一時間， 滿宮上下都傳遍了。

　皇上中了胡將軍在酒中下的毒，昏迷不醒。太醫院傾盡全力，卻診斷不出皇上中的是什麽毒。

　像是突然得了怪病一般， 奇怪得很。

　但無論是中毒還是怪病， 在場那麽多人證都可以證明，問題出在胡將軍的那壇酒上。

　故而， 胡將軍被當場捉拿，下了獄。

　可是，查不出所下之毒，胡將軍又四不認罪，所以審訊難以進行， 隻得將他關起來看管。

　不過，眾人的注意力， 也並不在胡將軍的身上。

　到了三更天，永樂殿的後殿裡，太醫進進出出，前殿之中，候的都是滿朝文武， 一簾之隔的偏殿中， 擠滿了各宮嬪妃。

　眾人緘默不言，但各個都如熱鍋上的螞蟻，六神無主，只剩下團團轉的余地。

　太醫四下奔波，傳了好些次的話，都說陛下脈象怪異，是從未見過的狀況，根本診斷不出是什麽病。

　越是這樣， 氣氛便越是沉重，眾人的神色，都逐漸變得驚慌了起來。

　江皇后坐在偏殿的上首，抬手扶著額頭。

　越是眾人都在亂，她便越是不能亂。宮中沒有太后，如今滿宮上下，也唯獨她能做得了主了。

　但是，她也和眾人一樣，不知道皇上出了什麽事，也不知事態會嚴重到什麽地步。皇上正值盛年，身體又向來康健，宮中朝中有條不紊的，便也還沒起立儲的心思。

　故而現在，皇上驟然出事，誰也不知，接下來該怎麽辦。

　江皇后強忍著擔憂和慌亂，沉著神色，靜靜坐在位上。

　心下卻在不住地為清平帝祈禱。

　清平帝和她雖說感情淡漠，但畢竟是多年的夫妻和君臣。於公，如今只有清平帝清醒過來，前朝后宮才不至於大亂；於私，她也打心裡擔憂清平帝，不願看他真出什麽事。

　到了第三次太醫來報，說清平帝的狀況並未好轉，毒因也沒查明時，四下裡的妃嬪，已經開始焦急地小聲議論起來了。

　“這人到底下的什麽毒，怎麽會這麽久都查不出來了？”

　“此人不是才受皇上封賞，明日便要開拔麽？怎麽在這個節骨眼上，做出這麽糊塗的事……”

　“真是人心難測，皇上可千萬不能出什麽事啊……”

　江皇后清了清嗓子，眾人便立馬都安靜了下來。

　這位皇后娘娘雖平日裡溫溫柔柔的，好性子得很，但如今可是這滿宮上下唯一說得上話的。如今皇上禍福難測，可不敢在這個節骨眼上觸她的霉頭。

　江皇后掃視了她們一眼，最後將目光落在了淑貴妃身上。

　她這會兒面上已經露出了疲態，卻在一言不發地跟眾人守著。

　江皇后知道，淑貴妃不過孩子心性，若說什麽情啊愛的，實則也談不上。但皇上寵了她這麽多年，向來待她也好，如今皇上出事，她心下自然極不好受。

　“淑貴妃。”江皇后道。“若身子不適，不必硬熬，腹中的龍胎要緊。”

　淑貴妃看向她。

　“不必，皇后娘娘。”她說。“臣妾撐得住。”

　江皇后知道她脾氣倔，便沒有再勸。

　“去，讓禦膳房給淑貴妃熬一碗安神湯送來。”江皇后側目，對身側的女官道。

　女官領命，退了下去。

　側殿中又陷入了一片沉沉的安靜。

　江皇后的目光落在了偏殿和正殿之間的回廊上。

　隔著堆金砌玉的回廊，簾幕的那頭，是靜候著的滿朝文武。

　簾幕之下，依稀可見走來走去的朝服和錦靴。

　就在這時，簾幕被掀開了。

　一個小太監弓著身，一路小跑著，到了偏殿中。

　眾妃嬪看去，卻見那小太監目不斜視，略過了滿殿的嬪妃，一路在皇后面前跪了下來。

　“何事？”皇后低眉看向他。

　那小太監隻道：“奴才來給娘娘傳話。”

