☆、第168章

　　==第一百六十八章==

　　樊大柱回去後， 本是心中忐忑等著薛庭儴接下來的動靜。

　　哪知他卻一點動靜都無。

　　每日都是瘸著腿上公堂， 裝腔作勢擺著他的官架子，可扭頭後宅裡卻會傳來大人惹了夫人生氣，又是如何和夫人討饒的消息。

　　簡直讓人哭笑不得。

　　而因為衙門裡的人都太能幹， 也是入了冬事情便少了下來， 薛庭儴竟是一改早先積極的模樣，上前衙的次數越來越少， 甚至幾日才會過問一二。

　　他這般如此， 也能讓人放心，巴不得他什麼事都不要管。

　　當然薛庭儴也不是閑著的，隔三差五就會出去一趟。樊大柱也派人盯過， 卻發現這個薛大人性子很詭異，似乎對他那日所言十分上心， 竟是頗有興致的喬裝起普通老百姓來， 探聽那些以前的事。

　　樊大柱還真不怕他探聽，也許他那般說辭確實帶有為自己解釋的私心，也是想說服對方， 但他所言非虛。

　　薛庭儴出去過幾趟， 似乎就失去了興致，竟是顯得意興闌珊起來，越發在政務上顯得懶怠。樊大柱也沒派人再盯著他了， 他想， 人有趨利避害之本能， 誰會官還沒做兩日， 就自己找死的呢。

　　尤其又過了幾日，樊大柱往薛庭儴手裡送了筆銀子。

　　銀子並不多，只有一百多兩，可對於一個一年俸祿才不過幾十兩的知縣來說，已經算是一筆不少的銀子了。

　　而據樊大柱所言，這不過是別人孝敬過來的炭敬。

　　也就是說，一年之中，並不只是這一筆。至少有炭敬，就還有冰敬，每年兩百兩打底，說不定還有更多。

　　而銀子，樊大柱也沒送到薛庭儴的手裡，而是送給了招兒。

　　招兒並未推遲，一把就接了過來，還對樊大柱的妻子毛氏說，以後會讓自家老爺好好的提拔樊縣丞的，將一個貪財而又眼皮子淺的小婦人扮演得極好。

　　可把毛氏給嘔的，表面上笑呵呵，扭頭回家直對樊縣丞罵就這樣的人還是縣官夫人。

　　毛氏可不想巴結這樣庸俗的人，所以兩家的宅子就在隔壁，也極少上這邊來。可她不來找招兒，招兒反倒來找她了。

　　招兒十分憋足地裝腔作勢了兩日，終於坦露自己的目的。

　　招兒告訴毛氏，她也是做生意的，不過就是在京城開了個賣絹花的小鋪子。但她對做生意極感興趣，正確應該是對銀子感興趣，反正毛氏是聽出了這點兒意思。所以招兒特意向毛氏來討教，怎樣才能賺到更多的銀子。

