國賽的大幕很快拉下，秦暮冬以絕對優勢的成績拿下金牌，成功保送國內兩所頂尖大學之一的澈大。

　一中特意為他拉了一個巨大的宣傳橫幅掛在正校門口，還製作了宣傳板來介紹這位優秀學生的光榮事跡。陸星嘉每次路過時，都忍不住會看好幾眼，再露出驕傲的笑。

　競賽結束之後，蓬華榮以澈大教授的身份正式向秦暮冬提出邀請，希望他在大學階段能以研究員的身份加入他的科研團隊，秦暮冬同意了。

　一個高中生能進入頂尖大學教授的科研團隊，還是被教授親自邀請，這可以算作一件大新聞了，雖蓬華榮和秦暮冬都行事低調，這件事還是很快就在一中學生和家長之間傳開。

　大家或是驚詫或是敬佩，甚至連帶著看整個物競班的學生都多了幾分敬畏。而作為秦暮冬的監護人，蒲淑蘭和蓬華榮取得了聯系，希望能和他見上一面。

　她說，自己之前對秦暮冬的關心不夠，所以這次想要幫他好好把把關。

　蓬華榮非常理解，為了表達自己是真心的，當即定下車票決定前往興江親自拜訪，而當他把這件事電話告知秦暮冬時，秦暮冬沉默了一會兒。

　“怎麽了？”蓬華榮發現他似乎欲言又止，問道，“不方便嗎？還是……？”

　“……沒有，”秦暮冬按了按眉心，壓下心底那抹若有似無的煩躁情緒，“歡迎您。”

　當晚，秦暮冬在校門口等陸星嘉，把他拉進小樹林裡親了又親，唇舌相依，又緊緊抱住他，像是一隻受傷的小獸。

　陸星嘉敏銳地察覺到了他的情緒，趕忙問道：“怎麽了？發生什麽事了嗎？”

　秦暮冬把腦袋擱在陸星嘉的肩膀上，沉默許久，悶聲道了句：“沒事。”

　他不知道該如何向陸星嘉描述自己心中那種微妙的感覺，有什麽東西好像馬上就要浮出水面，熊熊烈火似乎馬上就能把紙燒穿，可是他仍然不願意相信。

　內心的天平不斷糾結傾斜，最後還是趨於平靜。

　他想，既然他已經決定相信蒲淑蘭，那就再相信一次吧。

　至少，他還有他的星星。

　這麽想著，秦暮冬把手臂又收緊了些。

　這哪裡像是沒事的樣子。

　又想起上輩子的事，陸星嘉心都要揪起來了，反覆旁側敲擊，可秦暮冬依舊閉口不談。

　沒辦法，陸星嘉輕歎口氣，只能暫時換個話題。

　他努力勾起笑意，語氣輕快道：“這幾天你都有空嗎？我媽媽說想要請你來我家吃飯呢！”

　問不出來到底發生了什麽，那他就一直在旁邊陪著他，總好過讓他一個人。

　秦暮冬頓了一下，答道：“除了周六上午，都可以。”

　陸星嘉的心底閃過一抹了然，表面依舊不動聲色，和他約好了周日一起吃飯，又親親抱抱了好一會兒，才上樓回家。

　周六上午一定有什麽事。

　坐在書房裡，陸星嘉這麽想著。

　他得找個辦法和秦暮冬待在一起，或者至少和他見一面。

　有什麽辦法呢？

　“嘉嘉，十二點了，該睡覺了！”

　賀溪的聲音從門外響起。

　電光石火之間，陸星嘉突然想起了什麽。

　他嘴上應了聲好，手上連忙把書桌的抽屜打開，從裡面翻出了一個包裝精美的盒子。

　這是他們上次一起買的蝴蝶發卡，賀溪的那個陸星嘉已經送了，蒲淑蘭那個當時被陸星嘉帶回來之後就一直放在了家裡，每次都說要給秦暮冬帶過去，但總是忘，現在倒成了絕佳的借口。

　陸星嘉把小巧的盒子握在手裡，仍舊憂心忡忡。

　時間一轉來到周六。

　昭和餐廳，興江著名的中西融合餐廳之一，菜品特色新穎，內設裝飾也極具新意，是興江本地人言情貴客和朋友的絕佳之地。

　秦暮冬還獨身一人住在那個老房子裡，到了約定的時間，他特意換了身衣服，一套黑色的運動服，又帶一頂黑鴨舌帽，想要表達對這次見面的尊重與重視。

　他本就帥氣，穿上這身後更是氣質逼人，以至於進門時，迎賓愣了一秒，才揚起標志性的笑容，問道：“您好，請問您幾位？”

