第151章

　皇城外的鼓聲一響，厚重的大紅朱門緩緩打開，學子們一個個目光火熱，盯著遠處綿延巍峨的宮牆，鬥志昂揚。

　這裡，是他們寒窗苦讀十餘載的夢想之地，是他們鯉魚躍龍門的起點，更是他們畏懼與羨慕交加的威嚴之地。

　學子們秉著呼吸，規規矩矩地排隊進入宮門，沒有搜身，沒有排查，可是每個學子都沒有生出一點懈怠之心，恨不得連走路那點聲音都屏蔽了。

　一路走到金鑾殿外的廣場，大多數的學子們都低著頭不敢多看，也有個別膽子大的抬頭瞄了一眼，頓時被迎面撲來的莊嚴肅穆壓低了頭。

　偌大的廣場安靜的可怕，直直站了半個時辰，眾人才聽到一聲尖細悠揚的聲音傳來：「皇上駕到！跪……叩首……」

　這種時候，身體總比大腦反應的快半步，即使沒有事先教導過規矩，眾人依然整齊地磕頭跪拜：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

　不知道過了多久，眾人低著頭只聽到輕微的走路聲，然後一道威嚴渾厚的男聲傳入耳中：「平身……」

　「謝皇上……」大概是太過緊張，有幾個學子竟然雙腿發軟，半響都沒站起身，還好身邊的人厚道，拉了一把，才避免了一場笑話。

　明黃色的儀仗擺在通往金鑾殿的階梯之上，除非仰頭，否則眾人根本看不見皇帝的面貌，當然，即使能看到，估計也沒幾個人敢直視天子。

　戰袁鋒居高臨下地掃視全場，低聲問身邊的內侍：「哪個是左邵卿？」

　那內侍正是當初到左府報喜的那個，瞇著眼睛尋找了半響在，終於指著一處不顯眼的位置說：「陛下，在那呢……白色棉布裳的那個就是了。」

　距離有點遠，戰袁鋒看的不真切，但依照身型大概也能看出是個姿蘭玉樹的少年，他敲了敲扶手，「好，你給朕盯著他，別讓他淹沒在人堆裡了。」

　那內侍笑著點頭，略微弓著腰傳唱道：「考生入座……」

　廣場上整齊地排列了上千張案幾，每張案幾後頭都擺放了軟墊，沒有固定的座位，考生自覺地按找位置坐下，然後等著皇上出題。

　「朕話不多說，眾位皆是大央未來的國之棟樑，看看你們的後方，朕期望三年之後，你們也能坐在這裡替朕甄選良才！」

　眾人朝頭瞥了一眼，這才發現考場外圍坐了一圈的文武百官，各色官服在陽光下散發著迷人的光澤，看得眾學子心頭發熱。

　一想到三年後，他們也能和這些大臣平起平坐，心頭怎麼能不熱？

　「此次科舉，因小人作祟導致會試成績不公允，朕不願意錯過任何一個人才，因此將眾位召集與此，重新出題，科舉成績就以這次為準，聽明白了嗎？」

　眾學子神色各異地回答：「遵旨！」

　「那好，朕也不為難大家，今日眾位就以「天道」為題，談談何為天道？天道何為？開始吧。」

　戰袁鋒話音剛落，大多數學子都意識到他這句話背後的潛台詞了，沒辦法，前幾天剛發生的事情，大家想忘都難。

　不少學子自信心膨脹，提筆洋洋灑灑的寫下了一篇歌功頌德的華麗文章，將天子誇的光芒萬丈，將那些犯上作亂的小人批判的一無是處。

　左邵卿下意識地抬頭望天，何為天道？什麼是天，什麼是道？這個問題誰又知道呢？

　他左邵卿上輩子碌碌無為，臨死前做了一件天打雷劈大逆不道的事情，可就是這樣，老天爺還給了他重生的機會，難道這也是天道？

　若是如此，那天也太多情，道也太仁慈了些。

　天地不仁，以萬物為芻狗，為何單單就對自己仁慈了呢？左邵卿自認為沒有被老天爺看重的資本。

　左邵卿久久沒有動筆，他知道自己應該寫什麼，可是心裡卻始終無法認同，一時之間，竟然茫然了。

　直到視野中出現一雙明黃色繡金龍的靴子，左邵卿才緩過神來，下意識地抬頭，正對上一雙似笑非笑地眸子，冕冠上垂下的珠簾遮住了戰袁鋒半張臉，但左邵卿還是看到了他眼中的審視。

