第243章
翌日早朝，一道聖旨毫無預兆地宣讀出來，皇上下旨封陸錚為定海大將軍，統領水師出征火羅國！
「犯我大央者，絕不姑息！」戰袁鋒語氣堅定地說，同時頒布了一系列後勤措施，務必確保定海軍能順利出征。
昨天在御書房看過陸錚奏折的大臣都驚呆了，明明昨天皇上不是拒絕了嗎？怎麼突然又同意了？
商顯揚也摸不透裡頭的貓膩，但他依然覺得以大央如今的實力越洋出征是非常冒險的。
他站出來說：「還請皇上三思！」
戰袁鋒擺擺手，「此事朕意已決，不必再討論了！」
「皇上三思！」群臣下跪請旨，顯然都不贊同這個決定。
「退朝吧，各部各司其職，若是有誰敢故意生事，朕絕不輕饒！」戰袁鋒率先離開，留下一群大臣目瞪口呆地站在大殿上。
幾個老臣將商顯揚圍了起來，「首輔大人，您說還是到底何意？昨日不是不同意的嗎？」
「哼！定是鎮國公又說了什麼！」某個御史大人氣呼呼地說：「鎮國公想為左大人報仇情有可原，可是為了一己私慾就要打動干戈，置天下百姓於何地？置皇上於何地？」
「鎮國公手握重權，不僅有十萬護國軍，如今麾下又有三萬定海軍，哎……」
眾人都聽明白了他那歎息中的意猶未盡之意，幾個老臣對視一眼，都有些擔憂，如果陸錚當真抗旨不尊，他們除了給他冠上罪名外還真辦不了他。
商首輔捋 捋鬍子，「大家也不要妄加揣測了，也許這其中還有什麼是我們不知道的，皇上既然已下旨，大家就照辦吧。」
「這……」之前那御史還想辯解，甚至想聯名上書，勸阻皇上任由鎮國公胡作胡為，就被商首輔瞪了回去。
「好了，都散了吧，到底如何，總得等陸公爺回來後才知分曉。」
平日和鎮國公府關係好的老臣紛紛點頭，而原本就忌憚著鎮國公府的則暗暗思索：等一等更好，萬一這一次定海軍出征失利，他們再將陸錚以權謀私的事情昭告天下，那天下百姓定然不會再站在他那邊了。
話說兩邊，陸錚將奏折遞出去後就帶人離開了滄州，趕赴鶴城，並且沿途大肆宣揚此次出征的決心。
等他抵達鶴城的時候，幾乎全大央民眾都知道這個消息了。
由於陸錚派人宣揚的消息全是火羅國欲進犯大央的消息，因此百姓們都以為那個海外的國家就要攻打進來了，而陸公爺正要率領水師出征攔截。
對於這麼個保家衛國的將軍，百姓們哪有怨言？甚至有人知道鎮國公夫人生死不明，在這種緊要關頭，陸公爺還能撇開私情，奔赴戰場，其大忠大義的精神令人敬仰。
消息傳開之後，北狄也迅速收到了情報，北狄王看完後猛笑三聲，「果然如此！看來那個男人在陸錚心目中的地位很高啊，可惜，火羅國那群飯桶，居然這麼好的機會也沒將人活捉，否則還不是想讓他做什麼就做什麼！」
「密切注意陸錚的動向，一旦他帶人出海，本王就立即帶兵南下，哼！本王倒要看看，沒有陸錚的護國軍還有多少本事！」
兩天之後，所有水師集結完畢，陸錚甚至下令從北疆調了三萬精兵南下相助，對於他這個舉動，很多不知道內情的低級將領都表示不解。
不少人都以為陸公爺是被仇恨沖昏了腦袋，甚至私下將左邵卿罵成了禍國殃民的禍害。
罵歸罵，但陸錚手下的將士都是和他出生入死過的，絕對服從他的命令，至於那三萬水師，忐忑歸忐忑，也但也懷抱著立功的期望。
水師出海的那天，很多鶴城老百姓都看到了全身包裹在軟甲騎在馬背上的男人，雖然男人帶著頭盔，只露出一雙眼睛，但眾人都認為這一定是為威名赫赫的鎮國公。
