王曦姑母乃宮中寵妃，自幼出入於宮廷，深得聖上喜愛。聽他開口，皇帝笑了笑，有些無奈道：“你這小子，油嘴滑舌！好聽的話留著哄小姑娘吧，還要來誆哄朕？說起來，”皇帝掃了一眼眾人：“長信侯世子何在？”

　　“臣在。”

　　蔚嵐被這一喚，從容起身，跪到了小桌邊上，皇帝上下打量了蔚嵐一下，笑出聲來：“我原本想著魏愛卿必然是個孔武有力的壯漢，卻不曾想竟和盛京這些公子也沒什麽兩樣。前些時日，皇后同我說魏愛卿乃玉人之姿，朕還不信，如今見了，愛卿姿容，玉人怕是過謙了。”

　　“陛下與皇后娘娘美譽，嵐不勝惶恐。”蔚嵐恭敬回答，皇帝笑了笑，玩笑叱道：“虛偽，被誇著，怕是心裡笑開了花吧？說來，和你一起在邊塞為將的桓衡小子也來了吧？”

　　“臣在。”桓衡立刻出列，恭敬跪在了蔚嵐身邊，面上雖然故作沉穩，卻仍舊能看出眼中略帶了些驕傲和欣喜。

　　能和蔚嵐並列，這向來是他覺得自豪的事。

　　看見故作沉穩的桓衡，皇帝面上帶笑，眼中卻有些複雜。

　　千裡迢迢將桓衡召入盛京，除卻桓衡本也優秀，想培養成為自己兒子的左膀右臂之外，更重要的原因，是想以此牽製已經難以壓製的桓松。

　　他本以為桓衡不會入宮，不曾想這道旨意下去之後，桓衡立刻領旨，收拾了行李馬不停蹄就來了。皇帝派人打聽，得到了一個匪夷所思的答案——桓衡是想念他的好友蔚嵐，所以和他爹哭著鬧著來的盛京。

　　聽到這個答案，皇帝覺得這其中必有貓膩。結果如今看見這個喜滋滋的少年，皇帝內心不由得有些複雜。

　　他是不是把人……都想得太聰明、太壞了？

　　“都是少年俊傑，”皇帝遮住心裡那些念頭，像一個再慈祥不過的長者，一一詢問著太子問過眾人的名字後，又舉杯再飲，而後說了些誇讚後，便起身離開，留這些少年人在水榭獨自飲酒作樂。

　　嵇韶和阮康成是一群人中最放得開的，在王曦引領下，一行人很快就玩樂起來。酒過三巡，眾人興致頗高，嵇韶、阮康成本就以音律見長，在眾人起哄之間，召琴簫而來，yù合奏一曲。

　　水榭輕紗飄揚，流水潺潺，明月映照之下，眾公子或立或臥，早已不顧平日儀態，卻別有一番風流。

　　嵇韶生得清雅，雖然眉目尚且稚嫩，卻也依稀能窺見日後風華。他席地而坐，將琴放到雙膝之上時，嬉鬧的神色瞬間一變，仿佛名士立於孤山朗月之下，鄭重神聖。

　　而他身邊的阮康成手握玉簫，抬起手來，雙眸閉上之後，一陣帶著豪邁之氣的簫聲瞬間徹響而去。

　　琴聲緊合而上，蔚嵐不由得閉上了眼睛。

　　聽著這琴簫之聲，沉入了一個颯颯竹林的幻境。

　　眾人也不由得安靜下來，便就是此時，有人輕輕推了推蔚嵐。

　　蔚嵐睜眼，看見一個面生的太監，太監暗中露出了皇上的令牌，壓低了聲道：“魏世子，陛下召您過去。”

　　蔚嵐面色不變，點了點頭，站起身來，從容退了出去。

　　早在一開始，謝子臣幾人便出去逛園子，她此刻出去，倒也不顯突兀。

　　隨著太監左轉右轉而去，她步入了禦書房中，天子正坐在桌邊，認真批著奏折，蔚嵐恭敬跪下行禮後，便聽上方道：“朕讓你入宮，你可知為何？”

