第四十三章

　　月沈日起，無論這夜有誰沈思不眠，曉色入戶時都不得不將心事暫擱，整裝赴宴。

　　大夏帝王李延貞向來深諳風雅之事，這場露天宴會設辦得更是用心:笙歌弦樂中落英紛紛然，舞姬踏歌曼展身姿，足下香塵引得彩蝶翩逐，更有玉杯美酒，引曲水而流觴。

　　太尉與禦史大夫的席位照例分列兩首。楚明允單手支頷，與蘇世譽偶然投來的目光相接，卻見他只是淡淡一笑，繼而斂眸飲酒，與以往並無不同。

　　無波無瀾，甚至連一絲不悅都沒有。若不是他那偏過頭去不願多看自己一眼的模樣實在記得清楚，楚明允近乎要錯以為昨夜只是他醉後一夢。不知蘇世譽是否又是想著什麽‘不必介懷’，才會這般毫無反應。楚明允取下浮水中緩緩停在面前的酒盞，不禁微蹙了眉。

　　一曲方歇，樂姬未及撥弦續上，這空隙里忽然有人重重地嘆了口氣，就把這一聲嘆得頗顯清晰了。

　　眾人不約而同地望向匈奴使臣的席位。

　　李延貞也看過去，開口問道：“九皇子何故嘆息，莫非是對招待有什麽不滿？”

　　宇文隼起身正對著李延貞行了一禮，才道：“皇帝陛下招待豐厚，怎麽會覺得不滿。”他掃視過座上眾人，又嘆了口氣道：“我只是覺得貴國風氣果然與我們匈奴相差太遠，免不了有些感慨。”

　　“感慨？”李延貞莫名，“不妨說來聽聽？”

　　“我們是頭次前來拜訪，不太懂你們的風俗規矩，只是覺得美酒佳肴嘗多了沒什麽意思，整日的歌舞也挺無趣的。原本受皇帝陛下您邀請來參與春獵，我還以為終於能見識一下你們騎馬射箭的樣子了，還打算著找個厲害角色切磋一下。只是沒想到，原來在這邊也是宴飲作樂。”宇文隼笑了一聲，又道，“剛才我仔細看了看，發現在座的個個都斯文得很，看上去就不像是精通騎射的人，想必是國家安定也就不需要去懂這些粗劣技藝。哪像我們那邊，為了謀生人人都要學這些辛苦東西，相比之下，真是十分羨慕。”

　　言辭是恭維的，腔調卻是拿捏的諷刺到位，宇文隼話音方落，席間氣氛頓時冷了下來。

　　楚明允轉頭看去，“皇子殿下若是想找人切磋一番，我倒是可以陪你。”

　　宇文隼擺擺手，笑道：“楚將軍在沙場上的鐵血威名誰人不知？哪怕我自覺精通弓箭，但畢竟沒上過戰場，想找人切磋尋樂不假，可跟你比就只剩下輸的份了，那多沒意思。”

　　“既然不敢比，那你說這些又有何用？”楚明允冷淡道。

　　“不敢同你比，我承認，也沒什麽丟臉的。”宇文隼面不改色，“所以我也正是感嘆，除了楚將軍，這里居然沒有別人了，還真是無聊。”

　　大夏如今崇文輕武的風氣眾所周知，縱使這位匈奴皇子話里挑釁之意分明，偏偏正戳到了痛處，令他們無從反駁。

　　楚明允已然不大耐煩，“你有完沒完，若是……”

　　“皇子殿下說的倒也有些道理。”蘇世譽忽然出聲打斷了他的話，站起了身，“楚大人身居高位，這種小事也要親自出手的話，實在是太勞煩了些。”

　　楚明允側頭看了過去，蘇世譽與他對視一眼，轉而將視線落回宇文隼身上，淡聲笑道：“那皇子殿下看我如何？雖奉文職，但我對騎射之術也有些興趣，正好能借此機會體驗一下，這樣如何？”

