進寶一路小跑跟在後頭， 手裡打著把油紙傘，不敢多說一句話。

　他今日跟著主子去金陵郊外巡視水利，到了快正午時便下起了雨。幸而他們出行的馬車中有傘，永寧公做事又頗為認真固執， 故而他們冒著雨， 一直到了剛才， 才巡查完了田地， 往城中趕。

　剛進城， 往東行兩裡就是臨江書院。這會兒路上沒什麽人，透過窗子，恰能看見有個冒著雨的書生一路往家跑。

　雨水將長衫打得透濕。

　“停一下。”坐在窗邊的薛晏忽然出聲道。

　他們今日出來， 坐的是衙門的車， 這會兒一路浩浩蕩蕩的，薛晏的車一停，跟在後頭的官員們的車都停了下來。

　“主子？”進寶連忙湊上前來等他吩咐。

　“去告訴沈知府，我有點事，讓他們先回衙門。”薛晏說道。

　進寶連忙冒雨下車，去找沈知府了。

　故而，車隊中最前頭的那輛，粼粼地駛離了大路， 往臨江書院拐去。

　“主子去書院做什麽？”進寶不解。

　薛晏單手撐在頭側， 閉著眼睛假寐， 像是沒聽見他問話一般。

　進寶悻悻地閉上了嘴。

　他自是不知，昨天自家主子醉得雲裡霧裡， 半暈半醒之間，還清楚地記得，君懷琅說這些日子都要來臨江書院讀書， 還是和那個沈流風一起。

　這不愛吃酸的人，吃上一次，就能記得好一陣子呢。

　臨江書院就建在江邊上，雖佔地廣，但因著地勢原因，門口的道路卻不大寬闊。金陵城的官道都是能並行四架馬車的，但臨江書院門口卻只能並行兩駕。

　今日下了大雨，車來車往的，再加上人多，路上積水，進去的馬車一時間就被堵在了路口，難以前行。

　馬車停在了路口，隻得艱難繞開行人，一點一點地往裡挪。

　薛晏皺起了眉。

　他今日來，既不知道君懷琅走了沒有，也不知道他帶沒帶傘。只是想到他許是會淋雨回府，他就忍不住地要往這兒來。

　這會看著路上四處都是落湯雞似的書生，他心下就有些煩躁。

　半天都進不去，萬一君懷琅已經冒雨走了怎麽辦？

　“停車。”想到這兒，薛晏揚聲道。

　馬車停在了路邊。

　還沒等進寶反應過來，就見薛晏抽走了他手中的傘，一躬身便下了車。進寶手忙腳亂，趕緊從座椅下頭抽出了備用的拿把傘，跟著跳下了車。

　就見他主子撐著傘，踏過滿是積水的青石地面，一路往書院中走去。

　進寶一頭霧水地跟在後頭，直到在書院的屋簷下看到了那抹青色的身影，才恍然直到了自家主子是來做什麽的。

　進寶在後頭偷偷地嘿嘿一笑。

　屋簷下的君懷琅也有些詫異。

　順著拂衣指的方向，他看見了打著傘走來的薛晏。

　雨下得很大，把周遭的景物和來來往往的人都模糊了去，只見他一路打著傘，迎著自己而來。

　天上萬千雨絲傾瀉而下，周遭躲雨的書生正熱熱鬧鬧地說著話，一片嘈雜之中，君懷琅的心口忽然湧入了一股熱騰騰的情緒。

　……不過下了場雨罷了，他怎麽來了？

　薛晏走近了。

　分明他與周圍的人都是同齡，甚至不少在此讀書的書生秀才，年歲都比他大得多。但他身上偏生有股沉穩威嚴的氣場，甫一走近，周圍一時靜了下來。

　君懷琅看見，他的靴子和衣擺都浸透了水漬。

　他一時說不出話。

　就見薛晏停在了他的面前。

　後頭的進寶連忙跑上前去，把自己手裡的傘打在了雨中的沈流風頭上，接著就看自家主子停在了世子殿下的面前。

　世子殿下站在台階上，他站在階下，二人正好平視，旁邊是書院栽種的青竹，在雨中簌簌作響。

　“沒帶傘？”他主子問道。

　君懷琅愣了愣，說：“早上天晴，便忘了。”

　接著，他就見薛晏側目，對旁邊的拂衣說：“下不為例。”

　氣場沉冷，讓拂衣一時都忘了這不是自己的主子，諾諾地點頭應是。

　“走吧。”薛晏說著，把手中的傘傾到了君懷琅的頭上。

　君懷琅跟著走出了一步，便被薛晏帶到了身側。

　風恰是從東邊吹來的，薛晏往他旁側一站，恰好將風全都擋住了。

　而順著風吹的方向，薛晏身上沉冷厚重的氣息，恰能飄到他的鼻端。

　淡，卻沉鬱，是股縈繞不散的檀香。

　君懷琅抬頭，不由自主地看了他一眼。

　冷硬，沉靜，眉目間有散不去的威勢和戾氣。

　這氣味通常應是佛堂中、供奉在佛祖之前的，如今從薛晏的身上聞到，竟奇跡般地並不違和。

　像是神龕中的怒目金剛，又像是受了點化的鬥戰勝佛。

　就在這時，薛晏抬手，按著他的肩膀，將他往自己的身側攏了一把。

　沉鬱的檀香將他裹住了。

　“小心些，別走到傘外去了。”薛晏說道。

　君懷琅這才反應過來，自己方才有些出神。

　他難得地有些不自在，清了清嗓子，問道：“你今日怎麽到這裡來了？”

