第34章
「是在這個地方嗎？」沈棠疑惑， 平日裡這群皇城底下的公子哥， 吃喝玩樂比誰都是要講究，怎麽今日就到了這麽一個地方？
陸持率先走到船上， 伸手將沈棠拉過來，「現在才是開始呢，還要行走一段時間的水路。」
船上除他二人之外只剩以爲撑船的船夫， 美景在後面眼巴巴地瞧著， 沈棠原本還想將兩個丫鬟帶上，沒想到船夫已經收了錨，撑著竹竿離開了水面。
面對沈棠的疑惑， 陸持倒是解釋了一句，「此次宴會不能帶任何的僕役。」
沈棠心中的疑惑更甚，雖說有的宴會主人家確實會有自己的要求，比方說上次上林苑的賞菊宴， 就要每個賓客帶上一首以菊爲題的詩句，再往前去京郊的火岩洞，每個人都不許帶火石， 可獨獨沒有聽說誰家舉辦宴會不許帶上僕役的。
這些公子哥都是被時候慣了，若是不帶僕役少不得自己要動手， 有個緊急情况更是不方便。她在心裡暗自想著，該不會因著這次的規矩， 陸持才刻意將她帶在身邊的？
在水上也不知道行了多久，外面的船夫吆喝了一聲之後，陸持才領著沈棠出去。
離船不遠處， 沈棠看見一艘長船，許是離得比較近，也瞧不清有多少，只知道攏共三層，高約莫五六丈左右，前前後後有數不清雕花木窗，碧色紗幔從中涌動，一時壯闊。
金陵在內陸，來盛京之後沈棠也很少出去，猛然見到這樣的「龐然大物」倒是有些回不過神來。還是船上的小厮催促一聲，她才穩了穩心神，跟了上去。
船上寬闊，與陸地無异樣，遠遠就看見有位穿著深藍色衣袍的男子迎了上來，抱拳相稱，「世子爺，等你好長時間了，其他各位都在裡面等著呢。最近新來了幾個不錯的玩意兒，特意給你留著，你若是看得上，就帶幾樣回去。」
「若是每個人都帶幾樣走，你家的生意還做不做的？」陸持笑了一聲。
「權當是圖個樂子。」
男子約莫二十歲左右，明明是商人，做的也是討好權貴的事情，身上却沒有絲毫的諂媚，反倒像是個待書生，給人一種老實的假像。
沈棠如今也快及笄，不好直接露面，隻站在陸持的身後瞧瞧的打量，心裡對這個陌生的男子有了一個大致的判斷。不得不感嘆一聲，自己若是有眼前男子一半的本事，在聽鬆院活得也會輕鬆些。
楚凜也瞧見陸持的身後跟著一名女子，看著裝打扮同貴家小姐無异，猜測對方就是陸持養在院子裡女子。他的生母當初不過也是個貼身侍候的小妾，虧得楚家不講究嫡庶，他才有今天的地位。
因此對待沈棠也無輕慢，因對方身份尷尬，刻意忽略了稱呼，只問：「姑娘可有什麽旁的需要，楚某人立即讓人給你送過來。」
沈棠搖了搖頭，還沒有說話，陸持忽然伸出手將人虛虛地攬在懷裡，「她同我一起過去，你先去準備東西，若是不稱意，多的是人要將你這艘船給拆了的。」
楚凜苦笑一聲，說了一聲請便之後，就讓人領著陸持和沈棠進去。
船內構造與一般茶樓無异樣，中間有一圓形大廳，二樓三樓隔間依大廳建造，圍欄外懸著一根手腕粗細的麻繩，也不知是何意。
一樓隨意擺著幾張桌子，上面茶水也無，顯然所有來客都去了二樓或是三樓。果然有小厮彎著腰衝上樓梯，在前面引路，「世子爺，在這邊。」
中間穿過廊坊幾道，繞了兩三圈才在一個隔間的門前停下。小厮推開門，屋子裡的人聽到了動靜齊齊地往外面看。
見到陸持身後跟著一個小姑娘之後稍微滯楞住了一下，接著就像是無事發生，繼續笑鬧著，「你這次可是來遲了不少，到時候要自罰三杯。」
「怎麽來遲的，不也是還沒有開始麽。」陸持回了一句話，在靠圍欄的地方坐下，將沈棠拉到自己的身邊。
一邊的魏清姝見到此幕，面上有些難堪，心裡堵著氣，刻意坐在了離他們最遠的地方。
屋子裡加上他們二人，共有十人左右，全是經常和陸持來往的人，沈棠倒是能够認識得全。只是謝家兄妹二人的後面站了一個年輕的男子，男子劍眉星目，面如刀削，身著絳紫色金綫祥雲滾邊的袍子，胸背挺闊，顯得人的膚色有些黝黑，却意外地隨和不凶悍。
觸及到沈棠的目光之後，咧著嘴衝她笑了笑，露出潔白的牙齒，瞬間記憶中那個小男孩與現實重合，她心裡無不是錯愕。
謝正辭見她顯然是認出自己，張口無聲地說了一句話。
沈棠却是看懂了——「我回來了。」