　　宇文隼打量著這個清俊儒雅的青年，道:“禦史大人這副斯文模樣，只怕別人要說我欺負你了。”

　　“皇子殿下說這話我倒真是有些聽不明白了。楚大人您覺得勝不過，我您又嫌太弱，這樣的百般推辭，”蘇世譽眸光微斂，淡笑道：“難不成只打算口舌之戰，其實無意認真比試？”

　　“你這是在質疑我？”宇文隼臉上的笑意褪去。

　　“不敢。”蘇世譽道，“您方才不也說了，只是聊以消遣娛樂，何必在意什麽輸贏。”

　　話雖如此，但誰都清楚這不會是場簡單的私人比試，必然要關乎家國顏面。

　　場中隱隱起了議論之聲，李延貞忍不住開口勸和，“罷了，幾句玩笑話，何必真要搞得針鋒相對。”

　　“皇帝陛下誤會了，”宇文隼忙提聲道，“切磋比試是常事，並沒有別的意思。禦史大人既然已經答應了，再反悔可就真的不太好了。”

　　“這……”李延貞擔憂地看向蘇世譽，對方卻對他安撫一笑，轉而問宇文隼道：“皇子殿下想要比試什麽？”

　　“我也不為難你去騎馬打獵，就單比射箭，怎麽樣？”

　　他笑著應下。

　　蘇世譽接過呈上的長弓，眼底一絲懷念神色轉瞬即逝，然後轉頭喚了聲正站在不遠處看著的楚明允，“楚大人，要麻煩你來教我一下如何使弓了。”

　　楚明允走到他身側，粗略掃了一眼便扯起唇角笑了，“蘇大人這手勢錯的，還真是頗有章法。”

　　蘇世譽沒接話，壓低了聲音道：“等下那位匈奴皇子射箭時，你提防著別讓他往陛下那邊動手腳。”

　　“左手再往上移點。”楚明允邊低眼瞧著他的手，邊替他緊了弓弦。

　　蘇世譽手上不動，側頭看著楚明允，“楚大人？”

　　楚明允擡眸，對上他的視線，忽而彎眉一笑，“你親我一下我就替你留意著。”

　　“……”蘇世譽看著他。

　　“蘇大人，”楚明允垂下眼睫，慢悠悠道，“你這麽直白地看著我，我可是會不好意思的啊。”

　　“……是嗎？”蘇世譽道。

　　楚明允嘆了聲氣，幾分為難道：“你既然有這個意思，那親兩下也是可以的。”

　　蘇世譽不禁笑了出聲，無奈至極，“楚大人……”

　　“行了，知道了。”楚明允瞧著他唇角彎起的那點笑紋，微一思索，忽然一手抓住了蘇世譽的手腕，從背後將他整個環在了懷里，“還是這樣順手。”

　　蘇世譽一怔，旋即就要掙開。

　　“別動。”楚明允握上他的雙手，將他壓在懷中，稍側頭貼著他耳側低低地笑了，慢聲道：“躲個什麽？這麽多人還在旁邊，你還怕我再強吻你一次不成？”

　　蘇世譽欲言而止，末了也沒能說出什麽來。好在他們站得偏僻，並未惹來太多註目，於是一點不可言說的貪念便悄然滋長，他眉目低斂，不再掙脫。

　　楚明允將下巴枕在他肩上，呼吸拂過他的臉側，笑意中那一點檀香引得他頭皮發麻，只能任由楚明允拉著他的手握正了長弓，然後松開他退到一旁。

　　蘇世譽不禁側頭看向楚明允，他已經回了原位，擡眼過來時正對上蘇世譽的目光。楚明允便一點點牽起嘴角露出一個笑容，擡起素白的手指點上了自己的唇，沖著蘇世譽意味深長地眨了眨眼。

