44、訛錢

　　林未晞心情愉悅地享受了曾經祖母的待遇。高然在這方面倒也是神了， 林未晞不過對某道菜多看了兩眼， 高然下一瞬間就能用碟子給她盛過來，經過幾次後， 高然對林未晞的飯量也摸清楚了，端過來的點心份量必然剛剛好，不會剩餘， 也不至於讓林未晞吃不過癮。

　　不知不覺，林未晞比往常的飯量還多吃了一些。心情好真是開胃，林未晞放下筷子，剛剛吐了漱口茶， 高然就已經將擦拭嘴唇的絹帕遞了過來，全程說不出的周到。

　　林未晞收拾妥帖後，慢慢由人扶著站起身， 她看著高然輕輕一笑：「世子妃有勞了。世子妃已經站了半響， 我一會要見田莊管事， 世子妃若是累了， 就先回去吧。」

　　高然早上隻墊了兩口糕點就出門了， 察言觀色消耗極大， 經過這一頓早膳， 高然肚子裡的兩塊栗子糕早消化完了。可是經過林未晞這樣一說，高然怎麼能當真回去，這豈不是坐實服侍婆婆很累麼。高然壓下疲憊，笑道：「怎麼會？母親不嫌我煩，我巴不得多服侍母親一會呢， 早早回去做什麼？」

　　既然高然這樣說，林未晞也不客氣了，當真帶著她越過庭院，走過穿堂，在穿堂東邊的堂屋坐著。堂屋門口立著一扇屏風，將林未晞的身形影影綽綽地遮住，丫鬟們魚貫而入，輕手輕腳擺上香爐、果盤、錦墊等物，等收拾好後，宛月扶著林未晞坐到最中間五扇圍屏素紋坐榻上。

　　林未晞就是全屋人的視線中心，等林未晞坐好後，高然才走到坐榻一側，立在林未晞側後方的位置，站定。

　　丫鬟出去宣人，過了一會，燕王府在大興的田莊管事被人帶著進來了。

　　為首的是一個四十上下的粗壯婆子，身上穿著藍色粗布短襖。她對燕王府並不陌生，他們夫妻是燕王府的家奴，在大興為王府看管田莊，每年年末要將莊子一年養出來的家禽、生鮮進獻給燕王府。往年她都是直接見卜媽媽的，然而今年進城，她卻得知燕王新娶了王妃。有了主母，這種田莊進獻卜媽媽就做不了主了，所以田莊婆子得先來給新王妃磕頭。

　　王府裡除了花圃，其他地方都用青石板壓的平整。田莊婆子跟著鮮妍靚麗的侍女，從側門一直走到王府中路的景澄院，走入高大的門樓後，她先是看到一道琉璃影壁，金碧輝煌，威風凜然，田莊婆子被上面的蟠龍盯著心口直跳，她不敢再看，趕緊低頭跟著丫鬟繞過影壁，順著屋簷下的抄手遊廊往裡走。

　　田莊婆子即便是莊稼人也知景澄院是王爺、王妃居住的院落，影壁之後是一處寬闊平整的院子，兩側的廂房說不出的高大氣派。田莊婆子忍不住偷眼瞅，僅是一間廂房，恐怕比她們大興鄉下三間正房還寬敞亮堂，然而聽王府裡的丫鬟說，這些廂房是不住人的。

　　田莊婆子心裡直呼心疼，走神的功夫，地方到了。迎面是五間飛簷翹角的正房，最中間一間被打穿做成穿堂，中間擺著圈椅、花瓶等物，想來是見客受禮用的。透過穿堂隱隱能看到一個富麗堂皇的院子，其間花木扶疏，雕紋精巧。田莊婆子僅僅瞄了兩眼就被人撞了一下，她抬頭，看到領路的丫鬟不贊同地看著她：「裡面是王妃起居的院落，不得放肆。」

　　田莊婆子這才知道，原來腳下的這個、讓她感歎了半天的庭院，只是王妃起居之處的外圍拱衛，王妃真正居住的地方，還在裡頭呢。他們這些外頭人只能在外圍見客的院子覲見王妃，想想也是，王妃是什麼樣的人，她的起居之地，怎麼能隨意讓人踏入。

　　田莊婆子被提醒後越發繃緊了心，她隨著丫鬟站在穿堂內，隔著屏風，影影綽綽能看到許多麗影，都簇擁在一個人周圍。丫鬟壓手朝裡面傳話後，一道聲音傳來：「這就是大興縣南郊那處田莊的管事？」

