第二五章

　　「隨從回到府中時， 天還沒亮， 他料想父親應該睡著，便隻打算悄悄地看一眼， 留下一封書信再走， 也不至於不告而別。

　　「可就當他走進小院的瞬間，四周忽然亮起了燈， 兩個人影筆直的站在他對面， 一個正是他的父親，另一個的却是少爺。

　　「也不知道這件事是何時被他們知曉的，只是看見老父親泪眼婆娑地望著他， 就這般四目相對，突然間， 父親便衝他跪了下來， 老泪縱橫地說『你留下來吧』。」

　　桌上那幅絢麗的秋夜，墨迹已幹，老長隨一點一點將它卷起。

　　「他那時年輕氣盛， 也有幾分肯爲紅顔孤注一擲的果斷，但是這一跪，多少讓他有些動搖。

　　「隨從的父親是被老太爺所救，因爲有主人家的收留， 他們一家才能有今時今日。做人不能忘本，也不能不忠不孝。

　　「正在他內心掙扎，進退兩難之際，一直面無表情的少爺竟毫無徵兆地倒地不起。

　　「少爺本來身子骨就弱， 這一次病得更加嚴重，躺在床上人事不省。唯一醒過來的一次，却是哇的一聲嘔出一口淤血，拉著他的手，不止一遍地哭喊著『餘歸，我不能沒有你』。」

　　說到這裡，他神色終於露出些許恍惚，捧著油布包好的畫卷，望向門外沉沉的夜幕。

　　「年少時，我曾親眼看見少爺的手再也握不動筆，無論如何努力，紙上的綫條始終是難以入目。他摔了無數的杯子，撕了無數的畫紙，整日自暴自弃，借酒澆愁。

　　「出於英雄相惜，我便誇下海口，要成爲他的雙手，爲他畫遍天下河山。

　　「因而，當聽到少爺說出那句話的時候，我不得不自認慚愧。」

　　一直沉默的楊晋突然開口：「所以，你留下了？」

　　「君子一諾，當守一生，是我食言而肥。」老長隨輕輕頷首，「教坊司的事被慕容家悄悄壓了下來，期間，我也曾去過幾回送君橋，多方打聽那人的下落，但始終沒有音訊。」

　　「想想已隔數十年之久，她眼下應該在世間的某個地方，過得很好吧……」

　　燈火搖曳，這個故事漫長而跌宕起伏，從兩個不同的人口中講出來，竟有著不一樣的感受。聞芊五味雜陳地坐在原處，一開始那滿腔的惱意，至此却也被支離得不剩甚麽。

　　她說不出到底是眼前的這個人錯了，還是慕容鴻文錯了，仔細想想似乎各自難辭其咎，但當真計較起來，又好像每人皆有份不得已的苦衷。

　　如果慕容鴻文不阻攔歸鴻先生，那他便可以和棠婆雙宿雙/飛。

　　但是拋弃老父，背信弃義的歸鴻先生，又豈是個可以托付終身的人？

　　退一步講，如果歸鴻先生沒有將棠婆救出來，這一切糾葛也就不會發生。

　　可那樣一來，棠婆這輩子便只能困在青樓妓館，等著疾病纏身，早早離世。

　　所以，是棠婆錯了嗎？若她不那麽執著的等一個人，也許現在已嫁爲人婦，兒孫滿堂。

　　聞芊覺得自己好似陷入了一個怎麽琢磨也不會有結果的怪圈裡，她左右思忖，絞盡腦汁，才在心頭體會到了一種「冥冥之中自有定數」的無力感。

　　本想問一句，那你心中可還想著她？

　　但當餘光瞥到那片茂盛的海棠花叢時，又發現問不問也無關緊要了。

　　悠悠生死別經年，此中有誓兩心知。

　　桌上的燭火爆出了一朵燈花，老長隨把畫卷放入錦盒裡，順手交到楊晋身邊，「這幅畫，我本想帶進棺材，既然和大人有緣，就送給你了。」

　　楊晋正要推辭，他已塞了過來，側頭對窗輕嘆：「這場中秋夜宴，其實是我的主意。」

　　「二十多年前，由於種種緣故，我不再動筆，大概是江南山水太溫軟，到了廣陵，也不知爲何忽地就生出些少年人的衝動來……聞姑娘，對不住你了。」

　　此前還在感慨他的迫不得已，驀地提起這事，倒把聞芊的怒意一股腦牽了出來。

