第七十五章

　　未央宮中，昭儀娘娘姜媛端坐在鏡前，任宮娥們為她梳妝。

　　為她綰發的宮娥年紀較輕，看了看鏡中映出的嬌美容顏，笑道：“都說昨夜里獻舞的舞姬生的漂亮，可是依奴婢看，還是娘娘您更美，讓陛下都移不開眼呢！”

　　姜媛忍不住笑了，口中還嗔道：“一大早的，胡說什麽呢。”

　　“奴婢哪里胡說了？昨夜山崩那麽危險，陛下可是一直把娘娘護在懷里的，這寵愛其他娘娘們恐怕連想都不敢想。”小宮娥巧笑道：“更何況，陛下等等不是又要過來陪您嗎？”

　　“就你機靈。”姜媛看了她一眼，笑意更深，“去把我生辰時陛下賜的步搖取來。”

　　“是。”小宮娥放下梳子，轉身出去拿匣子。

　　旁邊默不作聲另一宮娥忽然停下侍弄脂粉的動作，上前一步，從袖中隱秘地遞給姜媛一個紙條。

　　姜媛微微一楞，將紙條展開來，笑意頓時僵滯在了臉上，她猛然擡頭，神情變幻不定，窄窄的薄紙上落了再簡單明了不過的一句話，被揉皺了死死攥在手心里。

　　這時小宮娥拿了匣子回來打開，笑吟吟地問：“娘娘，奴婢這就為您戴上它？”

　　“不，”姜媛仿佛驚醒，急忙開口，“你去告訴陛下，叫他不要過來……對，叫他不要來了，就說我病了在休息，不見人！”

　　那小宮娥吃驚地看著她，但也不敢多問，連聲應著就要退出去。

　　“等等，你站住！”姜媛又猛地提聲叫住了她，小宮娥定住腳步望過來，只見昭儀娘娘背影顫了一顫，然後深深地吸了口氣，平靜了下來，沈聲道：“不要去了，回來吧。”

　　小宮娥迷茫不已，走回到了她身旁。

　　姜媛瞧著鏡中的自己，慢慢地笑了，眸中幾絲悲涼一閃而過，她吩咐道：“把步搖為我戴上吧，再換身衣裙，然後備好酒菜，恭候陛下。”

　　不多時李延貞便到了，進殿看見姜媛頓時眼中一亮，笑道：“愛妃如此盛裝打扮，是有什麽好事？”

　　姜媛擡手讓宮娥們都退下，對李延貞笑道：“陛下前來，不就是最大的好事嗎？”

　　“好。”李延貞笑了笑，回頭也命宦官侍從退下了，殿中只剩了他們兩個，他拉著姜媛的手落座，掃了眼滿桌佳肴，不禁又看向她，“果真沒事要說？”

　　姜媛沈默了一瞬，“陛下要這樣問，倒也有些話要說。”她看向李延貞，“昨天夜里，情勢萬分兇險時陛下將我拉到了懷中，臣妾鬥膽，想問一問陛下那時在想些什麽？”

　　李延貞不由失笑，“怎麽想問這個？”

　　“……突然有些好奇了。”

　　李延貞搖了搖頭，“當時倒什麽都沒想。正如愛妃所言，情形兇險，也容不得多想，你就在朕身旁，怎麽能讓你有危險？”

　　這次姜媛沈默了良久，才輕聲開口：“回想起來，臣妾入宮已經將近一年了，陛下您一直對臣妾恩寵尤甚，信任有加，臣妾……實在不知該如何報答……”

　　李延貞聞言笑了出聲，“愛妃說傻話了，你陪在朕身邊就是了，還打算再怎麽報答？”

　　雖然身為九五之尊，但李延貞終究才及弱冠不久，眉目間清秀文弱，一笑之下更顯出幾分少年氣，清朗明透。姜媛有些失神，滿腔酸澀湧了上來成了一點淚意，她慌忙低下頭去，定了定神，複又擡眼笑了，執過酒壺倒了杯酒，“那就以這杯酒來表臣妾心意吧，願生生世世都能陪伴陛下。”