　　田莊婆子活了這麼多年，頭一次聽到這樣好聽的聲音。怎麼個好聽法她形容不出來，就像春日剛化開的泉水，夏日荷葉上的雨珠，又清又嬌，卻沒有那種刻意捏出來的柔媚甜膩，清新自然撲面而來。田莊婆子聽著這道聲音走神，等反應過來之後，趕緊應道：「是老奴。」

　　裡面停了一會，田莊婆子正忐忑著，就聽到剛才那個好聽的像仙女一樣的聲音再度響起：「既然都是王府家奴，也不是什麼外人，穿堂冷，進來說話吧。」

　　田莊婆子跟踩在雲端一樣，三迷五道的，一時竟然沒反應過來。還是旁邊的侍女梭了一眼，提點道：「還不快謝過王妃。」

　　田莊婆子如夢初醒：「哎哎是，謝王妃。」

　　婆子以為聲音已然是新王妃了不得的長處，皇室內眷都各有所長，有人長細腰，有人擅媚態，這位新王妃的長處想必就是一把好嗓音了。等田莊婆子繞過屏風，跪下磕頭，起身時冷不防一抬眼，整個人「哎呦」一聲，險些朝後摔倒。

　　宛星皺眉，立刻喝道：「放肆！在王妃前面，豈敢喧嘩？」

　　田莊婆子看到坐在中間的那個女子抬了下手，方才站出來呵斥的丫鬟即使眼睛還瞪得圓溜溜的，但是也立即低頭退下。然後，那位讓田莊婆子如此失態，幾乎氣都喘不上來的女子轉過頭，輕飄飄朝這裡掃了一眼：「管事沒站穩，還不快扶管事起來。」

　　田莊婆子被兩旁的丫鬟半是攙半是抬地扶起來，她看著林未晞，一時半會連話都不會說了。田莊婆子愣了一會，意識到自己方才失了大禮數，連忙哈腰請罪：「王妃恕罪……老奴方才實在是被驚著了，這才沒了禮數。老奴活了這麼多年，城裡鄉下也見識過不少大姑娘小媳婦，還從沒見到過王妃這樣漂亮的人材……不對，她們連王妃一根手指頭都比不上。但凡她們有王妃十分之一的好看，老奴也不至於沒有防備，直接被驚得跌了一跤。」

　　林未晞早就習慣了外人看到自己後的種種驚異之狀，這個婆子不過是誇張一點，直接摔地上了而已。林未晞對這樣的溢美之詞左耳朵進右耳朵出，並不當回事，她見婆子終於站好了，翻了翻手邊的冊子，問道：「今年冬日祭祀、過年所用的牲畜，可都準備好了？」

　　冊子上是大興這個莊子的牧養情況，莊子四周共有多少地，今年租賃多少佃農，初春時養了多少雞鴨、魚苗、牛羊甚至野鹿，在冊子上都是寫明瞭的。每年春日各農莊上交名冊，年末將一年產出好的送入王府，次些的拉到集市上發賣，買賣得來的銀錢在年底時一道送到燕王府，每年該上供多少便考驗主母的眼力了。這麼多年來，燕王府名下的田莊就是這樣運轉的。

　　說道正題，方才還四處張望的婆子一下子安分了。她搓了搓手，訕訕笑道：「稟王妃，實不相瞞，老奴也想給王府送來東西，越多越好。只是今年年成實在不好，今年冬天天氣又冷，我們家那口子天天出去看魚塘，這幾日就差住在魚塘旁邊了。可是莊子裡的魚還是怏怏的不精神，老奴知道王府裡年末全魚宴是省不得的，可是池子裡的魚不機靈，眼看就年末了，老奴也著急……」

　　大興的這個田莊規模不小，連莊子帶周圍百餘畝地，以及地上的農戶都是王府的產業。但是類似的田莊燕王府還有不少，大興田莊真正特殊的，還是在於它得天獨厚的地理位置。

　　這個田莊背靠山丘，不遠處有山泉經過，土地厚且肥沃，適合挖魚塘養魚。而燕王府裡每年年宴，半數菜都是河鮮，故而這個莊子才變得不可取代，連著管事也十分有體面。這個婆子敢過來說莊子裡的魚不精神，還不是仗著王府缺不了河鮮。現在都快十二月了，大冬天的在市面上現買魚蝦顯然也做不到，所以，他們才敢這樣有恃無恐。

　　林未晞早就見識過王府裡這些管事內外勾結，互為犄角的場面了，對此她也不急，只是將產物冊子放下，目光湛湛地看著台下：「那管事的意思，是怎麼樣呢？」

　　婆子笑的越發樂呵：「都快臘月了，一年的祭祀、年禮是大事，老奴也知這事非同小可，所以這幾日正催著我們家那口子趕緊治理魚塘呢。王妃放心，我們一家侍弄田莊已久，最是有經驗不過，臘月二十前肯定能把新鮮的魚送來。只是，王妃您也知道事發突然，魚蝦這種活物不同於禾苗，最是難伺候。田莊裡的現銀不太夠，如果加急整理魚塘，恐怕周轉不來……」

