「當時娘在荒郊野外生下你，你爹知道後都快要嚇死。這事也讓他下定決心，他覺得自己既然沒生意頭腦，那就不折騰了，索性回到村裡置辦些田地，當個閑散鄉紳地主。」
江河親自給親娘倒茶，讓她回憶得更仔細些，附和道：「娘果真是巾幗不讓鬚眉！女中陶朱！商人中的花木蘭！爹當個小地主還成，咱們家這麼大的生意都是娘一人撐起來的。」
對於兒子的吹捧，錢氏自然十分受用。
她笑著說：「娘當時就想著，咱們家當個地主是不愁吃穿，但穿金戴娘是不可能的……你可還記得你三歲時，咱們去你小姨家吃滿月酒，娘見你當時一直盯著你表弟的金項圈，娘就想著別人家孩子有的東西，我兒子不能沒有。」
說著，錢氏摸著頭上的金簪子，兒子也喜歡金子，這點像他。
發現話題要歪了，江河趕緊提醒，「娘，您再和我說說那個江夫人的事！我覺得那個和我同年同月同日生的人實在太有緣，說不定哪天就能遇上呢。」
「江夫人當時走得實在太匆忙，娘也不知道她為何淪落到青山城，只知道她應該是京城人氏。」錢氏認真對江河說，「兒子，將來如果你到京城，一定要打聽江夫人的來歷，對她說聲謝謝，沒有她的幫忙，就沒有咱們家今天的好日子。」
如果沒有那位夫人的慷慨，他們家玉郎今天哪有銀子讀書。
她對現在的日子十分滿足，有下人伺候，不用像村裡的女人一樣下地幹活，丈夫疼、兒子孝順，再美滿不過。唯一遺憾的，是生孩子時月子沒坐好，生下玉郎後就沒有動靜，好在夫君並無意見，玉郎一個孩子頂人家十個——不，頂上幾百個……
錢氏離開後，江河陷入沉思。
現在看來，母親並不知情，那位江夫人應該也沒有理由做出換子的事。一切都指向那給兩人接生的穩婆，按他娘的意思，當時生完孩子後的兩位婦人都昏睡過去，只有那穩婆在照顧孩子。
要不要去找那穩婆呢？
正剛匆忙地跑過來，「少爺，您找我有事嗎？」
江河頓了下，慢條斯理地說：「沒什麼事，這些點心你快拿去吃。」
算了，已經有人幫忙找，他急什麼，安心等著便是。
正剛頓時感動不已，最近夫人要懲罰他，飯菜管飽，點心和宵夜是真的沒影了，還是少爺想著他。
**
江河生辰這日，江家來了一群親戚。
江河的幾個姨和她們的一家子都來了，路再遠也阻擋不了他們的熱情，這讓江河分外感動。
「喲，一段時日不見，咱們玉郎長得更俊了。」
大姨媽身材微胖，頭上是金簪金步搖、身上金裙金褙子，亮度十顆星，一看就和錢氏是嫡親的姐妹。二姨媽和小姨媽同樣頭戴金花冠，十根手指戴滿金戒指，姐妹幾個和同樣金閃閃的錢氏站在一起，打眼看過去，眼睛差點沒被閃瞎。
世家的風度讓王氏按下想揉眼睛的衝動，每年這日，她的眼睛都特別疼，自己也不容易。
「三姨，表哥呢？」
身材圓潤得像湯圓，長相很可愛、很有福氣的十四五歲少女害羞地問。
在場的幾個妙齡少女立刻豎起耳朵。
錢氏笑道：「正和他爹、大伯在書房裡呢，他大伯說要考校他的學問。」
少女們齊齊失望地嘆氣，不能第一時間看到表哥了。
幾個小男孩也齊齊鬆口氣，同情心頓生，書這玩意兒真可怕，表哥實在太辛苦，連生辰這日都不能消停。
王氏看得微微嘆氣，這群男孩們還小，看不出什麼名堂，可這些年長的姑娘們卻是喜形於色，一眼便能看穿。幸好錢氏姐妹聰明，沒想過要攀高枝，若不然這些姑娘嫁入高門，還真不夠人算計的。
話又說回來，高門也不會考慮商戶人家的姑娘，除非是美若天仙……
有時王氏真的懷疑上天的恩賜全給了玉郎，明明江家、錢家都沒一個長相出色的。
另一邊，江縣令考校完侄子的學問後，不禁陷入沉思。