　秦暮冬報了桌號，再被帶到桌旁時，突然發現桌子那邊坐著的是兩個人。

　除了蒲淑蘭之外，他名義上的弟弟侯睿誠也在。

　秦暮冬的表情霎時冷了下來。

　“暮冬，這裡！”蒲淑蘭一眼就看到了他，親昵地朝他招手，秦暮冬一言不發地在兩人對面坐下，眸色清冷地看著他們。

　一開始，侯睿誠還能與他對視，但不出五秒，就倏然垂下眼睛，別開視線。

　場面一時有些尷尬，蒲淑蘭乾咳兩聲，臉上重新掛滿笑容：“哦，是這樣的，你們不都是物理專業的嘛，你弟弟今年也學了物競，我想著你們肯定有共同話題，就把他也叫來了，時間倉促，沒來得及和你商量，你應該不會生氣吧？”

　說著，她連忙拽了拽身邊的兒子：“小誠，怎麽這麽不懂事，叫哥哥呀！”

　“媽！”侯睿誠擰著眉頭，不耐地叫了聲，目光觸及到蒲淑蘭時，語氣又弱了下來，有點委屈道，“……你捏疼我了。”

　蒲淑蘭瞪他一眼，松了手，又把目光轉向秦暮冬那邊：“暮冬，你弟弟不懂事，別和他計較那麽多，他嘴上不說，其實心裡還是很想和你親近的。”

　“……”

　秦暮冬心底的煩躁更濃鬱了，別開眼睛，把頭頂的鴨舌帽壓得更緊了些，卻也沒再說什麽。

　蓬華榮的車晚點了，桌上暫時只有他們三個人，或許是看出他的不悅，蒲淑蘭沒再繼續剛才的話題，關心了好幾句他的成績和生活，又轉言問他蓬華榮吃飯的口味，而侯瑞誠則在一邊一聲不吭地打手機遊戲。

　她問一句，秦暮冬回答一句，心底的煩躁也更多一分。

　平心而論，蒲淑蘭的做法無可厚非，不過是想借著這次見面讓侯瑞成和蓬華榮認識一下。

　蓬老是物理界有名的大佬，能有這個人脈，侯瑞誠之後的路會好走很多。

　秦暮冬反覆在心裡安撫自己，她愛她的另一個兒子沒什麽錯，她不是也在關心著你嗎？

　這樣的關系已經很好了，不必那麽斤斤計較。

　可心底的那抹煩躁還是揮之不去。

　正想著，放在外衣口袋裡的手機震了兩下。

　秦暮冬隨手拿出來看，發現是陸星嘉發來的消息。

　[你上午時候能忙完？我突然想起來之前買的發卡還沒給你，等你那邊忙完之後，我去找你吧！]

　秦暮冬煩躁的心情驀然少了大半。

　再相信一點吧，沒什麽關系的，他這麽想著，陸星嘉不就是最好的例子嗎？他把自己的心給他，他也回報了一顆真心。

　秦暮冬的手指在按鍵上點了幾下，回復道：[吃飯了嗎？我在昭和餐廳，一起？]

　他沒有別的意思，就是突然很想見他。

　陸星嘉沒想到能收到他的邀請，趕忙答應，穿上外套匆匆出門，一路捧著那個精致的首飾盒。

　昭和餐廳離他家不遠，坐車也就20分鍾的路程，下公交之後，陸星嘉給秦暮冬發去短信。

　[我到了！你們在哪桌？]

　[我去接你。]

　秦暮冬回了條，起身下樓。

　他穿著一身黑，在太陽很好的白天格外顯眼，剛一出門，陸星嘉就看到了他，揚起手臂與他揮手，然後快步走到他身邊。

　“這個先給你，不然一會兒又要忘了，”陸星嘉把拿了一路的盒子遞給他，又隨口問道，“你要和誰吃飯？”

　“蓬老。”

　秦暮冬的話說了一半，陸星嘉的眼睛就亮了：“蓬老來了？！什麽時候？”

　秦暮冬頓了頓，還是把剩下的一半說完整：“……還有我媽媽和她的另一個兒子。”

　他磕巴了一下，還是把那個稱呼叫出了口，低聲解釋道：“她說想要和蓬老當面聊聊，所以蓬老才過來的。”

　“……這樣啊，”陸星嘉心裡莫名一慌，之前的那些不安與擔憂一股腦冒了出來。

　只是現在沒時間讓他細想，他深吸口氣，暫時把湧出的情緒壓下，“先進去吧。”