馬背上的男人一句話都沒說，只是朝隊伍做了幾個手勢，那威嚴的氣勢鎮住了全城的老百姓。
等數十艘戰艦出海，鶴城老百姓以最快的速度將這一幕傳播開來，沒幾天，北狄也知道了陸錚出海的消息。
二月十五，左邵卿跟著林蘇乘船出了那個隱蔽的小村子，等他路過當初跳下來的山崖時，才發現那個村子所處的位置竟然是在河流上游。
花了近一天時間抵達滄州港，左邵卿剛上岸就被鋪天蓋地的消息震呆了。
到處都在說鎮國公率軍出海的消息，左邵卿眉頭緊蹙，不顧腳上的傷飛快地搶了一匹馬跑到漕幫在滄州的分部。
林蘇跟在他後頭一直追，好在他體力好，漕幫分部也不遠，否則光靠兩條腿去追馬絕對得累死。
「三……三爺……」漕幫看門的小弟認出左邵卿，要不是外頭日頭高照，他都要以為自己見鬼了。
左邵卿沒心情跟他寒暄，「哪個主事的在，去統統叫來！」
他一瘸一拐地走進去，後頭的林蘇張大嘴巴跟著，一路上好奇地四處打量，嘖嘖有聲。
「喂，沒想到你還是個大人物啊，這個地方我曾經聽人說過，你不會剛好是幫主的兒子吧？」
林蘇顯然將左邵卿當成了某位大少爺。
左邵卿走進大廳，隨意找了個張椅子坐下，滿腹心思，眉頭深沉，對於林蘇的調侃也不聞不問。
滄州的管事依然還是和左邵卿有過一面之緣的池金關，見到左邵卿時也驚訝地瞪大眼睛，「三爺……您沒死啊？」
左邵卿黑著臉問：「怎麼？你很想我死？」
「不不……怎麼可能？兄弟們沒日沒夜地尋找，都過去近一個月了……」誰都以為找不到了，甚至連老大都不找人而去找仇家報仇了，結果這人居然冒出來了。
「先說說，外面的沸沸揚揚的是怎麼回事？陸爺當真出海了？」左邵卿的眉頭皺的能夾死蒼蠅，恨不得把那男人抓回來問問他怎麼想的。
「可不是，老大都氣瘋了！」池金關坐在他下首，開始闡述陸錚那幾日的恐怖，直把陸錚說成了個情聖。
左邵卿越想越不對，即使陸錚查出刺殺他的人是火羅國派來的，也不可能在完全沒把握的情況下出兵啊。
陸錚不可能不知道，大央的水師剿滅海盜還行，真正對上一個國家，勝算並不大，他不信陸錚會拿三萬將士的命開玩笑。
左邵卿打斷他的喋喋不休，「你去安排馬車，我要趕去鶴城！」
池金關二話不說就叫了幾個人進來，仔細吩咐一番，準備帶著漕幫大半力量護送左邵卿去鶴城，剛說完就想起了一件事，「看我糊塗的，陸爺還留了人在滄州，住在知府衙門，我這就讓人去通知他們您回來了。」
左邵卿點點頭，看到站在一邊的林蘇，這才想起自己把大恩人忘了。
「池管事，這位是我的救命恩人林蘇，你們認識一下，以後還請池管事多多關照。」
池金關一聽是左邵卿的救命恩人，立即站起來對林蘇行了個禮，鄭重道了謝。
林蘇忙避開，「那個……我也是順手的，既然他到了，我先走了……」他朝左邵卿看去，嘴巴動了動，最後吐出兩個字：「保重！」
左邵卿原本是打算推薦他入伍或者加入漕幫，林蘇有一手百發百中的箭術，不愁沒前途，只是話到嘴邊他還是嚥了下去，他想到了那個僻靜的小山村，安靜閒適的生活也許更好。
「保重！大恩不言謝！」左邵卿朝他做了個揖。
池金關朝下屬使了個眼色，然後親自送他出去，在門口拖著人家說了幾句話，然後從下屬手中接過一個盒子給他，也不說是謝禮，只說是見面禮。
林蘇沒收，直接丟下東西跑了，害池金關還以為自己長的有多嚇人。
羅小六是被隱一背著來的，身後還跟著幾個鎮國公府的護衛，幾人一見到活生生的左邵卿都呆了。