　　蔚嵐神色不變，跪在地上，認真道：“聖上之心，臣不敢妄加揣度。”

　　“那朕將你安排成為三皇子的伴讀，你可又知道是為何？”

　　“請陛下明示。”蔚嵐仍舊從容淡然，皇帝不由得停下筆來，抬頭看向地上如玉少年。

　　早在冊封她為世子時，他就派人去打聽過她的生平，在她進入軍營前，長信侯府內的事qíng是沒多少人知道的，畢竟那時候，這不過是一個即將落敗的侯府，無權無勢，不值一提。

　　然而她入軍營之後，卻都是有跡可循。

　　如何隱瞞世子身份，一步一步從一個底層士兵爬上去，如何一次次以少勝多，如何在被父親發現後替父親周旋在邊塞複雜的實力關系中。

　　所有人都只看到她在戰場上的赫赫戰功，卻都不知曉，面前這個少年不但是個名將，更是個能臣。

　　多少次他們糧餉被斷，都是這個少年回到各處和官員周旋；多少次將領之間明爭暗鬥互不出兵幫助，都是這個少年出面擔當說客以保證戰線推進。

　　他將她召回盛京的時候，許多老臣覺得他埋沒了這個孩子的才gān，以她只能繼續留在邊塞，必然是一代良將。但他內心卻清楚，這樣一個人，若是留在了邊塞，才是真的埋沒了她的才gān。

　　他要給大楚下一任君主留下棟梁，這個孩子，真是再合適不過。

　　“你可知，若不是你，此時此刻，你父親已經死了？”皇帝將筆放下，太監拿了一塊溫熱的帕子遞上去，皇帝淨了手，看向蔚嵐。

　　一句話，蔚嵐立刻明白，她大伯二伯的手段，陛下都是清楚的。這是陛下的警告，他不需要一個沒用的長信侯府世子，因為她有用，所以長信侯府留下了，若她沒用，那就算她大伯二伯用了齷齪的手段，陛下也不會為他們出頭。

　　蔚嵐垂下眼眸，立刻叩首，擲地有聲：“陛下聖恩，微臣感激不盡，願為陛下赴湯蹈火，在所不辭。”

　　皇帝很滿意蔚嵐的懂事，比她爹要有意思得多。他看著少年匍匐著的身子，慢慢道：“朕視愛卿為國家棟梁，不會讓愛卿赴湯蹈火，不必如此緊張。”

　　“朕對愛卿，只有一個要求。”

　　蔚嵐聽著，皇帝慢慢道：“朕希望，愛卿能好好輔佐君主，無論是現在的，還是未來的。”

　　蔚嵐慢慢抬起頭來，迎上皇帝含笑的面容，看著他帶著冷光的眼神。

　　“你的主子，從來只有一個，那就是皇帝。你可明白？”

　　“那些奪嫡的肮髒事，朕不需要你做，”皇帝從書桌後慢慢走過來，半蹲下身子，用手捏住蔚嵐下巴，凝視少年人沉穩而堅定的目光，不由得有些晃神。

　　她的表qíng一直如此從容安定，根本不像一個少年，更像是在官場浮沉多年的政客，讓人看不出半分qíng緒。

　　可她卻堪堪不過十五歲，放在女子身上，那是如花一樣的年紀。眉目尚未張開，卻已經勾得人心中忍不住dàng漾開去。這麽靜靜看著他，哪怕他已是閱盡千帆的年紀，竟也不由得為之心跳加速起來。

　　指尖是她肌膚的滑膩，本來只是一個威脅xing的動作，他竟然不由得有些難以放手，靜默著看著面前少年，聲音都暗啞起來，慢慢道：“朕要你做的，就是當好朕的眼睛，當帝王的劍，你明白嗎？”

　　蔚嵐本沉在皇帝所說的事qíng中，聽得皇帝突然啞下來的聲音，蔚嵐不由得暗中挑了挑眉，明了了皇帝的心思轉變，然而哪怕心中驚濤駭làng，面上卻滴水不漏地沉穩，從容叩首，以此動作掙脫了皇帝鉗著她下巴的動作，恭敬道：“微臣明白。微臣必不負陛下期望。”