昏聵之人做不了江北之主。

　　類陳國國主那樣的國主，只是世間奇葩。

　　這些年，隋國國力蒸蒸日上，江北諸國忠心歸服，都和這位國君卓越的政治手腕與治理能力分不開。這也是江蘊心目中，唯一有能力有資格與自己的父皇江帝相比肩的人。

　　隋帝頓了下，問：“你……來自衛國？”

　　江蘊起身應是。

　　他一行一止，皆優雅端然。隋帝目光再度凝了下，似乎還想問什麽，隋衡已跟著站起來，強勢插話：“該問的兒臣都問過了，這是兒臣的人，就不勞父皇操心了。”

　　這話堪稱狂悖無禮。

　　江蘊不由看了他一眼。

　　覺得他這太子簡當得直比天王老子還厲害。

　　隋帝倒果真沒有再問，隻警告地盯了兒子一眼，便吩咐開宴。

　　隋衡握著江蘊手，拉他坐下，道：“不必拘束，有孤罩著，隻管當自己家就是。誰要敢欺負你，孤幫你打回去。”

　　一旁二皇子、三皇子聽到這話，都下意識縮了縮腦袋。

　　開吃沒多久，宮人在外報：“陛下，蘭貴妃娘娘求見。”

　　顏皇后第一個沉下臉，皺眉問秦嬤嬤：“誰讓她過來的？”

　　秦嬤嬤搖頭，表示不知。

　　但也不稀奇，這蘭貴妃素來跟長了狗鼻子似的，陛下到哪兒她就跟到哪兒，不用猜也知是奔著隋帝過來的。

　　顏皇后是顏氏另一脈，將門虎女出身，性格直爽，脾氣暴躁，若非當著隋帝和太后的面兒，簡直想立刻喝令宮人把人轟走。

　　但蘭貴妃素來很會討太后歡心。

　　“哀家就知道，有熱鬧的地方，一定少不了她。”

　　顏皇后擰眉的功夫，太后已開口：“快讓她進來。”

　　一個妝容俏麗的紅衣麗人很快進來，行至殿中，笑盈盈與上首三人見禮。她身後嬤嬤懷裡還抱著一個剛足月的男嬰。

　　太后立刻道：“快把璋兒給哀家抱抱。”

　　嬤嬤忙屈膝行禮，將男嬰小心翼翼遞到太后懷中。

　　男嬰太小，臉蛋還皺巴巴的，一雙眼睛倒是黑溜溜如葡萄般，已經會盯著人看。太后伸出手指逗弄：“璋兒好，璋兒乖，璋兒可是咱們大隋頭一個小郡王呢。快叫聲太奶奶，讓哀家聽聽。”

　　蘭貴妃掩唇笑：“他牙都沒長齊呢，母后可真會為難他。”

　　太后不以為然：“你懂什麽，咱們璋兒聰明著呢。”

　　顏皇后在一邊默默翻了個白眼。

　　蘭貴妃出身並不高，姿色也僅算得上中等，這些年能在后宮一眾鶯鶯燕燕中脫穎而出，一步步升到貴妃位置，既不是靠才華，也不是靠美貌，而是靠能生。

　　隋帝眾多子女，幾乎一半都是蘭貴妃的功勞。

　　而顏皇后因為年輕時隨隋帝一道上戰場，傷了根本，生了隋衡一個嫡子後，便再無所出。

　　蘭貴妃肚子爭氣，為了綿延子嗣，隋帝便越來越多地留宿在蘭貴妃處。

　　雖然兒子很爭氣，可作為皇后，因為不能生育不得不獨守空房，眼睜睜看著丈夫和另一個女人母豬下崽似的，一窩一窩的生，顏皇后豈能心如止水，毫無怨憤。

　　偏作為皇后，她還不能直接將不滿表露在臉上。

　　要不然就是不識大體，不為江山社稷著想。

　　顏皇后起初還冷嘲熱諷蘭貴妃兩句，後來漸漸麻木，也懶得再理會，左右兒子地位穩固如山，她愛生多少生多少，受罪辛苦的又不是她。

　　等到蘭貴妃終於不能生了，顏皇后還沒喘口氣，一個新的問題又來了——他們下一代的子嗣問題。

　　四個已長大成人的皇子裡，二皇子和三皇子都是蘭貴妃所出。這個時代婚嫁年齡普遍偏小，故而兩人都已娶妻，並且納了幾房妾室。

　　兩人秉承了母親蘭貴妃的優勢——一樣能生。

　　繼去歲二皇子正妃誕下一位玉雪可愛的女嬰後，上月，三皇子的一位側妃再次悶聲乾大事，誕下了一個健康的男嬰。

　　隋帝大喜，立時就祭告天地祖宗，封了那出生還不到兩個時辰的小嬰兒作郡王，食邑一萬戶，遠超一個郡王的規格，並賞下金銀財寶無數。

　　隋帝還親自為寶貝孫兒取名為“璋”，取如圭如璋之意。

　　蘭貴妃春風得意，巴掌大的嬰兒，走到哪兒帶到哪兒，四處顯擺。

　　顏皇后見著她就糟心。

　　聽著太后一句接著一句的誇那尚不知人事的嬰孩如何聰慧機敏，毓秀靈動，想，那麽醜的一團，五官都沒長開呢，能看出個什麽來。

　　偏蘭貴妃還故意笑盈盈問：“聽說殿下帶了位漂亮的小郎君回來，想來立妃之日也不遠了吧？等小太孫出生了，璋兒就能有伴了。”

　　顏皇后在心裡“呵”一聲。

　　面上冷傲：“太子何時立妃，自有陛下操心，還輪不到你一個后宮婦人多嘴。”

　　蘭貴妃討了個沒趣，閉了嘴，繼續去逗弄隋璋。

　　那邊人間播種機似的，一茬接著一茬，兒子那頭卻連一個籽兒都看不見，顏皇后自然心急。

　　因剔除其他重要或不重要因素，一個太子沒有子嗣，的確是件很危險的事。

　　於是顏皇后想方設法的逼婚催婚，往隋衡常居的梅苑裡塞人，可隋衡常年在軍中，南征北戰，在戰場上滾爬，一年都不一定回都一次，她根本就管不住。