走到花房前，身後已經跟上來七八個人，女孩居多，只有兩個男孩，小曼都認識，一個是趙騰，跟君瑞年齡相仿，應該是他的好朋友，另一個是白家的次孫白俊傑，這男孩看樣子和唐浩誠一般大，十一二歲卻喜歡跟著十六七歲的君瑞和趙騰，顯見是個心智老成的。
這麼多人一起跑進花房裡，不知道合不合適？唐家也有花房，小曼跟著唐爺爺進去，隨手摸一下蘭草葉子都被叮囑小心小心，呵護備至，彷彿那是個嬌嫩小寶寶。此刻瞧身後那幾個小姑娘，因為君瑞不回頭看她們而怨氣重重，一路都沒放過道旁擺設的盆栽花卉，掐花摘葉若等閑，就差沒練成花葉暗器神功了，萬一她們進了君家花房也這樣辣手摧殘，不知輕重弄壞人家什麼奇花異草就不好了，畢竟都跟著自己來看牡丹，雖是君瑞所邀，但這大頭肯定得自己給杠著，想一想，很沒有必要無緣無故讓主人家抱怨。
小曼停下腳步，笑著對君瑞道：「我也聽爺爺說起過，君爺爺精心培育的牡丹花在京中可是數一數二的，今天府上宴客，既然牡丹花開了，那應該會搬出來讓大家一起欣賞的吧？」
君瑞微笑點頭：「當然。只不過要等酒宴過後，才將牡丹花搬出來供大家觀賞小半會兒，因為天氣還很乾冷，外邊風大，初開的牡丹經受不住，不能在外頭放置太久。而在人多的內室也不行，牡丹嬌貴，煙酒濁氣一熏，會壞掉的。」
「原來是這樣啊。」小曼一臉的我明白了，心裡卻想：看來這養牡丹的君老頭，比養蘭花的唐爺爺還要花痴，這麼心疼他的牡丹，那就更不能帶這些人進花房了。
「今天來的貴客們，肯定有不少人為牡丹花而來，心中充滿期待，如果我們趁了先一睹為快，怕不太合適，要不就等等，酒宴過後牡丹花搬到前庭，大家再一起觀賞評品，那樣更有意思。」
其實君瑞此時也有些後悔了，他只是想帶小曼一個人進花房看花，卻沒料到身後會跟上來這麼多個人，花房是爺爺看重的地方，那些牡丹花更是爺爺好多年的心血，要是有點閃失，自己肯定要被責難，但這麼多人都走到花房門口了，若不進去未免太顯小器量，因而說道：
「十幾株牡丹花分兩批綻放，昨天開了一批，今天凌晨又綻放一批，非常新鮮嬌美，我想曼曼妹妹必定喜歡，咱們也不像大人們要忙於說話應酬，進去先睹為快，不要緊的。」
小曼搖頭，朝他眨了眨眼：「還是等會再看吧！我覺得你家庭院建造得很有特色，似乎跟其他人家不同，不如帶我們到那邊去瞧瞧瞧？」
君瑞看著小曼這麼明顯的暗示表情，忍不住笑了，覺得這女孩兒真是越看越有趣，便順水推舟接受了她的好意，帶領十幾個少男少女離開花房，往右邊一個小跨院走去。
小跨院布局精巧，門廊窗檯各樣裝飾拙樸有趣，庭院中還有不少動物造型的石雕、木雕，栩栩如生光滑潔凈，顯然經常有小孩攀爬，果然君瑞笑著告訴大家：這小院算是我家幼兒園，從祖輩起，小孩子們都在這裡頭玩耍、讀書識字。
天氣冷，大家也沒興趣去賞玩那些動物石雕，只圍著轉了一圈，從另一道寶瓶門出去，順抄手游廊又回到了前庭。
小曼看見顧家人來了，顧爺爺顧奶奶、顧啟明夫妻和顧啟源夫妻，以及好幾個孫輩，其中還有少鐮少錦兄弟倆，君家這請帖下的，光是顧家人就得佔滿一桌子了。
君老爺子和君爸君媽、君冉正在和顧家人客套，君冉殷勤地挽扶著顧奶奶，一邊側轉臉跟周慧蘭、田雪琴說話，滿面春風笑容甜美，身上穿件粉紅色緞面繡花薄絲棉外套，不僅襯得她肌膚嬌嫩如花，顯出柔軟身段，看著還溫暖喜慶，十足閨秀韻味，正是奶奶嬸媽們喜歡的款兒。
