹。

“阿爹，晚上有您愛吃的酥羊肉。”解語笑盈盈獻殷勤，“還有糟醃豬蹄尾耳舌和水點心。”所謂的水點心，也就是“扁食”，大體上相當於後世的餃子。

沈邁聽到“水點心”，高興了，“我要一大盤水點心”解語還是體貼阿爹的，知道阿爹最愛水點心。

晚飯分兩桌，張雯陪著沈邁、安瓚在外面，解語陪著譚瑛、安汝紹在裡面。 阿大坐在旁邊的小木床上向飯桌熱切的張望。 那渴望的小眼神兒讓解語都心軟了，由著譚瑛把他抱過來，跟大人一起吃飯。 說是一起吃飯，其實就是偶爾餵他口粥，或拿筷子蘸了菜湯讓他抿抿。 阿大很讒，抿一回菜湯能美美的閉上眼睛品好一會兒。

“小外甥快長大罷，”安汝紹很同情阿大，“等長到小舅舅這般大，你什麼都能吃了。”阿大牙都還沒長齊呢，當然是這不能吃那不能吃，長大便好了。 阿大衝安汝紹笑笑，又指了指菜盤子，示意譚瑛“還要吃”。

安汝紹規規矩矩吃了一碗飯。 “娘，姐姐，我想出去玩一會兒。”得到許可後，從側門跑出去了。 譚瑛還有家事要處置，飯後也帶著侍女緩緩步行回了安家。

撤下杯盞，換上香茗，張雯陪著安瓚、沈邁飲茶閒坐，解語也抱著阿大出來湊熱鬧。 “紹兒呢？”安瓚不見了安汝紹，問道。

“出去玩耍了。”解語笑了笑。 汝紹從前有四個玩伴，如今只剩下一個小白，所以兩人很要好。 每回過來，汝紹必要和小白嘰嘰噥噥說上半天話，又常帶好吃的給小白。 今晚也不例外，問采蘩要了個捏絲戧金小食盒，裝了水點心去尋小白了。

安瓚也不以為意，閒閒坐著說些家常。 沈邁知道楊樹胡同瘐家的事，大包大攬道：“親家要上朝，阿雯要練兵，這事交給我了。”安瓚和張雯也沒跟他客氣，“如此，有勞了。”

沈邁做事很雷厲風行，第二天傍晚便詳詳細細的跟眾人講了，“瘐家人口簡單，只有親兄妹二人。哥哥瘐時際在工部做個小官兒，靠俸祿過日子，清貧得很;妹妹瘐時華嫁給薛遲，夫妻二人都已歿了，並沒有留下子嗣。瘐時際這人倒還忠厚，只是……”

眾人都狐疑看著他，只是什麼？ 沈邁撓撓頭，“只是太窮了我下午晌去過一回楊樹胡同，那麼小三間房子，巴掌大一個小院子，住了瘐家夫妻二人和七個孩子”瘐時際有兩個兒子，五個女兒。

解語嘴角抽了抽。 本朝太祖皇帝是個很吝嗇的人，給官員們制定的工資標準非常之低。 小京官兒若是不掌實權，沒有灰色收入，只靠那點兒俸祿過日子，日子一定難過。 這位瘐時際先生再生育眾多兒女，那更甭提了，揭不開鍋都有可能。

“瘐兄家學淵源，必是懂玉的。這玉鎖，求瘐兄賞鑑賞鑑。”工部葉主事這日特意邀了瘐時際在富貴樓飲酒，席間拿出一個藍田仔玉玉鎖，虛心求教。

瘐時際受寵若驚，忙伸出雙手接了過來，“哪裡，哪裡，蒙閣下抬愛，在下淺薄得很，哪裡懂玉了？”正謙虛著，目光一下子呆滯了，嘴唇顫抖，“這，這是捨妹出嫁時，家母給的陪送”再不會錯的。 家中並不富裕，妹妹能嫁給薛遲這新科進士為妻，是多麼光宗耀祖之事。 父母傾盡全力給陪送，把家中值錢的幾件器物都給了妹妹，這玉鎖，便是其中之一。