　　她雖沒有明晃晃地說想幹什麼，但話裡話外的意思都在打聽那見不得人得勾當。

　　毛氏可被她嚇得不輕，哪怕是她，也從來沒敢動這樣的心思過。不過為了不在招兒面前丟醜，她特意掩住了這種詫異，扭頭卻把事跟樊縣丞說了。

　　就在樊縣丞還在琢磨，這事到底是夫人想的，還是夫人被大人授予，大人就主動找他了。

　　薛庭儴極力想掩飾自己懼內的本質，卻又佯裝一副被婦人所煩的無奈。

　　樊縣丞十分理解地同他感歎著，兩人話還沒說上，就各自感歎了一番家中的河東獅。

　　感歎完，似乎也有共同話題了，兩人也有了點心照不宣的默契。再之後進入主題，樊縣丞也隱晦地告知薛庭儴，他雖是知道些其中大概，可從來沒動過心思，也是不敢動。

　　薛庭儴當時沒說什麼，扭頭過了幾天，又找上樊縣丞，大概坦述了一下自己的想法。

　　按照薛庭儴不知天高地厚的想法，他即是這定海縣的父母官，這縣裡的一切都該是他主持。沒道理別人吃肉，自己喝湯，干係擔著，腦袋懸著，還落不下三瓜倆棗。

　　這些樊縣丞倒是心有感觸，想當初他剛知道這些事的時候，也是成天睡不著覺。可不是如薛大人所言，別人吃肉，自己喝湯，干係擔著，腦袋懸著，還落不下三瓜倆棗。

　　不過樊縣丞膽子小，背後也沒人，自然什麼心思都不敢動。

　　可薛庭儴不一樣，按他說的話，他曾經也是翰林院修撰，內閣誥敕房中書舍人，見過閣老面過聖，還跟閣老們在一起喝過茶。雖然是人家喝著，他站著，到底也算是見過大世面的人。

　　這話裡的潛意思很多，大抵就是在說自己上面有人。

　　怕樊縣丞不相信，他還著重申明了一下，自己的老師如今在陛下身邊任中書舍人，每天侍奉在君側。若是那些人敢不讓他入夥，他就讓他們雞打蛋飛，不信試試！

　　說這句不信試試的時候，薛庭儴年輕的臉上帶著幾分貪婪的兇惡。

　　直接把樊縣丞給震住了。

　　不過這事也沒了下文，因為馬上就過年了。

　　這個年，過得頗為熱鬧。

　　到底如今不一般，也是個地方父母官。

　　且不提下面這些人都得來孝敬，哪怕是拎一隻老母雞呢，也是份孝敬。有孝敬來，薛大人就受著。

　　現如今大家都學會了，給大人送禮別送本人，大人是讀書人，讀書人視銀子為阿堵物。不過夫人喜歡，送給夫人就好了。

　　所以招兒的這個年過得十分快活，下面那些官吏家的太太們連著來給她拜年，每天她都被人圍著捧著。就連弘兒，明明也不過就是個四歲的小娃，卻被人形容成觀世音娘娘座下的童子，文曲星轉世，以後要像爹一樣當狀元的。

　　好話聽得耳朵都出繭子了，不怪招兒天天笑得合不攏嘴。

　　終於這個年過去了，天氣慢慢回暖。

　　進入三月，外面又開始流言說縣裡哪兒出現了倭寇，惹得老百姓們成天惶惶不安。

　　而就在這個時候，薛庭儴的一項行舉卻是差點沒把樊縣丞嚇死。

　　他竟是不知從哪兒讓人送了一批生絲、絲綢、茶葉之類的物什，說這一趟就要下海。

　　不光如此，他最近每天都把衙門裡的皂、壯、快三班衙役，叫出來訓話。訓話的主要內容就是，老爺大如天，老爺讓你們幹什麼，你們就得幹什麼，老爺說什麼，就是什麼。

　　問題是這些不是廢話嗎？自然是老爺讓幹什麼，就讓幹什麼了。

　　可很快他們就知道老爺讓他們幹什麼了。

　　*

　　像定海縣這種小縣城，是沒有專門守城門的兵丁。

　　一般都是衙役們兼著，也叫門吏。

　　攏共就兩處城門，一處派個幾個人看著就成，當然這也是指的平時，逢著緊要時候，地方衛所就會專門派兵丁前來看守。

　　至於什麼緊要時候？自然是逢有倭寇作亂之時。

　　可這次倒是出了奇，當定海後所的人前來接管城門的時候，卻被拒了。據門吏所言，他們老爺說了，看守縣城之門戶，本就是縣衙職責範圍之內，衛所攏共就這麼些人，還要四處搜尋倭寇，還是不勞煩各位衛所的軍爺了。

　　衛所的兵卒無功而返，事情報上去後，耿千戶等人也沒當成回事。只當是這薛知縣新官上任三把火，又是拿人錢財□□，特意想表現一二。

　　可他們很快就知道，事情不是這樣的。

　　別看定海是個小小的縣城，來往的車隊馬隊可是許多，往常進出城門，從來無人盤問，如今倒好，守門的卒子竟借著搜尋倭寇訛上了。

　　本就是見不得光的東西，大家心照不宣，過去也就算了。大庭廣眾之下，當著老百姓的面搜，這不是明擺著沒事找事。

　　不就是些銀子的問題，既然能來到這兒，自然都不差錢，塞些銀子也就過去了。當然沒少有人抱怨，只是暫時也沒個管事的，自然抱怨不為人所知。

　　到了出貨當日，大街上早就宵禁了，可當夜幕降臨之後，卻有一隊又一隊的車隊往城門處行去。

　　陣勢極為好大，宛若一條條暗夜出行的長龍，若是哪個老百姓半夜出門，估計要被嚇死。

　　與往常一樣，城門大開，不同的是，城門前攔了一些柵欄。

　　柵欄前圍站了十幾個衙役，個個手裡舉著火把，一看就是來者不善。

　　見被擋著不准走，就有人下車詢問上了。

　　這人一身黑衣，還蒙著臉，不知道的人還以為是哪兒來的採花大盜。

　　“官爺，這是怎麼了？”