江父暗暗搓著手，努力地讓自己看起來嚴肅正經一些，「大哥，玉郎學得怎麼樣？」雖然他覺得自己兒子是天才，可說不定他是被夫人傳染，其實是在自賣自誇呢。
江縣令還在懷疑人生，他覺得老天爺實在厚待江家，因為江家人其實算不上很聰明。
他當初讀書時讀得快要吐血，好不容易中舉，哪知那些官場上的世家出身的人精彷彿耍菜鳥似的，將他攆到下面當縣令。
雖然他本意也是下放，但被攆跟自願還是不一樣的。
江縣令臉上露出笑容，「玉郎，大伯決定推薦你到白鷺書院讀書。白鷺書院的山長曾欠我一個人情，玉郎進去書院絕對沒問題。」
江縣令打量侄子，真是越看越滿意，侄子的天份世間罕見，肯定能打臉一群世家子，為當年的他出一口惡氣。
再加上侄子這張貌比潘安的臉——世家子愛風雅，皇帝喜俊臣，這張臉配上才華，在官場上肯定所向無敵！
江河起身向大伯行了個大禮，誠摯地道：「謝謝大伯！只是這名額還是留給滿郞弟弟罷，大伯只需為我寫封推薦信，侄兒想親自去考。」
江縣令愣住，終於反應過來。
對啊，他怎麼沒想到，以玉郎的資質，壓根不用走後門啊！
和大伯商量好白鷺書院的事後，江河終於被放出來。
表妹們臉色緋紅地凝視著出現的江河，驚喜地說：「不過一年未見，表哥好像更俊了。」
這時，胖表妹突然抽噎一聲。
表姐妹們紛紛關心地問：「月兒，怎麼啦？」
胖表妹擦著眼淚，「我已經定親了，我娘說定親後就是大姑娘，以後不能說表哥天下第一俊，要誇只能誇未來的夫君，讚美他比玉郎表哥還要好看。」說到這裡，胖表妹胸口疼，「昧良心說假話的滋味實在太難受了。」
眾女：「……」
青山城並不大，胖表妹的定親對象大家都知道，未來的表妹夫看著和氣矮胖，要誇他比表哥好看？這不是昧良心的事，這是沒良心才說得出口。
姑娘們齊齊嘆氣，決定繼續盯著玉郎表哥洗眼睛，成親後就看不成了，得多看幾眼。
旁邊的江元娘捂著嘴直樂，連王氏也不由得露出笑容。
這些姑娘是不夠風雅，也沒什麼心眼，可真的很單純可愛，讓人看了就舒心。
這次的生辰，再次證明錢家和江家都是一群顏控，看幾個姨送他的禮物就知道。
一眼看過去，全是發光的金子，他的生肖是豬，他們就特意打造小金豬，並將它們排成一排，從尺寸看，看來今年各家的生意都不錯。
沒定親的表妹們羞答答送上親手做的禮物，一水的荷包香囊，全部用金絲繡的，非常有其母之風。
江河找了個機會，對已定親的胖表妹說：「月表妹，你成親時我估計已經在考場上，無緣看看未來的表妹夫是什麼樣的。」
雖然他讓人打聽過，各方面都還算不錯。
胖表妹面露傻笑，「他就是一個普通人，哪值得表哥親自去看他？」
江河笑道：「他既然是未來的表妹夫，於我而言就不是普通人。」他一臉慎重之色，「如果以後他欺負你，你就和他說，你的表哥是未來的舉人，要為你撐腰的。」
圓潤的胖表妹頓時感動得不行，暗自後悔先前不該避嫌的，早知道就該親手綉個香囊之類的，金絲銀線都要用上，才能表達她對玉郎表哥的感謝。
終於送走客人後，江河將客人送的禮物收好。
錢氏神神秘秘地讓兒子去數他的財產，「這些都是你從小到大收到的禮物，娘都給你攢好，哪天沒錢就拿一隻豬出去賣……」
江河：「……」
看著那一箱的金豬，江河的嘴角抽搐。
錢氏拿出幾個只有拇指大的金豬，「這是你一歲時，你的幾個姨送的。」再拿出幾個稍大的，「這是你兩歲的……」
最後放進去的是今天收的，基本上有拳頭大，全部是實心的。
就像幾個姨對他的愛護之心。
江河面露笑容，一臉溫柔地說：「娘，我一定努力的，以後我會為幾位姨媽和表妹們撐腰。」
**
已經入夜，慶北侯——江白慢慢走進書房。