　天子天子，乃上天之子，戰袁鋒無非是想讓大家說，他乃上天所選，乃眾道所歸，任何與之反抗的皆是逆天而行，順者昌逆者亡！

　左邵卿也不知道哪裡來的一股心氣，當著戰袁鋒的面提起筆，沾了墨在宣紙上下筆寫：「天道，在於人心，心之所在，道之所在……」

　耳中聽到上頭傳來低沉的笑聲，左邵卿瞥見那雙明黃色的靴子從眼前晃過，慢慢遠去，筆下卻沒停下來。

　考試時間是兩個時辰，期間還有宮女太監端著點心茶水上來，一個個無聲地擺在考生的案几上，讓不少考生對天鳳帝的好感又上升不少。

　時辰一到，鐘聲響起，考生自覺地放下筆，然後目不斜視地跪坐在原地，看著宮女太監井井有條地將試卷收走。

　而左邵卿也明白了，為什麼戰袁鋒之前說，希望他們三年後也能坐在後方替他甄選人才，原來，這次殿試的初審官就是坐在後頭的文官們，不分品級，不分官位。

　左邵卿對這樣的評審方式有些擔憂，畢竟考官太多，價值觀審美觀都會詫異很大，文章再好得不到考官的喜歡也是徒然。

　廣場上一時之間只有翻閱紙張的聲音，眾學子還是第一次碰到這種場面，不知道自己的答卷被分到哪位大臣的手中，不知道自己的字體和文章是否入得了那位大臣的眼，緊張的手心冒汗。

　評審官一多，批閱的速度也快了許多，上千份的卷子竟然在日落前審完了，而每位大臣又從分到手的答卷中選了一份遞給天鳳帝。

　天鳳帝表現地很信任他們，拿起一份份看起來，這個過程幾乎讓每個考生的心跳提到嗓子眼上。

　「天道運而無所積，故萬物成；帝道運而無所積，故天下歸；聖道運而無所積，故海內服……不錯不錯！」

　很快的，大家就發現了，剛才被天鳳帝稱讚不錯的卷子單獨放在了一邊，大家的眼睛死死地盯著皇上的下一個動作。

　「順天道者，德也，德者，人之所助，乃順民心也，順民心者，雖小必大，雖弱必強；逆天道者，賊也，賊者，怨之所攻，乃逆民心也，逆民心者，雖成必敗，雖興必亡！故天道者，萬事之師，眾妙之基，順之者昌，逆之者亡，雖有似無，神秘莫測，古今成敗之門！……」

　不算太出彩的文章，可是比起那些明著將天鳳帝誇上天的文字要好很多，眾人看著天鳳帝的動作就知道寫出這段文字的學子要高中了 。

　等天鳳帝終於看完最後一份挑選出來的答卷，眾人的忍不住屏住呼吸，等著他宣佈結果。

　一旁的中書舍人將擬好的聖旨遞給皇上過目，戰袁鋒點點頭，提筆寫下了幾個名字，遞給了候在一旁的內侍：「宣讀吧。」

　「是！」一旁等候的內侍雙手恭敬地接過聖旨，然後上前兩步，緩緩展開，提起尖細高調的音量誦讀：「左邵卿，蔣恆洲，賀之澄上前聽旨！」

　左邵卿愣了一下，然後忙起身走出來，在正中央撩起衣擺跪下，「學生在！」

　「奉天承運，皇帝詔曰：左氏劭卿，才德兼備，雅尚素風，長迎善氣，弓冶克勤於庭訓，欽點為天鳳二年恩科殿試榜首狀元及第，特此昭示天下，舉國同慶！……」

　左邵卿咬了咬唇，一股痛意傳來，這才清醒地認識到，自己真的高中了，這個他上輩子到死都遺憾的願望終於實現了，他激動地叩謝道：「學生接旨，謝主榮恩！」

　戰袁鋒賣面無表情地點頭，同時心裡遺憾地想：如果左邵卿不是陸錚看中的人，倒是可以重點培養，年紀輕又不失血性和真性情，是個絕佳的人才。

　可惜啊，既然是陸錚想要得到的人，那以後就是貼著鎮國公府標籤的人了，該怎麼安排他還是個難題啊。

　撇開這些讓人煩躁的問題，戰袁鋒看著底下站著的另外兩人，臉上恢復笑容說：「歷屆探花郎都是丰神俊朗的翩翩公子，朕也不能破了這個例，蔣恆洲出列……」

　蔣恆洲這個名字戰袁鋒之前就聽說過，知道是尹學士的關門弟子，本屆狀元最熱門的人選，恐怕探花郎這個位置並不是他想要的。

　戰袁鋒瞇了瞇眼，盯著蔣恆洲平靜的面容審視了一會兒，沒發現任何失望失落甚至嫉恨的表情這才暗暗點頭，看來也是個不錯苗子。

　探花郎定下來後，榜眼花落誰家已經沒有疑問了，「賀之澄，朕知道你，在朕還是皇子的時候曾經研讀過你的文章，很不錯，望你能傾盡畢生所學為國為民，造福一方百姓。」

　左邵卿朝賀之澄透去一道恭喜的眼神，就見這個年逾四旬的書生紅了眼眶，一副喜極而泣的模樣。

　賀之澄顯然沒想到皇上能記得自己，他一直知道自己的不足，就是太過圓滑少了些書生該有的脾性，因此每屆科舉都不被主考官看好，沒想到堅持了這麼多年終於有人認可他了。

　「學生……學生遵旨謝恩！」賀之澄跪地，重重地磕了三個響頭。

　不少學子眼紅地看著這一幕，左邵卿三元及第沒人會再懷疑他的本事，蔣恆洲聲名在外，只得個探花郎眾人已經覺得虧了，偏偏這個名不經傳的賀之澄竟然因為貌不驚人反而得了個榜眼，真不知道走的什麼狗屎運！

　不管心裡怎麼想，眾人面上依然對他投去恭喜讚賞的眼神。