顧奶奶、周慧蘭對著君媽誇讚姑娘越長越漂亮，真是令人羨慕，田雪琴拉著君冉的手，讓她得空多來家裡玩，這麼優秀的姐姐，得做少玲做榜樣，讓少玲好好學習，君冉笑著答應了，態度謙恭又優雅大方地將客人引到位子上去坐下奉茶。
小曼走過去和顧奶奶等人打招呼，顧奶奶忙放下茶盞，拉過小曼說話，周慧蘭伸手替小曼整理並不亂的衣裳領子和袖口，田雪琴含笑打量，任誰看了這情景都明白顧家對小曼是什麼樣的態度，君冉輕輕咬住嘴唇，臉上笑容淡去。
一旁的君媽見狀，忙借著與田雪琴久不見面，坐下來熱絡地和田雪琴攀談，順勢拿話題引顧奶奶、周慧蘭加入談話中，君冉給幾位長輩端了茶，邀小曼一起走開去玩，小曼見她挺友好的，就跟在她身邊走，君冉卻伸出手來牽住了小曼，一直將她帶到自己原先呆著的同齡親友中間。
君冉的六七位同齡親友圍坐一桌閑話談笑，都是二十歲左右的成年人，從他們的衣裝談吐判斷，估計有的還是大學生，有的已經參加工作了。
看見君冉牽著個女孩子過來，都只是多瞧兩眼，畢竟不在一個年齡段，而且這些人個個年輕氣盛，漂亮女孩也沒少見，真的吸引力不大，但君冉的話卻挑起了他們的興趣：「猜猜這小妹妹是誰？你們啊，絕對猜不著！」
一位蓄了點八字鬍的男青年咧咧嘴：「費那勁，猜到了又怎麼樣？」
「猜到有獎啊，」君冉笑道：「上次喝的咖啡還行吧？我這還有一罐咖啡豆，當獎品了。」
「喲，藍山咖啡？不錯誒。」
小青年們坐直身子，躍躍欲試：「君冉，這是你表妹？」
「是同學的妹妹？」
「以前沒見過，是哪家親戚剛帶進京的吧？」
「要不，是你爸給你養在外邊的妹妹？」
「我知道我知道——是童養媳，給君瑞的……」
「哈哈哈！」
小曼無語至極：高幹子弟圈子不缺少紈絝本色，越說越惡趣味了。
君冉挑起纖秀的眉毛對胡說八道的人怒目而視：「滾！給我正經點！」
又惹來一陣大笑，小鬍子道：「那都猜不著怎麼辦？」
「不會問我啊？」君冉斜睨他一眼。
「行，小妹妹這麼漂亮可愛，就別賣關子了，給大伙兒介紹介紹唄。」
「不急不急，小妹妹很神秘的啊，身份挺多，咱們一樣樣說！」君冉拉著小曼的一隻手舉起到胸口處，她比小曼高，這樣看起來，小曼那姿勢就像拳擊賽場上被裁判拉著繞場一周的架勢：「第一個身份，叫鄭三妞，是鄭少鐮認的乾妹子哦！」
「啊？居然跟鄭少鐮扯上關係？」
「鄭少鐮？就我們班那個？據說他家佔了天津碼頭一大半？」
「對，就是他！」
「呵呵！別看小妞兒年紀小，眼光可厲害了，隨便找個乾哥哥都這麼不簡單！」
「錯了吧？剛才君冉說是鄭少鐮認的乾妹子，可不是乾妹子認乾哥哥！」
「怎麼說不行？反正就是乾哥哥乾妹妹，一個鳥樣！」
「……」
君冉笑吟吟看著大伙兒議論，絲毫沒有叫停他們、說出小曼第二個身份的打算，這一桌子七八個人，全是圈子裡的公子哥兒姐兒，除了兩個已經上班，其餘都在京都大學念書，他們認識鄭少鐮，而小曼明後年必定是要進入京都大學的……就先在這兒混個熟臉，讓大家加深印像唄！
小曼早在君冉說完那句話時就把自己的手收回來，動作略顯粗暴，因為君冉捨不得鬆開，小曼強勢收手引起的反彈力險些弄傷她自己——嫩蔥似的指甲在下巴刮出兩道紅痕。
君冉不介意，坐在近邊的幾個人看著小曼，卻是目光不善。
小曼拍了拍手，像拍掉上邊的塵埃，淡然說道：「君冉姐姐不是說我有好幾個身份嗎？大家可聽好了：第一個是鄭少鐮的乾妹子沒錯，因為鄭少鐮就是我爸爸的乾兒子！第二個身份，我是唐仁騫的孫女，唐曼曼！第三個身份，眾所周知顧、唐兩家祖上傳下來的娃娃親，其中女方便是我，唐曼曼！還有其它身份，若是一次性說完，就沒意思了，且待下回分解吧！再見！」
