11、第11章

　　==第十一章==

　　薛青山的臉色有些難看，同時心中也有些詫異。

　　他這侄兒從來寡言少語，三棍子打不出一個屁，他就是算准了二房這兩個小的性子，才會演了這麼一出。

　　不過他到底比薛庭儴活得年長，自然不會忘了做表面功夫。

　　他歎了一口氣：“才小子被他娘寵壞了，也是我這做大伯的管教無方，大伯在這裡給你陪個不是。”

　　薛庭儴忙避讓開，道：“大伯快別這麼說，庭兒乃是晚輩，受之不起。”

　　“庭兒？沒想到你倒是給自己取了個名字。”薛青山失笑，也是想點出薛庭儴其名不正，沒有表面上如此懂事知禮。

　　一般名字都是長者賜，而不該是小輩兒自己隨便取一個，若是普通村民也就罷，可薛庭儴乃是讀書人，讀書人自該懂禮守禮，是禮都不守，這書也白讀了。

　　薛庭儴心中通透至極，明白大伯這是何意，他哂笑一下，道：“當年爹還在世時，便求阿爺和大伯幫我取一名，大伯以賤名方才好養活拒之。如今庭兒也十四了，哪能一直用乳名，遂自己胡亂取了一個。”

　　此言一出，薛青山的臉色又難看了幾分。薛庭儴這明顯就是在說，他一個做大伯的竟不願為之取名，有刻意貶低之意。畢竟既已蒙學，可萬萬不該沒有名字，

　　他笑得勉強，解釋道：“大伯這不是見你身子骨素來不好，想待你成年再為你取名。你即不能理解這片苦心，若不大伯現在替你取一個？”

　　說著，他不待薛庭儴答允，便長籲短歎地做惆悵模樣，道：“你打小生下來就體弱，你爹在世時希望你能多福多壽，大伯便為你取名福壽，你看如何？”

　　這名取得可真是隨意，一點都對不起薛青山這余慶村唯一的童生之名。

　　薛庭儴猶豫了一下，才拒道：“還是不了大伯，庭兒的名字已經定下，之前也去墳前告知了爹娘，萬萬沒有再改之禮。”

　　此話也是點明了他為何不年不節的去了趟墳地，打從薛庭儴見薛青山請了這麼多人來，又鬧了這麼一場，就心知對方定有所圖。

　　且不論他圖什麼，他只管將可能會被對方拿來做文章的路都堵死了，剩下且靜觀其變。

　　果然，旁邊薛族長的臉色緩和了一些。

　　之前他一直以為此事乃是二房這孩子故意為之，就是為了與俊才爭搶去清河學館讀書的機會。這趟而來見這少年溫文有禮，不卑不亢，薛族長雖沒有功名在身，但也是識的幾個字，又當族長多年，看人的眼光自然不差。

　　他十分詫異，因為狗子這孩子他以前也不是沒有見過，但對其印象並不深刻，僅有的觀感就是一個絲毫不起眼的少年。如今看來，此子倒是成長得讓人有些出乎意料。

　　可再出乎意料，薛族長也沒忘自己這趟而來是做什麼。

　　僅只是一面的好感，還不足以讓他動搖已經做下的決定。俊才那孩子他曾托人考驗過，學問上超過他家兩個孫子許多，若說余慶村下一個童生會是何人，薛族長覺得薛俊才可能性最大。

　　說不定不止是童生，而是秀才。

　　兩個未來的秀才苗子，和一個還不知深淺的少年，薛族長自然知道這選擇題該如何做。

　　不過之前打算在一旁幫腔的念頭卻是打消了，若是薛青山連個小孩子都應付不了，也不值得他對其看重。

　　薛青山又怎麼可能看不出薛族長心思。在他眼裡，這個老不死的就是個不見兔子不撒鷹的主兒，受著他給族裡帶來的好處，卻從不知給他點好。

　　哪個宗族若是有個族學，族中不補貼一二的。反倒是他成天白幹活兒，每次都是族裡某家隨便拎一些糧食來，族長就把他叫過去，讓把人給收下。

　　慷他人之慨，費別姓之財，于人為不情，於己甚無謂乎！

　　薛青山心裡冷笑，面上卻做恭請狀，將薛族長鄭裡正等一眾人都請進了屋。

　　薛族長和鄭裡正盤膝坐在炕上，一左一右，其他人則是坐在下麵的凳子上。楊氏和周氏忙裡忙外倒茶，連薛桃兒都被使去叫薛老爺子趕緊家來。

　　薛族長和鄭裡正都有抽旱煙的習慣，坐下就把旱煙袋拿了出來。

　　薛青山忙從他娘趙氏手裡接過一袋煙葉，邊給兩位上煙，邊道：“這是我爹自己種的，平時可寶貝了，堂伯和裡正叔嘗嘗。”