守在門口的小廝暗暗地看著他們家侯爺的身影，才十六歲就已經侯爺，而且還是太子的心腹，放眼整個京城，也找不出第二個，怨不得京城裡的那些未婚姑娘都想嫁給他們侯爺。
書房靠窗的桌子上有隻鴿子正在咕咕叫著，啄著桌上的米粒，聽到開門的聲音，豆大的眼睛瞅了過去，隨即又低頭繼續吃米粒。
江白走過來，從鴿子的腳上取下一張紙條，然後沉默良久，才將紙條湊近蠟燭。
看著火舌將紙條吞沒，他的心漸漸地放鬆下來。
還好已經將人救起，上輩子這人死在這一次落水，讓他一生都被愧疚壓得喘不過氣。
江白走到窗前，看著窗外的夜色。
今晚的月色很美，月光下依舊看得出偌大的侯府一派富麗堂皇。
他要再等等，等一切物歸原主！他江白本有能耐搏取萬戶侯，何曾對慶北侯府的一花一草有過半點貪婪之心？
美麗溫婉的婦人在月色中緩緩走過來，即使不再年輕，依舊美得有若仙子，月紗為她披上一層華衣，使她看起來越發的出塵絕俗。
「世……侯爺還沒睡？」
門口伺候的小廝恭敬地說：「大夫人，侯爺還在書房。」
江大夫人微微蹙起眉頭，「這孩子真是的，還在長身體呢，就這麼糟蹋自己。」江大夫人念叨著，朝身後的丫鬟道，「去廚房，我要親自下廚，給侯爺煮宵夜。」
等她們轉去廚房時，提燈籠的丫鬟道：「大夫人，侯爺也是為了撐起這個家。」
江大夫人的眼眶有些發紅，如果不是丈夫突然病世，兒子如此年輕，如何需要這般不顧後果地拚命？
「對了，先前伺候的趙家兄弟怎地不見人？」江大夫人突然想起跟在兒子身邊的兩人，「趙二郞之前還支支吾吾地同我說，想讓我幫看看有沒有美貌的丫鬟呢。」
提燈籠的丫鬟掩住嘴，笑著說：「趙大郞聽說這件事後，親自將他揍了一頓，結果趙二郞還是堅持要找貌美的娘子。」
這也算是為美色不要命了。
江大夫人也忍不住樂了，趙家兄弟一直是兒子的左臂右膀，趙二郞嘴巴靈活，能說會唱，她每次看到都開心。
江大夫人嘆了口氣，「老侯爺病逝時，若是趙家兄弟在的話，還能陪我兒說說話，開解一下。」
當時她看到兒子彷彿背負整個天下的重擔，那極度痛苦的模樣，讓她這當娘的心都要碎了。
丫鬟輕聲道：「奴婢聽說，少爺讓趙家兄弟去辦很重要的事，據說情況很緊急。」
老侯爺生病的時候，二房三房蠢蠢欲動，異想天開，竟然肖想爵位，如果事情不緊急，侯爺何必這個時候讓他們離開？
「也不知是什麼事？」
江大夫人嘴裡念叨著，端起在廚娘幫助下做好的燕窩粥，親自送去兒子的書房。
**
每年的初秋，白鷺書院會招生。
知道江河想要自己考進白中鷺書院後，江縣令便給江河布置了很多功課。
每隔三天，江河就拿做好的卷子去縣裡找江縣令修改，對於功課他遊刃有餘，空餘的時間都拿來研究醫書。
錢氏的商隊終於將他要的藥材都湊齊，錢氏所花的錢和精力讓江河感動，原生世界是孤兒的他抵抗不了這種直白無私的母愛。
將藥材配好後，正剛堅決要求自己先泡著試試，錢氏也是這麼想的。
江河沒辦法，隻好讓書童先試試。
「少爺，水太燙了。」正剛默默咬牙忍受，他已經被煮成一隻螃蟹。
「不燙沒效果。」江河面不改色的加柴，來個水煮正剛。
正剛的臉憋得通紅，委屈地說：「少爺，很疼呢。」
「不疼沒效果。」江河無情地將他按下去，「脖子也要煮。」
正剛倒吸口冷氣，這滿桶的葯多像滷水啊，所以說少爺想吃滷肉了？
從水裡出來後，正剛以為自己終於解放，卻被江河提溜到床上，只見他掏出金針就是一頓扎。
正剛張嘴就要慘叫，被江河趕緊捂住嘴，「小聲點，別驚擾到我娘。」
正剛眼淚汪汪地看著他，他見過廚房滷肉的過程，肉鹵好後，就拿個尖尖的鐵棍子戳一戳，讓肉更入味。
