聽聞此言，黎素晚隻覺得眼前一陣發黑，她連忙扶住桌子，像是沒聽清楚似的，問道：“你方才叫她什麽？再說一遍。”

　　婢女猶猶豫豫，道：“您是說……小小姐？”

　　黎素晚的手驟然用力捏起成拳，她的嘴唇都有些哆嗦，聲音發抖：“誰、誰讓你們這麽叫的？”

　　婢女垂下頭，答道：“府裡人現在都是這麽叫的。”

　　黎素晚甚至不敢細問下去，她盯著面前那碗清粥，粥湯清亮，映出一張驚慌失措的臉，神色由不安轉為憤懣，最後近乎扭曲，黎素晚再也忍不住，抬起手將那碗粥揮落，叮裡哐啷摔了一地狼藉。

　　黎素晚死活不肯喝粥，一定要吃別的，後廚顧忌著黎枝枝說過的話，不敢給她做，索性去稟報了黎夫人，彼時一大家子正在膳廳用膳，聽得下人來稟，黎枝枝住了筷子，看向黎夫人，輕聲道：“是我自作主張了，倘若晚兒姐姐不願意——”

　　“你也是為了她的身子著想，”黎岑皺著眉，不悅道：“晚兒實在太不懂事了些。”

　　“她近來生了病，脾氣有些大，”黎夫人對黎枝枝好聲好氣道：“你也別怪她，既是你的心意，她這個做姐姐的應該領受才對，怎麽能使小性子呢？”

　　說著，她又吩咐後廚的人：“再熬一碗粥送過去，讓人看著她喝了。”

　　這樣一來，哪怕黎素晚再不情願，也只能捏著鼻子喝了那碗粥，粥倒還是其次，黎夫人的態度轉變才是令她最為難受的，惶惶不安之余，她背著下人在房裡大哭了一場，半夜被餓醒了，抓心撓肺，卻無法充饑，氣得又哭了一場。

　　如此日日清粥，沒幾天，黎素晚便被折騰得面有菜色，憔悴不堪，真個兒一陣風吹就要倒的病美人了。

　　……

　　直到四月將近，院中的花木愈發蔥鬱，牆角的梔子吐了蕊，花瓣潔白，香氣襲人，風一吹，滿院子都是淡香。

　　黎夫人實在按捺不住了，幾次來試探黎枝枝的口風，問她有沒有去見長公主。

　　黎枝枝當然沒有去見，她瞧著對方那滿目的殷切期盼，像極了一條貪婪的豺狗，心中頗是好笑，又覺得分外無趣，很直接地告訴她：“長公主拒絕了。”

　　那一瞬間，黎夫人的失望之情溢於言表，就好像與潑天的富貴失之交臂一般，既惋惜又不甘，不死心地追問道：“你是怎麽說的？莫不是你說錯了話，叫長公主殿下不高興了？”

　　黎枝枝便編了一套話來搪塞她，黎夫人聽了之後，態度顯而易見地冷淡下來，甚至隱有埋怨之意，道：“興許是你說話做事不妥帖，冒犯了貴人還不自知，到底是鄉下來的，小家子氣了些。”

　　說完便走了，連個招呼也沒打，玉蘭氣呼呼道：“夫人怎麽能那樣說？什麽叫鄉下來的小家子氣？小小姐不是她的親生閨女麽？”

　　海棠也難得抱怨一句：“夫人說話實在太難聽了些。”

　　王婆子倒是猛地回過味來，用力一拍大腿，叫道：“有事叫公公，無事臉朝東，她一肚子七十二個心眼，親娘倆也這麽算呢！”

　　她諷刺完，又對黎枝枝道：“您甭理會，可千萬別往心裡去，這人的心眼子一多啊，夜裡就睡不好了。”

　　黎枝枝還沒說什麽呢，幾個人倒先安慰起來了，生怕她因此而難過。

　　黎枝枝並不覺得有什麽可難過的，畢竟她是最清楚內情的那人，但即便如此，她還是很乖巧地領受了她們的好意。

　　一天過去，相安無事，誰知次日一早，府裡就出了一件大事，原是昨夜下了一場大雨，春雷隆隆，不知怎麽的，把黎府祠堂門口那一株老梨樹給劈了。

　　玉蘭一邊替黎枝枝梳頭，一邊道：“奴婢順道去瞧了一眼，那棵梨樹竟然是從中間一分為二，整整齊齊，一半樹把祠堂的房頂都給壓塌了，好可怕啊。”

　　海棠絞乾帕子，也道：“奴婢也去看了，那樹倒得確實古怪，便是用斧子劈也沒有那樣整齊的，府裡人都在議論呢。”

　　黎枝枝好奇道：“怎麽議論的？”

　　玉蘭一向嘴快，道：“都說那老梨樹成了精，乾壞事兒了，才遭雷劈。”

　　“呸呸呸！”王婆子從門外進來，道：“都胡說些什麽？童言無忌，大風吹去。”

　　玉蘭吐了吐舌頭，連忙閉嘴，王婆子把一個布包袱放下，道：“主人家的事情，咱們做下人的不好嚼舌根子，你們兩個丫頭片子倒好，說到主人跟前去了，就打量咱們小小姐脾氣好是麽？”

　　玉蘭和海棠低眉順眼地聽她數落，王婆子話鋒一轉，又壓低聲音對黎枝枝嘀咕道：“不過要老婆子我說啊，這種事確實有些邪門，沒點古怪在裡頭誰信啊？”

　　黎枝枝和兩個婢女對視一眼，皆是不約而同地笑起來，王婆子把布包袱打開，笑眯眯地道：“小小姐，裁縫鋪子把做好的夏衣都送來了，您試一試，若有不合身的，老婆子拿回去讓她們再改一改。”

　　玉蘭拿起一件水色的褙子，驚歎道：“這就是流雲絹做的啊？料子摸起來真舒服。”

　　王婆子道：“一尺布就要一貫錢呢，你小心些。”

　　玉蘭便放下了，忽而想起什麽，掩口笑道：“我前陣兒聽說，當時裁縫娘子去給紫藤苑那位量身，聽說她也點名道姓全要流雲絹，誰知裁縫娘子不乾，還說貴府隻給了這麽多銀子，再沒有多的流雲絹，想要也行，得加錢，那位的臉當時就綠了，拉得老長，可笑死個人了。”

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