說完，小曼看也不看那些人，只朝著君冉一抬下巴，冷傲地轉身離去。
那一桌子人靜了靜，很快像沸騰的開水般喧嘩起來：「什麼？我沒聽錯吧？唐仁騫的孫女？她就是那個……」
「我聽我媽說過，唐家的孫女弄錯了，從小嬌養的原來是別人家孩子，自己家的流落在外——原來是她？」
「哎呀呀！傳奇人物啊！難怪看她不同一般！」
「她還提到顧唐兩家娃娃親，她說那話什麼意思？難道她願意？為什麼？都新社會了，完全可以不遵從的啊！」
「去！顧少鈞這樣優秀的男人不抓住，你還想嫁誰？唐曼曼看著又不傻，人家心裡明白得很！」
「這個……有道理哈！」
不論是親眼所見還是從顧少玲那裡打聽來，君冉了解到的小曼都是溫吞木訥型，不擅長也不太會主動發聲，所以她很放心，按照自己的心意擺布那個小女孩，卻萬萬沒料到，小曼會當場來這麼一招，她猝不及防，瞠目結舌呆立半晌，忽然間又像魂魄歸體，猛地旋身朝小曼消失的方向追去。
在抄手游廊一個大盆栽旁邊，君冉找見了小曼，她正和三兩個小女孩在說話，君冉喘了幾口氣兒，上前把小女孩們支走，對小曼說道：「我們談談。」
小曼點頭，跟隨君冉走到一個僻靜角落，她感知得到君冉對自己的排斥和敵意，因為顧少鈞，她不可能也不願意退讓，那就只有正面相迎，大家開誠布公說個明白。
「唐曼曼，你和顧少鈞不合適，不要動不動就把自己跟他扯上關係！」
「合不合適，輪不到你說吧？我和顧少鈞的關係，是擺上檯面的！」
「老封建思想長久不了，勸你別信那個，也別太沉迷。顧少鈞現在是被迫無奈，等到他醒悟過來要解除的時候，怕你承受不住！」
「這個不勞你操心。」
「唐曼曼，你是個聰明孩子，就算看不清楚形勢，給你分析過了也該明白的啊：你覺得你能給顧少鈞幸福嗎？」
「我能！」小曼的答覆簡單明了。
君冉皺眉看著她：「你也不想想，你才多大？顧少鈞都二十三歲了你知道嗎？他要結婚，你行嗎？新婚姻法很快出來了，現在女子的法定結婚年齡可不是十八歲，而是二十！等到你二十歲，他都三十了，老了你知道么？」
「不管多老，他願意，我願意，這就行了！」
「你……你懂什麼？他根本就不願意！」君冉臉色通紅，給氣的：「我和顧少鈞，我們倆才是最合適的！」
「憑什麼說你們最合適？」
「我們年齡相仿，青梅竹馬，彼此相互了解！作為八十年代新青年，我們有共同的理想和追求，都有權利擁有美好愛情！他不可能一味地退讓消沉，總有一天他會省悟，會解除強加在身上的桎梏，我知道，他喜歡我！我們最終相愛，因為相愛而締結的婚姻才是幸福美滿的！」
君冉說得動了情，雙手交握，目光迷離，漂亮的臉蛋上竟滑下兩行晶瑩淚珠，楚楚動人。
小曼眨巴一下眼睛，轉著腦袋兩邊看了看，如果不是場景不對，她肯定得以為自己產生幻覺了：演話劇呢，君冉是熱情洋溢的女主角，自己僅僅是配角。
「那個，君冉啊。」小曼不想叫君冉姐姐了，站對立面了不是嗎？
「我不妄自菲薄，也不想打擊你，我對愛情有自己的理解，並且明白一點：愛或不愛，是每個人的自由，強迫不來的。顧少玲對我說，你要與我公平競爭，一起追求顧少鈞。但我覺得，你沒有資格跟我競爭，理由兩點：第一我和顧少鈞有婚約；第二我得到顧少鈞的承諾，也給了他相同的承諾，到達年齡我們會戀愛、會結婚。你如果還要繼續，就有做第三者的嫌棄！這是破壞，而不是競爭或追求！」