　　李延貞看了眼杯盞里的澄澈酒液，又略帶奇怪地看了姜媛一眼，末了笑了笑，舉杯一飲而盡。沒看到姜媛垂下了眼，淚水墜落打濕了繡金衣袖，洇開一點暗沈顏色。

　　還有政務等著處理，李延貞並不久留，姜媛送他出殿，遠望著禦輦一點點在視野中消失不見，脫力般地緩緩地跪在了地上，“傻小子……”她輕笑著哽咽出聲，從袖中摸出瓷瓶打開，仰頭將藥丸悉數咽下，眼中竟溫柔輕快了許多，“我早你一步先下去，但願來生能與你投成姐弟，把欠你的都還給你，好好地護著你平安一世……”

　　姜媛俯身向遠處慢慢叩首下去，額頭抵在地上，安靜得再無一絲聲息，鮮血沿著她唇角滴在青石地上，殷紅殷紅。

　　宮道上的禦輦中猛然傳出一陣劇烈的咳嗽聲，咳得撕心裂肺一般，侍從慌張地拉開簾幔，正撞見大灘鮮血在繡毯上漫開，李延貞緊閉著眼歪倒在了一旁，臉色慘白，不省人事。

　　這日是休沐，然而長安城中身居要職的官吏們同時接到了急令，命他們秘密入宮，召開廷議。

　　廷議與朝會不同，是由太尉和禦史大夫共同主持，僅有朝中要員才能參與的，商討的也向來是最為緊要的國事，在廷議上意見達成一致後會將結果呈達禦前，交給皇帝最終裁決。這次廷議通知來得突然又分外急迫，官吏們不敢怠慢，趕忙換上官袍紛紛奔往皇城，等到進了殿內，他們才意識到事態只怕要比想象中的更為嚴峻。

　　楚太尉坐在左首，一直垂眸把玩著手中折扇，沒擡頭看過任何人一眼，而蘇大人坐在右首端著盞茶水，也是遲遲沒有開口。到場的尚書侍郎禦史中丞等人面面相覷，都不敢出聲，只得不安地等待著，軒敞大殿上近乎死寂。

　　終於，蘇世譽擡了擡手，宮娥們悉數退下並將殿門緊閉，他站起身來，掃視過後開口道：“匆忙將諸位召集前來，實因事態緊急，想必你們心中也有準備了，不過還請容我多言一句，今日殿中之事，一字一句都不可對外泄露。”

　　眾臣齊聲應是。

　　蘇世譽微微一頓，看了眼楚明允，他仍在一折折地開著那把檀木扇，漫不經心的姿態，絲毫沒有要開口的意思。蘇世譽收回視線，嘆了口氣繼續道：“方才陛下在宮中遭人下毒，已經陷入了昏迷，太醫雖在傾力醫治，但情況不容樂觀。”

　　哪怕早有不祥預感，眾人也沒料到會是這種消息，當即炸了開鍋，刑部尚書陸仕的反應尤為激烈，急聲問道：“在宮里被人下毒了？！什麽人竟敢如此放肆，可有捉拿到了兇手？”

　　其他人紛紛附和：“昨夜里離宮出事，今日陛下又在宮中遭遇不測，蘇大人，如此肆無忌憚膽大包天之人一定要嚴懲啊！還沒能追查到兇手下落嗎？”

　　“諸位冷靜，”蘇世譽道，“查明事由緝拿真兇之事自有禁軍負責，我們的當務之急是該如何應對這變故。陛下只怕這些日子都無法臨朝，如何才能避免朝綱不穩，不讓有心之人趁隙而入，諸位大人可有想法？”

　　眾人相互看了看，都拿不定主意，畢竟才剛剛得知消息，多半還在心亂如麻。站的近些的禦史中丞先開了口：“不知大人您有何打算？”

　　蘇世譽對上眾人一齊看過來的視線，也不推讓，淡聲道：“依我所見，應當隱瞞陛下昏迷的消息，托詞暫罷朝會，大事決議以廷議為準，各部行事以穩妥為上，力求與平常殊無兩樣，以免人心動蕩。若能迷惑敵人，使之不敢輕舉妄動最好，如有異變，也望諸位謹慎行事，不可擅作主張。”

　　“我贊同蘇大人的想法。”陸仕直接點頭。

　　那位禦史中丞也道：“下官並無異議。”

　　蘇黨官員紛紛表明態度，皆是支持，楚黨中人心照不宣地對視了一眼，並不做聲。果然，一道聲音慢悠悠地響起：

　　“我覺得不妥。”

　　蘇世譽眸光微斂，轉頭看向楚明允，對方依然把玩著扇子，眼睫低垂看不清神情，他不覺放輕了語氣，“楚大人覺得哪里不妥？”