江河拍拍他的腦袋，「這可是你少爺我研究出來的針灸刺穴之法，可管用了，保證你力氣變得更大。」
正剛眼淚汪汪地咬著被子，今天他還幫忙村民將一頭跑出豬圈的大肥豬抗回來，他覺得自己力氣已經夠大了。
等江河將金針拔-出來的時候，正剛流了一身汗，江河又將他丟到葯桶裡。
正剛欲哭無淚，所以說，戳過再煮是為了更入味？
江河不知道書童的心思，這會兒他正得意洋洋呢。垃圾系統，真以為他的積分是這麼好拿的？針灸術都是人研究出來的，他又不是不會研究。
系統：〒﹏〒生平從未見過如此摳門之宿主！
江河：→__→你不做奸商再說這話。
系統：這屆宿主不好帶啊。
一個月後，當正剛一手一個大石鎖輕鬆地甩著，看得兩位趙師父的嘴巴都張大，明明先前只能舉一個的。
「二師父，來戰！」
同樣扎針水煮過的江河精神飽滿，對趙二郎下戰帖，這次要摁著他揍。
結果，一把木劍被他舞得風生水起，趙二郞發現自己居然接不住。
終於滿足自己將死顏控摁在地上摩擦的願望，江河身心都舒坦了。
趙二郞被打得鼻青臉腫，顧不得撿起自己破碎的自尊心，他一把拽住江河，雙眼發亮，「玉郎少爺，您考慮從軍嗎？」
正剛的眉毛瞬間豎起，生氣地說：「二師父，我家少爺要考狀元的！」
「武狀元也是狀元！」趙二郎理直氣壯地說。
正剛卻是搖頭，「我家夫人說，武狀元不能遊街，少爺的臉不能讓全天人欣賞，實在太可惜了。」
趙二郞看向江河的臉，覺得此話很有道理，美好的事物就要讓世人多欣賞，不然老了皺成橘子皮多可惜。
江河趾高氣揚，「我就算老了，也是最帥的帥老頭！」
好吧，你美你說的都是對的。
晚上，隔壁的趙家，趙大郞面色嚴肅，嚴厲地盯著趙二郞，一副要揍他一頓的模樣。
趙二郞坐立不安，「大哥，難道我做錯什麼了？」
「如果世子知道你鼓動江少爺從軍，大哥得為你買棺材。」
趙二郞乾笑道：「不至於吧？我只是可惜玉郎少爺的天份。」從手無縛雞之力到能將他摁地上打，簡直是武學奇才。
趙大郎搖頭，「世子對江少爺的感情很不一般，世子曾經發誓，要一輩子為江少爺保駕護航。」其實趙大郞也有自己的私心，「從文還好，若是從武，以江少爺的心性和能耐，你覺得若有戰事，他會樂意躲在安全的地方等著人送軍功嗎？」
趙二郞低頭不語，若是江玉郎是這樣的人，他們兄弟就不會傾囊相授。
「如果江少爺出什麼事，世子只怕一輩子都不快活。」趙大郞拍拍弟弟的肩膀，「凡事多為世子想想。」
趙二郞剛想點頭，突然想到什麼，用力地搖頭：「大哥，你說的不對！世子上次不是說，讓我們以後跟著玉郎少爺，以他的命令為主嗎？我們應該從玉郎少爺的利益出發，而不是還想著世子……」
趙大郞死死地瞪著他，趙二郞亦是不服輸地瞪回去，他的做法才是正確的。
終於，趙大郞的肩膀一垮，門一甩回房去了。
弟弟這天殺的看臉毛病，這才多久就開始叛變！
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「還沒發現趙家兄弟的下落？」
侯府花團錦簇的一角，隱約傳出不悅的男聲。
恭敬地立在黑暗中的男子小聲說：「我們一路追，拐了個大彎，還是追丟了……只能確定他們的目的地應該是江南一帶。」
「江南這麼大，去哪找人！」男人的聲音極為氣悶，「我大哥當時都病得要死了，江白還勒令心腹離開，這其中肯定有很重要的事！」
只要他找到線頭，說不定就能將整件事抽絲剝繭，給江白造成致命一擊。
「夫君。」
這時，一道聲音響起，就見一個身材肥胖、臉蛋明顯有雙下巴、面相有些兇惡的婦人從外面走進來，朝他們說道：「你不如問問我的消息！」