羅小六直接撲過去哭的眼淚直流，左邵卿腳下不穩，被他這一撲差點跌倒在地。
這時眾人才注意到他的腿上有傷，忙打發人去將全城最好的大夫請來。
「先不忙，爺要去鶴城，現在就出發！」
隱一定然是得到過陸錚吩咐的，直接攔著人說：「三爺，陸爺臨走前交代，若是找到您務必不讓您出城，咱們就在這裡等陸爺凱旋歸來吧。」
左邵卿掃了他一眼，又看了看其他人，「你跟我來。」他找了間僻靜的書房，只留下隱一說話，開門見山地問：「你老實說，陸爺到底是何打算？」
隱一先是四處排查一番，確定隔牆無耳才小聲將陸錚的計劃告訴左邵卿，本來這件事陸錚是怕洩露才保密，但對於左邵卿顯然沒這方面的顧慮。
左邵卿聽完後緩緩呼出一口氣，雖然還是擔心陸錚的安全，但知道他不是一時衝動就好。
「好在三爺回來了，否則……」否則原先只是做做樣子的事情肯定會變成真的。
原來，陸錚假意出海，說是要攻打火羅國，實際上不過是幌子，他要製造個機會引北狄上鉤，他也並沒有隨水師出征，而是秘密帶人北上，準備給北狄一個迎頭痛擊。
浩浩蕩蕩出征的水師其實只是到附近的島嶼佈防去了，陸錚也確實擔心火羅國會和北狄同時進攻，有三萬水師在，總不至於讓一個彈丸小國瞬間突破防線。
火羅國的賬不可能不算，要是他們敢來，陸錚就有把握讓他們有來無回，主動進攻勝算不大，防守還是不成問題的。
左邵卿沉默地坐了許久，將思路一一理清，陸錚這一招誘敵之計確實不錯，但只要是打仗就沒有不死人的，風險同樣很大。
他還是決定去鶴城，理由很簡單，「既然大家都知道陸爺出海了，本官又是鶴城知府，這種時候怎麼能不在鶴城？」
左邵卿讓人先不要將他安全歸來的消息傳出去，除了陸錚那派了人快馬加鞭去報信，他自己低調地前往鶴城。
隱一阻攔不了，只好調來了一支五十人的護衛，加上漕幫上百號人馬，充作經商的商人，乘船去鶴城。
一路上一直有消息傳來，先是聽到北狄率軍入侵的消息，緊接著皇上下旨冊封了北疆的一位守將為大將軍，命他全力抗敵，又急忙從南方調集糧草，一系列動作都完全符合了「驚慌失措，臨時安排」的情況。
「陸爺沒有與皇上說實情？」左邵卿光是想想就知道不可能，沒有戰袁鋒的批准，陸錚哪能順利出海？
等到了鶴城的時候，左邵卿發現城中氣氛有異，百姓們臉上有掩飾不住的擔憂焦慮，街上比以前冷清多了，糧行甚至出現搶糧的情況，大概是真怕北狄人打進來。
左邵卿讓馬車繞著鶴城幾條主街逛了一圈，瞭解情況後才去知府衙門。
之前他不在，衙門的事情一直是賀岷和他的師爺頂著，原本還好，只是最近大家知道大央腹背受敵，難免有些人心惶惶。
見到左邵卿，衙門上下又驚又喜，就差沒去菩薩面前上三炷香了。
左邵卿坐下後第一件事就是給朝廷報平安，一個知府大人失蹤事件太長也是會被取而代之的。
左邵卿的奏折送到朝廷時，朝廷上正吵的不可開交。
北狄一直是大央的強敵，好幾次都險些被對方衝破防守，此次對方趁著鎮國公不在舉兵進犯，勝敗實在難說。
「下官當時就說不能讓陸公爺出海，現在該如何是好？」
商顯揚也一直提著心，他並不知道陸錚的計劃，此時北疆防守虛弱，怎擋的了兇惡如財狼的北狄軍隊？
「皇上，如今之計，只有盡快讓人追上鎮國公，請他回來，火羅國雖然虎視眈眈，但有大海這個天然屏障，威脅比北狄小的多。」
