清河村和她幾次跟著父親赴任路途中見過的很多貧窮山村一樣，破舊、零落、搖搖欲墜的房屋，崎嶇、狹窄、滿是塵土的小道，廣漠的土地上大片的田地。如今這個時節，莊稼已經開始泛黃，沒有了那生機勃勃的滿眼綠色。

　周碧瑤的馬車裡坐著兩個丫鬟和鍾嬤嬤，馬車前後還跟著四個健壯家仆。

　順意已經讓人起了疑心，被收拾過一次。周碧瑤沒敢找順意帶路，一行人隻好一路走、一路問，辰正時分啟程，快馬加鞭的趕路，直到巳時三刻，她們才找到齊家二房的院門外。

　周碧瑤把車窗簾掀大了些，向外面掃了一眼，立即被一大片整齊相隔的圍欄棚圈驚住了。這是什麽，齊娘子幫禹王殿下掌管的養牛場，需要這麽大的場地?那得養多少耕牛?

　再轉過視線，看到一個和村裡其他房屋同樣破敗，或者說更破敗的院子和院裡的兩間草房。這個院子的旁邊，正在施工建一座房屋，看起來是三間房的輪廓。

　那片施工區域中，十幾個人正在各自忙碌，架子搭板上站著的工匠正在往將要到頂的牆上砌磚。可以看出，建造中的房屋已初見規模。

　葉欣顏聽到院子外面有車馬走近，只是最近家裡事情多，齊友年和范正元也是每日忙碌，家裡和養牛場買的兩輛馬車也是進進出出、來往不斷，所以她沒太在意。

　直到劉嬤嬤的問話響起:“幾位找人嗎?”緊接著，劉嬤嬤口氣變了，語氣顯得熟絡了些，“原來是周二小姐，周二小姐怎麽來了這等窮鄉僻壤，可是有事路過?”

　葉欣顏扭頭看過去，正對上站在院門口的周碧瑤呆呆看著她的目光。

　周碧瑤的眼神過於吃驚、專注，讓葉欣顏極為詫異，她低頭看了看自己，沒什麽問題啊。然後在看看周圍，就看到了同樣剛從伏案姿勢抬頭的汪橋。

　哦，毛病在這兒。官宦人家出身的周二小姐大概從來沒見過這麽出格的女子，竟然光天化日之下，和一個男子如此近距離的相處。

　那麽，你身份高貴的周二小姐來這等不講規矩的貧窮之地幹什麽呢?

　葉欣顏挑眉，看向周碧瑤。

　光天化日之下這樣相處才沒毛病，若是躲躲閃閃、偷偷摸摸的近距離和男子相處，那才更危險不是。

　在劉嬤嬤和葉欣顏的雙重疑問下，周碧瑤回過神來。她連忙扯了扯嘴角，說道:“早就想來拜望姐姐，今日才得著空。這不，妹妹就過來了。”

　鍾嬤嬤也笑著對劉嬤嬤說道:“我家二小姐對齊娘子極是推崇，一直想和齊娘子多些來往。二小姐說，若是能學得齊娘子一星半點做點心的本事，也算咱女子多了一樣技藝不是。”

　第一句套近乎的話說出來，剩下的就順溜多了。周碧瑤臉上掛著熟絡的笑容，往葉欣顏身邊走過去，“妹妹來的冒昧，望姐姐不要怪妹妹無禮才好。”

　葉欣顏見她走過來，想著汪橋還在桌子的另一邊，這距離對於有教養、講規矩的大家女子來說，已經太近了。周碧瑤能放得下後宅的那些個規矩?

　果然，周碧瑤隻邁出兩步，腳下就凝滯起來，再艱難的邁出第三步，就徹底停下。

　葉欣顏似笑非笑的看著周碧瑤，至始至終沒說一句話。

　場間氣氛立時就有些尷尬，劉嬤嬤對葉大小姐的定力和從容那是佩服到了極致。面對同樣是女子的客人，大小姐似乎根本不知道時間還有男女大防這樣的說法。

　怪不得葉大小姐當初在京城的風評那樣差，似這等不把女子規矩放在眼裡的囂張做派，若是風評還能好，哪還有天理嗎?

　可這位姑奶奶她是說不動的，劉嬤嬤只能給汪橋使了一個眼色，再吩咐碧凝道:“碧凝去把屋子收拾收拾，請周二小姐屋裡坐吧。”

　汪橋見這嬌貴女子對葉欣顏的熟絡勁兒，以為她也像容六爺一樣，是葉欣顏的舊識。因著容六爺和江大人對葉欣顏持放任自流的態度，所以汪橋壓根就沒想過，他是不是該回避一下。

　及至收到劉嬤嬤的眼色，他才醒悟過來，連忙說道:“既然家裡來客人，葉子就先待客好了。我去替四伯父盯一會兒工地。”

　“不用。”葉欣顏這才開口，“咱的工期緊著呢，耽誤不得，你先照咱們商量好的做著，我這裡馬上就好。”

　汪橋皺了皺眉，葉子說的沒錯，可規矩對於葉子來說，似乎也很重要。他看一眼劉嬤嬤，有些拿不定主意。

　葉欣顏對劉嬤嬤笑道:“咱們鄉下人做事，若是講那些規矩，就沒法過活了。您說是不是?”

　劉嬤嬤暗歎一聲，對鍾嬤嬤說道:“嬤嬤想來也能體諒咱們鄉下窮苦人家討生活的艱難，請二小姐進屋說話吧。”

　葉欣顏對汪橋說一句，“趕工期要緊。”轉身對周碧瑤笑道，“二小姐屋裡請吧。”

　周碧瑤雖然聽哥哥說過齊家住處緊張狹小，卻沒想到緊張到如此程度。

　齊家兩間房看起來都不大，裡間什麽狀況不知道，外間的卻被各種家什、物品堆得滿滿登登，只在炕上有些空擋，可以坐幾個人。

　葉欣顏對周碧瑤說道:“鄉下人日子過的艱難，起居之處難以講究，請二小姐見諒。”

　周碧瑤隻躊躇了一瞬， 就往炕邊走去。

　鍾嬤嬤連忙上前，用帕子撣了撣炕沿邊。

　周碧瑤幾步過來，對鍾嬤嬤說道:“嬤嬤不得無禮。咱們是客人，當然是依著主人的規矩來。姐姐家雖然住的局促，但姐姐住得，咱們坐坐難道都不行嗎?”

　轉回來又對葉欣顏致歉，“姐姐是做大事的，不要和我等計較。”

　葉欣顏懶得花時間和無所事事的嬌女應酬，讓周碧瑤道:“二小姐請炕上坐。咱家房子家什雖然老舊，但好在收拾的還算乾淨，等閑不會髒汙了衣服。”

　周碧瑤口中說著:“姐姐說笑了。”一邊真的脫鞋上炕，端端正正的坐在炕桌旁。

　葉欣顏愣了愣，也上了炕，坐在周碧瑤對面。這個套近乎的態度，還蠻端正的。

　一應的茶水點心端上來，雖然不是精細瓷器，卻也潔淨清爽。婦貴