　　“不怎麼，我們老爺說了，經我此路，過我此門，此門通蓬萊，要想經過拿銀來。”那守門的門吏困難地說著從自家大人那裡聽來的打油詩，實則心裡怦怦直跳，不知道這些話能不能唬過這些人。

　　可事已至此，只能硬著頭皮上，縣太爺就是他頭頂上的天，他今天敢說不幹，明天就讓他滾蛋。

　　“這是訛上了？”能幹這種買賣的，有幾個是簡單的人，雖是背後東家都沒露面，可下麵的跑腿人也不簡單。所以一聽這話，就明白是怎麼回事了，一面說一面冷笑著。

　　“我們老爺說了，這不是訛。你們這麼些車，天天打這裡過，路都被壓壞了，事後你們走了，還是得我們衙門裡的力役修路。修路不要銀子？管人吃飯不要銀子？還有你們每次來，咱們衙門裡就得全員出動四處巡邏，這麼些人力物力不要銀子？”門吏努力回憶著縣太爺給他們訓話時的模樣，雖不能學個十成十，倒也能像了五六分。

　　“說來說去，就是要銀子？”

　　“我們老爺說了，這是要銀子，也不是要銀子……”

　　門吏的話被打斷了。

　　“你們老爺的名堂可真多，說來說去不就是死要錢。”

　　“您要是這麼認為也行，我們老爺說了，不給銀子不能從這裡過，您還是換條道吧。”

　　“你——”

　　“馬六，給他銀子！”

　　後面一輛馬車中，有人說道。明顯就是負責押送貨物的總把頭。

　　馬六不甘不願地瞪了門吏一眼，問道：“多少？！”

　　門吏嘿嘿一笑，緊張地舔了舔下唇道：“我們老爺說了，一車十兩，按車收錢，你多少輛車，就給多少銀子。”

　　這次商行裡可是一共來了二十幾車貨，照這麼算，光過門錢就要給兩百多兩。

　　此人是個性子暴躁的，當即罵道：“你們怎麼不去搶？”

　　門吏還是那副蔫頭耷腦的死樣子，道：“我們老爺說了，我們是官，不是匪，自然是不能用搶的。”

　　馬六還想說什麼，卻被人喝止住了，老老實實掏了銀子，門吏才指揮身後的人，讓開地方。

　　等打頭的那輛馬車經過時，車裡那個沒露臉的人問道：“你們老爺還說什麼了？”

　　正在看手裡銀票的門吏道：“我們老爺說得可多了，您確定要聽？如果真要聽的話，今兒後面那些車都不用過去了。”

　　車裡沒人說話，車隊很快就過去了。

　　待這行車隊過去，門吏又攔下一盞氣死風燈，重複了之前說的話。

　　*

　　為了趕時間，也是因為不想生事，幾乎所有人都給了買路錢。

　　所以這一晚，縣衙收穫不少，那負責收銀子的門吏手都抖了，身前掛了一個臨走時他家老爺親手給他掛上的書袋，裡面裝了滿滿一袋子的銀票。

　　門吏一想到這袋子裡裝了多少錢，就忍不住心打顫。

　　他不知道收了多少，只知道很多很多，而且他們老爺說了，收上來的銀子人人有份，一輛車給他們提二兩銀子的辛苦錢。今晚一共過了五百多輛車，也就是說有一千兩來著。

　　衙門裡一共有多少吏役？他已經算不清了，反正就是每人都能分到不少銀子。

　　門吏心滿意足地揣著銀子回衙門了，而他家老爺薛大人此時正領著一眾人在大堂上等著呢。

　　大堂上燈火通明，薛庭儴坐在大案後，模樣威嚴，不知道的人還以為他正審什麼大案。可見到這門吏後，他的眼睛刷的一下亮了，連連招手，是一個守財奴也似，將錢袋子抓過來，翻弄了一下，才將遞給旁邊站著的一個小丫頭。