謝正辭的事情她也曾經聽說過一些，那年自元宵節之後，謝正辭在華陽公主府鬧了三天，最後去了邊關待了許多年一直沒有回來過。盛京中倒是能够經常聽見關於他的消息，無非是謝家又添一員猛將，少年英勇，隱隱有當年謝老將軍橫掃四方的英勇。
現在他怎麽突然回來的？沈棠不得而知，她對謝正辭隱隱懷著一份感激和愧疚，感激的是當初在自己最絕望的時候，他曾經拉過自己一把。愧疚的是，她總覺得謝正辭遠走塞外和自己有幾分關係。
陸持察覺到這點動靜，看見謝正辭之後移開眼，偏頭在沈棠的耳旁說話，明明是曖昧至極的動作，可說出的話都是往人的心窩子裡捅去，「怎麽，見到你的裙下臣了？還是盼著他能够再救你一會的？小時候他沒什麽能耐，現在可完全不一樣了，他現在可是最年輕的將軍，風頭正盛，連我都要規避三分，說不定真的能够將你就出去。」
他明明是閒談的語氣，話語裡甚至帶了幾分玩笑的意思，沈棠知道，他還是生氣。
「不一樣的。」沈棠搖了搖頭。
陸持有句話是說對了，他們其實都是一樣的人，在黑暗中掙扎永遠得不到解脫。她這輩子都這樣了，注定要和陸持一輩子糾纏下去，何必又牽連別人？
「什麽地方不一樣？」
沈棠將手伸了過去，接著寬大袖袍的遮擋，面無表情地與男人十指緊扣，「世子爺是覺得自己對我做了什麽過分的事情，所以才篤定了我要離開的嗎？」
陸持難得被噎了一句，掌心的手溫熱柔弱無骨，虛虛地握著他的。他笑了一聲，在女子的耳旁輕輕吹了一口氣，「我發現你進來越來越會說些我愛聽的，再努力些，說不定我真非你不可了。」
正在這時，一樓的大廳突然出現一個矮個的中年男人。男人聲音渾厚響亮，他們在三樓的地方，仍舊能够將他的每一個字聽得清清楚楚。
聽了一會，沈棠才明白今日的宴會不過是一次變相的競買。由人展示所要賣的東西，所有人均可出價，而價高者得到。
中間的男人高聲「起。」
一聲沉悶的鐘聲之後，有一個托盤樣式的東西緩緩從麻繩的最頂端滑下，若是哪個包厢的人有興趣，大可以直接取下看看，托盤中盒子裡所盛放的是什麽東西。
一連被不少的人看過幾回，托盤才緩慢滑向一樓，被年輕的小厮取下交到中年男人的手上。中年男人開始叫賣，一盞盞紅色的燈籠從圍欄裡伸出垂下，價格也由此一路高漲。
一路賣出了十件東西，除了謝瓏看上來了了一套鳳凰於飛式樣的翡翠頭面，催著謝正辭挂了一會燈籠之外，大家都各自低聲同周圍人閒談著，仿佛他們來這邊的目的只是爲了喝喝茶水而已。
沈棠疑惑之時，外面忽然響起了敲門聲，一開始見到的那名男子推門而入，笑著說：「各位，東西都已經準備好了，要不要過去瞧瞧。」
這些人中，以太子最爲位重，太子看了一眼四周，見無人反駁，遂說：「有勞了。」
沈棠雲裡霧裡，出去的時候偷偷問陸持，「我們過來不是買先前的東西嗎？現在準備去什麽地方？」
「賭石。」陸持只說了兩個字。
魏清姝在外面待了三四年之久，性子沉穩不少，此次回到盛京也是答應母親選一門良婿而嫁，但這麽多年的執念豈會這樣輕易就放下了。
先前看表哥和沈棠舉止親昵，已是不悅，現在終於忍不住，回了一句，「你沒來過是不知道，楚家被譽爲「天下第一玉商人」，逢三年便會有一次買玉料原石的宴會，開出什麽料子便是什麽料子。價格高昂，一擲千金比比皆是，沈姑娘可帶足了銀子？」
沈棠聽動了她話裡的針對，也沒有去計較，正準備閉口不談時，陸持說話了。
他整張臉隱匿在陰影裡頭，從沈棠的方向看過去，只能看見緊綳的下頜，「她用我的。」
「表哥！」魏清姝驚呼出聲，不敢相信自己的表哥居然爲了沈棠當衆下自己的臉。
「你及笄的時候我未能够趕過去，今日你也選上喜歡，權當是我的賠禮。」
聽著這句明顯是劃清界限的話，魏清姝有些喘不過氣，喃喃地說：「表哥，你知道我不是這個意思的。」
「我知道，清姝，你不是小孩子了。」陸持語氣平和，「等他日你出嫁之日，表哥送你一份更好的。」
魏清姝有瞬間是不想承認，眼前的這個人是小時候不管她做了什麽都會無條件寵著自己的人。他分明知道，她要的從來只有一個他而已。
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