　　「您老人家可真是說得風輕雲淡，若不是您這『少年人的衝動』，那慕容鴻文能找著機會禍害人麽？」

　　虧得她事先吃了幾顆樓大媽的獨門藥丸，否則，這會兒還指不定和誰魚水交歡著供人欣賞呢。

　　老長隨向她賠禮道歉，「我們家老爺從前也不是這樣的，只是那病隨著年歲增長愈發的厲害了，再加上夫人去得早，久而久之，就成了現在這番光景。」

　　想起之前在小徑上聽得的那番對話，楊晋也回過神，忙將聞芊拉到跟前，上上下下打量了一遍，隨即抬手覆上她額頭。

　　聞芊雖有些奇怪，倒也沒避開，隻歪頭看著他：「怎麽啦？」

　　「你沒事吧？」楊晋反倒是問她，「沒感覺何處不對？」

　　聞芊不解：「沒有……這話怎麽說？」

　　「慕容鴻文給你的茶水，你可有喝？」

　　「喝了。」

　　聞言，他的神色倒是複雜起來：「……那你，沒覺得不舒服？」

　　她搖搖頭：「他在我茶水裡放東西了麽？」

　　楊晋目光躲閃了一下，到底還是咽回去了：「……沒甚麽，沒事就好。」

　　聞芊却偏偏不肯放過他，「支支吾吾的，肯定有鬼……告訴我又不會怎麽樣！」

　　楊晋偏頭掩飾性地握拳在唇下輕咳，想著該用甚麽理由搪塞過去，忽然鼻中嗅到一絲焦糊的味道，未及詢問，聞芊倒先開了口。

　　「你有沒有聞到甚麽？」她輕嗅，「難道火這麽快就燒到這裡來了？」

　　屏風後的確有光在微微閃爍，楊晋正覺奇怪，按理說山莊如此之大，就算一處著火，也不會連成片全都燃起來，目光流轉之間，身側有一物緩慢滾出，引綫火星斑斕。

　　那一句「小心」還未出口，炸/藥的熱浪襲面而來，他就近攬住聞芊的腰，疾步撲了出去。

　　背脊被草地上的碎石硌得生疼，聞芊抽了口凉氣，剛要抱怨，只見楊晋飛快用胳膊護住她的頭，幾乎用整個身子將她罩住。

　　巨大的轟鳴隨之而起，其中夾雜著茶碗碎裂的聲響。

　　她當即一震，忙從楊晋頸項之間抬起頭。

　　小木屋的後面，明晃晃的火焰爭先恐後地往上奔涌，慕容鴻文不知是幾時出現的，他臉上帶著似喜非喜，似悲非悲的笑容，身形佝僂地拄著一支木拐，仿佛整個身體的重量都支撑在了上面，一雙渾濁的眼睛裡映著楊晋和聞芊的身影。

　　滿屋是飛揚的畫卷，被火舌一寸一寸地吞噬殆盡。

　　他想起自己膽戰心驚風光過的那數十年，到如今大厦傾塌，倒得片瓦不剩。

　　想起從今往後的街頭巷尾，流傳的不會是那個文采斐然的慕容先生，他的臭名會留存百世，千年萬年還被人津津樂道。

　　想著想著便突然大笑出聲。

　　爲什麽旁人有的，他沒有。

　　爲什麽旁人可以享受的，他却不行。

　　慕容鴻文弃了木拐，用已然不成形的雙臂緊緊擁著老長隨。

　　「餘歸啊……」他笑過後，又泪流滿面，嗚咽道，「餘歸啊，我不能沒有你……」

　　刺目毒辣的烈火將他瘦削的臉龐照得格外棱角分明，淩亂的髮絲上沾著火星，隻瘋了一般來來回回的重複著這句話，到最後，喉中却只能發出嗚嗚的哭泣聲，像個行將就木，奄奄一息的老獸。

　　而老長隨自始至終也未曾回應過他，好似已經沉澱了許久的石像，從頭到尾，滿身風霜。

　　楊晋恍惚看見他掀開眼皮，那神情正像是在說，這份人情今日終於還完了。

　　被烈火吻過的水墨畫在地上蜷曲成灰。

　　山山水水，世間百態。

　　這兩個年少時相伴長大，却身份懸殊的知己，磕磕絆絆的走過了幾十年的歲月，從惺惺相惜，到虛與委蛇，最後還是殊途同歸了。

　　火勢四下肆虐蔓延。

　　楊晋正準備起身，周圍的火舌引燃了慕容鴻文背脊上的炸/藥，幾乎是在刹那，殷紅的火光四處飛濺，殘缺的軀體連倒下的過程也沒有，很快便被新的一波大火吞幷，兩人就在他的眼前堙沒，消失不見。