　　這小丫頭正是小紅，她身旁還站著小綠。

　　兩個丫頭年歲都不大，也就十多歲的模樣，梳著雙丫髻，看起來嫩生生的，可當拿到錢袋子，就完全換了個人。

　　兩個丫頭領著錢袋子去了一旁書吏的案桌，就見她們一陣倒，灑出許多銀票來。明明沒有聲音，可所有人都聽到銀子銅錢嘩啦嘩啦響的聲音。

　　就見這倆丫頭，一個手腳伶俐地清點銀票，另一個丫頭則拿出一個算盤劈裡啪啦的打了起來，不一會兒就算出今晚所得，共計五千六百四十兩。

　　聽到這數額，下面所有人都詫了一下，包括樊縣丞和周主簿。

　　小紅擇出一千一百三十兩的銀票，遞給薛庭儴。

　　薛庭儴將一疊銀票放在手裡數了數，所有人的目光都不由自主地盯著他的手。他這才給了胡三，道：“給他們都發一發，按照之前老爺說的發。”

　　緊接著小紅又數了一疊銀票，交給薛庭儴。這次薛庭儴對著樊縣丞招了招手，直到對方來到他面前，他才高坐在大椅上，紆尊降貴地拍了拍對方的肩膀：“老樊啊，這些你拿下去給周主簿他們分了。老爺說過，老爺吃肉，至少讓你們也嘗嘗肉味兒，絕不會老爺吃肉，讓下麵人連湯都喝不上。”

　　“大人，我就怕……”

　　“別怕別怕，照老爺說的做就成。老爺保管你以後升官發財，樣樣不少。”

　　不知什麼時候，薛庭儴已經走了。

　　樊大柱手裡拈著那一疊銀票還在發呆，下面那些吏役們已經分起銀子了來。

　　一千多兩銀子，哪怕把衙門裡掃地的算上，攏共也就百十多號人。一人至少能分上七八兩銀子，與以往分到手裡，也不過只有區區數兩，簡直不可同日而語。

　　關鍵這銀子收得爽快，以前都是當孫子似的覥著臉，才能分上三瓜倆棗，現在則是當著爺收銀子。

　　說不讓你過，你就不能過，有本事改道去！

　　別看之前那門吏蔫頭耷腦的，都是壯著膽子和那些爺們說話。這會兒可是得意囂張的很，惟肖惟妙地給大家演著之前是怎麼收銀子的。

　　“嘿，我一說讓那人改道，他當場臉就黑了……”

　　“王大牛，那黑燈瞎火的，你咋就看人家臉黑了？”

　　叫王大牛的門吏一陣呵斥：“什麼黑燈瞎火，不是點著火把！”

　　“就是，插什麼嘴，讓王大牛講！”急著想聽故事的人道。

　　“可別看他臉黑，黑了也得給掏錢，改道他也出不去，這城門可都是咱們的人看著，最後還是蔫頭耷腦地給咱掏了銀子……你們不知道，車裡有人不服氣，還問你們老爺還說了什麼，我說我們老爺說得可多了，你要不要都聽聽，不過等聽完，今兒你們也不用過了。那車裡的人沒吭氣，我猜他肯定氣得不輕。”

　　一旁的衙役都是嘿嘿的笑著，你一言我一語的道：“就是，老爺說得可多了，改天換我也去守守門，到時候我給他們學學。”

　　“你們學的沒有王大牛學得像。”

　　“你咋知道我們學得不像？”

　　“當初不是比過嗎？是老爺專門挑了大牛，說他有老爺之風，才賦予他這般重任……”

　　那叫王大牛的瘦小衙役抬頭挺胸著，一副不敢當不敢當的模樣。

　　周禮來到樊大柱身邊，一把抓過銀票：“發什麼呆，趕緊分了，回去睡覺。”

　　“可……”

　　“可什麼？”周禮往一眾衙役那邊瞅了瞅：“這種情況你還有什麼好可是的！行了，上面怎麼吩咐怎麼辦，天塌下來，不是還有那位頂著。”

　　“我就怕天亮了後出事。”

　　“就算出事，那也是天亮後，先去睡了再說。”周禮打了個哈欠，就一搖一擺的走了。