葉主事大喜，“果真？”又取出一個嬰兒肚兜，“瘐兄細看看，可認得是誰的針線？是不是令妹的手筆？”瘐時際急忙把肚兜抓了過來，上上下瞅了幾眼，“我認不出來”從沒在這些事上留過 葉主事未免有些失望。 瘐時際比他著急呢，抓耳撓腮想了一會兒，眼睛一亮，“有了內人和小妹最熟悉，我回去問問她。”葉主事頷首，“如此，某與瘐兄同行。”上司交待的事，還是早早辦妥為妙。 文學城 二人出了富貴樓，坐上葉主事的馬車，到了楊樹胡同。 瘐時際頭濛濛的，也不讓葉主事，下了車便奔進院門，“娘子，娘子”瘐太太正在廚房忙活著，探出頭來嗔怪道：“什麼事，急成這樣？”

瘐時際不由分說，拉著瘐太太看肚兜，“快看看，認不認得？”瘐太太沒好氣，“鍋裡正做著飯呢，若糊了，咱們晚上吃什麼？”一邊抱怨著，一邊還是低下頭來仔細看了。

瘐太太抹起了眼淚，“這是小姑做的。”瘐時際怕出錯，問道：“你看準了？”瘐太太一邊抹眼淚一邊點頭，“準準的錯不了。”自己進門時小姑才八歲，眼看著她長大的，她的針線，豈能認錯？

瘐時際拿著肚兜奔出院門，氣喘吁籲上了馬車，“葉主事，這肚兜出自舍妹之手。”娘子是個有成算的人，她既說“準準的”，那定是沒錯了。

葉主事笑道，“如此，勞煩瘐兄。”吩咐車夫，“去凌雲閣。”事情這麼順，可以順利交差了。

瘐時際惴惴不安問道：“葉主事，咱們去凌雲閣做甚？”葉主事微笑安撫，“無事，瘐兄不必憂 到了凌雲閣雅室坐定，葉主事揮筆寫下一封書信命人送走，之後和瘐時際閒坐飲茶。瘐時際坐立不安，雲裡霧裡摸不著頭腦。

黃昏時分，雅室門打開了，一名中年斯文儒雅男子帶著位清秀可愛的小姑娘，出現在瘐時際面前。 “小妹，華兒？”瘐時際不能置信一般，顫聲叫道。 這，分明是幼時的瘐時華。

接下來的事情就很順利了：瘐時際和盧媽見了面，各自把當年事一一細數。 洪嘉元年給事中薛遲被先帝下旨革職為民，瘐時際知道時已是數日之後，他急忙跑到薛家，薛家卻已是沒了人。 薛遲、剛剛滿月的瘐時華，和幾名家人，全都沒了影踪。

問左右鄰居，鄰居都躲避不及，“這才被聖上革了職的，莫連累我們。”還是左鄰一位老家人偷偷告訴了，“昨日辰時起，僕役侍女一個個都被遣散了。昨晚人定之後，燈光下我看得清清楚楚，薛大人帶著位小娘子，那小娘子手中抱著嬰兒，急急忙忙走了。”走得很匆忙，像逃跑一樣。

瘐時際如熱鍋上的螞蟻一般焦慮不安，偏偏又不得要領。 過了兩日，再進薛家，瘐時際懵了：薛遲和瘐時華夫妻二人，雙雙斃命家中，身上並無傷痕，也並沒見到才出生的小女嬰。

“報了官，官只嘆氣，也捉不出兇手。”瘐時際費盡百寶託了人情進去，如石沉大海一般。 後來，只模糊給了一句，“若惹到內官，唉……”瘐時際手腳冰涼，這些死太監們，哪裡是平常人能得罪的？ 他們仗著皇上的勢，真是無所不為。

“後來我慢慢也明白了，妹丈是彈劾雲南礦監楊洪被革職的。楊洪心胸狹窄，這廝……雖他後來被老百姓打死了，想想還是恨。”死有餘辜。

盧媽則沒什麼好說的，那天她出門拜佛，為兒子兒媳求子。 圖省事抄小路走了一條僻靜荒涼的小巷，不想在路邊看到一個襁褓，襁褓中小女嬰已餓得不會哭了，看著實在可憐。 盧媽不忍心，偷偷把孩子抱了回家，餵了米湯給她，哄她睡下。 襁褓中的肚兜、玉鎖暗暗藏了，晚上待兒子兒媳回家，只說是路邊揀到一個小女孩，上天有好生之德，先養著罷。 兒子兒媳成親多年無子，倒也贊成。 只是可惜，沒過兩年，兒子兒媳雙雙病逝。