　　這一幕來得太過突然，以至於聞芊仍還原地坐著，楞楞地沒有回過神。

　　爆炸的火星子將地上尚且生機勃勃的草木燒得滋滋作響，房梁倒塌，轟鳴此起彼伏，嘈雜的烟火遮掩了某些細微的動靜。

　　海棠花叢被人踩出了一串蜿蜒曲折的脚印。

　　「原來是這樣……」那人滿足地輕嘆一聲，「我早該知道的……」

　　清亮的泪水沿著蒼老而布滿皺紋的臉頰緩緩滑落，風燭殘年的她眸中依然帶著欣慰的笑，「歸鴻先生，不會是言而無信之人。」

　　不知幾時醒過來的慕容海棠，站在那片灼熱的火海之前，已不再明澈的雙眸裡却熠熠生輝，這刻，她不痴了，也不瘋了，像是比以往任何時候都要清醒。

　　聞芊看著前面的背影，預感不好的油然而生，她掙扎著爬起來，叫了聲：「婆婆！」

　　硝烟彌漫。

　　帶著火星的塵埃從視綫裡飛卷而過。

　　慕容海棠踩上石階的那一瞬，滾滾的熱浪撩起乾枯淩亂的銀絲。

　　她好似回到了很多年前。

　　一身華服錦綉，黑髮如瀑，垂在耳畔的步搖叮噹作響。

　　頭頂的明月溫柔而動人，京城的演樂胡同內，精緻的花燈穿街而過，到處是珠簾綉戶，青樓畫閣，簫鼓喧空，絲竹纏綿。

　　那時她還未曾老去，也未曾貪戀情愛，她生著絕世的容顔，坐在教坊司的高臺上，懷抱琵琶低吟淺唱。看無數人爲她傾倒，一擲千金。

　　熊熊烈火中，忽然飄出一段纖細悠長的嗓音：「歸去兮——」

　　仿佛有個纖細而玲瓏的站在那臺階之上，低回婉轉的腔調被轟然砸下來的木梁所掩蓋，掀起的灼熱氣流迫得聞芊不得不抬手遮住臉。

　　「醉裡關山魂夢長。

　　「望白雲飄渺，碧水茫茫。

　　「回首明月成霜……」

　　這支時下流傳的曲子在她口中反復吟咏，又在空氣裡悠悠飄蕩。

　　「聞芊，回來！」

　　楊晋猛地伸手拽住她胳膊，驟來的爆炸將他二人整個彈開，單薄的屋捨已不堪重負，塌得面目全非，楊晋抱著聞芊地打了好幾個滾方才停下。

　　院中的海棠花被殃及池魚，鮮艶的花瓣在灼燒之下迅速枯萎。

　　聞芊從他懷中掙開，目光幾乎要釘在那片火海裡，接連不斷的爆裂將火石四處飛濺，在她面頰上擦出一道血痕，她却也渾然不覺。

　　驀然像是回過神一樣，聞芊站起身便要往前跑，楊晋眼疾手快將她拉住：「別去了，來不及了！」

　　她聽不進去，奮力想推開他，楊晋沒了辦法，只能伸手用力把她擁住。

　　「慕容鴻文在裡面備了不少炸/藥，你這樣進去會死的，聞芊！」

　　她倏地一怔，四肢仿佛不聽使喚，仍由他拉著步步後退，隻定定望著那片大火，隨後竟毫無徵兆地發出一聲凄厲的叫喊。

　　楊晋聽得心頭一緊，終究還是咬咬牙，狠下心一把攬住她的腰，朝前路疾行。

　　小木屋雖已成殘垣，但爆炸聲依舊不斷，後路已被截斷，對面只有一汪深不可測的湖水，湖面被焰火照得波光粼粼。

　　山莊裡的池塘是引活水，此處在山腰，定有水路相通，思及如此，他深吸一口氣，帶著聞芊一頭扎入其中，順水而流。

　　背後的焰火直衝入雲，那滿地跳躍的火光，是千萬朵盛開的海棠。