立於黑暗中的男子對婦人行禮，「二夫人。」
江二爺揮退下人，「你先下去，再去打聽。」
等下人離開後，江二爺給自己倒了杯冷茶，並不再理會他向來看不慣的妻子。
「你能知道什麼？」他輕蔑地說。
江二爺的長相稱得上英俊，偏偏一雙眼睛的淫、邪之色將八分的容貌襯得油膩浮誇，但在肥胖的婦人眼裡，他卻是千好萬好。
見她盯著自己不說話，江二爺的臉拉下來，「不說我去休息了。」
「我是猜的！」江二夫人趕緊說，「先前江白曾問過他母親，關於他出生的事。」
江二爺心中微動，雙目灼灼地看她，「他出生的事？他問這個做甚？」
「據說江白出去打獵時，有人嘲笑他的長相不佳。」
無論是老侯爺還是江大夫人都生得好相貌，偏偏江白只是清秀，半點都沒能繼承父母的優點。
「這有什麼？」江二爺不以為然，多的是父母長相好看，兒女長殘的例子，正如他妻子，誰能想到高瘦纖細的嶽父嶽母會生出一頭豬呢？
江二夫人咬了咬唇，「我懷疑江白根本不是江家的骨肉！」
「什麼？」江二爺頓時驚住。
江二夫人一鼓作氣地說：「你大哥大嫂都是瓜子臉，偏偏江白的臉有點方，你大哥大嫂都是雙眼皮，江白是單眼皮……我問過旁人，一般來說只要是親生的，相差不至於這麼大的。」
這話有理。
江二爺頓時興奮起來，生平第一次看自家這胖婆娘沒那麼礙眼，「你讓人去調查——不對，去找到更多的例子。」
江白如果不是江家人，他的侯爺之位還坐得穩嗎？
「沒有確鑿的證據根本行不通！」江二夫人露出智珠在握的篤定，「接生的穩婆才是最好的證據。」
「我馬上讓人去找當年給大嫂接生的穩婆。」江二爺握住江二夫人的手，「沒想到你腦子這麼聰明，夫人真是女中諸葛。」
江二夫人含情脈脈地看著他，「夫君，你的事就是我的事，這是我們二房的利益，我會用心辦好的。」
她見丈夫含笑看著自己，頓時心中一喜，意有所指地道：「夫君，你看夜深了……」
江二爺果斷放開妻子的手，「我去柔兒那裡歇息。」
江二夫人頓時氣得半死，她遲早要將丈夫那一園子的鶯鶯燕燕全趕走！
江二爺夫妻聰明，江三爺夫妻也不蠢，江二的院子裡有他們的眼線。
他們第一時間就知道發生什麼事。
「咱們一定要趕在所有人面前，找到當初接生的穩婆。」
「快了！」江三爺壓抑著心中的興奮，「我已經派小六子他們去南方找了，只要找出江白不是咱們江家人的證據，馬上就可以上報皇上，將他的爵位擼下來。」
他半輩子無能，每個人都在誇他大哥怎麼好怎麼厲害，現在爵位還不是快到他頭上？
江三夫人劉氏也是一臉興奮，「我就說江白那小子生得不似咱們江家人，六親不認，冷血無情，這京城放印子錢的人多的是，他居然還抓到自己人頭上！」
想到那些損失的銀子，她就心疼。
「總之一定要小心，消息傳出去就糟了。」江三爺想到他那上竄下跳的色胚二哥就生氣，「江二也對爵位蠢蠢欲動，也不想想自己有什麼能耐，真以為將自己的嫡女嫁給端王當小妾就能肖想爵位？」
對此，當初江白都快氣瘋，好好的嫡女竟然給人當小妾，簡直是丟盡江家的臉。
「等母親去世後，一定要將他們一家子趕出去！」
說到這裡，劉氏都快心疼死，江二這一家子簡直是蝗蟲，每次他們沒有銀子時，就差點在地上打滾撒潑，鬧得公中都快要沒銀子。
上次她的女兒貞娘出閣時，竟然隻陪嫁三萬兩銀子，想到這事就惱火。
江三爺喃喃道：「也不知咱們真正的侄兒是個什麼樣的？」
他心下盤算著，想來那鄉下地方也養不出什麼出色的人物，多半是個農家子，最是好哄，又沒見過世面，想來將爵位弄到手並不難。
當然，就算是難纏人物也沒關係，現在多的是天災人禍。 |