　　“哪里都不妥。”楚明允不帶情緒地輕笑了聲，“蘇大人是迅速封鎖了宮中消息，可指使姜昭儀下手的人難道會不知道發生了什麽，還用等你去知會？”

　　“那楚大人以為如何？”

　　“既然下手，就必定是有所圖謀。我看這正是暴亂前兆，應立即從外抽調五萬精兵入京，備齊軍需，以便及時應對。”

　　“五萬精兵？！”有人低呼出聲。

　　楚明允眼也不擡，問兵部尚書鄭冉：“鄭大人覺得怎麽樣？”

　　“下官覺得楚大人所言極是。”鄭冉應聲答道：“單從這兩日之事就能看出對方狼子野心，昭然若揭，不可不防！”

　　“鄭大人一向附和楚大人，他的意見恐怕並不足以令人心悅誠服吧。”陸仕冷笑道。

　　兵部侍郎許寅也冷笑出聲：“陸大人這話才奇怪了，我們兵部的意見都不足以信，難不成你刑部的看法就可信了？”他語帶譏諷，“再說了，蘇大人還沒開口，蘇黨的陸大人急著搶什麽話呢？”

　　“你——”

　　“你們要在廷議上吵起來嗎？”蘇世譽淡淡道。

　　“……失禮了。”陸仕退回原位。許寅面不改色地沖蘇世譽笑了笑，倒也閉上了嘴。

　　氣氛一時有些冷凝，蘇世譽看向楚明允，輕嘆了聲氣，“即使真如楚大人所預料，但對方尚未動作，為臣者擅自引兵入城，只怕會先惹上嫌疑，反而給了對方借口興事。”

　　楚明允低低地笑了，“蘇大人究竟是怕落人口實，還是在怕朝中有人兵權過大？”

　　這話意已經再明顯不過，在場臣子心頭皆是一緊，殿中徹底安靜下來。

　　蘇世譽沈默了片刻，放緩語氣道：“各執己見終究無法成事，不如折中取決，你我各退一步……”

　　“沒有各退一步。”楚明允打斷了他的話，“這五萬精兵我也不是隨口說的，一個都不能少。而且蘇大人想要怎麽折中？想假裝無事就沒理由調兵入京，調兵入京了那誰還會覺得朝中安穩，舍一取一，我只問你同不同意？”

　　蘇世譽眸色深斂，默然不語。

　　忽然‘啪’地一聲輕響，楚明允一把合上檀木扇，終於擡眼，看向了蘇世譽，眸深如海。他站起了身，渾然不顧滿殿眾臣的目光，緩步走向蘇世譽。

　　蘇世譽微皺了眉，站在原地未動。楚明允便停步在他身前，微微傾身湊近他耳畔，似是輕飄飄地嘆了口氣，溫熱氣息似有若無地隨著話音拂過:“你現在這個樣子，還真是有點不可愛啊。”

　　蘇世譽一怔，楚明允又偏頭看了他一眼，繼而轉過身向外走去。

　　旁人聽不到耳語，只是看著楚明允要走，許寅反而急了，忙提聲道：“楚大人，您怎麽走了，這結果還沒定下來呢！”

　　楚明允跨出殿門，頭也不回，“我不會改變主意，沒什麽好商討的。”

　　他們不約而同地又望向蘇世譽，蘇世譽回過神來，無可奈何地嘆了口氣。

　　方一回到府中，蘇白就迎了上來，壓低了聲音：“公子，您帶回來的那位玲瓏姑娘趁您不在去了書房，屬下早就按您吩咐收拾好了，她看到的都是假文書，果然如您所料，她在與人暗中通信。”

　　蘇世譽點了點頭，“沿著這條線繼續查，當心別被人發覺。”

　　“知道，都隱蔽著呢！”

　　蘇世譽笑了聲，看向他，“讓你準備的東西呢？”

　　“好了。”蘇白遞上一個香木小匣。

　　蘇白回稟完便自覺退下，他回到書房中，片刻後叩門聲輕輕響了起來，白衫少女端著托盤走了進來，有些不敢看他，低著頭羞澀地笑了一笑，“大人。”

　　蘇世譽擱下筆，淡聲笑道：“住的可還習慣？”

　　玲瓏點點頭，“很好。”她走上近前，“奴原本一早就想來見大人的，只是大人您匆忙就出去了……”