江澈這提議一出，立即得到了眾多大臣的擁護，比起不知名的火羅國，北狄顯然可怕得多。
戰袁鋒假裝沉吟一番，又算了算日子，便點頭同意了，「既然如此，那就派人去追吧。」
從這到鶴城再出海找到人，一去一回至少要一個月，一個月的時間，夠陸錚佈局了。
等收到左邵卿保平安的帖子，戰袁鋒終於放下了最後一點擔心，他將這個喜訊告訴大家，卻沒有得到太大的回應。
畢竟現在沒幾個人還關心著左邵卿是死是活，倒是江澈和商顯揚在聽到這個消息的時候眉頭皺了一下，察覺到有些怪異的地方。
左邵卿以最快的速度敲定了措施安撫民心，同時將鶴城的糧價壓了下來，並派人四處散播北狄即將戰敗的消息。
開始信的人不多，但三人成虎，說的人多了，百姓們漸漸地也都有了信心，以為北疆是個牢不可破的防線，敵人攻不進來。
等左邵卿受傷的腿能走動的時候，他收到了第一封陸錚的來信，短短的幾個字看得他差點落下淚來。
他伸手撫摸著那幾個字，「卿安好即可，勿念！」只覺得胸中一股思念之情即將破閘而出。
他提筆給陸錚回了一封很長很長的信，將自己這些日子的經歷寫了一遍，最後還寫上一首情詩，彷彿專門和陸錚的七字真言作對。
信送出去後，左邵卿沒多少時間感概，鶴城的政務壓了一大疊，許多要他批閱的公文堆成了小山，考驗著他的耐性。
春天在悄然間流逝，左邵卿甚至沒看到盛開的桃花，也沒體會到濛濛細雨的煩躁，就覺得天氣開始漸漸轉暖，身上厚厚的棉衣終於可以脫下了。
每隔半個月都能收到陸錚的信，雖然每一封都不超過十個字，但左邵卿依然很滿足，起碼他知道那個男人是真的安全。
十天前傳來了第一場勝利的消息，同時傳來的還有陸公爺現身北疆戰場，以神勇之姿擊潰敵軍的消息。
左邵卿明顯了能感覺到，這個消息傳進鶴城後，百姓們臉上的笑容都多了，雖然也有人懷疑為什麼陸公爺會出現在北疆而不是在海外，但只要知道北狄攻不進來就好了。
至於那個什麼火羅國，左邵卿並沒有聽到對方有出兵的消息，看了探子傳回來的消息才知道，原來對方月前確實有調動軍隊的跡象，不過不知道為什麼，幾天後又沒動靜了。
左邵卿讓人密切注意著對方的動向，不僅是火羅國，其他海外小國也不得不防。
這次的事情有可能是北狄與火羅國達成的某種協議，只是火羅國不比北狄，有野心卻沒有膽量，何況兩國之間的海域就是個不小的挑戰。
當然，這只是左邵卿暫時的猜測。
隨著北疆的第一場勝利，緊接著傳來的都是好消息，朝廷上更是百官歡慶，原本質疑陸錚的聲音都消失了，聰明的官員也漸漸猜出了一點頭緒，紛紛為自己之前的猜疑而愧疚。
到了五月初，南方已經感受到了初夏的熱度，左邵卿正給陸錚寫完回信，準備找人寄出去，就見羅小六急匆匆地衝進來了。
「三爺……三爺……勝了……我們贏了……」
左邵卿手中的信沒拿穩掉在地上，他也沒時間撿，抓著羅小六問：「是真的？消息可靠麼？」
羅小六用力點頭：「是真的，隱一剛得到的情報，他讓我來告訴您，說是陸爺斬殺了北狄王，北狄軍潰敗逃散，只要清理了逃兵陸爺就能回來了。」
「那他人呢？」左邵卿奇怪的問，往常這種情報隱一都是第一時間送到他手上的。
羅小六搖搖頭，簡單明瞭地回答：「不知道。」
左邵卿疑惑地伸出手：「那情報呢？」
羅小六繼續搖頭，「不在我這。」
左邵卿瞬間有了不好的預感，咬牙切齒地吩咐：「回去讓你家隱一趕緊把情報原封不動地送來，他要是敢漏掉一張爺就把他發配火羅國！」