　　“……”蘇世譽裝作沒看到的樣子將目光順著移到了遠處的李延貞身上。

　　這片刻里箭靶已經遠遠地設好了，宇文隼站在場中也不再客套，搭箭拉弓的動作流暢利落，百步外羽箭筆直射出，正中靶心。匈奴使團立起叫好，連大夏的席上也忍不住有幾聲低嘆，道是這皇子囂張的果真有幾分資本。

　　李延貞愈發擔憂地看向蘇世譽，才要開口就被蘇世譽擡手阻止了，他向李延貞頷首，轉身走了過去。

　　引弓搭箭，蘇世譽一點點地拉緊了弦，肩臂延展出有力的線條，他的眼神是少有的不加掩飾的銳利。

　　指間一錯，利箭呼嘯而出，以破空穿雲般地氣勢緊擦過先前箭矢，穩穩地紮進了靶心位置，只是終究要比宇文隼的那一箭偏差些許。

　　蘇世譽雲淡風輕地轉身，將弓隨手交給了侍從。

　　匈奴使團臉上早已有了喜色，大夏眾臣雖然遺憾，卻覺得對禦史大夫而言已是不易，便一言不發，滿座無聲。

　　而楚明允仍舊盯著箭靶，忽然低笑了聲。

　　一聲裂響乍起，正中心的那支箭羽折斷，墜落於滿地芳草。

　　宇文隼的臉色頓時難看起來，蘇世譽停步在他身側，淡淡笑了：“倒是比我預料的要容易許多。”

　　“你……！”他猛地轉頭看去，蘇世譽卻已擡步回了席位，他望著那清瘦的身影，想起方才依稀看見楚明允貼在蘇世譽耳邊說了什麽，眉心狠狠皺住，身側的手掌緊攥成拳。

　　這場賜宴並不允許臣子家眷隨同入席，陸清和便早早地候在了外側，只等宴散。

　　她昨夜里認真下了一番功夫，遍覽群書話本，大開眼界，然後發覺自己其實幫不上什麽忙。思來想去，陸清和決定還是本本分分地為他們兩個制造點獨處機會，正所謂幽會的多了——嗯，無論是哪種意義上的幽會，總該是能多些溝通的。

　　後山有片桃林，花開正好。早在宴前她就相邀了蘇世譽前去，蘇世譽大概是覺得昨夜里自己的態度實在失禮，便不多推辭地答應下來。而楚明允……她早上根本沒見到這位大人，這才不得不等在這里。

　　思量間其中傳來浩浩的恭送之聲，樂聲停歇，陸清和在四散而出的人里一眼望見楚明允，邊掩面繞開陸仕的視線，邊迎了上去，“太尉大人留步！”

　　楚明允應聲駐足，偏頭看來，“又是你？”

　　“……是我。”陸清和放下手，笑了聲，“不知太尉大人是否有空……”

　　“沒空。”楚明允道。

　　“只是想請大人去往後山桃林片刻，不會耽擱……”

　　“不去。”

　　“……大人何必回絕得如此果斷。”

　　“還有別的事嗎？”楚明允漫不經心地瞧著她。

　　陸清和道：“……沒有。”

　　眼看楚明允擡步要走，她又忙道：“蘇大人在後山！”

　　楚明允動作一頓，回眸看了過來，似笑非笑地道：“哦——？”

　　“絕不敢欺瞞大人。”陸清和誠懇道。

　　楚明允慢慢地轉過身來，“你在打什麽主意？”

　　“不敢，”陸清和搖了搖頭，看著楚明允意味不明的神情，深吸了口氣道：“只願能幫到大人一二。”

　　楚明允沈默地看著她，忽而輕笑道：“你很像一個人。”

　　陸清和詫異，“什麽人？”

　　楚明允收回視線，微挑了眉，“也許是長年習武又愛穿紅衣的女人都不太正常。”

　　陸清和錯愕，還沒等她反應過來，楚明允便轉身走了，他背後風過颯颯，搖落滿枝繁華，花如雨下。