她親親熱熱地道：“說起來，貴府的嫡小姐是不是還未及笄？我這一陣子可算是閑下來了，有的是時間，夫人倘若再辦及笄禮，盡可以給我發帖子，我一定前來觀禮慶賀。”

　　一句句話如刀子似的往黎夫人心窩子裡戳，她偏偏還只能擠出一個笑來，向對方道謝，之前有多風光，如今就有多尷尬。

　　幾位夫人和益國公夫人一道走了，其中一個好奇道：“今日是她養女及笄，就弄出這麽大的陣仗，那來日她親女兒及笄，豈不是還要張個告示，叫全京城都知道？”

　　益國公夫人嗤笑一聲，悠悠道：“她怕是不敢呢。”

　　那位夫人不解：“怎麽說？”

　　益國公夫人看了四周，道：“各家都是有女兒的，可曾見過誰家及笄禮是這樣辦的？主人家倒跟賓客一樣，你們沒瞧見，今天那全都是公主府的人？長公主來給她養女上簪，那是上賓，卻與主家客套話都沒說幾句，這明顯是隔著一層，想來長公主壓根就瞧不上她。”

　　“既然如此，公主為何又親自來替她養女上簪？”

　　一位嘴快的接道：“長公主瞧中她養女了唄，那姑娘喚她為母親的時候，她眼睛當即就紅了，我當時坐得近，看得真真兒的。”

　　“說來今日這事也是有些古怪啊，”益國公夫人若有所思道：“黎夫人當初托我為她親女兒上簪，說的就是今天，我看她早上那神氣勁兒，恨不得把尾巴翹到天上去了，後來她養女一出來，她表情就不對頭了，似乎是很震驚似的……”

　　立即有人附和道：“是是，我那時也看見了，她想站起來，但是被人強摁在椅子上，我當時還覺得奇怪呢。”

　　“這養女跟親女兒同一天及笄，也確實不多見。”

　　一人隨口笑道：“我就沒見過這樣巧的事情，說不定啊，那養女也是親生的呢，同年同月同日的雙胞胎，這不就對上了？”

　　這話也著實是荒謬，眾人皆哄然笑了起來，益國公夫人卻忽然道：“你說得也不是沒有道理，我頭一次見到她那養女，就覺得和黎夫人長得相似，要真是親生的，那就有些意思了。”

　　於是夫人們又開始了新的猜測和議論，這些談話，黎夫人自然是不知情的，只是她常年與她們交際來往，哪怕猜也能猜到那些人背後會說些什麽話。

　　除了益國公夫人以外，她那位好妹妹也過來了，宋夫人好奇問道：“我原聽說是晚兒及笄，也隻備了送她的禮，怎麽今天卻是枝枝？這麽大的事情，你也不知會我一聲。”

　　黎夫人心裡本就窩了一肚子火，臉色甚是不佳，聞言便沒好氣道：“有什麽區別麽？這麽多人，我哪裡能知會得過來？”

　　說罷便轉身走了，宋夫人對她的背影翻了一個白眼：“還拿起喬來了，真能擺架子。”

　　罵了幾句，她又思忖起來，黎枝枝說是黎府收養的，往日裡她也沒怎麽注意過，現如今她認了長公主做義母，這身份就往上抬高了一大截，今非昔比，她是該再多準備一些禮才對，好歹讓對方念她個好字，不過話說回來，黎枝枝原來是黎府的哪個遠房親戚？看她那模樣長相，像足了黎夫人，倒仿佛是她們娘家王氏這邊的親戚。

　　宋夫人左思右想，越發覺得奇怪，準備過陣子回娘家去打聽打聽，一邊又覺得黎夫人走了狗屎運，隨便收養一個女兒，竟還能攀上長公主殿下，這好事她怎麽就遇不著呢？

　　……

　　黎枝枝回到疏月齋的時候，便聽見王婆子正在訓斥玉蘭：“一天天毛手毛腳的，這點事情都做不好，這要是放在別的主子那兒，拉出去就抽板子，你就是打量咱們小小姐脾氣好，一天到晚慣的你……”

　　玉蘭垂著頭不敢吱聲，黎枝枝進了門，疑惑道：“怎麽了？”

　　“小小姐回來了，”王婆子面上露出笑意，又瞪玉蘭一眼，低聲呵斥道：“還不快去給小小姐倒茶來，今兒天氣熱，讓她好好歇歇，杵在這當柱子呢？”

　　玉蘭連忙去了，王婆子這才嗔怪道：“這丫頭做事不利索，冒冒失失，把一方禮匣子摔地上了，不過小小姐您別擔心，老婆子方才瞧了，東西倒是沒摔壞，就是弄亂了。”

　　黎枝枝打眼一看，桌案上，櫃架上擺著好些錦盒匣子，把這小小的屋子就擠得滿滿當當，她訝異道：“這些是哪裡來的？”

　　王婆子笑得合不攏嘴，道：“哎呀，是長公主殿下派人送來的，說是專門恭賀小小姐及笄的，這還有禮單呢，您瞧瞧！”

　　她取了禮單出來，又朝著某個方向使眼色示意，壓低聲音道：“沒經過前頭，直接送咱們疏月齋來了，還是長公主殿下考慮周到，這要是經了那位的手啊，您怕是連渣兒都撈不著咯。”

　　黎枝枝沒想到長公主連這個都想到了，她拿著那一疊厚厚的禮單，怔忪片刻，才露出一點笑意，王婆子道：“說起來，您是該好好感謝長公主殿下，要不是她，您還不知要叫那對母女欺負成什麽樣呢，從今兒起啊，您可真就揚眉吐氣，這府裡再也沒人能壓您一頭了。”

　　就連性子內向的海棠也笑道：“真好，今日奴婢也去觀禮了，小小姐真漂亮，看夫人當時那臉色，可真解氣。”

　　玉蘭捧了茶過來，眉飛色舞道：“夫人的臉當時就綠了，那叫一個難看，啞巴吃黃連，真個有苦說不出了。”

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