　江皇后示意他起身。

　聽到這話，殿中的妃嬪都屏息凝神，想要在他們耳語之中，聽到些什麽。

　但那小太監附在了江皇后的耳邊，低語了一句話，便又重新退了回去。

　滿殿上下的人，除了江皇后，誰也沒聽到他說的是什麽。

　但是眾人都看見，江皇后的臉色有些發白。

　她沉默了許久，對那小太監點了點頭。

　“去回話，本宮知曉了。”她說。

　小太監退了下去。

　妃嬪們都覷著她的神色，她神情淡漠又僵硬，在殿中環視了一圈。

　她耳邊回蕩著方才那小太監說的話。

　“娘娘，江相說，娘娘要做好陛下醒不過來的準備。”

　眾人接著在守。

　一直到了後半夜，天際泛白，空中的星辰漸漸淡去。

　後殿發出了一陣手忙腳亂的聲音，似是有什麽東西打翻了，又似是一群太醫蜂擁而上。

　江皇后皺了皺眉頭。

　“扶本宮去看看。”她抬手，身側的女官連忙扶住了她。

　周圍的嬪妃們都翹首往她離的方向望，便見簾幕掀開之後，外頭殿中的大臣們也各個亂成一團，紛紛往後殿去。

　“這是怎麽了？”江皇后有些急切地問道。

　便見人群中連滾帶爬地跑出來了個太監，一頭跪倒在江皇后的面前。

　“娘娘！”那太監哭喪著臉，直在地上磕頭。

　江皇后嚇得臉都白了，身體晃了晃，一把扶住了身側的女官。

　“陛下怎麽了？”她顫抖著問道。

　那小太監磕著頭道：“太醫說，陛下的經脈驟然滯塞，如今已然四體僵勁，藥石無醫了。如今雖保住了性命，但即便陛下再醒過來，也怕是體不能動、口不能言，只能靠藥吊著性命了！”

　江皇后腿一軟，險些昏倒在地。

　旁邊兩個女官連忙扶住了她。

　江皇后直勾勾地看著那個太監。

　“那陛下……什麽時候能好？”她顫抖著問道。

　那小太監一個勁地磕頭，卻不答話。

　江皇后懂了。

　清平帝此番……怕是好不了了。

　——

　天快要亮了。

　國不可一日無君。朝中的大事，不會因為清平帝出事而暫緩，禦案上的文牘，也需要有人來處理。

　更何況……清平帝此番，已經沒了好的可能了。

　他人還在世，自然不能再立一個皇上。但是，總需要有一個皇子，替他代掌朝政。

　這樣的話，這位皇子此後的權力，自然形同君王，只是缺個名頭罷了。看清平帝如今這模樣，想來也撐不了多久，到了那時，代掌朝政的這位殿下，自然就是下一任君王了。

　太醫下了結論之後，眾臣便一同聚集在前殿之中，誰也沒走，但誰也沒有先開口。

　他們知道，他們需得在此等一個結果。

　許久之後，皇后被女官扶著，從後殿走了出來。

　眾臣紛紛起身行禮，等著皇后在殿上的鳳位上坐定。

　“皇后娘娘。”眾臣剛剛平身，許相便出了列，朝著她行禮道。“陛下遭此劫難，臣等痛心疾首。但痛心之余，也難忘國事。若大雍因此而大亂，想必等陛下清醒過來，也會因此痛心。”

　江皇后的雙眼有些腫。

　“許相所言極是。”她頓了頓，聲音有些中氣不足，淡淡道。

　“故而，臣請皇后娘娘拿定主意，尋一位適齡的皇子，暫封太子，替皇上代理國事。”許相行禮道。

　江皇后看向他。

　兔死狗烹，向來如此。

　“本宮也有此意。”她說。“只是不知眾位大人，可有什麽良策？”