　　說來說去，這是來訛錢了。林未晞輕輕笑了一笑，她眼睛看向屋子裡其他管事，發現眾人都低著頭，並不曾打算開口說些什麼。能掌管占地百畝、產物殊為重要的田莊，可想而知這對夫妻管事在王府裡頗有門路，他們這次來京城和主家要錢，必然也是打點過其他人的。

　　這些僕人說不定在王府都待了二三十年，早就油滑的和泥鰍一樣，大家有錢一起拿，相互透氣，互為犄角，這才是共富貴的生存之道。至於訛主家的銀子……反正王府家大業大，一千兩砸到水裡都算不得什麼，怎麼會在乎這區區百二十兩呢？只要最後農產沒有缺，不惹出大亂子來，便不會有事。

　　林未晞道：「年底了，祭祀和除夕都是大事，耽誤不得。那管事看，周轉大概要多少銀錢？」

　　果然，田莊婆子搓著手笑了。這位新王妃美的跟天仙一樣，但是看著就年輕，哪會懂田莊上的事，王妃又是第一次接觸年底祭祀過節等事，一聽說東西有誤，肯定嚇得魂都丟了，只要能用銀錢解決，可不是趕緊就拿銀子出來了麼。

　　這樣想著，婆子笑的越發真心：「稟王妃，這一次時間緊迫，若想趕得上年節，恐怕得多花些錢請老手前來侍弄。老奴看，王妃預支給奴一百兩就夠了。」

　　一百兩……林未晞心中都忍不住笑了，也真是敢說。一戶五口之家一年花銷不過十兩，一百五十兩都能再買一個莊子了，而且還包括腳下的地皮。這個婆子一張口就是一百兩，可見這些刁奴拿著主家的東西中飽私囊，氣焰何其囂張。

　　田莊婆子許是見林未晞臉色冷清，趕緊補充道：「這幾天天寒，魚塘裡的魚不機靈，若是再不補救，恐怕就要耽誤年宴了。王妃您也知道，燕王府年宴上一半都是河鮮等活物，京城地處內陸，想吃到新鮮的魚蝦不容易，我們這些莊子一年都頭眼睛眨都不眨地盯著塘裡那些祖宗。這一百兩對王妃來說實在不算什麼，可是池塘裡的魚卻等不得了。而且今年冬天冷，數九寒冬休整魚塘格外辛苦，回去後恐怕我們一家又是半個月都合不了眼……」

　　高然也聽出來這個婆子是借年節之名貪錢，但是她後面一聽才一百兩，頓時也覺得不算什麼。王府每年流水何止幾萬兩，一百兩的錢，高然早就看不上眼了。這些老奴雖然貪，但是一百兩也不算多，只要能辦好差事，這些瑕疵便隨著他們過去吧。

　　不光是高然，屋裡其他伺候的人也覺得一百兩不算多，光林未晞身上這身行頭就遠不止一百兩了。燕王喜歡河鮮，年宴上的菜耽誤不得，既然能用一百兩解決，那就給唄。

　　林未晞端起茶盞輕輕抿了一口，等放下青瓷盞後，她十分隨意地說了一句：「既然這麼麻煩，那就別送了。乾脆養過這個冬天，等明年春日上一上膘，拿到集市上賣吧，省的你們還得半個月不睡覺修理魚塘。既然辛苦，那就別弄了。」

　　田莊婆子狠狠一驚，萬萬沒料到林未晞竟然這樣說。她臉色的笑有些僵硬：「謝王妃體恤，老奴是王府的家奴，為主家辛苦些是應該的。只是王府年禮是大事，除夕宴上少不了魚蝦這些活物，這耽誤了就沒處買了……」

　　還敢拿來威脅她，林未晞輕飄飄地說：「既然管事不能把東西按時送來，那菜單上裁去幾道河鮮不就行了。宛星，拿菜單來。」

　　宛星愣了一下，還是宛月從背後捅了她一下，她才趕緊出去取除夕菜單。田莊婆子都有些慌了，她求助地看向之前打點好的趙婆子。趙婆子是卜媽媽的左膀右臂，現在一看林未晞當真要改菜單撤活魚，趕緊上前說道：「王妃，年節菜單是當年沈王妃定下來的，已經沿用多年，貿然改動恐怕不妥。