卻說秦楓騎著馬，隨著鍾離元溪的車架來到午門之外，已是寅時三刻了。
天剛剛蒙蒙亮。
王宮外的一條窄巷裡，已是百官雲集，到處都是青靛、大紅、絳紫的官服。
此時晨鐘還沒有響，整條巷子里都有穿著飛魚服的太監打著燈籠。
百官則彼此三連成群地在討論著什麼。
看到鍾離元溪的車架身邊跟著一身紅衣的少年，眾官都是一愣。
畢竟只有幾位世家的家主和少數燕國貴族在三堂會審的時候見過秦楓……
秦楓到了燕國之後也是深居簡出，以至於大部分燕國官員都不知道秦楓是誰……
但唯有兩點可以認定，第一，秦楓是鍾離世家的人……
第二，秦楓必是受了燕王的召見！
再看他穿的不是官服，而是大紅錦衣，可見秦楓現在還只是平民身份……
這是要上天啊！
鍾離元溪下車，秦楓下馬，頓時百官議論的焦點，都投射到了這一對舅甥身上來了。
這時，只見宮內緩緩走來一隊太監。
卻是前面一個捧著朱漆托盤的紫衣太監領頭，身後跟了三個年輕太監抬著一口熱氣騰騰，香氣四溢的大鍋，徐徐走了過來。
每到一位官員面前，紫衣太監便盛一碗湯遞到官員手中，道一聲「大人，早安」。
不片刻，大鍋就抬到了秦楓和鍾離元溪的面前。
秦楓見著大鍋里卻不是油脂騰騰，而是清湯，配以人蔘、枸杞、紅棗等食藥材……
煮著的肉，散發出羊肉獨有的淡淡膻味。
即便秦楓來之前用過了早飯，卻也覺得這香味十分勾人。
顯然，這就是諸侯為風塵僕僕起來上早朝的群臣，準備的滋補湯了！
深秋十月的清晨，自是涼意刺骨，連人武境的武者都受不住……
何況官員之中還有一些不會武道的儒家人。
不過他們應該只算是出身儒家的官員，算不得儒家人才是……
那紫衣太監見是鍾離元溪，忙從大鍋里舀出一碗帶著大塊羊肉的肉湯，雙手恭恭敬敬給鍾離元溪遞上，諂笑道。
「聖火侯早安，天冷風寒，還請侯爺保重貴體。」
天武者會怕冷？
這後面一句話純粹是多出來的話，但濃濃的阿諛奉承之意卻是呼之欲出。
眾人都知公孫青虎身死，鍾離元溪幾已沒有對手，這紫衣太監領班要巴結他也是正常的。
不過接下來的事情，就讓官員們看不懂了。
只見紫衣太監走到秦楓身邊，居然也為他舀了一碗帶肉的熱湯……
須知這滋補湯是只供給上朝官員的，所以又稱為「恩湯』，乃是大王特別的恩賜……
也就是說，滋補湯只是賜給官員的福利……
臨時召見的人，按照道理是沒有！
這太監領班不可能不懂這樣的道理啊！
誰知那紫衣太監恭恭敬敬地遞給秦楓說道：「秦公子，天冷風寒，還請您保重貴體！」
秦楓接過湯碗，正要綴飲，卻聽得那紫衣太監就把溫熱的湯碗推到秦楓手裡道。
「公子日後平步青雲，還請多多提攜咱家……」
秦楓自是笑笑，不說話，只捧著碗，喝了一大口熱湯。
紫衣太監便去給別的官員送湯去了。
這看似不經意的一個小插曲，卻是讓文武百官都驚住了。
「劉公公是贏後身邊的紅人，他居然認識那少年人……」
「你聽得劉公公說的話沒有……看來這少年人前途無量啊！」
又有人詫異道：「可是他居然不姓鍾離，莫不是我聽錯了吧！」
就在這時，只聽得宮街盡頭，「啪」地一聲鞭響。
原本喧鬧的百官頓時如溫順的羊群一般，安靜了下來，紛紛不再說話，大口喝完了肉湯，就把碗遞還給了太監。
秦楓猜這估計就是靜鞭。
這也是上朝的儀仗之一。
上朝時，鳴鞭振響，叫人肅靜。百官上朝，司職太監揮鞭作響，靜鞭三響，則百官覲見。
隨後又聽得「啪啪」兩聲鞭響，聽得鐘鼓齊鳴。
只聽得宮牆裡，一個尖細的太監聲音喊道：「百官覲見！」
百官的隊伍緩緩朝著宮城去了。
秦楓此時卻無法再跟鍾離元溪站在一起了，便跟在百官的最後走了進去。
只聽得百官朝見之後，殿內的太監喊道。
「宣秦楓覲見！」
秦楓聽得這話，也不慌張，整理了一下著裝，方才緩緩走進殿內。
朝堂之上，頭戴平天冠，一身袞龍金袍的燕王端坐赤金龍椅之上。
劇辛世家的家主，劇暮站在在最右側第一排。
劇無意是燕國的鎮國武聖，又是大將軍，中土世界以武為尊，自是由劇暮站在第一位了。
劇暮的對面，卻擺著一張紅漆圈椅，上面坐著一名四十歲上下的中年男子。
絳紫官袍，戴鏤絲羽冠，短寸鬍鬚，目光澄澈而堅毅。
給人一種正氣逼人的感覺。
秦楓看到全場只有那人可以坐著，便猜到這應該就是燕國丞相冷雲飛了。
入朝不跪，贊拜不鳴，這是諸侯給予丞相這個最高行政職位的特權。
秦楓記得這冷雲飛他是稷下學宮的高徒，雖然算起輩分來，應該是姜雨柔的師侄。
樂毅世家的家主樂師晏，舅舅鍾離元溪，分別站在劇暮的身後。
文官則清一色站在冷雲飛的身後。
但明顯，武官多而文官少。
秦楓進殿，向著燕王行跪拜禮，不卑不亢，口稱「在下參見燕王陛下！」
秦楓還沒有官職，如果自稱「臣」，那就是僭越。
劇暮原本就準備等秦楓說錯話，捏著在朝堂把柄鬧一番……
不說把秦楓仕官的事情攪黃了……
至少可以給秦楓的仕途製造點小麻煩……
哪知秦楓居然謹小慎微，說話滴水不漏。
讓劇暮竟無漏洞可抓。
燕王看了看身邊的太監，沉聲道：「宣！」
太監便緩緩展開一封金帛詔書，捏著嗓音念道。
「今有鍾離氏之甥秦楓，少有雄才，襟懷家國，武道卓著，特授從六品忠武校尉，統兵五千，於西北軍任職……」
「當勤勉慎獨，不負朕之苦心！」
「武歷一零一六年，十月初二敕制！」
詔書念完，燕王面帶笑意，看著秦楓道。
「秦愛卿，請起身吧！」