　　“你喜歡白衣？”蘇世譽忽然開口問道，玲瓏微微一楞，不明所以地看著他。蘇世譽了然，笑道：“不必這般特意來迎合喜好。”

　　這話中有話，玲瓏明顯地怔了一下，開口正欲說些什麽，卻聽他溫聲道:“別動。”

　　玲瓏僵著身子，一動不動地瞧著蘇世譽打開了手邊精巧的小木匣，取出了支紅玉嵌點的銀簪，玉色瑩潤。蘇世譽稍靠近過來，似是在打量思索，玲瓏不敢擡頭看他表情，視野里只是儒白繡銀的衣襟，鼻端嗅見安神香的氣息，身體僵硬得更厲害，“大人……”

　　微涼的觸感滑入發中，她看到蘇世譽退了開去，端詳著自己道：“倒是恰好，要比起白色更襯你一些。”

　　玲瓏微紅了臉，“多謝大人。”說著忍不住又垂下頭去，這才看到手中托盤還沒放下，忙道：“對了，奴做了些點心，大人願意嘗一嘗嗎？”

　　“抱歉，我不在書房進食……”話到一半，蘇世譽驀然想起什麽，不禁搖頭笑了，“罷了，早就破例了，你放下吧。”

　　玲瓏依言放下點心，小心地打量著他，忍不住問道：“大人是想到誰了嗎？”

　　“的確是想到一個人。”蘇世譽道。

　　“大人笑得這麽好看，跟之前都不太一樣呢。”玲瓏咬了咬下唇，玩笑道：“莫非是想到心上人了？”

　　蘇世譽聞言微微一頓，轉而笑了笑，“是。”

　　玲瓏沒料到能得到這樣的回答，頓時一滯，睫羽顫了顫，似是有些失望，低聲道：“能成為大人的心上人，真是好福氣，她必定也是個溫婉美人吧。”

　　“美是極美，至於溫婉……”蘇世譽少見地沈默了良久，再開口時語氣中帶了難言的微妙，“……倒跟他沾不上邊。”

　　毫不溫婉的楚明允正倚靠在椅上，面無表情地瞧著禦史中丞。

　　因為楚明允擅自離開，廷議只得不了了之，禦史中丞對他心懷不滿，但畢竟奉了蘇世譽的命令前來，便公事公辦地開口：“下官奉命轉達，我們大人深思熟慮後同意了楚大人的想法，只是有兩個條件，還希望您能答應。”他頓了頓，見楚明允不語，便繼續道：“其一，無論如何，都請楚大人對陛下昏迷之事保密；其二，五萬精兵抽調選任將領之事由您決斷，旁人不會插手，但是他們不得入駐長安城內。楚大人意下如何？”

　　楚明允無所謂地收回視線，“可以。”

　　出乎意料的爽快，禦史中丞心中詫異，但正是求之不得，也省得跟他多說，直接就告辭離去。那禦史中丞前腳剛離開，秦昭就推門而入。

　　“師哥，已經將京中進出商貨的搜查範圍擴大到了半年內，還是沒有查到有關火藥的，嶽宇軒上任工部尚書之後，連水運私販都杜絕了，沒有任何異常。”

　　“查不到？”楚明允微微蹙眉，忽又沈吟，“火藥、私販、工部尚書……譚敬？”

　　“譚敬？早就被處死的前任工部尚書？”秦昭問。

　　“呵，我倒是疏忽了，”楚明允一手抵著下頜，“你去查一查，當初譚敬運來的那一倉庫火藥，後來怎麽處理了。”

　　“是。”秦昭應了一聲，擡眼看見師哥神情冷淡地垂眼想著什麽，他想起適才在門外聽到禦史中丞的話，分明得到了想要的結果，卻不見楚明允有半點開心的意思。秦昭心思轉了一轉，忍不住直白地開了口：“蘇世譽剛得了美人，肯定在府里陪著，才不會為政事親自過來，說不定再過不久，蘇家就多了個小公子……”

　　楚明允擡眼盯著他，秦昭癱著臉把後面的話咽了回去。

　　靜默一瞬，楚明允低聲笑了笑，“我倒不擔心那個。世譽那個石頭腦袋，就算那舞姬脫光了站他跟前，他也不會多想些什麽。”

　　“你脫光站他眼前恐怕也一樣。”秦昭又沒忍住潑了涼水。

　　“那不一定，”楚明允稍偏了頭，想了想道：“他會覺得我果然有病。”