　她知道，決計不能單獨去問許相。

　許相存著怎樣的心思，她比誰都清楚。不過，如今朝中也並非許家一家獨大，如今許家元氣大傷，真能說得上話的，還是她父親。

　她也知，這種事上，她父親絕不會包藏私心。煥兒並非君王之才，她父親也不會把煥兒推上那個位置。

　果然，江相出了列。

　“臣請皇后娘娘，急召廣陵王殿下回京。”他說。

　在場眾臣都不意外。

　這一年多來，廣陵王有多雷厲風行，又有多得清平帝器重，他們誰都看在眼裡。如今如果清平帝還醒著，一定也會讓廣陵王來接管江山。

　一時間，誰都沒有提出反駁的意見。

　這也正合了江皇后的意。

　“既然如此……”她開口道。

　“皇后娘娘且聽臣一言。”許相道。“廣陵王殿下如今人在江南，皇上有旨，讓他全權督辦江南水務。如今雲南王作亂，皇上還命廣陵王殿下南下平亂。如今皇上雖昏迷不醒，但臣等也不能因此違抗皇上的旨意啊！”

　說著，他噗通跪了下來。

　江皇后知道，他這是在耍賴。

　讓薛晏去江南、讓薛晏平亂的旨意，自然是皇上下的。但是現在，皇上人都醒不過來，自然無法收回成命了。

　他這完全就是在用定死了的聖旨，妄圖把薛晏圈在南方。

　江南治水、平定雲南王，哪個都要一年半載的。朝中自然等不了他那麽久，他又要去“履行”清平帝的旨意，這便是完全將薛晏剔除在外，直接判了他出局。

　江皇后一時氣結。

　江相反問道：“那麽許相以為，哪位殿下更為合適？莫不是與您有血緣關聯的四殿下吧？”

　他話說得直接，意圖戳破許相的迂回，讓他無法拐彎抹角地把皇位推給自己的外甥。

　卻聽許相冷笑了一聲。

　“血緣關聯？宜婕妤娘娘已歿，臨終前已經和臣斷絕了父女關系。四殿下沒有親母，只有陛下一位至親，如今與臣，還有什麽血緣？”

　說完，他轉身對眾臣道：“大殿下不在長安，二殿下年及加冠也未入朝堂，其余幾位殿下都尚且年幼。如今朝中能堪大任的，也只有四殿下一人了。”

　百官愕然，此後便有幾個機靈的、本就是許家陣營的官員跪了下來，道：“臣附議！”

　之後，不少許家陣營的官員、和一些個審時度勢的牆頭草，也紛紛下跪附議，一時間，殿中跪了小半。

　許相眼中藏了兩分得意，抬頭看向江皇后。

　“你……”江皇后知道，她這是被逼到了懸崖上。

　旁側，一個江相一派的官員立馬站了出來。

　“廣陵王殿下和大殿下不在長安，我們誰也做不了主！”他說道。“茲事體大，臣請娘娘速召所有殿下回京，共商此事！”

　卻在這時，門口出現了一個人。

　眾人看去，就見站在那兒的，赫然是許宗綸。

　他身後跟著的，皆是昨日入宮的武將。這一行人，才從慎刑司趕回來。

　立馬，武將們便將寬闊的殿門堵了個嚴嚴實實。

　眾人皆不敢再言。

　“這位大人，您是打定了主意，要違抗陛下已下的旨意？”許宗綸緩緩開口，問道。

　“我明明是……”

　“無論是誰，末將都不會允許他做出違抗聖旨之事。”許宗綸打斷了他。

　“廣陵王殿下既已領命，便不可再抗旨。秦門關十萬將士，皆與末將一心，保護陛下的旨意。”他說。“如今，將士們已將長安城圍攏，決不許任何人，敢動抗旨的心思。”