　秦暮冬微微頷首，與他一起走進餐廳。

　“媽，我討厭他！！！”

　快到餐桌時，男孩的尖叫聲突然傳來。

　秦暮冬的腳步頓了一下。

　陸星嘉目光一凜，眼疾手快地把他拉到旁邊一桌空位上坐下，又用朝旁邊帶路的迎賓姐姐做了個“噓——”的動作。

　迎賓姐姐不知具體發生了什麽，但陸星嘉的眼睛裡帶著明顯的乞求，她猶豫了一會兒，還是假裝什麽都沒看到，走回前台。

　餐廳布局是半封閉結構，有連在一起的沙發椅作為遮掩，桌上的兩人並沒有注意到這邊的動靜。

　蒲淑蘭拍了拍兒子的肩膀，低聲哄勸道：“小誠乖，媽媽知道，你再忍忍就好了。”

　“你知道什麽？！”胖胖的男孩一把把她的手甩開，憤憤道，“知道還非要讓我過來？！你沒看到他一副要把我吃了的眼神嗎？！我之前還被他打過呢！媽，你都忘了嗎？！”

　侯睿誠越說越生氣，吼道：“你一邊讓我忍，一邊又對他那麽好！噓寒問暖的，比對我還上心！我看你就是喜歡他不喜歡我！！！”

　“怎麽可能，乖兒子，乖小誠，”蒲淑蘭抓住他胖乎乎地手放在腿上，柔聲安撫，“媽媽只要你這一個兒子就夠了，你是媽媽唯一的兒子啊！要不是因為你學了競賽，要不是為了你，媽媽絕對不會和他多說半句話的。”

　侯瑞誠掙脫不開蒲淑蘭的手，只能聽她繼續說：“乖兒子，你想啊，只要能和他打好關系，以後你的好處能少嗎？就近了說，把你推薦給那個競賽名師，你還愁競賽考不出好成績嗎？往遠了說，以後他要進什麽研究所，發論文加上你的名字，那都是一句話的事。”

　秦暮冬緊緊盯著那邊，五指摳著那個精致的禮品盒，指節發白。

　他甚至可以接受她的利用，只要她有哪怕半點真心。

　可沒想到，這半點真心竟然都是奢求。

　憤怒，失望，不知什麽情緒在胸腔中不斷翻滾發酵。

　墜落，吞噬，他像是重新跌回了深不見底的泥潭沼澤。

　什麽都沒有，什麽都是假的，就連那半點溫柔都是裝出來的，他得不到，什麽都得不到。

　秦暮冬大口地喘息著，伸手握住旁邊的玻璃杯就要舉起，陸星嘉心裡“咯噔”了一聲，趕忙握住了他的手。

　他的手是冰涼的，冷到像是墜入了冰窟，但陸星嘉還是認真地用兩手包裹住他的手，先是把他手心杯子拿掉放在一旁，然後用自己的體溫幫他暖手。

　“暮冬哥哥，暮冬哥哥，”陸星嘉小聲喚他的名字，一遍遍說，“我在，我在呢。”

　……他還有他的星星，他的星星，是真的吧。

　須臾，秦暮冬身體僵硬著，痛苦地閉上了眼。

　另一邊，兩人的對話還在繼續。

　侯瑞城似乎被她說動了，沉默了一會兒，別別扭扭地問：“真的……能有那麽多好處嗎？”

　“當然了，”蒲淑蘭理所當然地點頭，繼續規勸，“而且你別看秦暮冬表面陰冷，其實內心很孤獨，又重感情，只要你表面上對他好一點，他就會對你掏心掏肺。只要拿捏住了他，論文、名譽，他的就是你的。”

　聽到這話，連陸星嘉都忍不住狠狠打了個寒顫，甚至不敢去想秦暮冬會有多難受。

　她可是秦暮冬的親媽啊！

　賀溪說虎毒不食子，可為什麽同樣是母親，蒲淑蘭卻能毫不憐惜地把自己的親生兒子當做棋子，把他的溫柔當做可以利用的把柄？

　就因為她和前夫沒有感情，就可以對自己的兒子不負責任了嗎？

　不，這不僅僅是不負責任，她甚至沒有把秦暮冬當成一個人來看！

　陸星嘉忍不住了，當即要跳出來把蒲淑蘭痛罵一通，誰料旁邊的一個人先他一步站了出來，站在蒲淑蘭面前。

　“不可能！”蓬華榮脊背挺得筆直，身體因為憤怒而微微顫抖，他的語氣發狠，每個字都鏗鏘有力，“做學術之前要先學會做人，那些偷來的東西也永遠不會是你的。”