　　“你爹種的煙絲是好，就是太少了。”點著後，鄭裡正深吸了一口，笑著說道。

　　薛青山答：“若是裡正叔喜歡，待會兒走時我跟您裝一些，您別嫌棄就成。”

　　這都是客套話，大家彼此心裡都有數，鄭裡正笑著點點頭，就直奔主題：“山子這趟請我們幾個老傢伙過來，是打算作甚？”

　　看著鄭裡正含笑的臉，薛青山在心裡罵了兩句老狐狸。

　　事情會鬧成這樣，這姓鄭的要在裡面沒做什麼，他是萬萬不信的。可恰恰是如此，今日他才會連鄭裡正都請了來，畢竟他是余慶村的裡正，又姓鄭，也免得被人說是包庇。

　　包括今日在場的幾個村民，薛青山都是琢磨著請的，鄭姓的有，薛姓的也有，還有兩個是村裡雜姓的人家，但都是在村裡人緣好的。

　　“是有一件事需要幾位元長輩做主，還是等一下我爹，他在地裡，馬上就回了。”

　　正說著薛老爺子，他人就回來了，進來後又是一陣寒暄，才坐下來切入正題。

　　“這事說起來也慚愧，最近我家的一些事讓大家都見笑了。”

　　一聽是這話開頭，除了薛族長和鄭裡正，在座之人不免都有些局促，畢竟這都是別人的家事，雖然這家事鬧到人面上來了，可私底下議論，和拿到檯面上講是兩碼事。

　　“其實說白了，都是窮給鬧的。換著咱家以前的光景，咋都不至於這樣，送了一個娃兒，另一個娃兒不送。”

　　一個也是姓薛的，和薛老爺子是同輩人，名叫薛連合的老漢，歎了一口氣：“連興，別這麼說，你家也是難。”

　　薛老爺子苦笑著歎了一口氣：“難啊，誰人不難，這光堂都是表面上的。可再難，想娃兒有出息就得供，可供誰不供誰，不就成了一個難題了。”

　　他哆嗦著手從腰間摸出旱煙袋，點燃了吸了一口，才又道：“手心手背都是肉，舍了哪一個都讓我心疼。其實這事去年就說上了，我一直拖著沒辦，就是怕娃兒心裡難受。咱這種莊戶人家供一個讀書人不容易，家裡好不容易把山子給供了出來，雖他不爭氣考了幾次都沒考上，可到底還是為村裡為咱們大夥兒做了些事的。

　　“這麼些年咱家在村裡為人處事，大夥兒都是看在眼裡的，遠的就不提，就說山子那私塾，只要是村裡人，家裡不寬裕，束脩遲點甚至少點兒，咱家從來不提。為啥？就是因為咱鄉下人討生活不易，臉朝黃土背朝天，老天爺稍微不給臉，一家老小就鬧饑荒，累了一年到頭兒有些連稅子都不夠交。

　　“其實說了不怕幾位老哥老弟們笑，我當年拼了命供山子念書，就是想著若是真能考中了，給家裡免點兒稅子都行。”

　　這一番話點到即止，看似都是輕飄飄的說了幾句，就沒有再深入了，卻是說得眾人心裡五味雜全。

　　薛老爺子說得都是實話，還是切合人實際的實話，就是如此才格外讓人複雜。

　　終於有人站出來為之前那事說話了，“連興老哥，你快別說了，你的為人咱還信不過？村裡有人亂傳的時候，咱就跟家裡孩子都說了，連興老哥不是那種人。當爺爺的，還有不疼孫兒的。”

　　“是啊是啊，都能理解的，誰不難呢。”

　　眼見都在附和薛老爺子說話，只有鄭姓的還沒吱聲，鄭裡正目光閃了閃，笑著道：“山子為咱村裡做出的貢獻，村裡大夥兒都看著呢，都曉得山子仁義，人也本分為大夥兒著想。只是有一句話，不知我這當長輩的該不該講。”

　　“裡正叔，你是咱們村的裡正，沒有什麼不當講的。”