羅小六興奮勁過後，想起剛才隱一不正常的臉色，嚇得立即跑回去傳令了，等他再次跑來，身後跟著面無表情的隱一。
隱一知道瞞不過，只好將情報遞給左邵卿，匯報說：「屬下怕您擔心才不給您看的。」
「真的只是受傷？」左邵卿顫抖地捏著那薄薄的紙張問，難怪不敢給他看，原來情報上寫著陸錚在與北狄王對戰時，被刺中一劍受了傷。
「是的，若是陸爺出事，情報不可能會這麼寫的。」
左邵卿在房間裡來來回回走了幾圈，十分想丟下這裡的事飛到北疆親眼看看陸錚，但他知道，自己如今是一方官員，這樣的自由已經不屬於他了。
他打發隱一親自去北疆接應陸錚，既然北狄王已死，這戰事肯定要停了，那陸錚也能回來了。
又過了幾天，左邵卿沒有等到陸錚反而等到了北狄主動投降要求議和的消息，要說這已經是北狄第二次投降了，可是這樣的議和卻是沒多大的約束力。
不過據說北狄這次上位的是性格殘暴的三皇子，他登基後第一件事就是立大央五公主為皇后，以此表示和大央永結友好的意思。
左邵卿太長時間沒有聽到過五公主的消息，一時間還反應不過來，等反應過來了還嘀咕一句：「原來她還沒死啊！」
事後左邵卿才知道，這五公主雖然還活著，可是日子卻不好過，她剛嫁過去的時候確實很得寵，可惜那三皇子性格暴戾，又有些怪異的癖好，把她折磨的夠嗆，後來因為犯了事，更是被直接鎖在房間裡。
要不是有這次北狄戰敗的事情，這位五公主估計就要消亡在那個陰暗的房間裡了。
左邵卿沒工夫唏噓這個女人的遭遇，他近日沒事就愛往城門跑，美其名曰巡視城防，其實大家都看得出來，左大人這是在當望夫石呢，瞧那期盼的眼神。
又是一個黃昏，左邵卿忙完公務習慣性地走向城門，他爬上高高的城樓，眺望著北方，心裡數著日子，離隱一離開已經二十天了，按理說，他也該把人帶回來了啊。
直到最後一縷陽光消失在地平面上，左邵卿又一次失落的歎氣，轉身準備下樓。
突然，一支利箭破空襲來，不待左邵卿反應就擦著他的耳際飛過，硬生生地插入了他前頭的石牆裡。
看著那沒入牆體的長度，左邵卿吞了口口水，這一箭要是射中他，絕對凶多吉少。
城門口的衙役見到這一幕立即驚慌失措起來，紛紛跑上來擋在左知府身前，戒備地盯著四周。
遠處煙塵滾滾，馬蹄聲漸漸入耳，待看清楚來人，有人高呼道：「是陸公爺！」
左邵卿整個人都呆呆地站著，擋在他身前的衙役趕緊退開，免得遮擋了左知府的視線。
馬蹄聲越來越近，左邵卿的視線隨著那個高大的身影移動，直到四目相對，他清楚地看到男人眼中的笑意，才猛地從高高的城樓上躍下，輕功盡展，準確無誤地落在男人的馬背上。
陸錚眼中笑意頓時停了，懷抱著朝思暮想的人罵道：「你這是跳樓跳習慣了嗎？哪裡都敢跳！」
左邵卿雙手勾著他的脖子，也不管眾目睽睽之下，緊緊地貼著他。
陸錚的嘴唇落在他的側臉，收緊胳膊，道不盡的千言萬語只匯聚成一句話：「我回來了……」
兩年後，一道聖旨傳至鶴城，已經任滿的知府大人調任戶部，任職尚書一職，同時加封太子少傅一銜，原太子少傅則替補了剛致仕的溫書明，升任太子太傅。
不僅如此，在左尚書上任的第一天，皇上便賜下了紫色官袍，深紫的顏色只有一品官員才能擁有，就在眾人疑惑之際，天鳳帝笑道：「這可是給愛卿特製的官服，一品鎮國公夫人，愛卿還不接旨謝恩？」 |