　薛晏看著前方的路，眼神沒動，淡淡地道：“恰好路過。”

　這……從郊外回來的路，君懷琅可是走過許多次的。無論哪一條，都不會恰好路過臨江書院吧？

　他又看了薛晏一眼，但薛晏卻不出聲了。

　君懷琅隻得收回了目光。

　走在後頭的進寶小聲歎了口氣。

　“怎麽啦？”跟在旁邊的拂衣小聲問道。

　進寶搖了搖頭，沒有說話。

　自家主子還以為掩飾得很好，卻不知從後頭看去，他的背影有多僵硬。

　肩背挺直，如臨大敵，尤其那隻方才攬了對方一下的手，松開之後，根本沒舍得收回，在對方沒看見的地方，一直虛環著他。

　像是懷中藏了件多麽珍貴的寶貝一般。

　——

　待上了車，車廂和簾幕將窗外嘩啦啦的雨隔開，君懷琅耳畔喧囂的雨聲才小了些。

　他出了口氣，低頭看向自己的衣擺。

　縱然方才路上再如何小心，卻還是弄濕了鞋襪。這會兒濕漉漉地粘在身上，總歸有些不舒服。

　就在這時，他的余光看見了薛晏的衣擺。

　深色的杭綢布料，雖說看不分明，卻還是讓他瞧見了，對方的衣擺全濕了個透。

　他抬頭看向薛晏，就見他安靜坐在車廂裡，側目看向窗外。

　而他的衣袍，從肩膀濕到了胸口，只有挨著自己的那一小半，是乾燥的。

　君懷琅一愣。

　他想起來，這麽大的雨，自己身上竟半點都沒有淋濕。

　薛晏感受到了他的目光，側過頭來看向他，問道：“怎麽了？”

　君懷琅鬼使神差地抬起手，碰了碰他濕了的那側肩膀。

　果然，布料冰冷濡濕，緊緊貼在皮肉上。隔著濕漉漉的布料，還能感受到裡頭堅硬緊實的軀體，蓬勃地散發著熱氣。

　君懷琅忽然像被燙了一下，收回了手。

　薛晏這才回過神來，知道他在看什麽。

　就連他自己也沒注意到。他今日來，就是怕君懷琅淋雨的，路上打傘，自然也要將他遮嚴實。

　……況且，方才二人離得那麽近，莫說只是下雨，即便天上往下砸刀劍，估計他都感覺不到疼。

　“沒事。”薛晏收回了目光，隻覺方才被碰到的那塊皮肉下，脈搏突突地跳。“哪有下雨天不淋雨的。”

　君懷琅心道，我就沒有淋到。

　可他卻說不出話來。片刻後，他淡淡嗯了一聲，轉開了目光，看向窗外。

　方才他心口那股莫名其妙的暖意，在安靜無聲的車廂中，逐漸往他的四肢百骸蔓延開來。

　他早習慣於將身邊的人護在身後，也從沒覺得，自己是需要被保護的。

　他父親性子冷淡，對兒子的教育也要嚴厲些。而君懷琅又是長子，無論是他的弟弟妹妹，還是母親姑母，都是要他護著的。

　前世，他還未加冠父母就去世了。他承了爵，整個永寧公府的擔子都落在了他的身上。

　他也從沒覺得有什麽不對。

　直到這一世，即便是對薛晏，在認同了他之後，自己也是下意識地護住他——在他看來，也沒什麽不對。他即便是皇子，處境卻比他要差得多。眾人皆厭惡他、躲避他，自己理所應當地伸出援手，也在他應做的范圍之內。

　但他從沒想到，自己卻有被對方護在身側的時候。

　即便是一場對自己而言，沒什麽大不了的雨。

　馬車一路靜靜地駛回了巡撫府。

　待他們的車停下，已經不用他們自己撐傘了。早有下人撐著傘等在門口，替他們打開車簾。君懷琅一下車，就被一把傘籠在了頭頂。

　周遭的雨簌簌落下，在地上濺起水花。

　他卻沒來由地想到了方才在書院中，那把傾在自己頭頂上的傘。

　他回過頭看了薛晏一眼。

　薛晏似乎沒注意到他的目光。他正由進寶打著車簾，微微一躬身，從車上跳了下來。

　就在這時，君懷琅的耳邊響起了一聲細微的、幾乎聽不見的貓叫。

　他回過頭去，就在細密的雨中，看見巡撫府的大門外，一抹深色的小影子，蜷縮在大門的角落裡，在微微地動。

　恰是個雨打不到的的地方。

　給他打著傘的下人恍然未覺，正要領著他往府中走。君懷琅的腳步卻停了下來，吩咐道：“等等。”

　接著，他接過傘，往那個角落走了兩步。

　白色的牆角下，臥著一隻毛茸茸小野貓。是虎斑的花色。看見有人來，那小貓抬起頭來，嚇得往角落裡縮了縮，卻不忘齜起小乳牙，衝著他呼嚕呼嚕地恐嚇著，倒是像隻凶巴巴的小虎。

　那一雙眼睛，竟然是琥珀色的。