　　鄭裡正點了點頭：“按理說，這是你家的事，不該我這個外人插嘴的。可連興之前也說了，手心手背都是肉。”他忽而歎了口氣，語重心長道：“山子，你別忘了你家老二咋沒的，咱們在座的都能理解，是因為咱們活了幾十年，一輩子風風雨雨啥沒見過，就怕外人不能理解啊。”

　　這話讓薛青山面色當場難看起來，可他既然能安排這一場，就不是沒有應對之策。

　　他當即道：“裡正叔說得有理，所以我跟我爹商量了一下，打算給兩個娃兒一個機會。讓兩人比一場，優者入學，不成的再跟我在家裡學兩年，等以後有了機會再說。”

　　一聽這話，在座的人互相對視一番，並沒有太多的意見。尤其有著之前的鋪墊，薛青山這話似乎也合情合理，讓人沒什麼可挑的。

　　畢竟哪家都不富裕，錢也不是大河裡飄來的。

　　大家都去看鄭裡正，鄭裡正笑著看著眾人，道：“都看著我作甚？連興家既然有了主意，咱們就看他家的。只是這怎麼比呢？咱們這些老傢伙又不識字，難道讓山子當仲裁？”

　　頓了下，他搖了搖頭：“不行不行，山子是俊才的爹，當得避嫌才是，還是另挑人才能讓眾人都心服口服。”

　　他抬頭看著薛青山笑了笑：“山子，你不會怨我這個裡正叔多事多話吧，其實我也是為了你好，咱們做人做事嘛當得講究個正大光明。”

　　薛青山這會兒恨不得將這個總是壞他好事的人扔出去，怎麼可能不怨，可表面上卻不能這麼說，只能狀似沉吟了一下，道：“裡正叔說的是，雖我是做大伯的，到底還是要避嫌。若不這麼著吧，由我出面請一個，再由裡正叔出面請一個，由兩人現場出題，考考兩個小的。”

　　鄭裡正眯著眼睛看著薛青山，看他一副胸有成竹的模樣，心中有些不好的預感。可他已經出面干涉太多，再挑剔下去就太明顯了，只能點頭笑著答允下來，還贊了薛青山一句果然是讀書人，胸襟就是不一樣。

　　事情即已說定，之後的話就是閒話家常了。

　　既然把人請上門，中午不管飯可就說不過去，所以薛老爺子又命幾個兒媳婦下去收拾晌午飯。

　　方才這幾個長輩在裡頭說話，薛庭儴和薛俊才就站在外面，自然也知曉發生了什麼事。

　　招兒臉色有些難看，倒是薛俊才得意地看了薛庭儴一眼，就進去同爹一起在幾位長輩身邊陪著說話，自是又得了一陣誇獎且是不提。

　　招兒忍不住將薛庭儴拉回了屋，焦急道：“這可咋辦？若是早知這樣，我就忍忍不打才小子。狗兒，都是姐不好，姐給你惹禍了。”

　　她心裡一著急，又把狗兒姐之類的話提出來了。

　　“別怕，沒事。”

　　“真的沒事？”招兒原地來回打了個轉，道：“可，可若是輸了咋辦？”

　　薛庭儴眯了眯眼：“難道你不信我？覺得我不如他？”

　　招兒當即道：“怎麼可能！我狗兒是最聰明的，以後要考秀才當大官，姐以後還等著享狗兒的福！”

　　這句話招兒和薛庭儴說過無數遍。

　　小時候，每次當他露出氣餒之態，她都會這麼鼓勵他。甚至她心裡就是這麼認為，所以在所有人都不好看他，所有人都覺得他不行的時候，只有她還是喋喋不休鍥而不捨一直這麼對他這麼說著，甚至也用行動一直這麼做著。

　　可惜，她沒有享到他的福，一天都沒享過。

　　明明那一切都不是他經歷的，不過是他的一場夢，可每次想到這些，薛庭儴就有一種巨大的悲愴感。

　　他閉了一下眼睛，嘴角浮起一朵笑：“既然你都這麼說了，那還怕我輸？”

　　作者有話要說：　　看到有很多親說趕緊分家自己單過，其實這種情況下，分家很難的，更不用說是男主是讀書人。不是讀書人不用太在乎名聲，可既然讀書以後還要考科舉，考慮的東西就很多，從縣試開始所有參考的都要查老底兒，三代之內不能有犯男犯婦等等，還要結保。名聲壞掉了，是沒有人願意和你結保的。

　　這個道理不光通用薛青山，也通用男主。

　　當然，家肯定是要分的，別急。